O Poder da Bondade

Às vezes, sinto-me triste quando ouço alguém dizer coisas rudes, não apenas de pessoas da nossa Igreja, mas das pessoas do mundo. Geralmente não se dizem coisas rudes sob a inspiração do Senhor. O Espírito do Senhor é um espírito de bondade, é um espírito de paciência, é um espírito de caridade e amor e tolerância e longanimidade, e não há ninguém que não precise de todas essas virtudes, que são fruto da companhia do Espírito de nosso Pai Celestial.⁴

Toda influência pacífica deve ser exercida. Lúcifer está utilizando todos os meios para destruir a alma da família humana. Ele está mais ativo do que nunca e trabalha de modo insidioso. Não vou despender tempo enumerando as muitas maneiras que ele emprega, mas há um meio pelo qual ele atua, e pelo qual tem atuado desde o início do mundo, que é o de tentar uma pessoa a destruir a reputação de outra dizendo coisas rudes a respeito dela.⁵

É muito fácil criticar os outros, é extremamente fácil apontar defeitos, e às vezes falamos mal de nossos vizinhos e amigos. Foi isto que o Pai Celestial nos disse (…) :

“Não julgueis, para que não sejais julgados.

Porque com o juízo com que julgardes sereis julgados, e com a medida com que tiverdes medido vos hão de medir a vós.

E por que reparas tu no argueiro que está no olho do teu irmão, e não vês a trave que está no teu olho?

Ou como dirás a teu irmão: Deixa-me tirar o argueiro do teu olho, estando uma trave no teu?” [Mateus 7:1–4]

Como povo, somos admoestados a não ser críticos, a não ser rudes, e a não falar mal daqueles com quem convivemos. Devemos ser o maior exemplo do mundo no tocante a isso. Analisem as críticas que existem hoje. Peguem os jornais e vejam as coisas rudes que estão sendo ditas por certas pessoas sobre outras, e muitas vezes a pessoa que critica tem uma trave no olho e de modo algum enxerga as coisas com clareza, mas ele acha que seu irmão tem um argueiro no olho.⁶ [Ver sugestão 2 da página 233.]

Não temos a tendência de ver as limitações e as fraquezas de nossos semelhantes? Mas isso é contrário aos ensinamentos do evangelho de Jesus Cristo. Há uma classe de pessoas que procuram defeitos e criticam sempre de modo destrutivo. Há uma diferença nas críticas. Se pudermos criticar construtivamente sob a influência do Espírito do Senhor, podemos mudar de modo benéfico e adequado certas coisas que estão sendo feitas. Mas, se tivermos o espírito de procurar defeitos, de apontar as fraquezas e as falhas dos outros de modo destrutivo, isso nunca será fruto da companhia do Espírito de nosso Pai Celestial e sempre será prejudicial.⁷

Estou aqui hoje para falar de um homem que faleceu há vários anos. (…) Refiro-me a Francis M. Lyman [do Quórum dos Doze Apóstolos] e quero dizer a vocês que aquele grande homem era tão afável quanto um bebê, quanto uma criancinha, e seu desejo de ajudar e encorajar era algo muito belo de se ver. Muitas vezes eu o ouvi cumprimentar seus irmãos quando faziam algo digno de louvor — um deles havia feito um bom discurso, outro tinha prestado um testemunho convincente e outro tinha feito outra coisa digna de louvor. Eu o vi colocar o braço nos ombros deles e dizer: “Estou orgulhoso de você e da coisa excelente que fez”. Não é um modo digno de se viver? Esse é o modo de sermos felizes. Se em vez de ter inveja pudermos ver, apreciar e elogiar as virtudes e habilidades de nossos semelhantes, se enxergarmos a capacidade que [as pessoas têm] de fazer o bem, quão melhor isso será.

Muitos de nós vivemos em um ambiente no qual ficamos quase mudos quando temos que elogiar outra pessoa. Parecemos incapazes de dizer coisas que poderíamos dizer (…) para abençoar as pessoas. Vamos procurar as virtudes das pessoas com quem nos associamos e vejamos como ficam felizes quando as elogiamos.⁸

Rogo-lhes, meus irmãos e minhas irmãs, que sejamos generosos uns com os outros. Sejamos pacientes uns com os outros como gostaríamos de que fossem conosco. Vejamos as virtudes de nossos vizinhos e amigos e falemos de suas virtudes, sem procurar defeitos e criticar. Se fizermos isso, irradiaremos a luz do sol, e aqueles que nos conhecem bem vão nos amar.⁹ [Ver sugestão 3 da página 233.]

Há quem cometa erros. Há aqueles entre nós hoje que se perderam, mas eles são filhos de nosso Senhor, e Ele os ama. Ele deu-nos o direito de ir até eles com bondade, amor e paciência e com o desejo de abençoar, procurando convertê-los dos erros que estão cometendo. Não é meu privilégio julgar aqueles que cometeram erros ou que ainda os cometem, a menos que eu seja chamado em virtude da autoridade que me foi conferida. Mas é meu privilégio, se eu os vir fazendo coisas erradas, de alguma forma, se possível, fazê-los voltar para o caminho que conduz à vida eterna no reino celestial.¹⁰

Não reclamemos de nossos amigos e nossos vizinhos por eles não fazerem o que queremos que façam. Em vez disso, vamos convertê-los com amor para que façam as coisas que nosso Pai Celestial deseja que façam. Podemos fazer isso, e não podemos conquistar a confiança deles ou seu amor de qualquer outra forma.¹¹

Que alegria, que consolo, que satisfação pode ser proporcionada à vida de nossos vizinhos e amigos por meio da bondade. Como eu gostaria de escrever essa palavra em letras maiúsculas e emoldurá-las no céu. A bondade é o poder que Deus nos deu para abrir o coração endurecido e subjugar a alma teimosa e levá-los ao entendimento de Seus propósitos.¹² [Ver sugestão 4 da página 233.]

É nosso dever — eu diria nosso privilégio bem como nosso dever despender tempo suficiente para envolver nossos filhos com proteção e com tanto amor e conquistar o amor deles de modo que fiquem felizes em ouvir nossos conselhos e nossas admoestações.¹³

Vivam com amor e bondade de modo que a paz e a oração e a gratidão estejam juntas em seu lar. Não permitam que seu lar seja apenas um lugar para pendurar o chapéu e fazer suas refeições para depois correr a outro lugar, mas que seu lar seja a habitação do Espírito do Senhor.¹⁴

Oro para que estejamos cheios daquele espírito que provém do [Senhor] e que é um espírito de amor, de bondade, de serviço, de paciência e de tolerância. Então, se mantivermos esse espírito conosco em casa, nossos filhos e nossas filhas vão crescer para se tornar o que gostaríamos de que fossem.¹⁵

Lembro-me de que há alguns anos eu estava indo de trem para o Norte. Vi uma mulher, que eu conhecia, sentada no vagão de passageiros. (…) Ela me reconheceu quando passei pelo corredor do vagão. Ela falou comigo, e perguntei: “Para onde está indo?” Ela respondeu: “Vou para Portland, [Oregon]”. Eu sabia que a família não era rica. Sabia que aquela mulher era mãe de uma grande família e tinha muitos filhos, por isso disse: “O que a leva a Portland?” Ela respondeu: “Tenho um filho ali que está no hospital”.

Eu não sabia de nenhum de seus filhos que tivesse se mudado, por isso perguntei um pouco mais, e ela se abriu comigo, dizendo: “Meu filho caçula, há poucas semanas, saiu de casa e não nos disse para onde ia. Não recebemos notícias dele, mas ele achou que deveria sair pelo mundo para ver as coisas por si mesmo, e a primeira informação que tivemos de seu paradeiro foi quando chegou um telegrama do hospital Mercy, de Portland, dizendo que nosso filho estava enfermo naquele hospital”. Ela disse: “É claro que ficamos muito chocados com a mensagem. Havia só uma coisa a fazer, que era conseguir meios de ir ver aquele filho imediatamente”.

(…) Estava disposta a sentar-se ali, dia e noite, por toda aquela longa viagem, sem ressentir-se da rudeza e do descaso do filho, pensando apenas que ele era seu, que ele lhe pertencia, que o recebera de Deus, e que nosso Pai Celestial esperava que ela usasse todos os meios possíveis para enriquecer-lhe a vida e prepará-lo para as oportunidades que lhe estavam reservadas. E assim, durante as longas horas da noite, enquanto o trem avançava ruidosamente pelos trilhos, aquela boa mulher sentou-se ali, ansiando em ver o filho, a cada quilômetro percorrido um pouco mais perto do objeto de afeto de seu coração. Por fim, quando chegou, dirigiu-se o mais rápido que pôde para o hospital. O lugar em que eu iria ficar era próximo do hospital, por isso fui até lá para ver o que havia acontecido.

Vi aquela terna mãe sentada junto ao leito do filho, que estava acometido de pneumonia, e encontrava-se acamado com muitas dores. Ela não o repreendia por não ter-se importado com ela. Não se ressentia do descaso e da desconsideração dele. Estava simplesmente grata por estar com o filho que Deus lhe dera. Estava tentando acalentar de volta ao caminho correto o filho que trouxera a este mundo em parceria com o Pai Celestial. Ele, por sinal, estava com seus dezesseis anos, mas ainda era seu bebê. Estava tentando encorajá-lo, dizendo-lhe coisas que o deixassem feliz e contente, mostrando-lhe as oportunidades que teria quando melhorasse. Em lugar da aflição e angústia que enchia o quarto antes de ela ali chegar, havia um halo perfeito de luz, paz e felicidade que se espalhou pelo semblante daquele rapaz, quando viu o rosto da mãe que oferecera a vida para que ele nascesse, e que naquela ocasião viajara desde longe para sentar-se a seu lado e acalentá-lo de volta à vida.

Pergunto-me às vezes se essas mães se dão conta de quão maravilhosas são aos olhos de seus filhos numa ocasião como essa. Poucos minutos depois da chegada da mãe, aquele rapaz tomou a decisão de jamais voltar a ser desleal para com ela, de jamais negligenciar o que ela lhe dera, decidindo que o nome que lhe fora dado com honra seria por ele honrado enquanto a vida durasse.¹⁶ [Ver sugestão 5 da página 233.]

Oro para que o amor ao evangelho de nosso Senhor arda em nossa alma e enriqueça nossa vida, que ele torne os maridos mais bondosos com a esposa, e as mulheres mais bondosas com o marido, os pais com os filhos, e os filhos com os pais, por causa do evangelho de Jesus Cristo que é um evangelho de amor e bondade.¹⁷