Das Priestertum – „zur Errettung der Menschheit“

Wir, die Heiligen der Letzten Tage, erklären, dass wir von Gott die Fülle des immerwährenden Evangeliums erhalten haben. Wir behaupten, im Besitz des heiligen Priestertums zu sein – der Vollmacht, die Gott den Menschen übertragen hat, mit der wir die Priestertumsverordnungen so vollziehen können, wie es vor ihm wohlgefällig ist.⁸

Jeder, der sich vor Gott demütigt und sich, nachdem er umgekehrt ist, im Wasser untertauchen lässt zur Vergebung seiner Sünden, soll durch Händeauflegen die Gabe des Heiligen Geistes empfangen. Kann ich sie jemandem übertragen? Nein, ich vollziehe bloß das Untertauchen zur Sündenvergebung als ein Bote des Allmächtigen, dem er Vollmacht übertragen hat. Ich tauche ihn nur im Wasser unter, weil ich die Vollmacht dazu habe. Ich lege ihm bloß die Hände auf, damit er den Heiligen Geist empfangen kann. Dann erkennt Gott in seinem Reich meine Vollmacht an, erkennt an, dass ich sein Bote bin, und überträgt dem Betreffenden den Heiligen Geist.⁹

Wenn ich Menschen getauft und die Verordnungen dieses heiligen Priestertums vollzogen habe, hat Gott diese heiligen Handlungen bestätigt, indem er den Heiligen Geist gesandt hat. Dieser hat denjenigen, denen ich gedient habe, kundgetan und bezeugt, dass die Vollmacht vom Himmel kam. Und jeder Älteste, der hinausgegangen ist, um das immerwährende Evangelium zu verkünden, und entsprechend dieser Berufung gehandelt hat, kann dasselbe Zeugnis ablegen: Als er diese heiligen Handlungen vollzogen hat, ist denjenigen, denen er gedient hat, die Herrlichkeit und Macht Gottes auf überzeugende Weise kundgetan worden. Dies ist unser Zeugnis. Es war [im Jahre 1830] das Zeugnis eines Einzelnen, der vortrat und erklärte, Gott habe ihm die Vollmacht gegeben, Menschen zur Sündenvergebung zu taufen und ihnen die Hände zur Gabe des Heiligen Geistes aufzulegen, welcher ihnen von der Gegenwart Gottes aus die Kenntnis zukommen lassen würde, dass er diese Vollmacht hat. Dieser Mensch war Joseph Smith, und er übertrug diese Vollmacht, die ihm von heiligen Engeln gegeben worden war, auf andere, die ausgesandt wurden, um der Welt Zeugnis zu geben, auf dass diejenigen, die diese heiligen Handlungen empfingen, das Zeugnis vom Allmächtigen erhielten, dass sie die Vollmacht hatten, dies zu tun. Das ist unser Zeugnis, und es ist mein Zeugnis vor diesem Volk und vor der Welt.¹⁰

Wo in der Welt findet man eine Gruppe Geistlicher, die das zu behaupten wagt, was unsere Ältesten verkünden? Wo findet man einen Mann oder mehrere Männer, die es wagen, sich vor die Welt zu stellen und zu behaupten, dass sie Vollmacht von Gott hätten, bestimmte heilige Handlungen an den Menschen zu vollziehen, wodurch diese Offenbarung von Gott empfangen können? Von jedem, der solch eine Lehre verkündigte, würde sich bald herausstellen, ob er ein Betrüger ist – er würde sich selbst in eine sehr gefährliche Lage bringen, und es würde schnell aufgedeckt werden, wenn er keine solche Vollmacht hätte. Unsere Ältesten jedoch wagen es, dies zu behaupten. … Gott hat seine heiligen Engel vom Himmel gesandt und den Menschen wieder die Vollmacht gegeben, die heiligen Handlungen des Evangeliums zu vollziehen.¹¹ [Siehe Anregung 2 auf Seite 232.]

Das Priestertum ist wiederhergestellt worden. Es ist dem Menschen übertragen worden, damit auf diese Weise alle, die gut und glücklich sein möchten, diesen Vorzug genießen können. Das Evangelium lehrt uns, wie wir etwas aus uns machen und gut und glücklich sein können. Der Geist des Evangeliums Jesu Christi lehrt uns alles, was wir für unser jetziges und künftiges Wohlergehen brauchen.

Wir haben diese Ziele heute vor Augen und müssen sie immer im Blick behalten. Schauen Sie einmal 25 Jahre zurück oder auch nur zehn Jahre – sehr viele sind all die Jahre in der Kirche gewesen, und sehen Sie, was wir erreicht haben! Wir haben mehr Weitblick und verstehen alles besser, daher sind wir besser auf das vorbereitet, was auf der Erde geschehen wird, als vor zehn, fünfzehn, zwanzig oder fünfundzwanzig Jahren, und wir wissen, was nützlich ist und wie man eine Sache richtig macht. …

Das Ziel des Priestertums ist es, alle [Menschen] glücklich zu machen, Wissen zu vermitteln und jedem Menschen dieselben Segnungen zuteilwerden zu lassen.¹²

Genau zu diesem Zweck ist uns das heilige Priestertum in dieser Zeit übertragen worden: um die Heiligen Gottes hier zu leiten und zu vervollkommnen. Und je nachdem, wie wir in dieser Welt Intelligenz annehmen und an Rechtschaffenheit und Glaubenstreue zunehmen, … wird auch das Maß unserer Erhöhung im Jenseits sein.¹³

Der Herr hat verheißen, dass er uns alles geben wird, was er hat, und zwar gemäß dem Eid und Bund, der zum Priestertum gehört [siehe LuB 84:33-44]. Niemand braucht das anzuzweifeln, was Jesus gesagt hat, und er hat in der Offenbarung des Johannes verkündet: „Wer siegt, der darf mit mir auf meinem Thron sitzen, so wie auch ich gesiegt habe und mich mit meinem Vater auf seinen Thron gesetzt habe.“ [Offenbarung 3:21.] Kann es etwas Großartigeres geben? Umfasst das nicht alles?¹⁴

Dieses Evangelium, das wir empfangen haben, ist vom Himmel her offenbart worden, und das Priestertum, das wir tragen, ist zur Errettung der Menschheit offenbart worden. Wir müssen in Hinblick darauf sehr wachsam sein.¹⁵ [Siehe Anregung 3 auf Seite 232.]

Ich möchte ganz gerne ein paar Worte mit Rat, Anweisungen und Ermahnungen an meine Brüder im Priestertum richten. Auf Ihnen ruht eine hohe und heilige Verantwortung, nicht nur in Bezug auf die Errettung dieser Generation, sondern vieler vergangener Generationen und vieler, die noch kommen werden. Das herrliche Banner vom Reich Immanuels, das in der Welt wieder aufgerichtet wurde, muss in jeder Nation, jedem Gebiet und jedem Reich enthüllt werden. Die Stimme der Warnung … muss an alle Völker ergehen. Sie sind diejenigen, die der Herr für diesen Zweck ausgewählt hat, ja, das Horn Josefs, mit dem er die Völker zusammentreibt [siehe Deuteronomium 33:13-17]. Sie können gar nicht zu fleißig oder zu eifrig bemüht sein, wenn Sie überlegen, wie Sie dieses heilige Amt am besten groß machen können, damit es Ihnen und der Menschheit am meisten nützt.¹⁶

Es gibt Männer in dieser Kirche, die in ihrem Herzen und ihren Absichten zwar so gut sind, wie Männer es nur sein können, denen es aber an Glauben und Energie fehlt, und die nicht so recht das erlangen, worauf sie ein Anrecht haben. Wenn ihr Glaube, ihre Energie und Entschlossenheit ihren guten Gefühlen und Wünschen, ihrer Ehrlichkeit und ihrer Güte entspräche, dann wären sie wahrlich mächtige Männer in Israel; Krankheit und die Macht des Bösen würden vor ihnen fliehen wie Spreu vor dem Wind. Und doch behaupten wir, dass wir gute Menschen sind und nicht nur mit anderen mithalten können, sondern vor Gott große Fortschritte in der Rechtschaffenheit machen, und das ist zweifellos so. Ich möchte Ihnen aber einprägen, meine Brüder und Schwestern, dass es Älteste unter uns gibt, die mit geistigen Gaben ausgestattet sind, welche mit der Hilfe des Heiligen Geistes gebraucht werden müssen. Die Gaben des Evangeliums müssen mit Eifer und Beharrlichkeit entwickelt werden. Wenn die Propheten damals eine besondere Segnung oder eine wichtige Erkenntnis, Offenbarung oder Vision wünschten, fasteten sie und beteten tagelang darum, manchmal sogar wochenlang.¹⁷

Meine jungen Brüder, wenn alles sich gegen Sie wendet und alles dunkel erscheint, tun Sie Ihre Pflicht, und Sie werden starke und mächtige Männer werden. Die Kranken werden durch Ihren Segen geheilt werden, Dämonen werden vor Ihnen weichen, die Toten werden sich erheben, und Sie werden durch die Macht Gottes und mit der richtigen Haltung alles tun können, was die Menschen seit den Tagen Adams jemals zu tun vermochten.¹⁸

Wir müssen eifrig nach Reinheit, Tugend, Treue und Frömmigkeit streben, sonst können wir die Krone nicht ererben. Wir müssen diese Grundsätze verinnerlichen, sie müssen mit uns verflochten sein und ein Teil von uns werden, sodass wir zum Zentrum, zur Quelle der Wahrheit, der Gleichheit, Gerechtigkeit und Barmherzigkeit werden; dass wir alles verkörpern, was gut und recht ist, dass von uns Licht, Leben und Macht ausgehen und das Gesetz, um eine sich wandelnde Welt zu leiten, zu regieren und zu retten. So müssen wir als Söhne Gottes im Namen unseres Vaters im Himmel handeln. Wir gehen davon aus, dass wir bei der Auferstehung kraft des Priestertums handeln werden, jedoch nur gemäß der Rechtschaffenheit und Vollkommenheit im Priestertum. Diese Fähigkeit wird einem jedoch nur dann zuteil, wenn man danach strebt und sie schließlich erlangt. Am Morgen der Auferstehung werden wir also nur das vollbringen können, was wir uns in dieser Welt angeeignet haben. Frömmigkeit kann nicht übertragen werden, sondern muss erworben werden; das ist eine Tatsache, derer sich die Religionen merkwürdigerweise und bedauerlicherweise nicht bewusst zu sein scheinen. Seien Sie beflissen, anderen Gutes zu tun, dann werden andere beflissen sein, Ihnen Gutes zu tun. Wer mächtig sein will, der soll gut sein und sich um das Gemeinwohl sorgen und der Diener aller werden.¹⁹

Als Heilige Gottes und Älteste Israels sollen wir bereit sein, Zeit und Arbeitskraft einzubringen und jedes notwendige Opfer zu bringen, um die richtigen geistigen Eigenschaften zu erlangen, die uns in unseren verschiedenen Berufungen wirklich von Nutzen sind. Und möge der Herr jedem ins Herz geben, wie wichtig das ist, damit wir uns eifrig und tatkräftig um die Gaben und Kräfte bemühen, die in dem Evangelium verheißen werden, dem wir uns verpflichtet haben.²⁰ [Siehe Anregung 4 auf Seite 232.]