Fidelidade em Meio às Provações: “Das Trevas para a Gloriosa Luz”

É impossível conquistarmos nossa salvação e atingirmos os objetivos de Deus sem provações nem sacrifícios.²

Os santos dos últimos dias passam por provações e tribulações. Deus assim o planejou. Ouso dizer que no mundo espiritual [pré-mortal], quando se propôs que viéssemos para esta provação e passássemos pelas experiências que agora enfrentamos, nem tudo seria agradável, nem tudo o que nos aguardava seria em todos os aspectos tão agradável quanto desejaríamos. Ainda assim, não restam dúvidas de que vimos e compreendemos claramente que, para alcançar nossa exaltação e glória, era preciso experiência e, por mais desagradável que isso nos parecesse, estávamos dispostos a aceitar a vontade de Deus e, por conseguinte, estamos aqui.³

O Senhor determinou em Seu coração que nos provaria até saber o que pode fazer de nós. Ele provou o próprio Filho, Jesus. (…) Antes que [o Salvador] viesse à Terra, o Pai observara Seu procedimento e sabia que podia contar com Ele na questão da salvação de mundos; e Ele não teve do que Se arrepender. Portanto, em relação a nós, Ele nos provará e continuará a provar-nos a fim de poder colocar-nos nas posições mais elevadas da vida e confiar-nos as mais sagradas responsabilidades.⁴

Se conseguirmos passar pelas provas de fogo que se aproximam com nossa fidelidade e integridade intactas, podemos contar que, no fim das provações, o Espírito e o poder de Deus Se derramarão copiosamente sobre todos os que permanecerem fiéis a seus convênios. (…)

Alguns de nossos irmãos indagam se será possível que, no mundo vindouro, sintam-se dignos da plena camaradagem com os profetas e santos antigos, que suportaram provações e perseguições, e dos santos (…) que sofreram em Kirtland, no Missouri e em Illinois. Esses irmãos expressaram pesar por não terem participado desses momentos de sofrimento. Se quaisquer dessas pessoas estiverem presentes, digo-lhes para seu consolo que não terão que esperar muito para terem oportunidades semelhantes em grande número. Não é possível que nos tornemos perfeitos a não ser por meio do sofrimento. Até com Jesus foi assim [ver Hebreus 2:10]. Quando orou em agonia no Jardim do Getsêmani, Ele previa o processo de purificação necessário à vida daqueles que ambicionam alcançar a glória do reino celestial. Não se deve tentar fugir a isso por meio de subterfúgios.⁵

Para os santos, não há outro meio de progredirem espiritualmente e prepararem-se para herdar o reino celestial, exceto pela tribulação. Esse é o processo pelo qual amplia-se nosso conhecimento e, por fim, a paz universal reinará. Ouvi dizer que, se agora vivêssemos em perfeita paz e prosperidade, nos tornaríamos indiferentes. Um grande número de boas pessoas não desejariam nada mais além disso e não se esforçariam por alcançar as coisas da eternidade.⁶

Seja individual ou coletivamente, nós já sofremos e teremos de voltar a sofrer; e por quê? Porque isso é o que o Senhor exige para nossa santificação.⁷ [Ver sugestão 2 da página 117.]

Entre as nossas provações, estão as tentações, que permitem que demonstremos o valor que damos à nossa religião. Vocês conhecem a experiência de Jó no tocante a isso. A ele foi dado o conhecimento da ressurreição e do Redentor, e ele sabia que, mesmo depois da morte, nos últimos dias veria seu Redentor na Terra [ver Jó 19:25–26]. As tentações que sofreu demonstram que colocava essas considerações acima de tudo o mais.

(…) Como Deus é nosso Amigo, não nos atemorizamos. Talvez tenhamos que continuar a sujeitar-nos a muitas situações desagradáveis. É por meio delas que temos a oportunidade de mostrar aos anjos que amamos mais as coisas de Deus do que as do mundo.⁸ [Ver sugestão 3 da página 117.]

Talvez muitos de vocês enfrentem duras provações para que sua fé se torne mais perfeita, sua confiança aumente e seu conhecimento dos poderes do céu se alargue — isso tudo antes que se opere a sua redenção. Caso nuvens tempestuosas surjam no horizonte (…); caso o cálice amargo do sofrimento lhes seja ofertado e vocês sejam forçados a dele beber; caso Satanás tenha rédeas livres para tentá-los com todo seu ardiloso poder de sedução para enganar; caso o braço incansável da perseguição erga-se contra vocês; então, nessa hora, levantem a cabeça e alegrem-se, pois foram considerados dignos de sofrer assim como Jesus, os santos e os santos profetas, e saibam que sua redenção está próxima.

Caros irmãos e irmãs, sinto-me inspirado a exortá-los de todo o meu coração: Tenham bom ânimo, não desanimem, pois seguramente o dia logo virá em que suas lágrimas secarão, seu coração será consolado e vocês gozarão do fruto de seu labor. (…)

Sejam honestos, sejam virtuosos, sejam honrados, sejam mansos e humildes, corajosos e valentes, cultivem a simplicidade, sejam como o Senhor; apeguem-se à verdade, ainda que diante do fogo, da espada, da tortura ou da morte.⁹

Desde que recebemos o evangelho até o presente, o Senhor, de tempos em tempos, deu-nos provações e aflições, se é que podemos chamá-las disso e, às vezes, essas provações foram de tal natureza que tivemos muita dificuldade em enfrentá-las sem murmurar e reclamar. Contudo, foi nessas horas que o Senhor nos abençoou e concedeu-nos uma porção de Seu Espírito suficiente para possibilitar-nos vencer as tentações e suportar as provações.¹⁰

Todo homem ou toda mulher que serve ao Senhor, por mais fiel que seja, passa por momentos de aflição, mas se permanecer fiel, a luz irromperá, o iluminará e lhe dará alívio.¹¹

Tudo o que é preciso para que permaneçamos perfeitamente seguros em todas as situações de perigo ou perseguição é que façamos a vontade de Deus, sejamos honestos e fiéis, e continuemos dedicados aos princípios que recebemos; ajamos corretamente com os outros, não violemos os direitos de ninguém, vivamos de toda palavra que procede da boca de Deus e Seu Santo Espírito nos auxiliará em qualquer circunstância, e sairemos de tudo isso carregados de bênçãos quanto à nossa casa, família, nossos rebanhos, campos — seremos abençoados por Deus de todas as formas. Ele nos dará conhecimento sobre conhecimento, inteligência sobre inteligência, sabedoria sobre sabedoria.

Que Deus conceda Sua bênção a este povo. Que sejamos leais a nós mesmos, leais a todos os princípios que recebemos, que busquemos o bem uns dos outros de todo o coração, e Deus derramará Seu Espírito sobre nós, e nós sairemos vencedores no final.¹² [Ver sugestão 3 da página 117.]

Quando contemplamos o que o Senhor fez por nós no passado, nossa situação presente e nossas perspectivas para o futuro, como somos abençoados! Às vezes penso que uma das maiores virtudes que os santos dos últimos dias poderiam ter é a de ser gratos ao Pai Celestial por tudo o que Ele nos concedeu e pelo caminho pelo qual Ele nos guiou. Talvez nem sempre esse caminho tenha sido o mais agradável, mas, depois, descobrimos que exatamente as situações mais desagradáveis foram as que mais nos beneficiaram.¹³

Em toda provação pela qual passamos, se permanecermos fiéis durante a provação e honrarmos a Deus e a religião por Ele promovida, no final dessa provação ou aflição estaremos mais próximos de Deus, pois teremos mais fé, sabedoria, conhecimento e poder e, portanto, teremos mais confiança em rogar ao Senhor aquilo que desejamos. Conheci pessoas que tremiam diante da ideia de passar por certas aflições e que, depois de enfrentá-las, disseram que agora podiam voltar-se ao Senhor com mais confiança e pedir as bênçãos que desejavam. (…)

Temos todos os motivos para regozijar-nos e encher-nos de alegria e contentamento, apesar das dificuldades que nos rodeiam. E quanto mais progredimos, quanto mais conhecimento alcançamos, quanto mais capacidade de suportar temos agora do que há um, dois ou cinco anos? E o quanto aumentou nossa capacidade de suportar, se comparada à de alguns anos? O Senhor fortaleceu-nos e acelerou nosso crescimento. Como um bebê que cresce e não sabe de onde vem a força que gradualmente recebe nem como aumenta em estatura, e que, este ano está maior do que ano passado, o mesmo acontece com nosso progresso espiritual: Sentimo-nos mais fortes hoje do que há um ano.¹⁴

Os sacrifícios que vocês fizeram, as dificuldades que enfrentaram e as provações que sofreram (…) lhes parecerão insignificantes e vocês se alegrarão por terem adquirido a experiência que elas lhes proporcionaram. (…) Há coisas que temos que aprender por meio do sofrimento, e o conhecimento assim adquirido nos será de grande valia na outra vida, ainda que o processo de aquisição tenha sido penoso.

(…) Eu sei que sua vida não é só de alegrias; não há dúvidas de que enfrentaram muitas provações e, talvez tenham passado por grandes tribulações; mas, se permanecerem íntegros, logo sairão das trevas para a gloriosa luz do mundo celestial.¹⁵ [Ver sugestão 4, na página ao lado.]