Ser Cidadãos Leais

Estou convencido, sem a menor dúvida, de que cada santo dos últimos dias deve apoiar e seguir a lei.²

A seguir, lemos a declaração da Igreja contida na seção 134 de Doutrina e Convênios acerca de nossa crença nos governos e leis em geral, oficialmente aceita por voto unânime de uma assembléia geral da Igreja há mais de um século:

“Nós cremos que os governos foram instituídos por Deus em benefício do homem; e que ele considera os homens responsáveis por seus atos em relação aos mesmos, tanto na formulação de leis como em sua execução, para o bem e segurança da sociedade.

Cremos que nenhum governo pode existir em paz a não ser que tais leis sejam feitas e mantidas invioladas, de modo a garantir a todo indivíduo o livre exercício de consciência, o direito e domínio de propriedade e a proteção da vida.

Cremos que todos os governos requerem necessariamente representantes e magistrados civis para executar suas leis; e devem-se procurar e apoiar pessoas para administrar a lei com eqüidade e justiça, pela voz do povo, caso se trate de uma república, ou pela vontade do soberano.

Imagem

Casting a ballot

Cremos que a religião foi instituída por Deus; e que os homens são responsáveis perante ele e somente ele, por seu exercício, a menos que suas opiniões religiosas os levem a infringir os direitos e a liberdade de outrem; não cremos, porém, que as leis humanas tenham o direito de interferir na prescrição de regras de adoração para oprimir a consciência dos homens nem de ditar formas de devoção pública ou particular; cremos que o magistrado civil deve reprimir o crime, mas jamais controlar consciências; deve castigar delitos, mas nunca suprimir a liberdade da alma.

Cremos que todos os homens têm a responsabilidade de suster e apoiar o governo do lugar em que residem, desde que protegidos em seus direitos inerentes e inalienáveis pelas leis de tal governo; e que o motim e a rebelião são inadequados a todo cidadão assim protegido e devem ser punidos convenientemente; e que todos os governos têm o direito de estabelecer leis que, a seu ver, sejam mais adequadas para assegurar os interesses públicos; ao mesmo tempo, contudo, mantendo sagrada a liberdade de consciência.

Cremos que todo homem deve ser respeitado em sua posição, governantes e magistrados como tais, sendo nomeados para proteção dos inocentes e punição dos culpados; e que todos os homens devem respeito e deferência às leis visto que, sem elas, a paz e a harmonia seriam suplantadas pela anarquia e pelo terror; as leis humanas foram instituídas com o propósito expresso de regular nossos interesses como indivíduos e nações, entre um homem e outro; e as leis divinas foram dadas pelo céu, para prescrever regras sobre assuntos espirituais, para fé e adoração, devendo o homem dar contas de ambas a seu Criador.

Cremos que governantes, estados e governos têm o direito e a responsabilidade de promulgar leis para a proteção de todos os cidadãos no livre exercício de suas crenças religiosas; mas não cremos terem eles o direito, por justiça, de privar os cidadãos desse privilégio nem de rejeitá-los por suas opiniões, enquanto mostrarem consideração e reverência pelas leis e suas opiniões religiosas não incentivarem motins nem conspirações.

Cremos que a perpetração de um crime deve ser punida de acordo com a natureza do delito; que o homicídio, a traição, o roubo, o furto e a violação da paz geral, em todos os aspectos, devem ser punidos de acordo com sua criminalidade e sua má influência entre os homens, pelas leis do governo sob o qual o delito tiver sido cometido; e para a paz e tranqüilidade públicas, todos os homens devem usar sua habilidade para entregar os transgressores das boas leis ao castigo.

Não cremos ser justo misturar influência religiosa com governo civil, o que faz com que uma sociedade religiosa seja favorecida e outra, restrita em seus privilégios espirituais; e os direitos individuais de seus membros, como cidadãos, sejam negados.” [D&C 134:1–9]

Peço que se lembrem de que isso foi publicado no distante ano de 1835, como posição da Igreja, e de que ela nunca mudou.³

Nesta reunião dos santos nesta Conferência Geral [outubro de 1940], o mundo encontra-se ainda em guerra [a Segunda Guerra Mundial]. Milhões de filhos do Senhor estão sofrendo e chorando, a mercê de todos os infortúnios e aflições envolvidos num conflito armado. (…)

Temos irmãos em ambos os lados dessa luta terrível. Em cada lado, eles estão comprometidos com seu país por laços de sangue, parentesco e patriotismo. (…)

Os santos de ambos os lados não têm opção senão apoiar o governo ao qual devem lealdade. No entanto, devem orar a Deus dia e noite para que Ele enterneça o coração de seus líderes em direção à paz a fim de que a guerra termine.⁴

Ao respeitarmos as autoridades da nação da qual fazemos parte e apoiarmos e sustermos o governo, somente então seremos cidadãos legais e nosso governo nos respeitará e apoiará.⁵

Quando qualquer lei é promulgada e se torna constitucional, ninguém que gastar dinheiro para ajudar alguém a violar essa lei pode declarar-se de fato um cidadão leal.⁶

Eu gostaria de gravar o pensamento a seguir [de Abraham Lincoln, o décimo sexto presidente dos Estados Unidos] no coração de cada santo dos últimos dias que o ouvir:

“Que a reverência pelas leis seja sussurrada por toda mãe americana no ouvido dos bebês que ainda estão em seu colo; que ela seja ensinada nas escolas, colégios e faculdades; que seja escrita nas cartilhas, livros didáticos e almanaques; que seja pregada nas igrejas, proclamada nos salões legislativos e executada nos tribunais de justiça.” [Ver “The Perpetuation of Our Political Institutions”, citado em The Speeches of Abraham Lincoln (1908), p. 6.]⁷

Oro por nosso país e peço ao Senhor que abençoe aqueles que o presidem; nos estados, nos municípios e nas cidades. Oro a Deus para que inspire as pessoas a obedecerem a Seus mandamentos e elegerem homens bons para os cargos públicos; para que passem por cima de suas diferenças políticas e procurem homens bons para governar, em vez de homens que sejam coniventes com os infratores das leis de nosso país. Uma de nossas Regras de Fé ensina-nos a seguir e apoiar as leis do país. [Ver Regras de Fé 1:12.] Que Deus nos ajude a fazê-lo.⁸

Já ouvi boatos várias vezes, e hoje mesmo corre um deles, de que a Presidência da Igreja de Jesus Cristo, que está à frente e que possui o sacerdócio, deseja que este ou aquele homem seja eleito.

Na verdade, a Presidência da Igreja permite que todo homem, mulher e jovem com idade suficiente para votar escolha seus candidatos de acordo com sua própria convicção. Mas conclamamos a todos os homens e mulheres, cientes da responsabilidade que lhes compete, a buscarem Deus nosso Pai Celestial a fim de que Ele os guie politicamente, assim como os guia religiosamente, e a defenderem o que é certo.⁹

Embora eu negue enfaticamente que exista qualquer envolvimento, no caso dos santos dos últimos dias, entre Igreja e Estado — como acham algumas pessoas — não nego por um único instante que, como membro desta Igreja, se eu tiver qualquer poder ou influência para ajudar o melhor homem a chegar ao poder para servir o povo, exercerei tal poder enquanto viver.¹⁰

A meu ver, a política assemelha-se muito ao sarampo. O sarampo não provoca muitas dores se tomarmos um pouco de chá de açafrão ou outra substância a fim de manter a doença apenas na superfície da pele. Mas se o sarampo não for tratado, torna nossa pele amarela e às vezes pode afetar nossa visão. Então, não deixe a política se tornar um vírus incontrolável. Creio firmemente em apoiar os melhores homens para os cargos eletivos. Creio que homens bons, honestos e íntegros devem ser escolhidos para ocupar cargos e posições de destaque.¹¹

Que todos os santos dos últimos dias orem diariamente para que o Senhor os ajude a pensar com clareza e a buscarem o que é certo a despeito de seus interesses pessoais, partidários ou políticos.¹²

Em seu discurso de despedida para o povo norte-americano, George Washington [o primeiro presidente dos Estados Unidos] disse:

“De todas as inclinações e hábitos que levam à prosperidade política, a religião e a moralidade constituem um apoio indispensável. Seria um contra-senso alguém alegar patriotismo e ao mesmo tempo trabalhar para subverter esses grandes pilares da felicidade humana, esses esteios dos deveres dos homens e cidadãos.

Por mais benéfica que seja a influência da instrução formal de qualidade na mente das pessoas, a razão e a experiência impedem-nos de esperar que a moralidade nacional possa prevalecer com a exclusão dos princípios religiosos.

Precisamos ter cuidado se supusermos que é possível manter a moralidade sem a religião.” [Ver “George Washington: Farewell Address”, em William Benton, pub., The Annals of America, 21 vols. (1968–1987), 3:612.]¹³

Declaramos que Deus Se angustia por causa das guerras e que Ele infligirá Seus castigos eternos àqueles que nelas se envolverem injustamente.

Afirmamos que todas as controvérsias internacionais podem ser resolvidas por meios [pacíficos] se as nações se relacionarem sem egoísmo e em retidão umas com as outras. Conclamamos os líderes de todas as nações e as pessoas como um todo que resolvam e conciliem suas diferenças de maneira pacífica; caso contrário, as taças da ira de Deus se derramarão sobre a Terra, pois Ele disse que visitará os iníquos com Sua ira sem medidas.¹⁴

Deus não Se compraz com a guerra nem tampouco com a iniqüidade que sempre a precede. (…) Convidamos todas as nações a ajustarem suas diferenças por meios pacíficos. Essa é a maneira do Senhor.¹⁵

Ninguém pode fazer o que é desonesto ou violar as leis de seu país e ser um verdadeiro santo dos últimos dias. Nenhuma nação e nenhum líder de nação podem cometer erros e desonrar suas obrigações sem se colocarem sob condenação perante Deus e os homens, da mesma maneira como as demais pessoas que agem mal. A verdade prevalecerá. “Defendam o que é certo, por mais ferrenha que seja a batalha” deve ser o lema de todos os santos dos últimos dias.¹⁶