Notre potentiel divin

Invitez les étudiants à imaginer qu’un ami non membre leur a demandé ce que sont les croyances de notre Église, quant aux caractéristiques de notre Père céleste. Demandez aux étudiants de dire brièvement ce qu’ils répondraient.

Écrivez les séries d’Écritures suivantes au tableau ou distribuez-les sur un imprimé :

Répartissez plusieurs de ces séries d’Écritures entre les étudiants et demandez-leur de trouver ce qu’elles enseignent sur notre Père céleste. Assurez-vous que toutes les Écritures sont distribuées. Après leur avoir laissé suffisamment de temps, demandez-aux étudiants de dire comment ils pourraient utiliser une ou plusieurs de ces Écritures pour expliquer ce qu’ils savent ou croient au sujet de notre Père céleste.

• Comment la connaissance de ces attributs de notre Père céleste peut-elle vous aider à l’adorer ?

• Comment le fait de savoir que Père céleste est un être réel, qui a un corps de chair et d’os ressuscité et glorifié et est le père de votre esprit peut-il influencer votre relation avec lui ?

• Pourquoi est-il utile de se rappeler qu’Il est le père de notre esprit, lorsque nous le prions ? (Pendant la discussion, soulignez le fait que, parce que Dieu est le père de notre esprit, notre potentiel divin est de devenir comme lui. Il pourrait aussi être utile de lire la citation suivante publiée par la Première Présidence en 1909, sous la direction de Joseph F. Smith [1838-1918] : « Chaque homme et chaque femme sont à l’image d’un Père et d’une Mère universels et sont littéralement fils ou fille de la divinité » [« Gospel Classics: The Origin of Man », Ensign, février 2002, p. 29].)

Distribuez aux étudiants des copies de la citation suivante de Joseph Smith, le prophète : Demandez-leur de la lire en silence et de relever les expressions qui soulignent qu’il est important de comprendre qui est Dieu.

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Joseph Smith, le prophète

« Si les hommes ne comprennent pas la personnalité de Dieu, ils ne se comprennent pas eux-mêmes. […]

« Dieu lui-même a jadis été tel que nous sommes maintenant et est un homme exalté, et il siège sur son trône dans les cieux là-haut ! […] Si le voile était déchiré aujourd’hui et si le grand Dieu qui maintient notre monde dans son orbite et qui soutient tous les mondes et toutes choses par son pouvoir devait se rendre visible, je dis que, si vous deviez le voir aujourd’hui, vous le verriez sous la forme d’un homme, comme vous-mêmes dans toute la personne, l’image et la forme mêmes d’un homme ; car Adam fut créé à la manière, à l’image et à la ressemblance mêmes de Dieu, reçut des instructions de lui et marcha, parla et conversa avec lui, comme un homme parle et communie avec un autre » (Enseignements des présidents de l’Église : Joseph Smith, 2007, p. 44).

• Comment le fait de comprendre qui est notre Père céleste nous aide-t-il à nous comprendre nous-même ? (Pendant que les étudiants répondent, écrivez le principe suivant au tableau : Lorsque nous comprenons notre Père céleste, nous pouvons mieux comprendre le potentiel que nous avons de devenir comme nos parents célestes.)

Montrez la citation suivante de Dallin H. Oaks, du Collège des douze apôtres, et demandez à un étudiant de la lire à voix haute :

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Dallin H. Oaks

« Voyez la puissance de l’idée enseignée dans notre chant ‘Je suis enfant de Dieu’ (Cantiques n° 193) […] On y trouve la réponse à l’une des grandes questions que l’homme se pose : ‘Qui suis-je ?’ Je suis enfant de Dieu descendant spirituellement de parents divins. Cette parenté détermine notre potentiel divin. Cette idée puissante a un grand effet antidépresseur. Elle peut aider chacun d’entre nous à faire des choix justes et à rechercher ce qu’il y a de meilleur en lui » (« Des idées puissantes », L’Étoile, janvier 1996, p. 28).

Écrivez ce qui suit au tableau :

Demandez à plusieurs étudiants de quelle façon ils compléteraient l’une de ces phrases.

Dites aux étudiants que l’on entend parfois dire de quelqu’un qu’il a « un grand potentiel ».

• À votre avis, que signifie cette expression ?

Écrivez les références scripturaires suivantes au tableau et demandez aux étudiants de les lire pour en apprendre davantage sur notre potentiel divin : Romains 6:16-17 ; 1 Jean 3:2 ; 3 Néphi 12:48. Vous pourriez suggérer aux étudiants de faire un renvoi croisé entre ces passages d’Écritures en notant les deux autres références dans la marge de chacun d’entre eux.

• Compte tenu des passages d’Écriture que nous avons étudiés au sujet de la personnalité de Dieu, que signifie pour vous l’expression « nous serons semblables à lui » ?

• À votre avis, que signifie être « cohéritier » de Jésus-Christ ? (En tant que Fils unique du Père dans la chair, Jésus-Christ est de droit l’héritier de tout ce que le Père a. Les personnes obéissantes qui reçoivent toutes les bénédictions de l’expiation du Sauveur peuvent aussi hériter de tout ce que le Père a [voir Romains 8:14-18 ; Galates 3:26-29 ; D&A 84:38]. Soulignez le principe suivant : Le plan de notre Père céleste nous donne le moyen de devenir comme nos Parents célestes. Faites remarquer aux étudiants que, bien que certaines personnes critiquent notre croyance selon laquelle nous pouvons devenir comme Dieu, celle-ci est fondée sur les enseignements de la Bible.)

Écrivez la question suivante au tableau :

Lisez la citation suivante de Dallin H. Oaks et demandez aux étudiants de chercher des réponses à la question au tableau :

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Dallin H. Oaks

« Dans la théologie de l’Église de Jésus-Christ rétablie, le but de la vie ici-bas est de nous préparer à accomplir notre destinée de fils et filles de Dieu, à savoir devenir comme lui. […] La Bible dit des mortels qu’ils sont ‘enfants de Dieu’ et ‘héritiers de Dieu, et cohéritiers de Christ’ (Romains 8:16–17). Elle déclare aussi que ‘nous souffrons avec lui, afin d’être glorifiés avec lui’ (Romains 8:17) et que ‘lorsque cela sera manifesté, nous serons semblables à lui’ (1 Jean 3:2). Nous prenons ces enseignements bibliques au pied de la lettre. Nous croyons que le but de cette vie est d’acquérir un corps physique et, par l’expiation de Jésus-Christ et l’obéissance aux lois et aux ordonnances de l’Évangile, de nous qualifier pour l’état céleste glorifié et ressuscité qu’on appelle exaltation ou vie éternelle. (Cette destinée de la vie éternelle ou de la vie de Dieu devrait être bien connue de toutes les personnes qui ont étudié la doctrine et la foi chrétiennes antiques de la déification ou apothéose.) […]

« Notre théologie commence par des parents célestes. Notre aspiration la plus élevée est d’être comme eux. En vertu du plan miséricordieux du Père, tout cela est possible grâce à l’expiation du Fils unique du Père, notre Seigneur et Sauveur, Jésus-Christ » (voir « L’apostasie et le Rétablissement », L’Étoile, juillet 1995, p. 100-101).

(Remarque : Vous devrez peut être expliquer que la déification et l’apothéose désignent l’idée qu’une personne peut devenir un dieu ou être élevée à un statut divin.)

Discutez ensemble des réponses des étudiants à la question au tableau. Puis demandez :

• Quelles sont vos réflexions quand vous méditez sur le fait que le plan de notre Père céleste vous donne la possibilité de devenir comme lui ?

• Pourquoi l’expiation du Christ est-elle nécessaire pour que nous devenions comme Dieu ?

Pour approfondir la discussion, examinez la citation suivante avec vos étudiants :

« Les saints des derniers jours comprennent la grandeur de l’expiation du Christ par rapport au potentiel humain grandiose qu’elle permet. L’expiation du Christ permet non seulement le pardon du péché et la victoire sur la mort, mais elle répare aussi les relations imparfaites, guérit les blessures spirituelles qui étouffent la progression, fortifie les personnes, et leur offre la possibilité d’acquérir les vertus du Christ (voir Alma 7:11-12). Les saints des derniers jours croient que ce n’est que par l’expiation de Jésus-Christ que nous pouvons avoir la ferme espérance de la gloire éternelle et que le pouvoir de son expiation n’est pleinement accessible que par la foi en Jésus-Christ, le repentir, le baptême, la réception du don du Saint-Esprit et la persévérance jusqu’à la fin en suivant l’enseignement et l’exemple du Christ (voir 2 Néphi 31:20 ; 4ème article de foi). Ainsi, les personnes qui deviennent semblables à Dieu et entrent dans la plénitude de sa gloire sont décrites comme étant ‘parvenu[e]s à la perfection par l’intermédiaire de Jésus, le médiateur de la nouvelle alliance, qui accomplit cette expiation parfaite par l’effusion de son sang’ (D&A 76:69) » (Voir Sujets de l’Évangile, « Devenir semblable à Dieu », lds.org/topics).

Distribuez la citation suivante de Dieter F. Uchtdorf, de la Première Présidence. Demandez aux étudiants de lire la citation et de souligner les idées qui leur donnent l’espoir de pouvoir atteindre leur potentiel divin. Faites-leur remarquer que le président Uchtdorf a donné ce discours à une session de prêtrise de la conférence générale, mais que ces idées s’appliquent à tous :

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Dieter F. Uchtdorf

« Un titre qui nous définit tous, de la manière la plus fondamentale qui soit, est celui de fils [ou fille] de notre Père céleste. Quoi que nous fassions d’autre ici-bas, nous ne devons jamais oublier que nous sommes littéralement les enfants d’esprit de Dieu. Nous étions ses enfants avant de venir sur terre et nous le serons pour toujours. Cette vérité fondamentale devrait changer le regard que nous portons sur nous-mêmes, sur nos frères et sœurs et sur la vie même. […]

« Cela peut être décourageant parfois de savoir ce que signifie être fils de Dieu et néanmoins de ne pas être à la hauteur. L’adversaire aime tirer parti de ces sentiments. Satan préférerait que vous vous définissiez par vos péchés plutôt que par votre potentiel divin. Frères, ne l’écoutez pas.

« Nous avons tous vu un bébé apprendre à marcher. Il fait un petit pas et vacille. Il tombe. Est-ce que nous réprimandons cette tentative ? Bien sûr que non. Quel père punirait un bébé qui trébuche ? Nous encourageons, nous applaudissons, nous félicitons parce que, pas après pas, l’enfant devient davantage comme ses parents.

« Frères, comparés à la perfection de Dieu, nous, les mortels, sommes à peine plus qu’un bébé gauche et chancelant. Mais notre Père céleste aimant veut que nous devenions davantage comme lui et, chers frères, cela devrait aussi être notre but éternel. Dieu comprend que nous n’y arriverons pas en un instant mais en faisant un pas à la fois. » (« Quatre titres », Le Liahona, mai 2013, p. 58).

• Comment le rappel de ces vérités éternelles peut-il vous aider à atteindre votre potentiel divin ?

• Comment le rappel de ces vérités peut-il influencer la façon dont vous traitez les membres de votre famille ?

• Comment votre connaissance de ces vérités peut-elle influencer votre désir de rechercher des renseignements sur vos ancêtres décédés et d’accomplir les ordonnances du temple pour eux.

Incitez les étudiants à discuter de ce qu’ils ont appris et ressenti pendant cette leçon avec un membre de leur famille, ou un ami, au cours de la semaine. Ils pourraient aussi réfléchir à ce qu’ils pourraient faire chaque jour pour se rappeler qu’ils sont enfants de notre Père céleste et projeter de noter dans un journal comment le rappel de cette vérité sacrée peut influencer leurs actes.