主の前に完全になる－「日々少しずつ良くなる」

「アブラムの九十九歳の時，主はアブラムに現れて言われた，『わたしは全能の神である。あなたはわたしの前に歩み，全き者であれ。』」〔創世17：1〕

これに関連して，救い主の山上の垂訓の言葉を一部引用します。マタイ第5章の最後の節です。

「それだから，あなたがたの天の父が完全であられるように，あなたがたも完全な者となりなさい。」〔マタイ5：48〕 ……

主がアブラハムに現れて非常に偉大な約束をなさったことと，その約束を成就するために，アブラハムにある条件が課せられたことが分かります。〔アブラハムは〕主の前に完全な者とならなければなりませんでした。救い主は弟子たちに同じ条件を課されました。弟子たちは主と天の御父が完全であられるように完全な者にならなければならなかったのです。これは末日聖徒の課題でもあるとわたしは考えています。そこで提案ですが，末日聖徒の皆さんに，わたしがこれから述べることをよく考えてみるよう勧めたいと思います。

主は末日聖徒に最高の祝福を与えようとしておられます。しかし，その祝福にあずかるためには，アブラハムのように準備をしなければなりません。この準備のため，わたしたちはアブラハムが主から受けたと同じ律法を受けており，それを守るよう求められています。わたしたちはまた，主の前に完成の域に達しなければなりません。その場合に主は，どの場合もそうですが，できないような要求をなさることはありません。神聖な命令に従うことができるよう，末日聖徒のために手段を用意しておられるのです。アブラハムにこの条件を課されたとき，主は，アブラハムが律法に従い，しかも条件も完全に満たすことのできる手段をお与えになりました。アブラハムには聖なる御み霊たまを受ける特権がありました。わたしたちが聞いているとおり，アブラハムは福音の教えを受けていたので，福音を通して神の助けを受けることができました。そのため神にかかわることを理解することができたのです。神の助けなしにそれを理解できる者はなく，神の助けなしに主の前に完成の域に達することのできる者はいません。

末日聖徒についても同じことが言えます。末日聖徒も，超自然的な〔天の〕助けなしにそのような道徳的，霊的に高いレベルに到達することはできません。またわたしたちは，いかなる状況にある末日聖徒もこの律法に一度に従うようになるとは思っていませんし，そんなことができるとも思いません。この戒めに従うには時間がかかりますし，かなりの忍耐が必要です。また，思いと心を律しなければなりません。努力しても最初はうまくいかないかもしれませんが，末日聖徒はひるまずに決意を貫き，この大変な条件を満たせるよう努力するべきです。アブラハムはこの神聖な律法に従って主の前を歩む信仰を持っていたにもかかわらず，非常に厳しい信仰の試練を何度も受けました。それでもひるまなかったのは，神の御心みこころに従うという決意を貫こうと努めたからです。

わたしたちは完全な者になるという律法を達成不可能だと考えがちです。完全な者になるなど難しすぎると考えてしまうのです。これはある意味で確かなのかもしれませんが，この律法が全能者から与えられた戒めであってないがしろにはできないという事実は依然として残ります。試練に遭ったら，それは主に力と理解力，知恵と恵みを求めるという偉大な特権を活用する時です。そうすることによって肉の弱さを克服することができます。肉の弱さとは常に戦わなければなりません。⁵〔93ページの提案1と2参照〕

アブラハムは親族から離れ，国を離れるよう命じられました〔アブラハム2：1－6参照〕。この命令に従わなければ，主から認められなかったことでしょう。しかしアブラハムは従いました。そして，国を離れたということは，確かに，完全な者になるという神聖な律法に従って生活していたのです。そうでなければ，決して全能者のこの命令に従うことはできなかったはずです。父の家を離れ，その試練に身を任せるということは，自分の良心に恥じることがなく，神の御み霊たまからも義とされる行いでした。アブラハムはこれを行うに当たって何の間違いも犯しませんでした。これほどよく神の命令に従うことのできる者はほかになかったと言えるでしょう。

世界中の国々で末日聖徒が福音を受け入れ，全能者の声が彼らに聞こえて，アブラハムのように父の家を離れ，親族のもとを離れるよう命じられた場合，それに従うならば，完全な者になるという律法に従って歩んでいることになります。この場合，その状況で，その行動の影響力が及ぶ範囲で，できるかぎり完全な者になっているのです。これは知識や力などが完かん璧ぺきだという意味ではありません。気持ちのうえで，誠実さの点で，動機と意志の強さの点で完全なのです。また，海を渡っているときに，与えられた勧告に文句も不平も言うことなく従い，いかなる点においてもふさわしく行動したのであれば，彼らは神から要求された完成の域に達していたことになります。

わたしたちが永遠の世界で生まれた神の子孫であり，神の前に戻って御父の完全な栄光を得るという特別な目的のためにこの世に来ていることを，主は直接啓示によって知らせてくださいました。ですから，わたしたちは完全な者になるという律法を守る能力を願い求め，自分の動機や望み，考え，感情を清めて純粋で神聖なものにし，すべてのことについて自分の思いを主の御心みこころに従わせ，御父の御心を行うこと以外にはどんな望みも持たないという状態になれるようにしなければなりません。これを願い求める人はその望みにおいて完全であり，何を行おうとどこへ行こうと神から祝福を受けます。

しかし，わたしたちは肉の弱さのために愚かなことをしてしまいます。それに，程度の差こそあれ無知ですから，間違いを犯しがちです。確かにそうなのですが，だからといって完全になるという神の戒めに従う資格がないと感じる必要はありません。特に，この業を成し遂げる手段が神から与えられていることを考えると，なおさらです。わたしはこれこそが，救い主であり主である御方がアブラハムに言われた，完全な者になるという意味だと理解しています。

人はある点では完全であっても，別の点では完全でない場合があります。知恵の言葉に忠実に従っている人は，その律法に関しては完全です。わたしたちが罪を悔い改め，その赦ゆるしのためにバプテスマを受けたならば，その点についてわたしたちは完全です。⁶〔93ページの提案3参照〕

さて，わたしたちは使徒ヨハネから次のように言われています。「わたしたちは……神の子である。しかし，わたしたちがどうなるのか，まだ明らかではない。彼が現れる時，わたしたちは，自分たちが彼に似るものとなることを知っている。そのまことの御姿みすがたを見るからである。彼についてこの望みをいだいている者は皆，彼，つまりキリストがきよくあられるように，自らをきよくする。」〔1ヨハネ3：2－3参照〕末日聖徒は，このような完成の域に達することを望んでいます。御父であり神である御方のような者，神の前に住むにふさわしい神の子供になりたいと望んでいるのです。神の御子が御姿を現されるときには自分の肉体が更新されて栄光を受け，「この卑しいからだを，ご自身の栄光のからだと同じかたちに変えて下さる」と信じているのです〔ピリピ3：21参照〕。

これがわたしたちの望みです。では，ここにいるすべての皆さん，次のように自問してみましょう。これらの望みに十分な根拠はあるのでしょうか。言い換えれば，わたしたちは自分を清めようとしているでしょうか。自分を神の清さにまで清め，神に対しても人に対しても良心に責められることのないように日々の生活で努めていないとしたら，末日聖徒は義とされていると自負することができるでしょうか。確かにわたしたちの多くは，毎日，毎週，毎月，神の前に罪の宣告を受けることなくふさわしい行いをし，神の御み霊たまから日々歩むべき道を教えてもらえるよう熱心に謙遜けんそんの限りを尽くして祈り求めています。しかしそれでも，人生のどこかで大きな試練に遭い，打ち負かされてしまうことが一度や二度はあるかもしれません。たとえそのようなことがあったとしても，再度試みてはならないということはないのです。力と決意を倍加して，わたしたちの目標を達成しようではありませんか。⁷

主は地に住む神の子供たちに慈悲を示そうとしておられますが，罪を犯したり，義務を果たさなかったりした場合には，心からの悔い改めをお求めになります。神の子供たちが従順になり，すべての罪を捨て，自らを清めてまさに主の民，主の聖徒になれるよう努めて主の前に行く用意ができ，あらゆる点で主に似た者となり，主の栄光の中で主とともに治めるようになることを望んでおられるのです。これを成し遂げるためには，細くて狭い道を歩み，自分の生活をさらに輝かしく良いものにしていき，信仰に満たされ，キリストの純粋な愛である慈愛に満ちるようになって，福音のすべての義務を忠実に果たすようにならなければなりません。⁸

アブラハムの生涯や，ほかの偉大な清い人々の生涯を細かく読むことができたとしたら，義にかなった者になろうと努力しても，必ずしもうまくいくときばかりではないことがきっと分かるでしょう。ですから，たとえ気が緩んで打ち負かされたとしても落胆すべきではないのです。反対に，誤りや間違いを犯した場合にはすぐに悔い改めてできるかぎり償い，そして新たな力を神に祈り求めて前進し，さらに善い行いをしてください。

アブラハムは父親の家を離れてから，日々神の前を完全な者として歩むことができました。自分の牧者と，おいであるロトの牧者との間で争いが起こったときに，治める者としての風格と自制心を示して解決策を示したのです〔創世13：1－9参照〕。しかし，アブラハムの人生に，とてつもない試練の時がやって来ました。実際，これほどつらい試練はほかに考えつきません。それは，愛する独り子を犠牲としてささげるよう主から命じられたときのことです。主の偉大な約束の成就だと思っていた独り子のイサクです。しかし，アブラハムはふさわしい態度を示してこの試練を乗り越え，神に対して信仰を持っていることと，誠実であることを証明しました〔創世22：1－14参照〕。アブラハムが偶像礼拝の親からこのような精神を譲り受けたとはとうてい考えられませんが，わたしたちと同じように肉との戦いを経て，神の祝福の下で獲得できたと考えることはできます。戦いの過程で時に打ち負かされたこともあったに違いありません。しかし，克服し続けました。その結果，これほど厳しい試練に立ち向かえるようにまでなったのです。

使徒パウロはこう言っています。「キリスト・イエスにあっていだいているのと同じ思いを，あなたがたの間でも互たがいに生かしなさい。キリストは，神のかたちであられたが，神と等しくあることを固守すべき事とは思わ〔なかった。〕」〔ピリピ2：5－6参照〕そうである以上，完全な者になるという目標を持つ人はだれでも，神のごとくに自分を清め，神の前に完全な者として歩もうとすることでしょう。少々愚かな行動や弱さがあるにしても，できるかぎり早くそれらを克服するよう努めるべきです。そして，子供たちにもそのような気持ちを心に植え付けて神に対する畏い怖ふの念がごく幼いころから育つようにし，あらゆる状況において主の前にふさわしい行いができるように育てるべきなのです。

夫が妻とけんかをせず，だれに対しても不親切な応対をすることがなく，いかなる点でも神の御霊を悲しませるようなことのないまま一日過ごすことができたとしたら，それはすばらしいことです。その一日は完全でした。次の日もそのように過ごしてみましょう。次の日にできない点があったとしても，3日目はうまくいくかもしれません。 ……

末日聖徒は昔の使徒たちが明確に示したこの望みを絶えずはぐくんでいくべきです。だれに対しても良心に責められることなく歩めるよう，日々努めるべきなのです。それに，神はわたしたちが助けを受けられるよう，教会の中に手段を備えておられます。それはつまり，使徒や預言者，伝道者であり，「聖徒たちをととのえ〔る〕ため」です〔エペソ4：11－12参照〕。また，主はわたしたちに聖なる御霊を与えてくださっています。御霊は神の天使に似た，間違うことのない導き手であり道しるべであって，傍らにいてわたしたちになすべきことを教え，わたしたちを力づけ，難しい状況に陥ったときには助けてくれます。自分の弱点が見つかる度に意気消沈してはなりません。古今の預言者の輝かしい模範をくまなく調べてみても，悪しき者に打ち負かされて意気消沈した例はまず見ることができません。逆に彼らは，悪しき者の影響力に打ち勝とうと常に努め，褒美を得て完全な栄光を得られるよう常に努力していました。⁹〔93ページの提案4参照〕

自分は福音を受け入れたのだから，激情や欲望に打ち勝ち，あらゆることにおいて自分の思いを天の御父の御心みこころに従わせることができる，家族や親交のある人を不快にするようなことをせず，地上に小さな天国を作るために大いに働くことができると確かに思えるようになったとき，わたしたちは戦いに半分勝利したと言えるのかもしれません。多くの人が悩む大きな問題の一つは，自分が召された聖なる召しはおろか，人生の大きな目標も，天の御父が自分を死すべき状態でこの世に送ってくださった理由も忘れてしまいがちだということです。そのためわたしたちは，つかの間の物事に心を奪われて，この世的な生活に埋没してしまうことがあまりにも多いのです。神が用意された聖なる助けに頼る以外にこれを克服できる方法はないのですが，それに頼るということがありません。天の御父が完全であられるように完全な者になろうという気持ちを育てていかないとしたら，わたしたちは世の人々と何ら変わりがないのです。

これは古い時代の聖徒たちへの救い主の勧告です。わたしたちと同じような望みを持ち，わたしたちと同じような誘惑に遭った人々です。そして主は，彼らがその勧告に従えるかどうか御存じでした。主は成し遂げられないことを御自分の子供たちにお命じになったことはなく，これからもないでしょう。曲がったよこしまな時代の人々の真っただ中で，悪と腐敗に満ちた人々に救いの福音を宣のべ伝えるために世に出て行こうとしているイスラエルの長老たちは，特にこの気持ちをはぐくむべきです。そして彼らだけでなく，聖徒と呼ばれるにふさわしいこの教会に所属するすべての人，すべての若い男女は，この勧告に従って生活するという望みをはぐくみ，神の前に澄んだ良心を持てるようにするべきです。この目標を視野に入れるのは，若者にとっても年長者にとっても非常に良いことです。特に教会の若人が神の光と英知で顔が輝くような道を選び，人生を正しく理解し，世の愚かしさや虚栄，人の間違った考えや悪に惑わされずに生きる力を備えているのを見るとうれしくなります。¹⁰

末日聖徒はこの世のことを煩う必要がありません。この世のものはすべて過ぎ去るのです。わたしたちは心を天に向けるべきです。あらゆることにおいて御父に完全に従われ，大いなる昇栄を受けて兄弟たちの模範となられたキリスト・イエスの完全さを目指して努力するべきです。わたしたちにはこのように偉大で輝かしい行く末があるというのに，なぜ，この世的な物事に煩い，悩まなければならないのでしょうか。揺るがぬ心で主に対する信仰を持ち続け，主の戒めを守り，主の完全さを手本として，天にある主の王国で永遠に生きることが現実になるよう努めるならば，すべてのことはわたしたちの益となり，わたしたちは打ち勝って，最終的には勝利を得るでしょう。¹¹

あなたのすることなすことすべてについて，永遠へと続く生活を築いているのだという意識を持ちなさい。天では恥ずかしくて従えないような原則に従って行動してはなりません。日の栄えの光に照らされた良心が認めないものを手に入れるために，どのような策も講じてはなりません。気持ちや感情があなたを行動に駆り立てたとしても，純粋で称賛に値する神聖で徳高い原則に常に従いなさい。¹²

子供は赤ん坊から着実に成長して少年になり，少年から大人になりますが，どのようにして成長するのか，いつ成長しているのか自分では分かりません。自分の成長に気づかなくとも，健康の律法に従い，賢明に振る舞うことによって，やがて大人になります。わたしたち末日聖徒についても同じです。わたしたちは成長し，力を増していきます。今はそれが分からなくても，1年くらいたってみると，いわば丘を登り，頂上に近づいていることが分かるのです。わたしたちは主を信じる信仰を持ち，いつも神の摂理にあずかっていると感じています。わたしたちは主に結ばれており，主は確かにわたしたちの御父であって，わたしたちの人生を導いておられるのです。¹³

一度に完全になれると思ってはなりません。そんな期待をしたら，失望するでしょう。今日きょうは昨日より良くなり，明日は今日よりも良くなるようにしなさい。今日，何らかの誘惑に少し負けたのなら，明日はそれ以上負けないようにしようではありませんか。このようにして，日々少しずつ良くなっていくのです。そして，自分はもとより，ほかの人にも善を成し遂げることのないまま人生が終わってしまうことのないようにしましょう。¹⁴

今日がいちばん良い日になるよう，今週がいちばん良い週になるようにするべきです。知識と知恵において，善を成し遂げる能力において，毎日少しずつ成長するのです。年を重ねるにつれ，日々主に近づくようにするべきです。¹⁵〔93ページの提案5参照〕