교회와 하나님의 왕국

주님은 복음을 회복하셨고 지상에 그분의 교회를 다시 조직하셨습니다. 교회가 조직되고 회복된 것은 수 세기 동안 세상 사람들이 권세나 지식 없이 영적인 암흑에 빠져 있었고 살아 계신 하나님을 어떻게 예배해야 하는지 몰랐기 때문입니다. ……

영원한 성약이 깨어졌습니다. 배도로 인해 복음 원리에 관한 정확한 이해가 사라졌습니다. 복음 의식을 집행하는 권리가 인간에게서 사라졌습니다. 이 모든 것이 회복되고 사람들 가운데 신앙이 커질 수 있도록 하늘이 열리고 복음이 회복되어야 했습니다.

따라서 주님은 충만한 복음과 인간에게 내려줄 신권 권능과 권세를 지닌 사자들을 그분 면전에서 보내셨고 그들에게 계명을 주셨습니다. …… 왜냐하면 주님은 세상에 임할 재앙을 아셨고, 사람들에게 합당한 경고와 복음을 받아들일 기회를 주어 그들이 회개하고 악한 길에서 돌이키며 주님을 섬기기를 바라셨기 때문입니다.[교리와 성약 1:17~23 참조]⁴

우리는 예수 그리스도 후기 성도 교회가 지상에 세워진 하나님의 왕국이요 인간이 참된 구원의 교리를 배우고 성 신권의 권세를 찾을 수 있는 유일한 곳임을 선포합니다.⁵

사랑하는 형제 자매 여러분, 저는 주님이 저와 지상에 있는 다양한 국가에 사는 그분 교회의 충실한 회원들과 전 세계에 있는 그분의 모든 자녀에게 주신 축복에 이루 말할 수 없이 감사드립니다.

저는 하나님이 복음 율법을 믿고 순종하는 모든 사람이 구원받을 수 있도록 이 마지막 날에 그분의 영원한 복음을 회복해 주신 것을 매일매일 감사드립니다.⁶

예수 그리스도 후기 성도 교회는 문자 그대로 지상에 있는 하나님의 왕국입니다.⁷

자기 힘만으로 이 교회를 인도할 수 있는 사람은 없다는 사실을 말씀드리고 싶습니다. 이 교회는 주 예수 그리스도의 교회이며, 그분이 교회의 머리가 되십니다. 이 교회는 그분의 이름으로 불리고 그분의 신권을 갖고 있으며 그분의 복음을 집행하고 그분의 교리를 가르치며 그분의 일을 합니다.

주님은 뜻하시는 바를 이루기 위해 사람들을 선택하고 부르시어 그분의 손에 든 도구가 되게 하시며, 그들이 일할 때 인도하고 지시해 주십니다. 그러나 인간은 주님이 쓰시는 도구에 불과하며, 종이 달성하는 모든 명예와 영광은 그분의 것이며 영원토록 그분께 돌려야만 합니다.

만일 이것이 사람의 일이라면 실패할 것이나, 이것은 주님의 일이며 그분은 실패하시지 않습니다. 또한 우리가 계명을 지키고 예수에 대한 간증에 용감하며 모든 진리에 충실하다면, 주님은 뜻하시는 바를 모두 이루기 위해 우리와 그분의 교회를 의의 길로 인도하고 이끄시리라고 확신합니다.⁸

전 세계에 있는 모든 성도에게 저는 이 교회가 우리 구주 예수 그리스도의 지시와 지도력 아래 수행해야 할, 하늘로부터 부여된 사명을 띠고 있으며 누구도 이 사명과 관련된 그분의 계획을 막을 수 없음을 말씀드리고 싶습니다. 이 교회는 하나님 아버지께서 뜻하신 바를 성취할 것입니다. 저는 전 세계에 있는 성도들이 매일같이 그분의 교회 회원이 된 것과, 선지자 조셉 스미스가 우리의 기쁨과 행복을 위해 복음을 회복하는 사명을 받은 것에 대해 주님께 감사드리기를 바랍니다.⁹

우리는 모든 나라에 있는, 마음이 정직한 사람들에게 다음과 같이 말씀드립니다. 주님은 여러분을 사랑하십니다. 주님은 여러분이 복음이 주는 충만한 축복을 받기를 원하십니다. 오늘날 주님은 여러분에게 몰몬경을 믿고 조셉 스미스를 선지자로 받아들이며 지상에 건설된 그분의 왕국으로 나아와 그분의 하늘 왕국에서 영생을 상속받으라고 권고하십니다.¹⁰

교회가 조직된 이래로 인간이 교회를 이끈 적은 단 한 번도 없습니다. 조셉 스미스의 시대에도 브리검 영의 시대에도, 그리고 그 후로도 마찬가지입니다. 이것은 주님의 일이며, 이 일을 하실 분은 전능하신 하나님이지 인간이 아님을 잊지 마십시오.¹¹

저는 예수 그리스도 후기 성도 교회가 지상에 있는 하나님의 왕국임을 압니다. 또한 현재 조직되고 인도되고 있는 것처럼, 이 교회가 주님으로부터 승인받았으며 그분이 이끄시는 대로 나아가고 있음을 압니다.

이 교회가 주님의 교회이며 그분이 교회의 제반사를 이끌고 계신다는 사실을 모든 사람에게 확고하게 알립시다. 이토록 성스러운 교회의 회원이 되는 것은 얼마나 큰 특권입니까!¹²

주님은 만물을 질서 있게 세우셨으며 우리에게 완전한 조직을 주셨습니다. 인간은 이를 더 향상할 수 없습니다. 만일 우리가 주님이 계시하신 바를 계시받은 대로 이행한다면 모든 것은 완벽할 것입니다. 이 조직은 완전한 조직이며 이 조직의 논리, 즉 이 조직에 관한 계획은 무결하기 때문입니다.¹³

주님은 그분의 교회에 사도와 선지자가 이끄는 신권 조직을 세우셨을 뿐 아니라, 신권 조직을 돕고 보조하기 위해 …… 다른 조직도 주셨습니다.

복음 경륜의 시대마다 교회 회원들이 주님 앞에서 “두렵고 떨림으로” 구원을 이루도록(빌립보서 2:12 참조) 돕고 보조하기 위해 충족시켜야 할 특별한 필요 사항과 해결할 문제와 꼭 필요한 도움이 있습니다. 따라서 우리에게는 신권 조직을 돕고 보조하기 위한 [상호부조회, 청남, 청녀, 초등회, 주일학교 등의] 보조 조직이 있습니다. 이러한 조직은 모든 계층에 속한 사람들의 필요 사항에 부응할 수 있게 조직되었습니다. 또한 이 조직은 하나님 정부의 일부이며 교회 회원들이 온전한 생활을 하고 이생에서는 기쁨과 행복을, 내세에서는 영생을 안겨 주는 일을 하도록 돕기 위해 조직되었습니다. ……

교회와 교회 조직은 가족과 개인을 돕기 위해 봉사하는 조직입니다. 가정 복음 교사와 신권 지도자와 감독은 그들이 섬기는 사람들이 하나님 아버지의 왕국에서 영생을 얻도록 인도하기 위해 임명되었으며, 보조 조직은 이 위대한 구원 사업을 돕고 보조하기 위해 지정되었습니다.

하나님 아버지의 모든 자녀에게 유익과 축복이 되도록 이 같은 프로그램을 모두 활용해야 할 필요성이 절실하다는 것은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. ……

만일 우리 모두가 교회 프로그램을 수행하는 데 자신이 할 바를 다한다면, 주님은 우리를 축복하고 크게 번영케 하셔서 우리의 수고에 성공이 따르게 하실 것이며, 이로써 지상에서는 모든 평화와 기쁨이 우리의 것이 될 것이고, 내세에서는 영원한 영광이 따를 것입니다.¹⁴

주님은 교회와 함께하십니다. 그분은 우리를 인도하고 계십니다. 그분의 영은 이 백성 가운데 임해 계십니다. 그분은 겸손하게, 한 마음과 한 영혼으로 그분을 섬기라고 요구하십니다.¹⁵

우리 구주께서는 우리에게 서로 사랑하라고 가르치기 위해 세상에 오셨으며, 우리를 살리기 위해 큰 고통과 죽음을 겪으시면서 이러한 큰 사랑의 교훈을 가르치셨습니다. 그렇다면 우리 역시 이웃을 위해 봉사함으로써 그들을 향한 우리의 사랑을 표현해야 하지 않겠습니까? 주님의 대업에서 봉사함으로써 그분이 우리에게 베푸신 무한한 봉사에 감사하는 마음을 보여야 하지 않겠습니까?

교회에서 오직 자기와 관련된 일만 하는 사람은 절대 승영에 이르지 못합니다. 예를 들어, 기도하고 십일조와 헌물을 바치고 자신의 삶과 관련된 평범한 의무만을 행할 뿐 더 나아가지 않으려는 사람은 절대 완전이라는 목표에 이를 수 없습니다.¹⁶

봉사할 기회를 절대로 거절하지 마십시오. 감리 역원이 도움을 청하면 기쁘게 수락하고 그 일에 온 힘을 기울이십시오. 주님은 우리가 그렇게 하기를 바라시며, 우리는 그렇게 하기로 성약을 맺었습니다. 이 과정에서 기쁨과 평화가 찾아오며, 이와 동시에 봉사하는 사람은 가장 큰 축복을 받습니다. 교사는 단순히 학생을 가르치는 것 이상을 얻게 됩니다. 교회에서 봉사하라는 부름을 받아들일 때 우리는 다른 사람에게 줄 수 있는 축복보다 훨씬 큰 축복을 돌려받게 됩니다. 봉사할 기회를 마다하거나 교회에서 부여하는 책임을 회피하는 사람은 영의 인도를 받지 못하는 심각한 위험에 처하게 됩니다. 마침내 그는 보살피지 않고 물을 주지 않은 식물처럼 모든 의무에 시큰둥해지고 무관심해져서 시들어 버리고 영적인 죽음을 맞게 됩니다.¹⁷

여러분이 하나님을 섬기고 그분의 사업을 도울 때, 그분께서는 여러분의 유능한 봉사를 소홀히 여기지 않으십니다.¹⁸

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A young man and his mother working in a flower garden as an elderly woman looks on.

주님의 왕국에서 참된 형제 자매로 함께 일하는 우리 모두가 앞에 놓인 위대한 사업을 이루기 위해 열심히 봉사하기를 기도합니다.¹⁹

복음의 경륜이란 하나님의 위임을 받아, 신성하게 택함을 받은 종들에게 하나님의 말씀을 집행할 권능과 권세가 주어지고 복음의 모든 의식들이 집행되는 것으로 정의됩니다. ……

인간의 범법으로 복음이 인간에게서 거두어진 때가 여러 차례 있었습니다. 노아의 시대가 그러했습니다. 이스라엘 백성은 예수 그리스도께서 오시기 여러 세대 전에 주님으로부터 등을 돌리고 암흑의 상태에 있었습니다. 주님은 지상에 오셨을 때 충만한 복음을 회복하셨습니다. 그분의 제자들을 보내어 온 세상에 그분의 메시지를 전파하게 하셨습니다. 그러나 몇 세대 지나지 않아 사람들은 다시 범법하기 시작했으며 주님의 이름으로 행할 권세를 잃었습니다. 그리하여 하늘 문을 열고 새로운 경륜의 시대를 소개하여 주님이 천 년 동안 영광 중에 지상을 다스리러 하늘 구름을 타고 내려오시는 재림을 맞이할 준비를 시켜야 했습니다. 주님의 재림은 문턱에 이르렀습니다.²⁰

복음 그 자체는 모든 경륜의 시대에 동일했습니다. 구원의 계획은 모든 시대의 하나님 자녀에게 동일합니다. 때때로 복음이 배도 때문에 잃어버려진 바 되기도 했지만, 지상에 백성이 있을 때면 그들은 언제나 주님이 우리에게 계시해 주신 것과 똑같은 구원의 율법과 진리를 받았습니다.

그러나 우리가 유일하게 이 시대에만 받은 한 가지 위대한 것이 있습니다. 이 경륜의 시대에 주님은 교회가 다시는 배도에 빠지지 않으리라고 공표하셨습니다. 이 시대에 복음은 영원히 지속될 것입니다. 이 시대에, 계시된 진리는 사람들이 인자의 재림을 준비하도록 마련되었으며, 주님이 평화와 의의 복천년 시대를 열러 오실 때 교회는 전 세계 방방곡곡에 세워져 있을 것입니다.²¹

우리는 생명과 구원의 계획을 갖고 있는 교회의 회원이며, 또한 이 지상에 있는 하나님의 모든 자녀들에게 [그분]의 구원의 메시지를 전하기 위해 이 후기에 주님께서 직접 세우신 세계적인 교회의 회원입니다. ……

우리는 주님이 선지자 조셉 스미스를 통해 우리에게 주신 사명을 이룰 만한 능력과 힘을 갖추었습니다. 그 사명은 회복의 기쁜 소식을 온 나라와 백성에게 전하는 것입니다.

우리는 인자가 재림하시기 전에 모든 나라에 복음을 가르칠 뿐 아니라, 개종자를 내어 그들 가운데 성도들로 구성된 교회를 세울 것입니다.²²

하나님 왕국과 주님의 사업은 점점 더 뻗어 나갈 것입니다. 앞으로 이 사업은 그 어느 때보다도 빠르게 세상에서 진척될 것입니다. 주님이 그렇게 말씀하셨고 영이 증언합니다. 저 역시 그것이 참됨을 알기에 이 사실을 증거합니다. 하나님 왕국은 성장하고, 세계로 뻗어 나가고, 땅에 뿌리내리며, 주님이 그분의 권능과 말씀으로 심으신 곳에 지속되고, 더는 파괴되지 않고 전능하신 하나님이 뜻하신 바, 곧 세상이 시작된 이래로 선지자들이 이야기 한 모든 원리가 성취될 때까지 계속되고자 여기에 있습니다. 이 사업은 하나님의 사업입니다. 이 후기에 하나님께서는 인간의 지혜가 아닌 그분의 지혜로 직접 이 사업을 지상에 회복하셨습니다.²³

복음은 만인을 위한 것이며, 인자가 재림하시기 전에 교회는 온 세계 방방곡곡, 땅 끝까지 세워질 것입니다.²⁴

저는 주님이 지상에서 뜻하시는 바가 이루어지라는 것을 알며 증거합니다. 예수 그리스도 후기 성도 교회는 영원히 지속될 것입니다. 주님의 사업은 승리할 것입니다. 이 세상에는 온 나라에 진리를 전파하고 복음을 가르치는 일을 방해할 힘이 없습니다.²⁵

하나님은 그분의 백성과 함께하시며, 우리가 참여하고 있는 사업은 반드시 성공하고 주님의 영원한 목적이 성취될 때까지 뻗어 나가리라는 확신과 축복을 여러분께 전해 드립니다.²⁶

• 교회에서 봉사하면서 스미스 회장이 보여 준 모범을 어떻게 따를 수 있는가?(“조셉 필딩 스미스의 생애에서” 참조)

• 복음 회복에 관해 스미스 회장이 가르친 내용을 깊이 생각해 본다.(1편 참조) 주님의 교회가 지상에 회복된 시대에 살고 있다는 것을 생각하면 어떤 느낌이 드는가?

• 스미스 회장은 예수 그리스도께서 이 교회의 머리가 되신다고 증거했다.(2편 참조) 이 진리에 관한 간증을 비회원에게 어떻게 전하겠는가?

• 교회 조직과 프로그램은 여러분이 3편에 언급된 축복을 받는 데 어떻게 도움이 되었는가? 여러분 가족에게는 어떻게 도움이 되었는가?

• 스미스 회장은 이렇게 말했다. “우리 구주께서는 우리에게 서로 사랑하라고 가르치기 위해 세상에 오셨[습니다.]”(4편) 가정 복음 교사 또는 방문 교사로 봉사할 때 구주께서 보여 주신 모범을 어떻게 따를 수 있는가?

• 5편을 복습하면서 이 경륜의 시대가 다른 경륜의 시대와 어떻게 다른지 주목한다. 이를 이해하는 것은 우리가 교회에서 봉사하는 데 어떤 영향을 줄 수 있는가? 구주의 재림을 위해 세상 사람들을 준비시킨다는 것을 생각하면 어떤 느낌이 드는가?

모사이야서 18:17~29, 교리와 성약 1:30, 65:1~6, 115:4, 128:19~22

“여러분이 학습 활동을 다양하게 활용할 때 반원들은 복음 원리를 더 잘 이해하여 간직하는 경향을 보인다. 신중히 선택한 교수법은 원리를 더욱 분명하게 하고 [흥미롭게] 하며 오래 기억에 남게 한다.”(교사, 가장 중요한 부름[1999], 89쪽)