Ang Aklat ni Mormon: Saligang Bato ng Ating Relihiyon

Bilang tugon sa tanong na, “Paano at saan mo nakuha ang Aklat ni Mormon?” sumagot si Joseph Smith: “Si Moroni, na siyang naglagak ng mga lamina sa isang burol sa Manchester, Ontario county, New York, na namatay at nabuhay na mag-uli, ay nagpakita sa akin, at sinabi sa akin kung nasaan ang mga ito, at tinagubilinan ako kung paano ko makukuha ang mga ito. Nakuha ko ang mga ito, kasama ang Urim at Tummim, na ginamit ko sa pagsasalin ng mga lamina; at diyan nanggaling ang Aklat ni Mormon.”³

“Ako ay [sinabihan ni Moroni] kung saan nakalagak ang ilang laminang pinag-ukitan ng pinaikling kabuuan ng mga talaan ng mga sinaunang Propetang nabuhay sa kontinenteng ito. … Ang mga talaang ito ay nakaukit sa mga laminang tila ginto; bawat lamina ay anim na pulgada ang lapad at walong pulgada ang haba, at di-gaanong makapal na tulad ng karaniwang lata. Puno ng ukit ang mga ito, sa mga letrang Egipto, at pinagsama-sama na parang mga pahina ng isang aklat, at nakapasok sa tatlong argolya ang buong koleksyon. Halos anim na pulgada ang kapal ng aklat, na may isang mahigpit na nakasara. Ang mga letra sa bahaging hindi nakasara ay maliliit, at maganda ang pagkakaukit. Makikita sa buong aklat ang maraming tanda ng kalumaan sa pagkakagawa nito, at maraming kasanayan sa sining ng paguukit. Nakitang kasama ng mga talaan ang isang kakaibang kasangkapan, na tinawag noong sinauna na ‘Urim at Tummim,’ na may dalawang malilinaw na bato sa gilid ng isang balantok na nakakabit sa isang baluti sa dibdib. Sa tulong ng Urim at Tummim isinalin ko ang talaan sa pamamagitan ng kaloob at kapangyarihan ng Diyos.”⁴

“Sa pamamagitan ng kapangyarihan ng Diyos ay isinalin ko ang Aklat ni Mormon mula sa hieroglyphics, na ang kaalaman tungkol dito ay nawala sa mundo, isang napakandang kaganapang mag-isa kong naranasan, ako na isang kabataang walang pinag-aralan, upang daigin ang karunungan ng mundo at malaking kamangmangan ng labingwalong siglo, sa isang bagong paghahayag.”⁵

“Nais kong banggitin dito na ang pahina ng pamagat ng Aklat ni Mormon ay literal na pagkakasalin, na kinuha mula sa pinakahuling pahina, sa kaliwang bahagi ng koleksyon o aklat ng mga lamina, na naglalaman ng talaang naisalin, na ang wika sa buong aklat ay katulad ng pagkasulat ng lahat ng nakasulat sa Hebreo [ibig sabihin, mula kanan pakaliwa]; at ang nabanggit na pahina ng pamagat na iyon sa anumang paraan ay hindi isang makabagong komposisyon, hindi sa akin o sa sinumang iba pang taong nabuhay o nabubuhay sa henerasyong ito. … Narito sa ilalim ang bahaging iyon ng pahina ng pamagat ng bersyong Ingles ng Aklat ni Mormon, na isang tunay at literal na pagsasalin ng pahina ng pamagat ng orihinal na Aklat ni Mormon ayon sa pagkakatala sa mga lamina:

“ ‘Ang Aklat Ni Mormon.

“ ‘Ulat na isinulat ng kamay ni Mormon sa mga laminang hinango mula sa mga lamina ni Nephi.

“ ‘Anupa’t ito ay pinaikling talaan ng mga tao ni Nephi, at gayon din ng mga Lamanita—Isinulat para sa mga Lamanita, na mga labi ng sambahayan ni Israel; gayon din sa mga Judio at Gentil—Isinulat bilang kautusan, at sa pamamagitan din ng diwa ng propesiya at ng paghahayag—Isinulat at mahigpit na isinara, at ikinubli ayon sa Panginoon, upang ang mga yaon ay hindi masira—Upang lumabas sa pamamagitan ng kaloob at kapangyarihan ng Diyos para sa pakahulugan nito—Mahigpit na isinara ng kamay ni Moroni, at ikinubli ayon sa Panginoon, upang lumabas sa takdang panahon sa pamamagitan ng mga Gentil—Ang pakahulugan nito sa pamamagitan ng kaloob ng Diyos.

“ ‘Isang pinaikling ulat mula rin sa Aklat ni Eter, na talaan ng mga tao ni Jared, na ikinalat noong panahong lituhin ng Panginoon ang wika ng mga tao, nang sila ay nagtatayo ng isang tore upang makaabot sa langit—Upang ipakita sa mga labi ng sambahayan ni Israel kung anong mga dakilang bagay ang ginawa ng Panginoon para sa kanilang mga ama; at nang kanilang malaman ang mga tipan ng Panginoon, na sila ay hindi itatakwil nang habang panahon—At gayon din sa ikahihikayat ng mga Judio at Gentil na si Jesus ang Cristo, ang Diyos na Walang Hanggan, nagpapatunay ng kanyang sarili sa lahat ng bansa— At ngayon, kung may mga pagkakamali ang mga yaon ay kamalian ng mga tao; dahil dito, huwag ninyong hatulan ang mga bagay ng Diyos, nang kayo ay matagpuang walang bahid-dungis sa hukumang-luklukan ni Cristo.’ ”⁶

Pagsapit ng Hunyo 14, 1828, ang pagsasalin ni Joseph Smith ng mga lamina ng Aklat ni Mormon ay nagbunga ng 116 na pahina ng manuskrito. Pagkatapos ay may nangyari na nagbigay ng malaking aral sa Propeta tungkol sa patnubay ng kamay ng Diyos sa pagpapalabas ng sagradong talaang ito. Itinala ng Propeta: “Ilang araw simula nang sumulat si Ginoong Harris para sa akin, pinilit na niya ako na payagan siyang maiuwi ang mga naisulat at ipakita ito sa kanyang pamilya; at hiniling na itanong ko sa Panginoon, sa pamamagitan ng Urim at Tummim, kung maaari niya itong gawin. Nagtanong nga ako, at ang sagot ay hindi dapat. Gayunman, hindi siya nasiyahan sa sagot na ito, at muli niya itong ipinatanong sa akin. Nagtanong nga ako, at gayon din ang naging sagot. Subalit hindi pa rin siya nasiyahan, at sapilitang pinagtanong akong muli.

“Pagkaraan ng maraming pakiusap muli akong nagtanong sa Panginoon, at pinayagan na siyang maiuwi ang mga naisulat sa ilang kundisyon; na ipakikita lamang niya ito sa kanyang kapatid na si Preserved Harris; sa kanyang asawa; kanyang ama at ina; at kay Gng. Cobb, kapatid ng kanyang asawa. Alinsunod sa huling sagot na ito, hiniling ko na taimtim siyang mangako sa akin na wala siyang ibang gagawin maliban sa iniutos. Sumunod siya. Nangako nga siya tulad ng hiling ko, dinampot ang mga naisulat, at humayo. Gayunman, sa kabila ng matitinding pagbabawal na nangako siyang sundin, at sa taimtim niyang pangako sa akin, ipinakita rin niya ito sa iba, at nalinlang siyang makuha ito sa kanya, at hindi na ito muling nabawi magpahanggang ngayon.”⁷

Sa pambungad ng unang edisyon ng Aklat ni Mormon, ipinahayag ng Propeta na hindi mabibigo ang mga layunin ng Diyos sa pagkawala ng 116 na pahina: “Dahil maraming maling ulat na ang naikalat patungkol sa [Aklat ni Mormon], at marami na ring hakbang na labag sa batas ang nagawa ng mga taong balak akong sirain, at maging ang gawain, ipinaaalam ko sa inyo na isinalin ko, sa pamamagitan ng kaloob at kapangyarihan ng Diyos, at ipinasulat, ang isang daan at labing-anim na pahina, na hinango ko mula sa Aklat ni Lehi, na pinaikling salaysay mula sa mga lamina ni Lehi, sa kamay ni Mormon; ang salaysay, na ninakaw at itinago ng ilang tao o mga tao sa akin, kahit ginawa ko na ang lahat para mabawi itong muli—at dahil inutusan ako ng Panginoon na huwag na itong isaling muli, sapagkat inudyukan ni Satanas ang kanilang mga puso na tuksuhin ang Panginoon nilang Diyos, sa pamamagitan ng pagbabago ng mga salita, na ang nabasa nila ay talagang kabaligtaran ng isinalin at ipinasulat ko; at kung muli kong ilalabas ang mga salitang iyon, o, sa madaling salita, kung muli ko itong isasalin, ilalathala nila yaong kanilang ninakaw; at uudyukan ni Satanas ang mga puso ng henerasyong ito, upang hindi nila tanggapin ang gawaing ito: ngunit masdan, sinabi sa akin ng Panginoon, Hindi ko hahayaang maisakatuparan ni Satanas ang kanyang masamang layunin sa bagay na ito: samakatwid, iyong isasalin ang mga nakaukit na nasa mga lamina ni Nephi, hanggang sa yaong iyong naisalin na, na iyong iningatan; at masdan, iyong ipalalathala ito bilang talaan ni Nephi; at sa gayon ko guguluhin ang isip ng mga yaong nagbago ng aking mga salita. Hindi ko hahayaan na kanilang wasakin ang aking gawain; oo, aking ipakikita sa kanila na ang aking karunungan ay nakahihigit kaysa sa katusuhan ng Diyablo. [Tingnan sa D at T 10:38–43.]

“Dahil dito, para maging masunurin sa mga utos ng Diyos, naisakatuparan ko, sa pamamagitan ng kanyang biyaya at awa, ang ipinagawa niya sa akin hinggil sa bagay na ito.”⁸

“Sinabi ko sa mga kapatid na ang Aklat ni Mormon ang pinakatumpak sa anumang aklat sa mundo, at ang saligang bato ng ating relihiyon, at ang isang tao ay malalapit sa Diyos sa pamamagitan ng pagsunod sa mga tuntunin nito, nang higit kaysa sa pamamagitan ng alin mang aklat.”⁹

Mga Saligan ng Pananampalataya 1:8: “Naniniwala kami na ang Biblia ay salita ng Diyos hangga’t ito ay nasasalin nang wasto; naniniwala rin kami na ang Aklat ni Mormon ay salita ng Diyos.”¹⁰

“Sinasabi sa atin [ng Aklat ni Mormon] na ang ating Tagapagligtas ay nagpakita sa kontinenteng ito matapos Siyang mabuhay na mag-uli; na itinatag Niya ang kabuuan, at yaman, at kapangyarihan, at pagpapala ng Ebanghelyo rito; na sila ay mayroong mga Apostol, Propeta, Pastor, Guro, at Evangelista, sa gayon ding pagkakaayos, gayon ding priesthood, gayon ding mga ordenansa, kaloob, kapangyarihan, at pagpapala, na tulad ng tinamasa sa kontinente sa silangan (Middle East); na ang mga tao ay nahiwalay dahil sa kanilang mga paglabag; na ang huli sa kanilang mga propeta na nakapiling nila ay inutusang paikliin ang mga propesiya, kasaysayan, at kung anu-ano pa, at ibaon ito sa lupa, at na ito ay ilalabas at papagkaisahin sa Biblia para maisakatuparan ang mga layunin ng Diyos sa mga huling araw.”¹¹

Naroon si David Osborn nang mangaral si Joseph Smith sa Far West, Missouri, noong 1837. Nagunita niya ang mga salitang ito ng Propeta: “Ang Aklat ni Mormon ay totoo, tulad ng ipinahahayag nito, at inaasahan kong magbigay-ulat sa patotoong ito sa araw ng paghuhukom.”¹²

“Kaugnay ng pagtatatag ng Kahariang ito, ay ang paglilimbag at pamamahagi ng Aklat ni Mormon, Doktrina at mga Tipan, … at ang bagong pagsasalin ng [Biblia]. Hindi kailangang magsabi ng anuman hinggil sa mga gawaing ito; batid ng mga nakabasa na nito, at nakainom na sa batis ng kaalamang ipinararating nito, kung paano pahalagahan ang mga ito; at bagaman maaaring kutyain sila ng mga hangal, gayunman ang mga ito ay nilayong magbigay dunong sa mga tao sa ikaliligtas nila, at palisin ang nakalilitong mga pamahiing umiral noong unang panahon, at ipaalam ang mga naisagawa ni Jehova, at ilarawan ang hinaharap sa lahat ng kakila-kilabot at maluwalhating katotohanan nito. Yaong mga nakinabang na mula sa pag-aaral ng mga banal na kasulatang iyon, ay walang alinlangan na lalo silang magsisikap na ipalaganap ito sa buong mundo, nang matamasa ng bawat anak ni Adan ang mga pribilehiyo ring iyon, at magalak sa mga katotohanan ding iyon.”¹³

“[Inilathala ang mga banal na kasulatan sa mga huling araw] upang ang mga tapat ang puso ay mapasaya at maaliw at magalak sa kanilang buhay, habang nalalantad ang kanilang kaluluwa at napagliliwanag ng kaalaman ng gawain ng Diyos ang kanilang pang-unawa sa pamamagitan ng mga ninuno noong unang panahon, gayundin ang gagawin niya sa mga huling araw upang maisakatuparan ang mga salita ng mga ninuno.”¹⁴

“Napasakamay natin ang mga sagradong kasulatan, at tinanggap natin na ibinigay ng tuwirang inspirasyon ang mga ito para sa ikabubuti ng tao. Naniniwala kami na nagpakababa ang Diyos upang makapagsalita mula sa kalangitan at ipahayag ang Kanyang kalooban hinggil sa mag-anak ng tao, upang bigyan sila ng makatarungan at banal na mga batas, upang masupil ang kanilang pag-uugali, at magabayan sila sa tuwid na landas, nang sa takdang panahon ay makapiling Niya sila, at makasama sila ng Kanyang Anak bilang tagapagmana.

“Ngunit kapag tinanggap ang katotohanang ito, na ang agarang kalooban ng langit ay nasa mga Banal na Kasulatan, hindi ba tayo nakatali bilang mga nilikhang marunong mangatwiran na ipamuhay ang lahat ng tuntunin nito? Makikinabang ba tayo sa simpleng pagtanggap na kalooban ito ng langit kung hindi natin susundin ang lahat ng turo nito? Hindi ba natin kinakalaban ang Lubos na Katalinuhan ng langit kapag tinanggap natin ang katotohanan ng mga turo nito, at hindi ito sinunod? Hindi ba tayo nagpapakababa pa sa sarili nating kaalaman, at sa mas malaking karunungang ipinagkaloob sa atin ng langit, sa gayong paguugali? Dahil dito, kung may tuwiran tayong mga paghahayag mula sa langit, tiyak na hindi ibinigay ang mga paghahayag na iyon kailanman para balewalain lamang, nang walang poot at paghihiganting natanim sa isipan ng nagbabalewala, kung may katarungan man sa langit; at na dapat nga itong tanggapin ng bawat taong tumatanggap ng katotohanan at impluwensya ng mga turo ng Diyos, ng Kanyang mga pagpapala at pagsumpa, ayon sa nakasaad sa sagradong aklat. …

“… Siya na [nakakikilala sa] kapangyarihan ng Pinakamakapangyarihan, na nakaukit sa kalangitan ay [makakikilala] rin sa sulat-kamay ng Diyos sa banal na aklat: at siya na bumabasa nito nang pinakamadalas ay higit [itong magugustuhan], at siya na nakakikilala nito, ay [makikilala ang kamay ng Diyos saanman niya ito makita]; at kapag natuklasan, hindi lamang ito makatatanggap ng pagkilala, kundi ng pagsunod sa lahat ng makalangit nitong tuntunin.”¹⁵

“O kayong Labindalawa! at lahat ng Banal! makinabang sa mahalagang Susi na ito—na sa lahat ng inyong pagsubok, problema, tukso, paghihirap, pagkaalipin, pagkabilanggo at kamatayan, ay tiyakin, na hindi ninyo maipagkanulo ang langit; na hindi ninyo maipagkanulo si Jesucristo; na hindi ninyo maipagkanulo ang mga kapatid; na hindi ninyo maipagkanulo ang mga paghahayag ng Diyos, sa Biblia man, sa Aklat ni Mormon, o sa Doktrina at mga Tipan, o sa anupamang ibang ibinigay o ibibigay at ihahayag sa tao sa mundong ito o sa mundong darating.”¹⁶