Le témoignage personnel

Le Sauveur a demandé à Pierre : « Et vous, leur dit-il, qui dites-vous que je suis? » Et Pierre, parlant pour ses frères, les autres apôtres, a dit : « Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. » La déclaration suivante du Seigneur est d’une grande portée. Il a dit : « Tu es heureux, Simon, fils de Jonas; car ce ne sont pas la chair et le sang qui t’ont révélé cela, mais c’est mon Père qui est dans les cieux » (Matthieu 16:13-17).

Qui lui a révélé cette vérité étonnante ? Notre Père céleste. Comment l’a-t-il fait ? Par révélation. Cette connaissance fondamentale que Jésus est le Christ, le Rédempteur, le Sauveur, n’est venue ni d’un homme, ni d’un livre ni d’une université. Pierre l’a reçue directement de notre Père céleste par le ministère du Saint-Esprit…

…Chaque âme dans ce monde peut avoir une révélation, la même que Pierre. Cette révélation sera le témoignage, la connaissance que le Christ vit, que Jésus-Christ est le Rédempteur de ce monde. Tout le monde peut avoir cette assurance, et ce témoignage reçu viendra de Dieu, pas seulement de l’étude. Celle-ci est, bien sûr, un élément important, mais on doit y associer beaucoup de prières et d’aspirations, et ensuite vient cette révélation.

Quand on sait personnellement que Jésus était non seulement un grand philosophe, mais qu’il était en vérité le Fils de Dieu, qu’il est venu au monde de la manière que nous affirmons et qu’il a quitté le monde dans le but que nous affirmons – quand on sait cela sans aucun doute, et qu’on sait que Joseph Smith était un prophète de Dieu et que cette Église est l’Église divine établie par Jésus-Christ, alors on a eu une révélation ².

Il y a des gens qui sont fiers de leur esprit vif, qui pensent qu’ils peuvent sonder les mystères, mais ils ne peuvent jamais définir, expliquer ou comprendre les choses spirituelles par leur logique et par leurs processus mentaux. Les choses spirituelles ne peuvent se comprendre que par l’Esprit. Cela doit venir du cœur et c’est là que se trouve le témoignage ³.

La connaissance sûre de la véracité de l’Évangile est une porte ouverte à de grandes récompenses et à des joies indescriptibles. Ignorer le témoignage équivaut à tâtonner dans des cavernes d’une obscurité impénétrable, à ramper sur des autoroutes dangereuses dans le brouillard. Il faut avoir pitié de la personne qui, à midi, marche peut-être encore dans les ténèbres, qui trébuche sur des obstacles qui peuvent être enlevés, et qui demeure à la lumière faible, tremblotante de la bougie de l’insécurité et du scepticisme quand ce n’est pas nécessaire. La connaissance spirituelle de la vérité est la lumière électrique qui éclaire la caverne ; le vent et le soleil qui dissipent le brouillard ; la machine qui enlève les rochers de la route ⁴.

Le témoignage est une révélation personnelle, l’un des dons importants, et peut être reçu par quiconque est disposé à en payer le prix ⁵.

C’est une bonne question que des millions ont posée, depuis que Joseph l’a formulée : Comment puis-je savoir laquelle de toutes ces organisations est authentique, s’il y en a une, divine et reconnue par le Seigneur ?

Il a donné la clé. Vous pouvez savoir. Vous n’avez pas besoin de douter… La marche à suivre nécessairement consiste à étudier, réfléchir, prier et agir. La révélation est la clé. Dieu vous le fera savoir quand vous aurez capitulé et serez devenu humble et réceptif. Vous étant débarrassé de tout orgueil de votre envergure intellectuelle, ayant admis votre confusion devant Dieu, ayant assujetti votre égotisme, et vous étant rendu à l’enseignement du Saint-Esprit, vous êtes prêt à commencer à apprendre ⁶.

Nous pouvons avoir la certitude absolue de la réalité d’un Dieu personnel, de la continuation de la vie active du Christ, séparé du Père, mais lui ressemblant, de la divinité du rétablissement de l’organisation et de la doctrine de l’Église de Dieu ici-bas par Joseph Smith et par d’autres prophètes, et du pouvoir de la prêtrise divine, ayant autorité, donnée aux hommes par révélation de Dieu. Ces choses peuvent être connues par toute personne responsable aussi sûrement que la connaissance que le soleil brille. Ne pas réussir à obtenir cette connaissance signifie admettre que l’on n’a pas payé le prix. Comme des diplômes universitaires, elle s’obtient à force d’efforts intenses. L’âme qui est pure par le repentir et les ordonnances la reçoit, si elle la désire et la recherche, sonde consciencieusement, étudie et prie avec fidélité ⁷.

Le Rédempteur a déclaré :

« Ma doctrine n’est pas de moi, mais de celui qui m’a envoyé.

« Si quelqu’un veut faire sa volonté, il connaîtra si ma doctrine est de Dieu, ou si je parle de mon chef » (Jean 7:16-17).

Que signifie connaître la doctrine ? C’est une assurance inébranlable. Le Seigneur a offert une grande récompense, mais a stipulé qu’on ne peut l’obtenir qu’en satisfaisant à certaines exigences. Dans ce cas-là la bénédiction promise est la connaissance de la divinité de la doctrine. Et dans ce cas-là la loi ou l’exigence est que nous devons « faire sa volonté »…

…Une simple acceptation passive de la doctrine ne donnera pas le témoignage ; un demi-acquiescement désinvolte de l’Évangile n’apportera cette assurance, mais il faudra un effort complet de vivre ses commandements.

Nous le voyons souvent dans la vie des membres de l’Église. L’un m’a dit dans un pieu où je me suis rendu : « Je prends bien soin d’éviter toutes les réunions de témoignage. Je ne peux pas supporter les déclarations sentimentales et émotionnelles que font certaines personnes. Je ne peux pas accepter ces doctrines à moins de pouvoir prouver de façon intellectuelle et rationnelle chaque étape. » Je connaissais cette sorte d’homme, parce que j’en ai rencontré d’autres comme lui. Ils n’ont, en aucun cas, fait un effort complet de vivre les commandements : peu ou pas de dîme, seulement une assistance occasionnelle aux réunions, une critique considérable de la doctrine, des organisations et des dirigeants, et nous savons bien pourquoi ils n’ont pas pu avoir de témoignage. Souvenez-vous que le Seigneur a dit :

« Moi, le Seigneur, je suis lié lorsque vous faites ce que je dis; mais lorsque vous ne faites pas ce que je dis, vous n’avez pas de promesse » (D&A 82:10).

Ces personnes n’ont pas fait « ce qu’il dit », donc elles n’ont, bien sûr, pas de promesse…

… Ce n’est pas une loyauté aveugle mais une observance fidèle et le fait de tourner les clés qui ouvrent le magasin de connaissance spirituelle. Le Seigneur ne discriminera pas parmi ses enfants, mais se réjouit de nous posséder et nous bénir tous, si nous le lui permettons ⁸.

Qu’allez-vous faire de votre témoignage ? Allez-vous le garder affûté comme le couteau avec lequel notre mère coupe la viande ? Allez-vous le laisser s’émousser et rouiller ?… Il est un peu comme une rose. Privez-la de la pluie ; privez-la de l’eau d’arrosage pendant un petit moment et qu’arrive-t-il à votre rose ? Elle meurt. Votre témoignage meurt. Votre amour meurt. Tout doit être nourri. Vous nourrissez votre corps trois fois par jour. Le Seigneur dit que pour garder votre témoignage, pour garder votre esprit vivant, vous devez le nourrir tous les jours… C’est pourquoi il dit de prier tous les soirs et tous les matins. C’est pourquoi il dit de prier sans cesse pour garder cette ligne de communication ouverte ⁹.

Les réunions de témoignage sont parmi les meilleures réunions de [l’Église] de tout le mois, si vous avez l’esprit. Si vous vous ennuyez à une réunion de témoignage, c’est vous qui avez un problème, et pas les autres personnes. Vous pouvez vous lever et rendre votre témoignage et penser que c’est la meilleure réunion du mois ; mais si vous restez assis à compter les fautes de grammaire et à vous moquer de l’homme qui ne sait pas parler très bien, vous vous ennuierez… Ne l’oubliez pas ! Vous devez vous battre pour un témoignage. Vous devez continuer de vous battre !

Dans la 60^e section des Doctrine et Alliances, le Seigneur dit : « mais il en est qui ne me sont pas agréables, car ils ne veulent pas ouvrir la bouche » (D&A 60:2). Que veut-il dire ? Il dit que, s’ils ne se servent pas de ce qu’il leur a donné, ils le perdront. Ils perdent leur esprit. Ils perdent leur témoignage. Et cette chose d’une valeur inestimable que vous avez peut s’échapper complètement de votre vie.

Tous les mois, la Première Présidence et les Douze se réunissent avec toutes les Autorités générales au temple. Ils rendent témoignage et ils se disent combien ils s’aiment, comme vous tous. Pourquoi les Autorités générales ont-elles besoin d’une réunion de témoignage ? Pour la même raison que vous. Pensez-vous que vous pouvez laisser passer trois six, neuf et douze mois sans rendre votre témoignage et pourtant garder sa pleine force ?…

Vous savez que le témoignage est une chose extraordinaire, d’une très grande importance. N’importe quel ministre du culte ou prêtre peut citer les Écritures et mener des discussions. Mais les prêtres ou ministres du culte ne peuvent pas tous rendre leur témoignage. Ne restez pas assis pendant votre réunion de jeûne et de témoignage à vous en faire accroire en disant : « Je crois que je ne vais pas témoigner aujourd’hui. Je pense que ce ne serait pas juste envers les autres membres parce que j’ai eu tellement d’occasions de le faire. » Rendez votre témoignage. Une minute suffit pour le faire.

Vous avez un témoignage ! Il a besoin d’être édifié, soutenu et développé, bien sûr ; et c’est ce que vous faites. Chaque fois que vous rendez votre témoignage, vous le fortifiez ¹⁰.

« Je sais que c’est vrai. » Ce n’est pas parce que ces quelques paroles ont été dites un milliard de fois par des millions de personnes qu’elles deviennent banales. Elles ne seront jamais usées. J’ai pitié des gens qui essayent de l’exprimer par d’autres mots, parce qu’il n’en existe pas d’aussi forts que « je sais. » Il n’y a pas de mots qui expriment les sentiments profonds qui viennent du cœur humain comme « Je sais »¹¹.

Certains de nos gens sont si terrifiés par la banalité qu’ils essayent d’éviter d’exprimer leur témoignage en parlant de choses qui ne sont pas essentielles à l’Évangile. Ne vous inquiétez jamais de la banalité dans le témoignage. Quand le président de l’Église rend le sien, il dit : « Je sais que Joseph Smith a été appelé de Dieu et était un représentant divin. Je sais que Jésus est le Christ, le Fils du Dieu vivant. » Vous voyez, la même chose que vous dites tous. C’est cela le témoignage. Il ne vieillit jamais, jamais ! Dites souvent au Seigneur combien vous l’aimez.

Un témoignage n’est pas une exhortation, ce n’est pas un sermon (aucun de vous n’est là pour exhorter le reste de l’assemblée) ; ce n’est pas un compte rendu de voyage. Vous êtes là pour rendre votre témoignage. C’est stupéfiant, ce qu’on peut dire en matière de témoignage en soixante secondes, ou cent vingt, ou deux cent quarante, ou dans le temps qui est imparti, si l’on sent tient au témoignage. Nous aimerions savoir ce que vous ressentez. Aimez-vous réellement cette œuvre ? Êtes-vous heureux dans votre tâche ? Aimez-vous le Seigneur ? Êtes-vous content d’être membre de l’Église ? ¹²

Dites simplement ce que vous ressentez. C’est cela le témoignage. Dès que vous commencez à prêcher, votre témoignage est terminé. Dites-nous simplement ce que vous ressentez, ce que vous dit votre esprit, votre cœur et chaque fibre de votre être ¹³.

Sachant bien qu’avant longtemps, selon le cours naturel des événements, je devrai me tenir devant le Seigneur et rendre compte de mes paroles, j’ajoute maintenant mon témoignage personnel et solennel que Dieu, le Père éternel et le Seigneur ressuscité, Jésus-Christ, sont apparus au jeune Joseph Smith. Je témoigne que le Livre de Mormon est la traduction d’annales anciennes de peuples qui vécurent jadis sur le continent américain, où ils prospérèrent et devinrent puissants quand ils respectaient les commandements de Dieu, mais furent largement détruits par de terribles guerres civiles quand ils oublièrent Dieu. Ce livre témoigne que Seigneur Jésus-Christ, le Sauveur et Rédempteur de l’humanité existe et vit.

Je témoigne que la sainte prêtrise d’Aaron et de Melchisédek, ayant autorité d’agir au nom de Dieu, a été rétablie sur terre par Jean-Baptiste et Pierre, Jacques et Jean ; que d’autres clés et autorité ont été rétablies par la suite ; et que le pouvoir et l’autorité de ces divers dons divins sont parmi nous aujourd’hui. Je rends un témoignage solennel de ces choses à toutes les personnes qui m’entendent. Je promets au nom du Seigneur que tous les gens qui prêteront attention à notre message et accepteront et vivront l’Évangile, grandiront en foi et en compréhension. Ils auront dans leur vie et leur foyer une mesure de paix supplémentaire et, par le pouvoir du Saint-Esprit, prononceront des paroles similaires de témoignage et de vérité ¹⁴.