주님의 재림을 준비하십시오

우리는 주의 큰 날, 곧 “새롭게 되는” 날에 급속히 가까워지고 있습니다. 그날 주님은 하늘의 구름을 타고 오셔서 경건하지 않은 자에게 원수를 갚으시고, 그분의 율법에 따라 살려고 하는 모든 사람을 평화로 통치하시려고 지상을 준비시키실 것입니다.[사도행전 3:19~20 참조]³

충실한 교회 회원들에게 주님의 재림이 가까이 왔다는 사실을 알리기 위해 많은 일이 일어났습니다. 복음이 회복되었습니다. 교회가 온전히 조직되었습니다. 신권이 인간에게 부여되었습니다. 태초부터 있었던 여러 경륜의 시대가 계시되었으며 그들의 열쇠와 권세가 교회에 주어졌습니다. 이스라엘 백성이 시온의 땅으로 집합하고 있습니다. 유대인이 예루살렘으로 돌아오고 있습니다. 복음이 모든 나라에 증거되기 위해 온 세상에 전파되고 있습니다. 성전이 세워지고 있고 그 안에서 산 자뿐 아니라 죽은 자를 위한 의식 사업이 행해지고 있습니다. 자녀들의 마음이 그들의 아버지에게로 돌이켜지고 있으며 자녀들은 그들의 조상을 찾고 있습니다. 주님이 후기에 이스라엘 백성과 맺으시겠다고 한 성약이 계시되었고 수많은 이스라엘 백성이 집합하여 그 성약을 맺었습니다. 이처럼 주님의 일은 진척되고 있으며 이 모든 것은 주님이 가까이 오셨다는 표적입니다. ……

선지자의 말씀이 급속히 성취되고 있지만 우리 대부분이 알아채지 못할 만큼 매우 자연스럽게 행해지고 있습니다.

요엘은 주님이 그분의 영을 만민에게 부어 주시리라고 약속했습니다. 자녀들이 장래 일을 말할 것이며 늙은이는 꿈을 꾸며 젊은이는 이상을 볼 것이라고 말했습니다.[요엘 2:28~29 참조] ……

마지막 날의 표적 중에는 지식이 증가하는 것도 있었습니다. 주님은 다니엘에게 “…… 마지막 때까지 이 말을 간수하고 [그의 예언이 담긴] 이 글을 봉함하라”고 명하셨습니다. 또한 “[그날에] 많은 사람이 빨리 왕래하며 지식이 더하리라”(다니엘 12:4)라고 말씀하셨습니다. 유사 이래 오늘날 사람들이 가장 “빨리 왕래”하고 있지 않습니까? ……

지식이 더해지지 않았습니까? 세계 역사상 이토록 방대한 지식이 사람들에게 부어진 적이 있습니까? 그러나 안타깝게도, 바울이 말한 것처럼 사람들은 “항상 배우나 끝내 진리의 지식에 이를 수 없[습니다.]”(디모데후서 3:7) ……

우리 시대에 전쟁의 소문이 무성하지 않습니까?[교리와 성약 45:26 참조] 우리는 세상이 전에 본 적 없는 전쟁을 겪지 않았습니까? 오늘날 국가들 사이에는 분쟁이 있으며 그 통치자들은 근심에 빠져 있지 않습니까? 왕국이 전복되고 국가 간에 큰 변화가 있지 않았습니까? 온 땅이 동요하고 있습니다. 매일매일 곳곳에서 지진이 보고되고 있습니다.[교리와 성약 45:33 참조] ……

그럼에도 세상은 주님이 주신 말씀과 그들에게 주어진 모든 표적과 조짐은 간과하고 하던 일을 계속합니다. 사람들은 마음을 완악하게 하고 “…… 그리스도께서 세상의 끝이 이르기까지 그의 오심을 늦추신다”(교리와 성약 45:26)라고 말합니다.⁴

얼마 전에 저는 주님이 언제 오실지 말해 줄 수 있느냐는 질문을 받았습니다. 저는 그때 “네”라고 답했으며, 지금도 제 대답은 “네”입니다. 저는 주님이 오실 때를 압니다. 그분은 내일 오십니다. 주님이 그렇게 말씀하셨기 때문입니다. 그 부분을 읽어 드리겠습니다.

“보라, 이제 인자가 올 때까지를 오늘이라 일컫나니, 진실로 오늘은 희생의 날이요, 나의 백성의 십일조를 위한 날이라. 무릇 십일조를 바치는 자는 그가 오는 때에 타지 아니하리라.”

십일조에 관해서는 더 논하지 않아도 될 것입니다.

“대저 오늘 이후에는 불타는 일이 임하나니 - 이것은 주의 방식으로 말하는 것이라 - 진실로 내가 이르노니, 내일 모든 교만한 자와 악하게 행하는 자는 다 그루터기 같을 것이라. 내가 그들을 태워버리리니, 이는 내가 만군의 주가 됨이니라. 바벨론에 남아 있는 자는 하나도 살려 두지 아니하리라.”[교리와 성약 64:23~24]

그렇기에 저는 주님이 내일 오신다고 말씀드립니다. 그러므로 준비합시다.⁵

이미지

The resurrected Jesus Christ (wearing white robes with a magenta sash) standing above a large gathering of clouds. Christ has His arms partially extended. The wounds in the hands of Christ are visible. Numerous angels (each blowing a trumpet) are gathered on both sides of Christ. A desert landscape is visible below the clouds. The painting depicts the Second coming of Christ. (Acts 1:11)

주님이 가르치신 밀과 가라지의 비유는 마지막 날에 관한 것이었습니다. 이 이야기에서 씨 뿌리는 자는 자기 밭에 좋은 씨를 뿌렸습니다. 그런데 그가 자는 사이 원수가 와서 밭에 가라지를 뿌렸습니다. 싹이 나기 시작하자 종은 나아가 가라지를 뽑으려 했으나, 주인은 가라지를 없애다가 연약한 밀까지 뽑을까 염려되니 추수 때까지 함께 자라게 두라고 명했습니다. 그들은 추수 때에 밭에 나가서 밀을 모으고 가라지는 묶어서 불사를 작정이었습니다. 이 비유를 설명하시면서 주님은 제자들에게 “추수 때는 세상 끝이요 추수꾼은 천사들이니”라고 말씀하셨습니다.[마태복음 13:24~30, 36~43, 교리와 성약 86편 참조]⁶

가라지와 밀은 함께 자라며, 지금까지 같은 밭에서 자라왔습니다. 그러나 밀은 모아지고, 가라지는 불사르기 위해 거두어질 때가 가까웠습니다. 의인과 악인이 분리될 때가 올 것입니다. 우리는 모두 주님의 계명을 지켜야 하며, 마음에 회개가 필요하다면 우리 죄를 회개하고, 의로움으로 마음을 돌이켜야 합니다.⁷

하나님을 믿는 신앙 안에서 교회 회원들을 일으켜 세우고 강화하십시오. 우리에게는 반드시 선이 필요합니다. 교회 회원 중에도 우리를 분열하려는 손길이 무수히 많은데, 가까운 미래에 밀과 가라지가 분리되는 날이 올 것입니다. 우리는 밀 아니면 가라지이며, 이편 아니면 저편에 속할 것입니다.⁸

우리가 이 세상에 살지 않을 날이 올 것입니다. 이 세상은 변화될 것입니다. 우리는 더 나은 세상을 맞을 것입니다. 의로운 세상을 맞을 것입니다. 그리스도께서 오실 때 지상을 깨끗하게 하실 것이기 때문입니다.

경전에 기록된 내용을 읽으십시오. 주님이 하신 말씀을 읽으십시오. 그리스도께서 오실 때 그분은 지구를 모든 악으로부터 깨끗하게 하실 것입니다. 또한 교회에 관한 한, 그분은 천사들을 보내어 그분의 나라, 곧 교회에서 모든 넘어지게 하는 것을 거두어 내게 하리라고 말씀하셨습니다.[마태복음 13:41 참조]⁹

크고 두려운 날은 예수 그리스도께서 지상에 있는 의인 가운데 권능으로 그분의 왕국을 세우시고 지구를 모든 불의로부터 깨끗하게 하러 오시는 바로 그날입니다. 의인들에게는 이날이 무섭지 않을 것이며 그들 마음에 두려움을 일으키지 않을 것이나, 경건하지 않은 자들에게는 이날이 무섭고 두려운 날이 될 것입니다. 우리는 구주께서 제자들에게 가르치신 말씀을 통해 이 사실을 배웠습니다.[마태복음 24장, 조셉 스미스—마태 1장 참조]¹⁰

그리스도께서 오실 때 심판이 있을 것입니다. 책들이 펴질 것이고, 죽은 자들이 책들에 기록된 대로 심판을 받을 것이며, 책 중에는 생명책이 있으리라고 우리는 배웠습니다.[요한계시록 20:12 참조] 우리는 그 책의 내용을 볼 것이며, 우리의 모습을 있는 그대로 볼 것입니다. 또한 우리는 하나님의 왕국으로 들어가 영광스러운 축복을 받든 …… 추방을 당하든 간에, 우리에게 내려진 심판이 공의롭고 참되다는 것을 올바른 이해력으로 깨닫게 될 것입니다.¹¹

저는 후기 성도들에게 모든 의무를 수행함에 있어서 굳건하고 충실하며 주님의 계명을 지키고 신권을 존중하여 주님이 오실 때 우리가 산 자든 죽은 자든 간에 이 영광을 취하게 되기를 간곡히 부탁드립니다.¹²

오늘날 세상에 일어나는 많은 일은 구속주께서 복천년 통치를 예비하시기 위해 그분의 왕국을 의로움 가운데 세우러 다시 나타나시는 주의 큰 날이 가까웠음을 보여 줍니다. 그동안 교회 회원들은 지식을 구하고 그 위대하고 영광스러운 날을 맞기 위해 연구와 신앙으로 자신을 준비할 의무가 있습니다.¹³

우리는 그리스도께서 오실 때와 시기를 염려할 필요가 없습니다. 우리는 다만 깨어 기도하고 준비해야 합니다.¹⁴

우리 모두가 주님을 받아들일 만큼 의로워질 때 주님이 오시리라고 말하는 몇몇 장로를 볼 때면 마음에 거슬립니다. 주님은 우리가 의로워질 때까지 기다리지 않으실 것입니다. 오실 채비가 되면 오실 것입니다. 죄악의 잔이 가득 차면 오실 것입니다. 그때 우리가 의롭지 않다면 우리는 경건하지 않은 자로 분류되어 지푸라기같이 지면에서 쓸어 버림을 당할 것입니다. 주님은 악은 견디지 못하리라고 말씀하시기 때문입니다.¹⁵

주님이 우리를 경고하기 위해 주신 그 모든 것을 깡그리 무시하고 모르는 척하고 잠들어 버릴 것입니까? 저는 여러분에게 이렇게 말씀드립니다. “그러므로 깨어 있으라 어느 날에 너희 주가 임할는지 너희가 알지 못함이니라

너희도 아는 바니 만일 집 주인이 도둑이 어느 시각에 올 줄을 알았더라면 깨어 있어 그 집을 뚫지 못하게 하였으리라.

이러므로 너희도 준비하고 있으라 생각하지 않은 때에 인자가 오리라”(마태복음 24:42~44)

주님이 주신 이 경고에 귀 기울이고 집에 질서를 세우고 주님의 재림을 준비합시다.¹⁶

주님이 세상에 오셔서 평화로운 통치를 시작하시고, 악인에게 원수를 갚으시며, 지구를 죄로부터 깨끗하게 하시려는데 그분의 길을 예비할 사자를 보내시지 않는다면 참으로 이상하지 않겠습니까? 주님이 세상 사람들에게 경고하지 않으시고, 또 회개할 모든 사람을 위해 해를 피할 방편을 마련하지 않으시고서 세상을 심판하러 오시리라고 생각하는 것이 옳습니까?

노아는 홍수를 경고하도록 세상에 보내졌습니다. 사람들이 그의 말을 들었다면 그들은 홍수를 면했을 것입니다. 모세는 이스라엘 백성을 약속의 땅으로 인도하여 아브라함이 받은 약속을 성취하도록 보내졌습니다. 침례 요한은 그리스도의 길을 예비하러 보내졌습니다. 모든 경우, 부름은 하늘이 열리면서 왔습니다. 이사야와 예레미야를 비롯한 여러 선지자는 이스라엘과 유다에 분산과 속박이 임하기 전에 백성에게 경고하기 위해 보내졌습니다. 그들이 경고에 귀 기울였다면 역사는 달라졌을 것입니다. 그들은 들을 기회를 받았습니다. 그들은 경고받았으며, 해를 피할 방편이 있었으나 이를 거절했습니다.

주님은 재림하시기 전에 인류가 그와 동일한 혜택을 받으리라고 약속하셨습니다.¹⁷

조셉 스미스는 충만한 복음을 선포하고 모든 인간에게 죄악과 범법에서 벗어날 방편을 제시함으로써 재림을 예비하도록 보내졌습니다.¹⁸

이미지

The Prophet Joseph Smith sitting on his bed in the Smith farm house. Joseph has a patchwork quilt over his knees. He is looking up at the angel Moroni who has appeared before him. Moroni is depicted wearing a white robe. The painting depicts the event wherein the angel Moroni appeared to the Prophet Joseph Smith three times in the Prophet's bedroom during the night of September 21, 1823 to inform him of the existence and location of the gold plates, and to instruct him as to his responsibility concerning the plates.

요한은 밧모섬에서 후기에 있을 다음과 같은 시현을 보았습니다. “천사가 공중에 날아가는데 땅에 거주하는 자들 곧 모든 민족과 종족과 방언과 백성에게 전할 영원한 복음을 가졌더라”[요한계시록 14:6]

이 약속에 대한 성취로, 조셉 스미스는, 이 대륙의 고대 선지자였으며 지금은 부활한 모로나이가 그에게 복음을 가르쳐 주었으며, 그리스도의 재림 이전에 있을 만유의 회복에 관해 알려 주었다고 말했습니다. 또한 주님은 이렇게 말씀하셨습니다. “보라, 이는 주 하나님께서 천사를 보내사, 하늘 가운데를 지나가며 외치게 하셨음이니, 이르기를, 너희는 주의 길을 예비하라. 그의 길을 곧게 하라. 이는 그의 오시는 시각이 가까움이라”[교리와 성약 133:17]

후기 성도는 이를 사실로 받아들여, 현대에 하늘과의 소통이 이루어졌고 그리스도께서 오시기 전에 오늘날 “천국 복음”이 증거로써 세상에 주어졌다고 믿습니다.[마태복음 24:14 참조]¹⁹

후기 성도들은 그들이 이 경전 말씀[마태복음 24:14]을 성취하도록 명받았다고 믿기 때문에 특이하고 유별나게 여겨질 수도 있습니다. 그러나 그들은 주님이 그렇게 말씀하셨다고 전적으로 확신하기 때문에 세계 방방곡곡에 선교사들을 보냅니다. 더욱이 이 후기에 계시된 것처럼, 우리는 온 백성에게 이 메시지가 전해질 때 비로소 주님이자 구주이신 예수 그리스도께서 오시는 것을 볼 수 있습니다. 그날에는 온 나라가 주님의 약속에 따라 그들에게 보내진 사자들로부터 경고를 받은 상태일 것이기 때문입니다.²⁰

복음은 만인을 위한 것이며, 인자가 재림하시기 전에 교회는 세계 방방곡곡, 땅 끝까지 세워질 것입니다. ……

주님은 교회 안으로 이스라엘을 불러 모으기 위해 두 번째로 손을 뻗치셨으며, 이번에는 모든 나라에 성도의 무리를 일으키실 것입니다.²¹

유타 옥든 성전 헌납 기도에서:

아버지시여, 의로움이 이기고, 국가 통치자들이 선교 사업에 문호를 개방하며, 구원의 문이 모든 사람 가운데 정직하고 의로우며 선한 이들에게 활짝 열릴 그날이 속히 오게 하옵소서.

우리는 진리가 널리 퍼지고 선교 사업이 진척되기를 기도하오며, 당신의 영원한 진리를 모든 나라와 족속과 방언 가운데 있는 당신의 더 많은 자녀에게 선포할 능력과 인원과 방편을 구하나이다. ……

당신의 손에 든 도구가 되어 당신 아들의 재림을 위해 사람들을 준비시키기를 바라옵나이다.²²

의인은 주님이 오실 때 기뻐할 것입니다. 그때에 지상에 평화가 임하고, 사람들에게 의가 미치며, 이 대륙에 200년 동안 가득했던 평화와 기쁨과 행복의 기운이[제4니파이 1:1~22 참조] 다시 사람들 사이에 이룩되고 종국에 온 인류에게 미치며, 그리스도께서 천 년 동안 만주의 주, 만왕의 왕으로서 지상을 통치하실 것이기 때문입니다. 우리는 그때를 고대하고 있습니다.²³

천 년 동안 이러한 평화롭고 행복한 시대가 꽃필 것이며 때가 되면 땅의 모든 주민이 교회의 우리 안으로 인도될 것입니다.²⁴

땅의 모든 주민이 복음을 받아들일 때까지 복천년 동안 복음은 훨씬 더 열정적으로, 더욱 큰 권능을 가지고 전파될 것입니다.²⁵

복천년은 안식의 시대가 아니라 모두가 일하는 시대가 될 것입니다. 게으름은 찾아볼 수 없을 것이며 더 나은 방법이 사용될 것입니다. 일상사에 너무 많은 시간이 소모되지 않을 것이며 왕국의 것에 더 많은 시간을 할애하게 될 것입니다. 성도들은 땅의 모든 지역에 세워질 성전에서 계속 바쁘게 일할 것입니다. 실제로 그들은 매우 분주하게 일해서 성전은 거의 꽉 차 있을 것입니다.²⁶

죽은 자를 구원하는 이 위대한 사업을 완수하기 위해 천 년 동안 지면 위에는 필멸의 인간이 있을 것입니다. 이 평화로운 천 년 동안 주님의 위대한 사업이 성전에서 행해질 것이며, 사람들은 성전에 들어가 죽은 자들을 위해 봉사할 것입니다. 이 죽은 자들은 자신의 구원과 관련된 의식을 지상에서 아직 필멸의 몸으로 살고 있는 사람들이 집행해 주기를 기다리는 자들입니다.²⁷

죽은 자를 구원하는 것은 우리의 임무이며, 이 사업은 이 축복을 받을 자격이 있는 모든 사람이 엔다우먼트를 받고 인봉받을 때까지 복천년에도 계속될 것입니다.²⁸

그리스도 안에서 죽은 자들은 모두 그분이 오실 때 죽은 자 가운데서 나아와 그리스도께서 복천년 동안 지상에 계시는 것 같이 지상에 거할 것입니다. 그들은 천 년 내내 이곳에 있지는 않을 것이나, 아직 필멸의 몸으로 이곳에 있는 사람들과 함께 어울릴 것입니다. 이 부활한 성도들과 구주께서는 우리가 합당한 자의 구원에 꼭 필요한 사업을 행할 수 있도록 가르침과 인도를 주시고, 우리가 알아야 할 바를 알려 주시며, 주님의 성전에서 행하는 사업에 관한 지식을 주기 위해 오실 것입니다.²⁹

주님께서는 죽어서 부활한 자들이 복천년 동안 아직 필멸의 육신을 지닌 사람들에게 몸소 나타나 죽은 자를 위한 사업을 완성하는 데 필요한 모든 지식을 알려 줄 것이라고 그분의 종들을 통해 말씀하셨습니다. 그러면 죽은 자들은 그들이 원하고 받을 자격이 있는 것들을 알 특권을 누리게 될 것입니다. 이러한 방법으로 어떠한 영혼도 소홀히 여김을 받지 않을 것이며, 주님의 사업은 완전해질 것입니다.³⁰

매일매일 저는 주님이 그분의 일을 서두르시기를 기도합니다. …… 저는 세상의 종말을 위해 기도합니다. 더 나은 세상을 바라기 때문입니다. 저는 그리스도께서 오시기를 바랍니다. 평화로운 통치를 바랍니다. 모든 사람이 평화롭게 살며, 신앙과 겸손과 기도의 영 안에서 살 날이 오기를 바랍니다.³¹

• “조셉 필딩 스미스의 생애에서”에 나오는 이야기는 세상의 종말에 관한 여러분의 생각에 어떤 영향을 주는가?

• 1편에 언급된 예언은 우리가 주님의 재림을 준비하는 데 어떻게 도움이 될 수 있는가?

• 2편에서, 스미스 회장이 밀과 가라지의 비유에 관해 가르친 내용을 복습한다. 우리는 “밀”에 속하기 위해 무엇을 할 수 있는가? 가족과 그 밖의 사람들을 돕기 위해 무엇을 할 수 있는가?

• 주님의 재림을 준비할 때 “깨어 기도하[는]” 것은 무엇을 의미한다고 생각하는가? “집에 질서를 세우[는]” 것은 무엇을 의미한다고 생각하는가?(3편 참조)

• 스미스 회장은 이렇게 기도했다. “당신의 손에 든 도구가 되어 당신 아들의 재림을 위해 사람들을 준비시키기를 바라옵나이다.”(4편) 우리는 사람들이 주님의 재림을 준비하도록 돕기 위해 어떤 식으로 도울 수 있는가?

• 5편을 복습한다. 우리는 복천년에 일어날 일에 관한 지식을 통해 당장 어떤 식으로 유익을 얻을 수 있는가?

시편 102:16, 이사야 40:3~5, 야고보서 5:7~8, 교리와 성약 1:12, 39:20~21, 45:39, 56~59

“영감받은 교사가 ‘저는 성신의 권능과, 제 영혼에 주어진 성령의 계시를 통해, 제가 가르친 교리가 참되다는 것을 압니다.’라고 말할 때 복음 교육의 가장 높[은 힘이자], 확신과 개심을 가져오는 힘이 발휘됩니다.”(브루스 알 맥콩키, 교사, 가장 중요한 부름[1999], 43쪽)