“Vinde, Ó Santos”

Creio que William Clayton foi inspirado pelo Senhor quando escreveu esse hino. (…) Os pioneiros estavam prestes a iniciar uma extraordinária viagem. (…) Tenho admiração pela coragem, fé e força de vontade de nossos antepassados que empreenderam viagem pelo deserto, sem saber para onde estavam indo, mas cantando:

Já conversei com centenas dos pioneiros que atravessaram as planícies e eles afirmaram ter sentido alegria e felicidade verdadeiras ao andarem rumo ao Vale do Lago Salgado.

Certamente eles tinham fé durante a árdua travessia.

A atitude positiva era importante não só para as pessoas que cruzavam as planícies, mas é para todos nós em todos os dias de nossa vida. Um espírito alegre e sereno agrada a nosso Pai Celestial. A capacidade e habilidade de aceitar a escritura que nos ensina a reconhecer a mão de Deus em todas as coisas [ver D&C 59:21] é agradável ao Pai Celestial.

O problema de muitas pessoas é que elas não estão dispostas a pagar o preço; não estão dispostas a lutar para ter sucesso na batalha da vida. Elas são muito parecidas com as pessoas sobre as quais li no livro escrito pelo irmão N. L. Nelson sobre a pregação. Recentemente, abri esse livro por acaso e li sobre pessoas que estavam levando ao pé da letra a instrução de não se preocuparem de antemão com o que iriam dizer; e o irmão Nelson [professor na Academia Brigham Young] escreveu que muitos daqueles que não se preocupavam ao mínimo acabavam por nunca dizer quase nada, pois estavam agindo contra o ensinamento que diz que devemos preparar-nos. Ele diz que a atitude dessas pessoas é como se dissessem: “Oh, Senhor, aqui estou. Tenho uma boca e um par de pulmões que Te emprestarei por alguns instantes; enche-me de sabedoria para que eu edifique as pessoas”. Mas o Senhor raramente age assim. [Ver Preaching and Public Speaking: A Manual for the Use of Preachers of the Gospel and Public Speakers in General (1898), pp. 3–7.]

Esta magnífica congregação aqui presente [na conferência geral], nosso belo templo, o prédio [administrativo] da Igreja e os templos desde o Canadá até o sul de Utah e nas Ilhas Havaianas prestam testemunho a todo o mundo de que Deus nunca abandonou Seu povo.

Creio não haver nenhum verdadeiro santo dos últimos dias que não acredite que Deus preparou esta terra para Seu povo. Brigham Young (…), contemplando este vale, anunciou: “Este é o lugar”. Deus mostrara-lhe este local em visão, antes mesmo de ele chegar aqui. Alguns tentaram persuadi-lo a ir para a rica Califórnia, mas esse era o lugar preparado por Deus, e acabamos por estabelecer-nos aqui, e não foi um equívoco.

Será que sentimos, que, quando chegar a morte, tudo nos irá bem? Será que estamos vivendo de modo que, ao deixar esta Terra, seremos dignos de voltar à presença de nosso Pai Celestial e ser recebidos por Ele? Será que estamos vivendo de modo a merecer as bênçãos que Ele nos concede? Pergunto a mim mesmo: estou fazendo tudo a meu alcance para edificar não apenas a mim mesmo, mas também o próximo? Estou de fato sendo uma luz para as pessoas em virtude do exemplo que lhes dou?⁵

Que fé sublime — a de que tudo iria bem — mesmo que eles viessem a morrer no deserto e fossem enterrados em valas comuns. Contudo, essa era a fé que eles tinham, e eles entoavam essas palavras noite após noite, acreditando firmemente no que cantavam. Verdadeiramente, eles estavam orando ao Senhor. Eles tinham uma fé absoluta na revelação dada à esposa do Profeta Joseph Smith, que dizia: “(…) o canto dos justos é uma prece a mim e será respondido com uma bênção sobre sua cabeça”. Também: “Minha alma se deleita com o canto do coração”. [D&C 25:12]

Lembro-me de uma ocasião, e já relatei essa experiência diversas vezes, (…) em que meu sogro, o já falecido Oscar Winters, disse: “Heber, acho que os jovens de Sião não têm noção do que o hino do irmão Clayton significava para nós quando o cantávamos, noite após noite, ao atravessar as planícies. (…) Desejo contar-lhes algo que aconteceu quando eu estava vindo para o vale. Um homem de nossa companhia estava demorando a chegar ao acampamento. Arregimentamos alguns voluntários e estávamos prestes a voltar para ver se acontecera algo (…) quando, ao longe, o vimos aproximar-se. Quando ele chegou, cuidamos do gado dele e demos-lhe o jantar. Ele estava muito doente e durante o dia tivera que deitar-se uma ou duas vezes à beira da estrada. Depois do jantar, ele sentou-se numa grande pedra, ao lado da fogueira do acampamento, e cantou o hino ‘Vinde, Ó Santos’. Era regra no acampamento que sempre que alguém começasse a cantar esse hino, todos deveriam acompanhar; mas por algum motivo, ninguém o fez. A voz dele estava bastante debilitada; e quando ele terminou, olhei a minha volta e vi que não havia talvez uma única pessoa ali presente que não estivesse com lágrimas nos olhos. Ele entoou o hino com muita beleza, mas com uma voz frágil e melancólica, sem contudo destoar do espírito e inspiração do hino. Na manhã seguinte, verificamos que ele não estava preparando seus bois para a viagem; fomos até seu carroção e descobrimos que ele morrera durante a noite! Cavamos uma cova rasa e enterramos seu corpo. Em seguida, olhamos a pedra na qual ele se sentara na noite anterior e cantara:

Então, empurramos aquela pedra até o local em que o enterráramos, para que servisse de lápide.”

Percebi que havia lágrimas nos olhos do irmão Winters. Ele começou a contar algo mais, mas ficou hesitante e parou. Posteriormente, fiquei sabendo que algum tempo depois de sua chegada ao vale, ele saiu de sua casa no interior e veio a Salt Lake City a fim de dar as boas-vindas a sua mãe, mas recebeu a notícia que ela também morrera antes do fim da jornada.

Alguns anos atrás, quando estava sendo construída a ferrovia Burlington no Nebraska e Wyoming, os engenheiros encontraram um pedaço da roda de um carroção fincado no solo e com a seguinte inscrição talhada na madeira: “Winters”. Eles escreveram para Salt Lake City relatando essa descoberta e desviaram a ferrovia vários quilômetros para que não passasse por aquele ponto, por saberem que se tratava do túmulo de algum pioneiro de Utah. Daquela época para cá, erigimos um pequeno monumento lá em memória da avó Winters e, do lado do monumento, construído com o mesmo granito usado no Templo de Salt Lake, esculpimos a última estrofe de “Vinde, Ó Santos”.

Sempre que ouço ou leio esse hino, meu coração sente profunda gratidão por meu pai e minha mãe e pelos milhares de homens e mulheres nobres que empreenderam a jornada pelas planícies. Muitos deles, repetidas vezes, fizeram a viagem para ajudar outras pessoas, suportando as dificuldades com alegria e aplicando, de fato, os ensinamentos contidos nesse hino inspirado! Sempre que penso neles, fico cheio de admiração e gratidão e oro ao Senhor para que me ajude, como descendente daqueles nobres pioneiros, a ser leal, verdadeiro e fiel como eles! Eles foram de fato homens e mulheres que, com o passar dos anos, merecidamente conquistarão cada vez mais a admiração e o respeito das pessoas do mundo.⁶