La testimonianza personale

A Pietro, fu chiesto dal Signore: «E voi, chi dite ch’io sia?» Pietro, rispondendo per i suoi fratelli, gli altri apostoli, disse: «Tu sei il Cristo, il Figliuol dell’Iddio vivente». La risposta del Salvatore è molto significativa. Egli disse: «Tu sei beato, o Simone, figliuol di Giona, perché non la carne e il sangue t’hanno rivelato questo, ma il Padre mio che è ne’ cieli» (Matteo 16:13–17).

Chi rivelò a Pietro questa sorprendente verità? Il nostro Padre celeste. Come lo fece? Mediante la rivelazione. Questa semplice conoscenza che Gesù era il Cristo, il Redentore, il Salvatore, non derivò da nessun altro uomo, libro o scuola. Pietro la ricevette direttamente dal nostro Padre celeste attraverso il ministero dello Spirito Santo…

Ogni anima in questo mondo può ricevere una testimonianza, la stessa ottenuta da Pietro. Quella rivelazione sarà una testimonianza, una conoscenza del fatto che Cristo vive, che Gesù Cristo è il Redentore di questo mondo. Ogni anima può avere questa stessa sicurezza, e quando la riceve, essa procederà da Dio e non solo dallo studio. Lo studio è un elemento importante, ovviamente, ma a questo studio deve associarvisi la preghiera e l’impegno; poi arriva questa rivelazione.

Quando sapete personalmente che Gesù non era soltanto un grande filosofo ma che Egli era in realtà il Figlio di Dio, che Egli venne nel mondo nella maniera che noi proclamiamo, e che Egli lasciò questo mondo per lo scopo che noi dichiariamo: quando lo sapete con certezza, e sapete che Joseph Smith era un profeta di Dio e che questa è la divina chiesa stabilita da Gesù Cristo, allora avete ricevuto una rivelazione.²

Vi sono persone che si inorgogliscono per le loro menti sveglie, che pensano di poter addentrarsi nei misteri, ma in nessun caso, possono definire o spiegare o comprendere le cose spirituali attraverso la loro logica e i ragionamenti mentali. Le cose spirituali possono essere comprese solo tramite lo Spirito. Deve giungere dal cuore, ed è proprio lì che risiede una testimonianza.³

Una sicura conoscenza di ciò che è spirituale è una porta aperta a grandi ricompense e a gioie indescrivibili. Ignorare quella testimonianza è come annaspare in caverne dall’impenetrabile oscurità, o procedere nella nebbia lungo strade pericolose. Quella persona deve essere compianta, colui che sta ancora camminando nelle tenebre a mezzogiorno, che sta inciampando su ostacoli che potrebbero essere rimossi, e che dimora alla tremolante fiamma della candela dell’insicurezza e dello scetticismo, quando non dovrebbe. La conoscenza spirituale della verità è la luce elettrica che illumina la caverna, il vento ed il sole che dissipano la nebbia e i macchinari che rimuovono i massi dalla strada.⁴

Una testimonianza è una rivelazione personale—uno dei doni più importanti—e può essere ottenuta da ogni anima che ne voglia pagare il prezzo.⁵

C’è una domanda molto importante che molti milioni di persone si sono poste, da quando fu formulata da Joseph Smith: «Come posso sapere quale fra tutte, se v’è, è l’organizzazione autentica, divina, e riconosciuta dal Signore?»

Egli ce ne ha dato la chiave. è possibile che tu scopra da te questa certezza. Non è necessario che tu rimanga nel dubbio… La procedura necessaria è: studiare, pensare, pregare e operare. La rivelazione è la chiave. Dio ti farà conoscere la verità quando avrai capitolato e ti sentirai umiliato, e avrai aperto la tua mente alla Sua voce. Dopo che avrai allontanato da te ogni orgoglio basato sulla tua… statura mentale, quando avrai ammesso davanti a Dio la tua confusione, quando avrai assoggettato il tuo egoismo e ti sarai arreso agli insegnamenti del Santo Spirito, sarai pronto ad imparare.⁶

Possiamo avere una sicura certezza della realtà di un Dio personale; della continua e attiva vita del Cristo, separata ma simile a quella di Suo Padre; della divinità della restaurazione per mezzo di Joseph Smith e degli altri profeti, dell’organizzazione e delle dottrine della chiesa di Dio sulla terra; e il potere del divino e autoritario sacerdozio dato agli uomini tramite le rivelazioni di Dio. Queste verità possono essere conosciute con sicurezza da ogni persona responsabile, con la stessa certezza che il sole splende. Mancare di ottenere questa conoscenza vuol dire ammettere che non se ne è pagato il prezzo. Come i riconoscimenti accademici, essa si ottiene tramite un intenso impegno. Quell’anima che è pura grazie al pentimento e alle ordinanze, la riceve, se la desidera, se la cerca, se investiga coscienziosamente, studia e prega con fede.⁷

Il Redentore dichiarò:

«La mia dottrina non è mia, ma di Colui che mi ha mandato.

Se uno vuol fare la volontà di lui, conoscerà se questa dottrina è da Dio o se io parlo di mio» (Giovanni 7:16–17).

Cosa significa conoscere la dottrina? è una sicurezza incrollabile. Il Signore ha promesso una grande ricompensa, ma ha stabilito che si possa ottenere solo soddisfacendo certi requisiti. In questo caso la benedizione promessa è una conoscenza della divinità della dottrina. E in questo caso, la legge o il requisito, è che uno deve «fare la volontà di lui»…

La semplice accettazione passiva della dottrina, non produrrà una testimonianza; una mezza-partecipazione ai programmi del Signore non porterà quella certezza; ma solo un totale sforzo di vivere i Suoi comandamenti.

Ho visto spesso questo nella vita di molti membri della Chiesa. Mentre visitavo un palo, una persona mi disse: «Evito assiduamente ogni riunione di testimonianza. Non sopporto le dichiarazioni sentimentali ed emotive che alcune delle persone fanno. Non posso accettare queste dottrine a meno che io non possa provare con l’intelletto e la ragione ogni singolo punto». Conoscevo questo tipo di persona perché ne avevo incontrati altri simili a lui. In nessun caso essi avevano osservato del tutto i comandamenti: poca o nessuna decima, rara frequenza alle riunioni, considerevole critica delle dottrine, delle organizzazioni e dei dirigenti; sappiamo bene come mai essi non potevano avere alcuna testimonianza. Ricordate che il Signore ha detto:

«Io, il Signore, sono vincolato quando fate ciò che dico; ma quando non fate ciò che dico non avete alcuna promessa» (DeA 82:10).

Tali persone hanno mancato di «fare ciò che Egli dice», e quindi, non hanno alcuna promessa…

Non si tratta di lealtà cieca, ma di fedele osservanza e di girare la chiave che apre il magazzino della conoscenza spirituale. Il Signore non fa discriminazione fra i Suoi figli, Egli si diletta nell’averci e nel benedirci, se solo lo lasciamo fare.⁸

Che cosa farete con la vostra testimonianza? La manterrete affilata come il coltello che vostra madre usa per tagliare la carne? La lascerete rovinare e arrugginire?… è un po’ simile ad una rosa. Preservatela dalla pioggia; chiudete l’impianto d’irrigazione per qualche tempo e cosa succede alla vostra rosa? Essa muore. La vostra testimonianza muore. Il vostro amore muore. Ogni cosa deve essere alimentata. Voi sfamate i vostri corpi tre volte al giorno. Il Signore dice di mantenere la vostra testimonianza e il vostro spirito vivi, e perciò li dovete sfamare ogni giorno… Per questo Egli dice di pregare mattino e sera. Per questo Egli dice di pregare continuamente per mantenere aperta la linea di comunicazione.⁹

Se voi avete lo Spirito, le riunioni di testimonianza, nell’arco del mese, sono alcune fra le riunioni migliori della [Chiesa]. Se vi annoiate alle riunioni di testimonianza, c’è qualcosa che non va in voi, e non nelle altre persone. Potete alzarvi e portare la vostra testimonianza e pensare che sia stata la riunione migliore del mese; ma se vi sedete e contate gli errori grammaticali e ridete dell’uomo che non può parlare molto bene, vi annoierete… Non dimenticatelo! Dovete lottare per avere una testimonianza. Dovete continuare a lottare!

Il Signore, nella sezione 60 di Dottrina e Alleanze, dice: «Ma di alcuni non mi compiaccio, poiché non vogliono aprire la bocca» (DeA 60:2). Che cosa significa? Egli dice che se non la usano, essi perderanno ciò che Egli ha dato loro. Essi perdono lo Spirito; perdono la loro testimonianza. E questo bene senza prezzo che possedete può scivolarvi dalle mani.

Ogni mese la Prima Presidenza e i Dodici si incontrano con tutte le Autorità Generali nel tempio. Essi portano testimonianza e dicono l’uno all’altro quanto si vogliono bene, proprio come fate voi. Perché le Autorità Generali necessitano di una riunione di testimonianza? Per la stessa ragione per la quale voi avete bisogno di una riunione di testimonianza. Pensate di poter stare tre, sei, nove o persino dodici mesi senza portare la vostra testimonianza e di mantenerne il pieno valore?…

Voi sapete che questa testimonianza è un bene immenso, dei più importanti. Ogni ministro e sacerdote può citare le Scritture e tenere discorsi; ma non ogni sacerdote o ministro può portare la sua testimonianza. Non statevene seduti durante la riunione di digiuno ingannandovi e dicendo: «Immagino che non porterò la mia testimonianza oggi. Credo che non sarebbe giusto verso gli altri membri perché ho già avuto tante occasioni». Voi portate la vostra testimonianza. Un minuto è sufficiente per portarla.

Voi avete una testimonianza! Naturalmente, necessita di essere rafforzata e aumentata; e questo è ciò che state facendo. Ogni volta che portate testimonianza, essa diventa più forte.¹⁰

«So che questo è vero». Il fatto che queste parole siano state dette da milioni di persone miliardi di volte non fa alcuna differenza. Esse non si consumeranno mai. Mi dispiace per le persone che cercano di esprimersi altrimenti, perché non vi sono parole come «io so». Non vi sono parole che esprimono i profondi sentimenti contenuti nel cuore umano come le parole «io so».¹¹

Alcune buone persone tra noi sono così spaventate dalla ripetizione che essi tendono a divagare dal Vangelo. Non preoccupatevi delle ripetizioni nelle vostre testimonianze. Quando il presidente della Chiesa porta la sua testimonianza, egli dice: «Io so che Joseph Smith fu chiamato da Dio quale rappresentante divino. So che Gesù è il Cristo, il Figlio del Dio vivente». Vedete, la stessa cosa che voi tutti dite. Questa è una testimonianza. Essa non invecchia mai, non invecchia mai! Dite frequentemente al Signore quanto Lo amate.

Una testimonianza non è un’esortazione; una testimonianza non è un sermone (nessuno di voi è lì per esortare gli altri); non è un racconto. Voi siete là per portare la vostra testimonianza. è stupefacente ciò che potete dire, come testimonianza, in 60 secondi, in 120 o 240, o qualsiasi tempo vi venga concesso, se vi attenete alla vostra testimonianza. Vorremmo sapere ciò che provate. Amate per davvero quest’opera? Siete felici del vostro operato? Amate il Signore? Siete grati di essere membri della Chiesa?¹²

Dite semplicemente ciò che provate. Quella è una testimonianza. Nel momento in cui iniziate a predicare agli altri, la vostra testimonianza cessa. Diteci semplicemente come vi sentite, ciò che la vostra mente, cuore ed ogni fibra del vostro corpo vi dice.¹³

Sapendo pienamente che tra non molto, per il corso naturale degli eventi, dovrò presentarmi davanti al Signore e farGli un rendiconto delle mie parole, voglio ora aggiungere la mia personale e solenne testimonianza che Dio, Padre Eterno, ed il risorto Signore Gesù Cristo apparvero al fanciullo Joseph Smith. Porto testimonianza che il Libro di Mormon è la traduzione di antichi annali di nazioni che una volta vissero nell’emisfero occidentale, ove essi prosperarono e diventarono possenti quando osservavano i comandamenti di Dio, ma che in gran parte furono distrutti a causa di terribili guerre civili quando dimenticarono Dio. Questo libro porta testimonianza della vivente realtà del Signore Gesù Cristo quale Salvatore e Redentore dell’umanità.

Porto testimonianza che il Santo Sacerdozio, sia quello di Aaronne che quello di Melchisedec, fu restaurato sulla terra con l’autorità di agire nel nome di Dio da Giovanni Battista, Pietro, Giacomo e Giovanni; che altre chiavi ed autorità furono restaurate successivamente; e che il potere e l’autorità di questi vari conferimenti divini si trovano oggi tra noi. Di queste cose io porto solenne testimonianza a tutti coloro che ascoltano la mia voce. Prometto nel nome del Signore che tutti coloro che ascoltano il nostro messaggio ed accettano e mettono in pratica il Vangelo vedranno crescere la loro fede e la loro comprensione. Essi godranno in maggior misura di pace nella loro vita e nella loro casa e, per il potere dello Spirito Santo, saranno in grado di pronunciare parole simili di testimonianza e di verità.¹⁴