Nous fortifier contre les mauvaises influences

À notre époque d’intellectualité et d’erreur, les hommes dépersonnalisent non seulement Dieu, mais aussi le démon. Selon cette conception, Satan est un mythe utile pour garder les gens dans le droit chemin à une époque moins éclairée, mais il est démodé à notre époque d’instruction. Rien n’est plus loin de la vérité. Satan est un être d’esprit parfaitement réel, mais dépourvu de corps mortel. Son désir de sceller à lui chacun de nous n’est pas moins ardent dans la méchanceté que l’est celui de notre Père de nous attirer en justice dans son royaume éternel ³.

Savoir où est le danger et pouvoir le reconnaître dans toutes ses manifestations permet de se protéger. Le Malin est attentif. Il est toujours prêt à tromper et prend pour victime quiconque n’est pas sur ses gardes, quiconque est insouciant, quiconque est rebelle ⁴.

Qui que ce soit qui ait droit aux attentions spéciales de l’Adversaire à un moment donné, il cherche à rendre tout le monde « malheureux comme lui » (2 Néphi 2:27). En vérité, il recherche « le malheur de toute l’humanité » (2 Néphi 2:18). Il ne dévie pas de ses desseins et les poursuit habilement, implacablement ⁵.

Pierre nous a fait cette mis en garde: « Soyez sobres, veillez. Votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera » (1 Pierre 5:8).

Et le Sauveur a dit que même les élus seraient séduits par Lucifer, si c’était possible [voir Joseph Smith–Matthieu 1:22]. [Lucifer] utilise sa logique pour jeter la confusion et ses justifications fallacieuses pour détruire. Il nuance les significations, ouvre les portes centimètre par centimètre et, partant du blanc le plus pur, conduit à travers toutes les nuances du gris jusqu’au noir le plus sombre ⁶.

Le maître dans l’art de tromper a étudié tous les moyens d’arriver à ses fins, utilisant chaque outil, chaque artifice possible. Il s’approprie, déforme, change et camoufle tout ce qui a été créé pour le bien des humains,… afin de pouvoir s’emparer de leur esprit, pervertir leur corps et se les approprier.

Il ne dort jamais, il est diligent et persévérant. Il analyse avec soin la situation et ensuite va de l’avant diligemment, méthodiquement pour atteindre son but. Il utilise les cinq sens, ainsi que la faim et la soif naturelles de l’homme pour le détourner de son chemin. Il anticipe la résistance des hommes à ses tentations et s’arme contre elle. Il utilise le temps, l’espace et les loisirs. Il est constant, persuasif et habile. Il utilise des choses utiles comme la radio, la télévision, les publications, l’avion et la voiture pour déformer et faire du tort. Il utilise la sociabilité de l’homme, sa solitude, chacun de ses besoins, pour le dévoyer. Il agit au moment le plus favorable, aux endroits les plus impressionnants, avec les gens les plus influents. Il ne néglige rien de ce qui trompera, déformera et corrompra. Il utilise l’argent, le pouvoir, la force. Il séduit l’homme et l’attaque là où il est le plus faible.⁷ Il prend ce qui est bon et le transforme en laideur… il utilise tout son pouvoir de persuasion pour pervertir l’homme.

L’adversaire est subtil. Il est rusé. Il sait qu’il ne peut pousser des hommes et des femmes bons à commettre immédiatement des fautes majeures, alors il agit sournoisement, murmurant des demi-vérités jusqu’au moment où ceux qu’ils voulaient attraper le suivent ⁸.

Si nous voulons échapper à ces coups mortels du Malin et garder notre foyer et notre famille libres et solidement affermis contre toutes les influences destructrices si répandues autour de nous, nous devons avoir l’aide du… Créateur lui-même. Il n’y a qu’un seul moyen sûr, c’est par l’Évangile du Seigneur Jésus-Christ, c’est en étant obéissant à ses enseignements profonds et inspirés ⁹.

Il y a dans la vie de chacun un conflit entre le bien et le mal, entre Satan et le Seigneur. Quiconque est arrivé à l’âge de responsabilité, qui est huit ans, ou l’a dépassé, et qui est baptisé convenablement avec un cœur tout à fait repentant, recevra le Saint-Esprit de façon sûre. Si on l’écoute, ce membre de la Divinité guide, inspire, avertit et neutralise les incitations du Malin ¹⁰.

Celui qui a une plus grande force que Lucifer, celui qui est notre rempart et notre force, peut nous soutenir dans les moments de grande tentation. Le Seigneur ne sort jamais de force quelqu’un du péché ou des bras du tentateur, mais il exerce son Esprit pour amener le pécheur à le faire avec l’aide divine. Et celui qui cède à la douce influence et aux supplications de l’Esprit et fait tout ce qui est en son pouvoir pour rester dans une attitude repentante, est assuré de la protection, la puissance, la liberté et la joie ¹¹.

Satan… a lutté pour asservir Moïse…

« Moïse, fils de l’homme, adore-moi », a dit le diable pour le tenter, en lui promettant des mondes, des richesses et le pouvoir…

… Le prophète a exigé: « Retire-toi, Satan… » (Moïse 1:16). Le menteur, le tentateur, le diable, ne voulant pas abandonner cette victime possible, à présent en rage et en colère « cria d’une voix forte, tempêta sur la terre et commanda, disant: Je suis le Fils unique, adore-moi! » (Moïse 1:19).

Moïse s’est rendu compte de la supercherie et a vu le pouvoir des ténèbres et « l’amertume de l’enfer. » Devant lui se trouvait une force difficile à affronter ou à expulser. Terrifié, il a fait appel à Dieu et a ensuite commandé, nanti d’un pouvoir nouveau :

« Je ne cesserai d’invoquer Dieu… car sa gloire a été sur moi, c’est pourquoi je peux juger entre lui et toi…Au nom du Fils unique, retire-toi, Satan » (Moïse 1:18, 21).

Personne, pas même Lucifer,… l’ennemi numéro un de l’humanité, ne peut résister à la puissance de la prêtrise de Dieu. Tremblant, frémissant, jurant, pleurant, criant, grinçant des dents, il s’est retiré de la présence de Moïse victorieux ¹².

Nous devons être prêts à résister fermement à Satan… ainsi qu’aux principautés, aux pouvoirs et aux souverains des ténèbres. Nous avons besoin de toutes les armes de Dieu pour résister [Voir Éphésiens 6:12-13] ¹³.

« Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu », a commandé Paul [Éphésiens 6:11]. Bénéficiant de cette influence et de cette protection divines, nous pouvons discerner les tromperies de l’adversaire dans toutes les paroles et les justifications séduisantes et nous avons le « pouvoir de résister dans le mauvais jour, et [de] tenir ferme après avoir tout surmonté » [Voir Éphésiens 6:13] ¹⁴.

Le péché grave entre dans notre vie quand nous cédons d’abord aux petites tentations. Il est rare que l’on se lance dans des transgressions profondes sans avoir tout d’abord cédé à des tentations moindres qui ouvrent la porte aux tentations plus fortes. Donnant l’exemple d’un type de péché, quelqu’un a dit: « Un homme honnête ne devient pas subitement malhonnête, pas plus qu’un champ propre n’est soudain rempli de mauvaises herbes. »

il est extrêmement difficile, pour ne pas dire impossible, au démon d’entrer par une porte qui est fermée. Il semble ne pas avoir de clef pour les portes qui sont fermées à clef. Mais si la porte est légèrement entr’ouverte, il introduit l’orteil et bientôt celui-ci est suivi par le pied, puis la jambe, puis le corps et la tête, et finalement il est complètement entré.

Cette situation rappelle la fable du chameau et du chamelier qui traversent les dunes sablonneuses du désert lorsque survient une tempête. Le voyageur dresse rapidement la tente et s’y installe, fermant les cordons pour se protéger du sable coupant et brûlant de la tempête déchaînée. Le chameau reste bien entendu à l’extérieur et, comme le vent violent lance le sable contre son corps et dans ses yeux et ses naseaux, il trouve cela insupportable et finit par supplier qu’on le laisse entrer dans la tente.

« Je n’ai de place que pour moi », dit le voyageur.

« Mais est-ce que je peux simplement passer le nez de manière à pouvoir respirer un air qui ne soit pas rempli de sable? » demande le chameau.

« Oui, cela tu pourrais peut-être le faire », répond le voyageur et il ouvre juste un tout petit peu le pan, et le long museau du chameau entre. Comme le chameau se sent bien maintenant! Mais bientôt il se lasse du sable qui lui fait mal aux oreilles et aux yeux …:

« Le sable poussé par le vent est comme une lime sur ma tête. Est-ce que je pourrais simplement entrer la tête? »

Le voyageur raisonne de nouveau que cela ne lui ferait pas de mal d’accepter, car la tête du chameau peut occuper l’espace au sommet de la tente que lui-même n’utilise pas. Le chameau entre donc la tête et l’animal est de nouveau satisfait, mais pour peu de temps seulement.

« Rien que les pattes de devant », supplie-t-il, et de nouveau le voyageur cède et bientôt les pattes de devant et les épaules du chameau sont dans la tente. Finalement, l’un suppliant, l’autre cédant, le torse du chameau, ses pattes de derrière et tout le reste sont dans la tente. Mais maintenant elle est trop petite pour les deux, et le chameau chasse le voyageur dans le vent et la tempête.

Comme le chameau, Lucifer devient très vite le maître quand on succombe à ses premières cajoleries. Bientôt, la conscience est complètement réduite au silence, le pouvoir mauvais règne en maître et la porte du salut est fermée jusqu’à ce qu’un profond repentir l’ouvre de nouveau.

L’importance de ne pas se laisser tenter est soulignée par l’exemple du Sauveur. Ne reconnut-il pas le danger quand il était sur la montagne avec son frère déchu, Lucifer, terriblement tenté par ce maître tentateur ? Il aurait pu ouvrir la porte et courtiser le danger en disant: « D’accord, Satan, je vais écouter ta proposition. Je n’ai pas besoin de succomber, je n’ai pas besoin de céder, je n’ai pas besoin d’accepter, mais je vais écouter. »

Le Christ ne raisonna pas de cette manière-là. Il mit catégoriquement et promptement fin à la discussion et commanda: « Retire-toi, Satan », ce qui voulait vraisemblablement dire: « Hors de ma vue, hors de ma présence, je ne veux pas écouter, je ne veux rien avoir de commun avec toi. »Ensuite, lisons-nous, « le diable le laissa » [Matthieu 4:10-11].

Voici notre modèle, si nous voulons empêcher le péché plutôt que de nous trouver devant la tâche beaucoup plus difficile d’en guérir. En étudiant l’histoire du Rédempteur et ses tentations, je suis certain qu’il consacra son énergie à se fortifier contre la tentation plutôt que de la combattre pour la dominer ¹⁵.

L’une des tâches fondamentales que chacun rencontre est de prendre des décisions. Des dizaines de fois par jour, nous arrivons à une croisée des chemins où nous devons décider quelle voie nous allons prendre. Certains choix sont longs et difficiles à faire mais ils nous mènent dans la bonne direction vers notre but ultime; d’autres sont rapides, larges et plaisants mais ils vont dans la mauvaise direction. Il est important d’avoir nos buts ultimes clairement présents à l’esprit afin que de ne pas être distraits, à chaque croisée de chemins, par des questions non pertinentes du genre: Quelle est la voie la plus facile ou la plus agréable? ou, Quelle voie choisissent les autres?

Les bonnes décisions sont plus faciles à prendre quand nous les prenons à l’avance, en ayant nos buts ultimes présents à l’esprit; cela nous épargne bien des angoisses au moment de faire un choix, quand nous sommes fatigués et durement tentés.

Lorsque j’étais jeune, j’ai pris la décision irrévocable de ne jamais goûter au thé, au café, au tabac ou à l’alcool. Je me suis aperçu que cette forte détermination m’a sauvé de nombreuses fois tout au long de mes diverses expériences. Il y a eu beaucoup d’occasions où j’aurais pu prendre une gorgée, toucher ou essayer, mais ma détermination inébranlable, fermement ancrée, m’a donné une bonne raison et la force de résister.

… Le moment de décider que nous ne nous contenterons de rien de moins que la possibilité de vivre éternellement avec notre Père, est maintenant, afin que chaque choix que nous faisons soit affecté par notre détermination de ne rien laisser nous empêcher d’atteindre notre but suprême ¹⁶.

Acquérez la maîtrise de vous-mêmes afin que, de plus en plus, vous n’ayez pas à décider et à redécider de ce que vous ferez lorsque vous rencontrerez encore et encore la même tentation. Il y a des choses qu’on peut décider une fois pour toutes!

Quelle bénédiction que de ne plus avoir à se tourmenter encore et encore face à une tentation! C’est d’ailleurs une perte de temps et un grand risque ¹⁷.

Nous pouvons repousser certaines choses loin de nous une fois pour toutes ! Nous pouvons prendre une seule décision concernant certaines choses que nous incorporerons dans notre vie et ensuite les faire nôtres, sans avoir à ruminer et redécider une centaine de fois de ce que nous ferons et ne ferons pas.

L’indécision et le découragement sont des climats dont l’Adversaire a besoin pour opérer car il peut s’en servir pour infliger tant de pertes aux êtres humains… Si vous ne l’avez pas encore fait, décidez de décider ¹⁸!

Comme ce serait merveilleux si nous pouvions amener chaque garçon et fille membre de l’Église à décider pendant son enfance: « Je ne cèderai jamais à Satan ou à qui que ce soit qui voudrait me pousser à me détruire ¹⁹. »

Le moment d’abandonner les voies mauvaises c’est avant qu’elles ne commencent. Le secret du bonheur dans la vie est la protection et la prévention. Les gens qui cèdent au mal sont ordinairement ceux qui se sont mis dans une position vulnérable ²⁰.

Ayant été élevé à la ferme, je sais que quand les cochons sortaient, je cherchais tout d’abord les trous par lesquels ils s’étaient déjà enfuis. Quand la vache avait quitté son pâturage à la recherche d’herbe plus verte ailleurs, je savais où chercher en premier lieu, pour trouver par où elle avait fui. C’était très certainement l’endroit où elle avait sauté la clôture précédemment ou la brèche dans la clôture. De même, le démon sait où tenter, où porter ses coups les plus efficaces. Il trouve le défaut de la cuirasse. C’est là où l’on a déjà été faible qu’on sera de nouveau très facilement tenté ²¹.

Il semble que le mal soit toujours autour de nous… En conséquence, nous devons être constamment sur nos gardes. Nous devons cataloguer nos faiblesses et nous y attaquer pour les vaincre ²².

La plupart d’entre nous ont des endroits vulnérables par lesquels le désastre peut les surprendre, à moins qu’ils ne soient convenablement sauvegardés et immunisés…

L’histoire donne beaucoup… d’exemples de force et d’orgueil, tant individuels que nationaux, qui ont succombé à cause d’une attaque dirigée contre le défaut de la cuirasse. Ces endroits sont souvent, du moins en surface, physiques, mais Lucifer et ses partisans connaissent les habitudes, les faiblesses et les défauts de la cuirasse de tout le monde et en profitent pour nous conduire à la destruction spirituelle. Pour l’un, ce peut être la soif d’alcool ; un autre peut avoir une faim insatiable ; un autre a laissé ses pulsions sexuelles le dominer ; un autre aime l’argent et le luxe et le confort qu’il permet d’acheter ; un autre a soif de puissance, et ainsi de suite ²³.

Que celui qui a de mauvaises tendances soit honnête et reconnaisse ses faiblesses. Je vous certifie que le Seigneur ne place aucun péché dans notre vie. Il n’a pas créé l’homme méchant… Il a permis que le péché soit dans le monde et à Satan de nous tenter, mais nous avons notre libre arbitre. Nous pouvons pécher ou mener une vie droite, mais nous ne pouvons échapper à nos responsabilités. Rejeter la faute de nos péchés sur le Seigneur, en disant que c’est inhérent à notre nature et que nous ne pouvons pas nous contrôler, est facile et lâche. Rejeter la faute de nos péchés sur nos parents et notre éducation revient à fuir nos responsabilités. Il se peut que nos parents n’aient pas réussi, que les conditions dans lesquelles nous avons été élevés n’aient pas été idéales, mais en tant que fils et filles du Dieu vivant nous avons en nous le pouvoir de nous élever au-dessus de notre situation, de changer notre vie ²⁴.

À nos membres, où qu’ils soient, nous adressons cette supplication : « Soumettez-vous donc à Dieu; résistez au diable, et il fuira loin de vous » (Jacques 4:7)…

Peut-être certains ressentent-ils un malaise général à cause de la situation du monde et de l’ombre du mal qui s’allonge, mais le Seigneur a dit: «… si vous êtes préparés vous ne craindrez pas » (D&A 38:30) et aussi: « Je vous laisse la paix… Que votre cœur ne se trouble point, et ne s’alarme point » (Jean 14:27) ²⁵.

En tant que saints des derniers jours, nous devons toujours être vigilants. La façon dont chaque personne, chaque famille peut se protéger contre les frondes et les flèches de l’Adversaire et se préparer pour le grand jour du Seigneur, c’est de se tenir fermement à la barre de fer, d’exercer davantage sa foi, de se repentir des péchés et des défauts et de s’engager avec zèle dans l’œuvre de son royaume sur terre, qui est l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. C’est ici que se trouve le vrai bonheur pour tous les enfants de notre Père ²⁶.