Proclamar as Boas-Novas ao Mundo Inteiro

Em 1834, Joseph Smith e os élderes da Igreja de Kirtland enviaram a seguinte carta para os irmãos de outras áreas: “Embora nossas comunicações com vocês sejam freqüentes, ainda assim cremos que elas serão recebidas com sentimentos fraternos; rogamos que permitam que uma palavra de exortação proveniente de nós, seus indignos irmãos, tenha lugar em seu coração, ao ver a grande extensão do poder e domínio do príncipe das trevas e perceber quão vasto é o número de pessoas que estão aglomerando-se na estrada para a morte, sem prestar atenção ao alegre som do Evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo.

Pensem um pouco, irmãos, no cumprimento das palavras do profeta; pois vemos que as trevas cobrem a Terra, e densa escuridão envolve a mente de seus habitantes [ver Isaías 60:2], que crimes de toda espécie estão aumentando entre os homens; vícios intoleráveis estão sendo praticados; a geração futura está crescendo na plenitude do orgulho e arrogância; os idosos estão perdendo o senso de convicção e aparentemente banindo toda lembrança de um dia de retribuição; a libertinagem, a imoralidade, a extravagância, o orgulho, a cegueira de coração, a idolatria, a perda do afeto natural, o amor pelas coisas do mundo e a indiferença em relação às coisas da eternidade estão aumentando entre aqueles que professam crença na religião do céu, e a infidelidade está se espalhando em conseqüência disso; os homens estão se entregando a atos da mais vil espécie e feitos da mais tenebrosa maldade, blasfemando, defraudando, destruindo a reputação de semelhantes, furtando, roubando, assassinando, defendendo o erro e se opondo à verdade, renunciando ao convênio do céu e negando a fé em Jesus — e, em meio a tudo isso, o dia do Senhor rapidamente se aproxima, quando a ninguém, a não ser aos que estiverem trajando a veste nupcial, será permitido comer e beber na presença do Noivo, o Príncipe da Paz!

Impressionado com a veracidade desses fatos, quais podem ser os sentimentos daqueles que partilharam o dom celestial e provaram a boa palavra de Deus e os poderes do mundo vindouro? [Ver Hebreus 6:4–5.] Quem, a não ser os que vêem o terrível precipício no qual o mundo da humanidade se encontra nesta geração pode trabalhar na vinha do Senhor sem sentir a deplorável situação do mundo? Quem a não ser os que devidamente ponderaram a condescendência do Pai de nossos espíritos em prover um sacrifício para Suas criaturas — um plano de redenção, um poder de expiação, um plano de salvação, tendo como seu grandioso objetivo levar os homens de volta à presença do Rei do céu, coroando-os com glória celestial e tornando-os herdeiros com o Filho de uma herança incorruptível, incontaminável e que não se pode murchar [ver I Pedro 1:4] — quem a não ser esses podem perceber a importância de uma conduta perfeita perante todos os homens e da diligência em chamar todos os homens para partilhar dessas bênçãos? Quão indescritivelmente gloriosas são essas coisas para a humanidade! Verdadeiramente podem ser consideradas boas-novas de grande alegria para todos os povos; boas-novas essas que devem encher a Terra e alegrar o coração de todos ao soar em seus ouvidos.”⁴

“O anjo destruidor começará a destruir os habitantes da Terra antes que os servos de Deus tenham ido a todas as nações dos gentios com a voz de advertência, e tal como o disse o profeta: ‘O ouvir tal notícia causará grande turbação’ [ver Isaías 28:19]. Digo isso porque sinto compaixão por meus semelhantes; faço isso em nome do Senhor, sendo inspirado pelo Santo Espírito. Oh, que eu possa livrá-los do redemoinho de sofrimento no qual os vejo a mergulhar por causa de seus pecados; que eu possa, pela voz da advertência, ser um instrumento que os conduza ao arrependimento sincero, para que tenham fé para resistir no dia mau!”⁵

“Que Deus nos permita cumprir os votos e convênios que fizemos uns com os outros, com toda fidelidade e retidão perante Ele, que nossa influência seja sentida entre as nações da Terra, com força vigorosa, de modo a esfacelar o reino das trevas e vencer as artimanhas sacerdotais e a iniqüidade espiritual em lugares elevados e esmigalhar todos os reinos que se opõem ao reino de Cristo e espalhar a luz e a verdade do Evangelho, dos rios aos confins da Terra.”⁶

Wilford Woodruff, o quarto Presidente da Igreja, relembrou as seguintes palavras do Profeta Joseph Smith: “O mundo está cheio de trevas. O pecado e a iniqüidade assolam o mundo como as águas cobrem o abismo. O diabo reina em grande parte do mundo. O mundo batalhará contra vocês; e também o diabo, a Terra e o inferno. Mas (…) vocês precisam pregar o Evangelho e cumprir seu dever, e o Senhor estará a seu lado. A Terra e o inferno não prevalecerão contra vocês”.⁷

“Creio ser este o nosso dever: ensinar a toda a humanidade a doutrina do arrependimento, que procuraremos expor a partir das seguintes citações:

‘Então abriu-lhes o entendimento para compreenderem as Escrituras. E disse-lhes: Assim está escrito, e assim convinha que o Cristo padecesse, e ao terceiro dia ressuscitasse dentre os mortos, e em seu nome se pregasse o arrependimento e a remissão dos pecados, em todas as nações, começando por Jerusalém’ [Lucas 24:45–47].

Com isso aprendemos que era preciso que Cristo sofresse, fosse crucificado e ressuscitasse no terceiro dia, com o propósito explícito de que o arrependimento e a remissão de pecados fossem pregados a todas as nações.

‘E disse-lhes Pedro: Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo, para perdão dos pecados; e recebereis o dom do Espírito Santo; porque a promessa vos diz respeito a vós, a vossos filhos, e a todos os que estão longe, a tantos quantos Deus nosso Senhor chamar’ [Atos 2:38–39].

Com isso aprendemos que a promessa do Espírito Santo foi feita a todos para quem a doutrina devia ser pregada, ou seja, para todas as nações. (…) Por essa razão, cremos em pregar a doutrina do arrependimento ao mundo inteiro, tanto aos velhos quanto aos jovens, ricos e pobres, cativos e livres.”⁸

“As almas são tão preciosas à vista de Deus como jamais foram; e os Élderes [devem] (…) persuadir e convidar todos os homens de toda parte a se arrependerem, para que possam se tornar herdeiros da salvação. É o ano aceitável do Senhor: libertar os cativos para que possam cantar hosana [ver Isaías 61:1–2].”⁹

“É dever do Élder defender destemidamente a causa de Cristo e advertir [ao] povo, de comum acordo, que se arrependam e sejam batizados para a remissão de pecados e para o Espírito Santo.”¹⁰

“Continuarei a dizer-lhes o que o Senhor exige de todos, grandes e pequenos, ricos e pobres, homens e mulheres, ministros e leigos, religiosos ou não, para que desfrutem o Santo Espírito de Deus em plenitude e se livrem dos julgamentos de Deus, que estão prestes a cair sobre as nações da Terra. Arrependam-se de todos os seus pecados e sejam batizados na água para a remissão deles, em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, e recebam a ordenança da imposição de mãos de alguém que foi ordenado e selado para esse poder, a fim de que recebam o Santo Espírito de Deus; e isso está de acordo com as Santas Escrituras e o Livro de Mórmon; é a única maneira pela qual um homem pode entrar no reino celestial. Essas são as exigências do novo convênio, ou os primeiros princípios do Evangelho de Cristo.”¹¹

“É exigido de todos os homens que tenham fé no Senhor Jesus Cristo; que se arrependam de todos os seus pecados e sejam batizados (por alguém que possua autoridade) em nome de Jesus Cristo para a remissão dos pecados e recebam a imposição de mãos para o dom do Espírito Santo, para tornarem-se membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.”¹²

“Enviem alguém para a América Central e para toda a América espanhola; não deixem um único canto da Terra sem uma missão.”¹³

“Não pedimos a ninguém que jogue fora qualquer coisa boa que possua; só pedimos que venham e recebam mais. O que aconteceria se o mundo inteiro aceitasse este Evangelho? Veriam então olho a olho, e as bênçãos de Deus seriam derramadas sobre as pessoas, e isso é o que desejo do fundo da alma.”¹⁴

“Milhares dos que ouviram o Evangelho se tornaram obedientes a ele e estão se regozijando em seus dons e bênçãos. O preconceito, com todos os males que o acompanham, está retrocedendo diante da força da verdade, cuja influência benigna está começando a ser sentida nas mais longínquas nações. (…) Foi-se o tempo em que éramos considerados enganadores e que o ‘mormonismo’ era visto como algo que logo passaria, desapareceria e seria esquecido. Foi-se o tempo em que ele era visto como uma coisa temporária, espuma sobre as ondas, mas agora está criando raízes profundas no coração e afeto de todos os que têm a mente suficientemente nobre para deixar de lado os preconceitos que lhes foram ensinados a respeito do mormonismo e pesquisar o assunto com sinceridade e honestidade.”¹⁵

“Alguns dos Doze e outros já partiram para a Europa [em setembro de 1839] e esperamos que os demais integrantes dessa missão partam daqui a poucos dias. (…) A obra do Senhor está progredindo de modo muito satisfatório, tanto neste continente quanto no velho mundo. Na Inglaterra, muitas centenas se filiaram à Igreja; mas é assim que deve ser, porque ‘Efraim se mistura com os povos’ [Oséias 7:8]. E o Salvador disse: ‘As minhas ovelhas ouvem a minha voz’ [João 10:27]; e também: ‘Quem vos ouve a vós, a mim me ouve’; e: ‘Eis que os trarei da terra do norte, e os congregarei das extremidades da terra’ [Jeremias 31:8]. E João ouviu a voz dizendo: ‘Sai dela, povo meu’ [Apocalipse 18:4], assim é preciso que tudo seja cumprido, para que o povo do Senhor possa viver quando ‘[cair] a grande Babilônia’ [Apocalipse 18:2].”¹⁶

Em uma carta escrita da cadeia de Liberty em março de 1839, o Profeta Joseph Smith declarou o seguinte, que mais tarde foi registrado em Doutrina e Convênios 123:12: “Pois ainda existe muita gente na Terra, em todas as seitas, partidos e denominações, que é cegada pela astúcia sutil dos homens que ficam à espreita para enganar, e que só está afastada da verdade por não saber onde encontrá-la”.¹⁷