Apoiar Aqueles Que o Senhor Apoia

Esta grande Igreja foi presidida por homens que foram especialmente preparados, ensinados e providos para a grande honra que foi conferida a cada um dos que ocuparam este cargo. Nosso Pai Celestial, em Sua sabedoria, cercou esses líderes de Israel de outros que igualmente têm fé e que não reverenciam a pessoa por causa de sua personalidade ou individualidade como presidente da Igreja, mas o reconhecem como o porta-voz de nosso Pai Celestial e o apoiam e sustêm, e oram por ele, e o amam, para que eles também recebam as bênçãos de nosso Pai Celestial.

Não há organização como esta no mundo. Não há outro povo [que seja] liderado como este povo. Verdadeiramente foi dito que aqueles que presidem são homens justos. É por meio deles que nosso Pai Celestial realizará Sua obra. É por meio deles que o evangelho precisa ser ensinado. (…) O homem que nos preside hoje não o faz devido a sua própria capacidade inata. Ele não preside por ser filho de algum grande potentado, mas está no cargo que ocupa porque nosso Pai Celestial conhece a integridade de sua alma. Reconhecendo a determinação com que ele levaria esta mensagem a todas as nações da Terra, Ele o preparou para o elevado chamado que lhe foi conferido. Ele preside como representante de nosso Pai Celestial.³

Estive pensando hoje nos homens humildes, porém grandiosos, que lideraram esta Igreja desde sua organização. (…) Conheci bem [muitos dos] Presidentes [da Igreja] e creio que todos eles eram homens de Deus. É inconcebível que nosso Pai Celestial escolhesse qualquer outro tipo de pessoa para presidir Sua Igreja.⁴

O que aconteceu quando [Joseph Smith] morreu? (…) [Os santos] não realizaram um conclave, escolheram um encarregado ou indicaram um novo líder. O líder já tinha sido escolhido pelo Senhor. Era o membro sênior do Quórum dos Doze: Brigham Young. (…) A Igreja como um todo em todas as suas sessões o apoiou como Presidente. Quando ele morreu, seus conselheiros não disseram que eles eram o Presidente, mas o Quórum dos Doze presidiu por muito tempo, e depois, seu membro sênior foi apoiado como Presidente da Igreja. Prevaleceu a ordem perfeita. (…)

Ressaltei algumas dessas coisas para que não haja enganos. Joseph Smith não escolheu a si mesmo para ser Presidente da Igreja. Tampouco o fizeram todos os que o sucederam. (…) A indicação vem de nosso Pai Celestial, por meio de Sua inspiração, e os homens recebem todo o poder que acompanha o chamado.⁵

Quão gratos devemos ser por saber que esta obra não é obra de homem, mas é a obra do Senhor; que esta Igreja, que leva o nome de Jesus Cristo, é dirigida por Ele, e que Ele não permitirá que nenhum homem ou grupo de homens a destrua. Ele não permitirá que os homens que presidem sua Igreja liderem as pessoas para o erro, mas vai sustê-los com Seu onipotente poder. Ele vai magnificá-los aos olhos de bons e grandiosos homens e mulheres. Vai abençoar seu ministério, que será repleto de sucesso. Aqueles que se opõe e apontam defeitos não terão alegria em sua oposição. Aqueles que criticam e procuram destruir a influência dos líderes da Igreja sofrerão as consequências de suas afrontas.⁶

Precisamos ter gratidão no coração por sermos liderados por homens santos que são inspirados por nosso Pai Celestial a ensinar-nos dia após dia.⁷ [Ver sugestão 2 da página 65.]

Desde a época do Patriarca Adão até o presente, o Senhor admoestou as pessoas por intermédio de Seus servos. Ele as inspirou a uma vida melhor quando lhe deram ouvidos e, ao longo das eras, à medida que Seus filhos precisavam, Ele enviou homens santos ao mundo, para transmitir instruções que conduziam à felicidade, inspirando-os a ensinar as gloriosas verdades que enobrecem e enriquecem a humanidade.⁸

Não conheço nada de grande importância que tenha acontecido no mundo sem que o Senhor tenha avisado as pessoas a respeito disso, por meio de Seus profetas, para que não fossem deixadas na ignorância do que haveria de suceder, mas pudessem planejar sua vida para seu benefício, se assim o desejassem. (…)

O caso de Noé é um deles. O Senhor ordenou que ele construísse uma arca, na qual os justos pudessem ser preservados do dilúvio que estava para vir. Noé construiu a arca e pregou arrependimento a sua geração por um período de cento e vinte anos, advertindo-os plenamente. As pessoas, porém, eram tão iníquas que deixaram de dar ouvidos à advertência. Tendo seu arbítrio, escolheram o mal em vez da retidão. As chuvas caíram, o dilúvio veio, e somente Noé e sua família de oito almas foram salvos. Todos tinham sido plenamente advertidos, mas devido a sua teimosia e recusa em arrepender-se, afogaram-se. [Ver Moisés 8:13–30.]⁹

O Senhor quer que sejamos felizes. É por isso que Ele nos deu o evangelho de Jesus Cristo. É por isso que nos conferiu o sacerdócio. Ele quer que tenhamos alegria. É por isso que organizou esta Igreja e estabeleceu nela os vários ofícios, e todas essas coisas estão em ordem. (…) Se seguirmos a liderança do Senhor e aqueles que o Senhor apoia, não cairemos nas trevas, não perderemos a luz, não transgrediremos as leis de Deus e não desperdiçaremos os privilégios que Ele deseja tão ansiosamente que todos desfrutemos.¹⁰

Há apenas um caminho seguro para mim nestes dias, que é seguir aqueles que o Senhor nomeou para liderar. Posso ter minhas próprias ideias e opiniões, posso exercer meu próprio juízo em relação às coisas, mas sei que, quando meu juízo conflita com os ensinamentos daqueles que o Senhor nos deu para indicar o caminho, devo mudar de rumo. Se eu desejar a salvação, seguirei os líderes que nosso Pai Celestial nos deu, enquanto Ele os apoiar.¹¹ [Ver sugestão 3 das páginas 65–66.]

Conheci milhares de pessoas que fazem parte desta grande Igreja, homens e mulheres de muitas nações que com humildade e fidelidade aceitaram o evangelho para filiarem-se à Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. (…) [Eles] oraram por seus líderes e os apoiaram (…) e, durante todos os meus anos de Igreja, não conheci nenhuma pessoa que guardasse os mandamentos do Senhor que tenha erguido a voz contra os que foram chamados para presidir esta Igreja. Isso é realmente extraordinário. (…)

Um dos maiores testemunhos para mim da divindade desta obra é que uma multidão de pessoas (…) quando na conferência de estaca têm a oportunidade (…) de expressar-se, manifestando seu voto de apoio ou de rejeição aos que os presidem (todos exercendo seu arbítrio), continuam a apoiar seus líderes. Sem dúvida, o Espírito do Senhor inspira as pessoas fiéis e humildes a apoiar seus servos escolhidos.¹²

Quando Moisés liderou Israel para fora do Egito, seguindo pelo deserto até a terra prometida, Amaleque atacou Israel em Refidim. Moisés instruiu Josué a escolher homens guerreiros para proteger Israel. Moisés, Aarão e Hur foram até o topo de um monte, de onde avistavam o campo de batalha. Enquanto Moisés segurava a vara de Deus acima da cabeça, Israel prevalecia, mas, quando ele abaixava as mãos devido ao cansaço, Amaleque prevalecia. Um assento de pedra foi providenciado, e Aarão e Hur sustentaram as mãos dele para que as bênçãos de Deus fluíssem para Israel, de modo que os guerreiros prevalecessem e vencessem a batalha. O poder de Deus estava sobre Moisés e permaneceu com ele até que terminasse sua obra. [Ver Êxodo 17:8–13.] Quando ele tinha o apoio do povo, eles também eram abençoados, e o mesmo ocorreu com todo servo do Senhor que presidiu Israel. (…)

(…) Enquanto [o Presidente] presidir esta Igreja, não importa quantos anos sejam, nosso Pai Celestial vai dar-lhe forças, poder, sabedoria, juízo e inspiração para dizer a Israel o que precisa ser dito. Nós, que seguimos sua liderança, precisamos ser como Aarão e Hur, do passado. Precisamos suster suas mãos para que, por meio dele, o Senhor permita que as bênçãos do céu se derramem sobre nós e sobre este povo.¹³

Sei que esses homens [as Autoridades Gerais] são servos do Senhor, e sei que procuram abençoar a humanidade. Espero que nenhum de vocês (…) deixe de apoiá-los, não apenas com sua fé e orações, mas, se eles forem difamados, ou se a atitude deles for deturpada, que vocês estejam desejosos de defendê-los e ansiosos para fazê-lo, se necessário, porque tempo virá em que eles precisarão de sua defesa. O adversário não os esqueceu e, para mim, uma das provas da divindade do chamado desses homens é que os homens iníquos falam mal deles, e os bons homens e mulheres falam bem deles.¹⁴ [Ver sugestão 4 da página 66.]

Há entre nós aqueles (…) que foram cegados pelas filosofias e pela insensatez dos homens. Há aqueles que rejeitaram a advertência e o conselho do homem que Deus colocou à testa desta Igreja. (…)

Algumas pessoas pouco informadas surgem de repente com uma ideia brilhante e sugerem que “este é o caminho” ou que “aquele é o caminho” e, embora esteja em conflito com a advertência do Senhor, alguns são persuadidos a experimentar. O Senhor nos deu conselhos seguros e indicou o Presidente de Sua Igreja para interpretar esses conselhos. Se ignorarmos o que ele nos aconselha, como Presidente da Igreja, podemos acabar descobrindo que cometemos um grave erro.¹⁵

A Presidência da Igreja (…) são representantes de nosso Pai Celestial, não apenas para este povo, mas eles O representam para todas as pessoas do mundo. Bem faríamos em magnificar e honrar esses homens que Ele colocou para liderar-nos. Eles são homens com fraquezas humanas, eles cometerão erros, mas, se formos tão caridosos com os erros que eles cometerem quanto somos com nossas próprias falhas e erros, veremos as virtudes deles como vemos as nossas próprias.

Rogo-lhes, meus irmãos e minhas irmãs, que não permitam que palavras de crítica ou palavras rudes sejam proferidas por seus lábios a respeito daqueles que o Senhor chamou para liderar-nos. Não se associem àqueles que desejam menosprezá-los ou enfraquecer sua influência entre os filhos dos homens. Se o fizerem, posso dizer que vocês se encontrarão em poder do adversário. Serão influenciados por ele para se afastarem o máximo possível do caminho da verdade e, se não se arrependerem, pode ser que descubram que é muito tarde e que perderam a “pérola de grande valor”. Devido a seu egoísmo e sua cegueira, vocês foram desviados do caminho, e seus entes queridos (…) sentirão tristeza do outro lado do véu devido a sua fraqueza e sua insensatez.¹⁶ [Ver sugestão 5 da página 66.]

O adversário não dorme. Ele engana muitos e os conduz ao pecado. (…) Há alguns que ensinam falsa doutrina; e alguns que procuram persuadir homens e mulheres a quebrar os mandamentos de nosso Pai Celestial. (…) Se os membros desta Igreja que apontam defeitos nos líderes da Igreja e criticam aqueles que dão a própria vida para abençoar-nos e beneficiar-nos simplesmente fizessem uma pausa para perguntar fervorosamente: “A qual desses mestres é seguro seguir?”, não teriam dificuldade em encontrar o rumo certo e apoiariam aqueles que o Senhor apoia.¹⁷

Deve ser uma fonte de força para o Presidente desta Igreja olhar para o rosto de milhares de homens e mulheres sinceros e vê-los erguer a mão em convênio com nosso Pai Celestial para apoiá-lo no ofício para o qual foi chamado, como Presidente desta grande Igreja. A obrigação que assumimos quando erguemos a mão nessas circunstâncias é extremamente sagrada. Isso não significa que seguiremos tranquilamente nosso caminho confiantes de que o profeta do Senhor vai dirigir esta obra, mas significa — caso compreendamos a obrigação que assumimos quando erguemos a mão — que vamos defendê-lo e apoiá-lo, que vamos orar por ele, que vamos defender seu bom nome e que vamos esforçar-nos para cumprir suas instruções, conforme o Senhor o orientar a transmiti-las para nós, enquanto estiver nesse cargo.¹⁸

Quando penso nos fardos levados pelo Presidente desta Igreja e por seus conselheiros e me dou conta das responsabilidades colocadas sobre seus ombros, do fundo do coração desejo ajudá-los, para que eu não seja um estorvo, mas que, no cargo para o qual fui chamado, com vocês, meus irmãos e minhas irmãs, possamos cada qual assumir nosso lugar e realizar nossa parte da tarefa e magnificar nosso chamado para honra e glória de Deus.¹⁹ [Ver sugestão 4 da página 66.]

Deus permita que nós, que fomos tão abundantemente abençoados, possamos suster as mãos do servo do Senhor que nos preside; que possamos ajudá-lo não apenas com nossa fé e nossas orações, mas com amorosa bondade, conforme houver oportunidade; que possamos marchar sob a bandeira que ele erguerá, enquanto Deus continuar a sustê-lo como Presidente da Igreja, como profeta do Senhor nestes últimos dias.²⁰

Vamos apoiar esses homens que Deus ergueu para presidir-nos. Abençoemo-los, não apenas com nossos lábios, mas auxiliando-os de todas as maneiras possíveis a carregar esse fardo que tanto pesa nos ombros deles. (…) Orem por eles e abençoem-nos e ajudem-nos.²¹