Vivere con gioia in tempi difficili

Tutti proveremo delusioni e scoraggiamento — fanno parte della vita. Ma se avremo fede, i nostri fallimenti saranno solo momentanei e il successo scaturirà da quelle che ci appaiono come sconfitte. Il nostro Padre Celeste può compiere miracoli attraverso ciascuno di noi, se solo riponiamo in Lui la nostra fiducia.⁵

È una grande benedizione godere di pace interiore, rassicurazione, spirito di serenità e intima calma nei momenti duri e difficili, nei periodi di sofferenza e di avversità. È rasserenante sapere che Dio è al timone, che Egli si cura dei Suoi figli e che possiamo riporre in tutta sicurezza la nostra fiducia in Lui.⁶

La preghiera può metterci in contatto con Dio, che è la nostra principale fonte di conforto e di consiglio. “Prega sempre, per potere uscire vittorioso” (DeA 10:5). Joseph Smith descrisse il mezzo a cui egli ricorse nel Bosco Sacro per impedire al nemico di sopraffarlo: invocò Dio con tutte le sue forze (vedere Joseph Smith — Storia 1:16).⁷

Senza la fede nel nostro Padre Celeste, non possiamo avere successo. La fede ci dà la visione di ciò che può accadere, la speranza per il futuro e l’ottimismo per vivere il presente. Se avremo fede, non dubiteremo del successo finale dell’opera.⁸

Tra tutti i popoli, noi Santi degli Ultimi Giorni dovremmo essere i più ottimisti e i meno pessimisti. Infatti, pur sapendo che “la pace sarà tolta dalla terra, e il diavolo avrà potere sul suo proprio dominio”, abbiamo tuttavia la certezza che “il Signore avrà potere sui suoi santi e regnerà in mezzo a loro” (DeA 1:35–36).

E se abbiamo così l’assicurazione che la Chiesa rimarrà salda sotto la guida di Dio durante i periodi difficili che ci aspettano, diviene nostra responsabilità individuale fare in modo che ognuno di noi si tenga fedele alla Chiesa e ai suoi insegnamenti. “Colui che rimane costante e non è vinto, sarà salvato” (Joseph Smith—Matteo 1:11).⁹

Non abbiamo motivo di stare in ansia. Vivete il Vangelo, obbedite ai comandamenti. Pregate mattina e sera nelle vostre case. Osservate le norme della Chiesa. Cercate di vivere serenamente e gioiosamente […] La felicità va conquistata giorno per giorno. Ma ne vale la pena.¹⁰

Quando George A. Smith era molto ammalato fu visitato da suo cugino, il profeta Joseph Smith. L’infermo scrisse in seguito: “[il Profeta] mi disse di non scoraggiarmi mai, a prescindere dalle circostanze in cui potessi trovarmi. Se anche stessi sprofondando nel più profondo burrone della Nuova Scozia e tutte le Montagne Rocciose si ammassassero su di me, non dovrei scoraggiarmi, ma tenere duro, esercitare la fede, avere coraggio e venirne fuori vittorioso”. […] 

Qualche volta dobbiamo semplicemente perseverare e resistere al Maligno sino a quando la depressione ci abbandona. Come il Signore disse al profeta Joseph Smith: “Le tue avversità e le tue afflizioni non saranno che un breve momento.

E allora, se le sopporterai bene, Dio ti esalterà in eccelso” (DeA 121:7-8).

Continuare a compiere imprese lodevoli anche quando ci sentiamo scoraggiati è la cosa che alla fine ci porterà alla luce del sole. Anche il nostro Maestro, Gesù Cristo, quando dovette affrontare la prova suprema dopo essere stato abbandonato temporaneamente dal nostro Padre durante la crocifissione, continuò a svolgere la Sua opera per i figliuoli degli uomini; e dopo breve tempo fu glorificato e ricevette una pienezza di gioia. Quando dovete attraversare un periodo di prove, dovete ricordare le vittorie che avete conseguito nel passato e pensare alle benedizioni di cui già godete, con la sicura speranza di riceverne delle […] più grandi se sarete rimasti fedeli. [Avrete] la certezza che, a tempo debito, Dio asciugherà tutte le vostre lacrime e darà a coloro che L’amano cose che occhio non ha vedute e che orecchio non ha udite e che non son salite in cuor d’uomo” (1 Corinzi 2:9).¹¹

Siate di buon animo in tutto ciò che fate. Vivete gioiosamente. Vivete felicemente. Vivete con entusiasmo, sapendo che Dio non dimora nella tristezza e nella malinconia, ma nella luce e nell’amore.¹²

“Gli uomini sono affinché possano provare gioia” (2 Nefi 2:25). Il nostro Padre Celeste vuole che siamo felici. Si aspetta che siamo felici. Ma non vi è felicità nel disattendere alle norme. Non può esservi felicità se manchiamo di vivere secondo le nostre convinzioni, secondo ciò che sappiamo essere giusto. È facile abituarsi a prendere certe cose un po’ alla leggera. È facile abituarsi a trovare da ridire, criticare o nutrire dubbi nel nostro cuore su talune cose nella Chiesa. È facile amareggiarsi un po’ e poi indulgere in questo stato d’animo, per finire col diventare infelici e avere un’espressione sempre triste. Un volto triste non ha mai vinto una battaglia in guerra o in amore.¹³

Siamo consapevoli che la felicità qui e ora consiste nel riconoscere liberamente, amorevolmente e gioiosamente la volontà che Dio ha per noi, e nel farla in tutti i modi e in tutte le circostanze grandi e piccole? Vivere perfettamente significa vivere felicemente. Vivere felicemente significa crescere nella forza spirituale verso la perfezione. Ogni azione compiuta in accordo con la volontà di Dio fa parte di questa crescita. Non consideriamo la nostra vita come fosse fatta di parti separate. Viviamo coerentemente, senza aspirare agli onori e alle glorie fittizi che non hanno l’approvazione di Dio. Ricordiamoci che la vera fonte della nostra forza e della nostra felicità si trova ben oltre gli uomini e le circostanze.¹⁴

Dobbiamo imparare e imparare ancora che soltanto tramite l’accettazione e l’applicazione del Vangelo d’amore predicato dal Maestro, e soltanto facendo la Sua volontà, noi possiamo spezzare le catene dell’ignoranza e del dubbio che ci circondano. Dobbiamo imparare questa verità semplice e gloriosa per poter provare le dolci gioie dello Spirito ora e in eterno. Dobbiamo dedicarci totalmente al compimento della Sua volontà. Dobbiamo metterLo al primo posto nella nostra vita. Sì, le nostre benedizioni si moltiplicheranno se condivideremo il Suo amore con il nostro prossimo.¹⁵

“Fratelli”, disse Paolo, “una cosa fo: dimenticando le cose che stanno dietro e protendendomi verso quelle che stanno dinanzi,

proseguo il corso verso la mèta per ottenere il premio della superna vocazione di Dio in Cristo Gesù” (Filippesi 3:13–14).

Fate sì che la vostra mente sia tesa al conseguimento dell’obiettivo di diventare come il Signore; potrete così scacciare lontano da voi i pensieri cattivi e cercherete ansiosamente di conoscerLo e di fare la Sua volontà. “Abbiate in voi lo stesso sentimento che è stato in Cristo Gesù”, disse Paolo (Filippesi 2:5). “Guardate a me in ogni pensiero”, disse Gesù (DeA 6:36). E che cosa ne seguirà se lo facciamo? “A colui ch’è fermo nei suoi sentimenti tu conservi la pace” (Isaia 26:3).¹⁶

Non saremo mai soli se vivremo come dovremmo, perché il nostro Padre sarà sempre con noi e ci benedirà. Egli desidera che abbiamo successo. Vuole che siamo felici. Vuole che raggiungiamo i giusti obiettivi che ci poniamo ed Egli farà la Sua parte se noi faremo la nostra.¹⁷

• Perché pensate che la fede in Dio ci dia “la speranza per il futuro e l’ottimismo per vivere il presente”? Quali consigli contenuti nella sezione 1 potreste condividere con qualcuno che anela alla pace interiore? Perché scegliereste questi consigli?

• Studiando la sezione 2, riflettete su un periodo in cui avete dovuto “perseverare” attraverso le avversità. Considerate ciò che avete imparato da quell’esperienza. In quali modi il Signore ci aiuta quando siamo disposti a sopportare fedelmente le prove?

• Quali esperienze vi hanno aiutato a comprendere che il Padre Celeste vuole che siate felici e che abbiate successo? Perché pensate che “la felicità qui e ora consiste nel riconoscere […] la volontà che Dio ha per noi”? (Vedere la sezione 3).

Matteo 11:28–30; Giovanni 14:27; 16:33; Galati 5:22; Mosia 2:41; Moroni 9:25–26; DeA 101:11–16

“Ottieni un quadro generale leggendo velocemente il libro, il capitolo o il versetto, oppure ripassando i titoli. Cerca di capire il contesto e l’ambientazione” (Predicare il mio Vangelo [2005], 23). Leggete un capitolo o un passo più di una volta per poterlo comprendere più profondamente. In questo modo potrete scoprire concetti importanti.