Proclamar o Evangelho ao Mundo

Depois do glorioso aparecimento de Deus, o Pai, e Seu Filho, Jesus Cristo, a Joseph Smith, parece que a primeira grande responsabilidade atribuída à Igreja restaurada foi pregar o evangelho ao mundo — a todos os filhos de nosso Pai.

De fato, foi uma longa sequência de eventos dramáticos e de grande importância — uma sequência de sacrifícios, alegrias, duras penas, coragem e, acima de tudo, de amor à humanidade. Ninguém sobre a face da Terra encontrará uma sequência de eventos que se compare a essa. Sim, foi preciso derramar sangue, suor e lágrimas para que essa obra de amor prosseguisse. E por que a realizamos? Porque o Deus dos céus nos deu isso por mandamento; porque Ele ama Seus filhos, e é Sua vontade que os muitos milhões sobre a Terra tenham a oportunidade de ouvir e, de sua livre e espontânea vontade, aceitem e vivam os gloriosos princípios de salvação e exaltação contidos no evangelho de Jesus Cristo.⁸

Tenho plena convicção de que o mundo necessita, mais do que qualquer outra coisa, do evangelho de Jesus Cristo; e as pessoas do mundo anseiam pelo que o evangelho lhes pode dar, mas não sabem disso. Elas anseiam pela âncora que o evangelho oferece, e ele lhes dá respostas aos problemas que enfrentam e traz sentimentos de segurança e de paz interior. O evangelho é a única resposta para os problemas do mundo, irmãos e irmãs.⁹

Somente o evangelho salvará o mundo da calamidade da própria autodestruição. Somente o evangelho unirá em paz os homens de todas as raças e nacionalidades. Somente o evangelho trará alegria, felicidade e salvação para a família humana.¹⁰

O mundo tem fome da religião verdadeira, e nós a temos.¹¹

Esta é a gloriosa mensagem que desejamos levar ao mundo: que o reino de Deus foi restaurado por meio de Deus, o Pai, e de Seu Filho, Jesus Cristo. Essa é a mais grandiosa de todas as mensagens, desde a Ressurreição de Jesus Cristo.¹²

Aceitamos com humildade e gratidão essa grande responsabilidade atribuída à Igreja. Estamos felizes por engajar-nos nesta parceria com nosso Pai Celestial, no grande trabalho de salvação e exaltação de Seus filhos. Doamos de boa vontade nosso tempo e os recursos com os quais Ele nos venha a abençoar para o estabelecimento de Seu reino sobre a Terra. Sabemos que esse é nosso dever prioritário e nossa grande oportunidade. Essa atitude é característica do trabalho missionário da Igreja de Jesus Cristo de todas as épocas. E tem sido um aspecto notável do amanhecer da dispensação da plenitude dos tempos — nosso tempo. Onde quer que se encontre um fiel santo dos últimos dias sobre a Terra, haverá essa atitude de sacrifício altruísta pela causa maior.¹³

Temos uma grande missão. Devemos nos preparar, tanto jovens como idosos. Devemos ser como o fermento entre as nações, fiéis aos princípios da retidão.¹⁴

Como membros da Igreja do Senhor, devemos levar a sério o trabalho missionário. Se vocês forem diligentes como devem ser e se amam esse trabalho, ajudarão a salvar a alma dos filhos dos homens.¹⁵

A pregação do evangelho não deve ser considerada um dever exclusivo do sacerdócio, mas todos nós devemos desejar com alegria e grande ansiedade ter essa experiência. O verdadeiro propósito de pregar o evangelho é levar almas a Cristo, ensinar e batizar os filhos de nosso Pai Celestial, para que nos alegremos com eles (ver D&C 18:15) no reino de nosso Pai.¹⁶

Essa responsabilidade é de todos nós. Não podemos fugir dela. Que nenhum homem ou nenhuma mulher pense que, devido ao lugar onde moramos, à nossa posição na sociedade, à nossa profissão ou ao nosso status, estamos isentos dessa responsabilidade.¹⁷

Membros Missionários

Devemos enfatizar a necessidade de os membros se envolverem mais com o trabalho missionário. A experiência tem provado que esse é o trabalho missionário mais frutífero. O trabalho missionário feito pelo membro é uma das grandes chaves para o crescimento individual dos membros. Estou convicto de que esse trabalho aumentará a espiritualidade em qualquer ala onde for aplicado.²⁵

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A woman giving another woman a Book of Mormon.

Quanto tempo faz desde a última vez que você convidou um vizinho para a reunião sacramental ou para uma conferência de estaca, ou para participar de uma noite familiar em sua casa? Quanto tempo faz desde a última vez que teve uma boa conversa sobre o evangelho? Essas experiências são excelentes.²⁶

O Senhor sustentará os membros em sua responsabilidade missionária, bastando para isso que tenham fé para tentar.²⁷

Está na hora de expandir o nosso olhar e ter uma visão da magnitude desse grande trabalho. O Senhor espera isso de nós. Não é suficiente que sejamos membros da Igreja que somente participam da reunião sacramental, pagam o dízimo e apoiam o programa de bem-estar. Tudo isso é muito bom, mas não é suficiente. O Senhor espera que sejamos missionários, que vivamos o evangelho — sim, na totalidade — e que ajudemos a edificar Seu reino.²⁸

O Livro de Mórmon é tanto para o membro quanto para o não membro. Em associação com o Espírito do Senhor, o Livro de Mórmon é a maior ferramenta que Deus nos deu para converter o mundo. Se formos participar da colheita de almas, precisamos usar o instrumento que Deus estabeleceu para isso: o Livro de Mórmon.

E a leitura do Livro de Mórmon é um dos maiores incentivadores para nos levar à missão. Precisamos de mais missionários. Mas também precisamos que os missionários saiam mais bem preparados das alas, dos ramos e dos lares e que conheçam e amem o Livro de Mórmon. Precisamos de missionários que tenham um ardente testemunho da sua divindade e que, pelo Espírito, consigam convencer os pesquisadores a ler suas páginas e ponderar sobre elas, tendo certeza absoluta de que o Senhor lhes manifestará a veracidade desse livro pelo poder do Espírito Santo. Precisamos de missionários condizentes com nossa mensagem.²⁹

O Livro de Mórmon é a grande referência que devemos usar na obra missionária. Ele mostra que Joseph Smith foi um profeta. Ele contém as palavras do Salvador, e sua grande missão é conduzir os homens a Cristo. Todas as outras coisas são secundárias. A pergunta mais importante quando lemos o Livro de Mórmon é: “Você quer saber mais a respeito de Cristo?” O Livro de Mórmon é o mais eficaz instrumento para encontrar as pessoas preparadas para aceitar o evangelho. Ele não contém coisas que “agradam ao mundo” e, por isso, o mundo não se interessa por ele. É uma peneira excelente (ver 1 Néfi 6:5).

Há uma grande diferença entre o converso edificado na rocha de Cristo por meio do Livro de Mórmon e que se agarra a essa barra de ferro e o que não o faz.³⁰

Que jamais nos esqueçamos de que o próprio Senhor instituiu o Livro de Mórmon como Sua testemunha principal. O Livro de Mórmon ainda é o nosso instrumento missionário mais poderoso. Vamos usá-lo.³¹

Os missionários às vezes perguntam: “O que devo fazer para ter sucesso? Como posso tornar-me eficaz na obra missionária?” Aqui estão quatro chaves comprovadas para um trabalho missionário bem-sucedido tanto para os missionários como para os membros.

Primeiro, esforcem-se para ter o Espírito.

Para ter sucesso, devemos ter o Espírito do Senhor. Foi-nos ensinado que o Espírito não habitará em templos impuros. Por isso, uma de nossas prioridades máximas é certificar-nos de que nossa vida pessoal esteja em ordem. O Senhor disse: “Sede limpos, vós que portais os vasos do Senhor” (Doutrina e Convênios 38:42).

O Salvador nos deu Sua lei a respeito de ensinar o Seu evangelho: “E o Espírito ser-vos-á dado pela oração da fé; e se não receberdes o Espírito, não ensinareis” (Doutrina e Convênios 42:14).³²

Se há uma mensagem que tenho repetido aos meus irmãos do Quórum dos Doze, é que o Espírito é o que mais importa. O Espírito é o que conta. Não sei com que frequência já disse isso, mas nunca me canso de dizer: o Espírito é o que mais importa.³³

Segundo, desenvolvam humildade.

O Senhor disse que ninguém pode se oferecer para ajudar nesta obra a menos que seja humilde e cheio de amor (ver Doutrina e Convênios 12:8). A humildade, contudo, não é fraqueza. Não é timidez; não é medo. [Nós] podemos ser humildes e também destemidos. [Nós] podemos ser humildes e também corajosos. A humildade é o reconhecimento de nossa dependência de um poder maior, uma necessidade constante do apoio do Senhor em Sua obra.³⁴

Não podemos fazer esta obra sozinhos. Esta é Sua obra. Este é Seu evangelho. Precisamos de Sua ajuda. Roguem ao Senhor para recebê-la, vivam de modo a recebê-la, elevem a alma ao Senhor para recebê-la.³⁵

Terceiro, amem as pessoas.

Precisamos desenvolver amor pelas pessoas. Devemos sentir compaixão por elas no puro amor do evangelho, no desejo de elevá-las, de edificá-las, de direcioná-las para um patamar mais elevado, uma vida melhor e, por fim, para a exaltação no reino celestial de Deus. Nós ressaltamos as ótimas qualidades das pessoas com quem nos relacionamos e nós as amamos como filhos e filhas de Deus, amados pelo Senhor. (…)

Não teremos sucesso se não aprendermos a ter empatia por todos os filhos de nosso Pai — se não aprendermos a amá-los. As pessoas sentem o amor que lhes é oferecido. Muitas anseiam por ele. Quando temos empatia por seus sentimentos, elas, por sua vez, retribuem com boa vontade. Teremos feito um amigo.³⁶

Temos (…) a grande obrigação de amar nosso próximo. É o segundo dos dois grandes mandamentos. Muitos dos nossos vizinhos ainda não são membros da Igreja. Precisamos ser bons vizinhos. Devemos amar todos os filhos de nosso Pai e conversar com eles.

Tenho orado muito para que sejamos cheios do amor de Deus por nossos semelhantes!³⁷

Quarto, trabalhem diligentemente.

Se quisermos manter conosco o Espírito, precisamos trabalhar. Não há maior alegria ou satisfação do que saber, depois de um dia de trabalho árduo, que fizemos o máximo possível.

Um dos maiores segredos do trabalho missionário é o trabalho. Se o missionário trabalhar, ele terá o Espírito; se tiver o Espírito, ensinará pelo Espírito; e se ensinar pelo Espírito, tocará o coração das pessoas e será feliz. (…) Trabalho, trabalho, trabalho. Não há substituto satisfatório para o trabalho, especialmente na obra missionária.³⁸

Sei que Deus vive. Esta é Sua obra. Dos céus Ele falou novamente [ao homem] com uma mensagem para o mundo inteiro: não só para um punhado de santos, mas também para todos os irmãos e as irmãs de dentro e de fora da Igreja. Que Deus nos dê forças para levar essa mensagem ao mundo, para viver o evangelho, para manter os padrões da Igreja a fim de que sejamos merecedores das bênçãos prometidas.³⁹

• Por que o mundo precisa do evangelho “mais do que qualquer outra coisa”? (Para exemplos, ver a seção 1.) Cite algumas verdades restauradas das quais você acha que “o mundo tem fome”.

• Ao reler a seção 2, identifique o conselho que mais se aplica a você e sua família. De que maneira cada um de nós, seja qual for a nossa circunstância, pode pregar o evangelho? O que podemos fazer para nos preparar para o serviço missionário de tempo integral? O que podemos fazer para ajudar outros a se prepararem para o serviço missionário de tempo integral?

• O Presidente Benson disse que o Livro de Mórmon é “a maior ferramenta que Deus nos deu para converter o mundo” (seção 3). Em que situação você viu as pessoas se converterem pelo estudo do Livro de Mórmon? De que maneira poderíamos incrementar nosso esforço de falar sobre o Livro de Mórmon?

• O Presidente Benson nos deu “quatro chaves comprovadas para um trabalho missionário bem-sucedido” (seção 4). Por que você acha que essas chaves tornam o trabalho missionário bem-sucedido? Cite alguns exemplos que você tenha visto de pessoas que seguiram esses princípios.

Marcos 16:15; I Timóteo 4:12; Alma 17:2–3; 26:1–16; D&C 4; 12:7–9; 15:4–6; 88:81; 123:12–17

“Repasse para as pessoas o que aprender. Ao fazer isso, você organizará melhor seus pensamentos e seu poder de memorização e retenção aumentará” (Ensino, Não Há Maior Chamado, 2009, p. 17).