Seguir Os Líderes

• Peça às irmãs que leiam e marquem Doutrina e Convênios 1:38. Quem é o profeta e porta-voz do Senhor atualmente?

Deus revela Sua vontade a nós por intermédio de Seus profetas. (Ver Amós 3:7) Como membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, somos abençoados em saber que temos um profeta na Terra, que serve como presidente da Igreja e que, por meio dele, o Senhor torna conhecida Sua vontade. Quando o profeta nos fala em nome do Senhor, declara aquilo que o Senhor diria se aqui estivesse.

Também acreditamos “(…) em tudo o que Deus revelou, em tudo o que Ele revela agora e cremos que Ele ainda revelará muitas coisas grandiosas e importantes relativas ao Reino de Deus”. (Regras de Fé 1:9)

É uma bênção ser membro da Igreja verdadeira e saber que nosso profeta transmite a vontade revelada do Senhor para nossos dias. O fato de saber que o Senhor fala por meio de Seu profeta, dá-nos a certeza de que o Salvador vive, que nos ama e está interessado em nós.

O profeta que dirige a Igreja nunca nos conduzirá a caminhos errados. Ele nos diz coisas pertinentes à nossa vida atual. É por intermédio do Profeta que recebemos instruções do Senhor nas conferências gerais realizadas duas vezes ao ano, e em outras conferências realizadas noutros países do mundo. Muitos dos discursos do profeta são publicados nas revistas da Igreja.

Além do Presidente da Igreja, outros irmãos são apoiados como profetas, videntes e reveladores. São os conselheiros do profeta da Igreja e o Quórum dos Doze. Esses irmãos também recebem revelação e nos transmitem a vontade do Senhor, prestam testemunho da divindade de Cristo, ensinam o plano de salvação e realizam ordenanças.O Presidente Harold B. Lee, disse: “Se querem saber o que o Senhor tem para este povo nestes dias, admoesto-os a ler os discursos proferidos nesta conferência (geral); pois o que estes irmãos falaram pelo poder do Espírito Santo é o pensamento do Senhor, Sua vontade, Sua voz e o poder de Deus para a salvação”. Conference Report, abril de 1973, p. 176; Ensign, julho de 1973, p. 121.)

Os profetas nos amam e se preocupam conosco. Eles sabem que só podemos atingir o progresso total e a alegria seguindo os conselhos dados pelo Senhor. Os profetas orientam-nos em todas as áreas de nossa vida. Por exemplo: O Presidente Gordon B. Hinckley incentivou-nos a falarmos às pessoas com bondade e a sermos bons vizinhos. Ele pediu-nos que pregássemos o evangelho dentro e fora de casa e que prestássemos ajuda humanitária aos necessitados. Ele disse que precisamos ampliar o trabalho realizado nos templos, guardar o dia santificado, a Palavra de Sabedoria e pagar fielmente o dízimo. Encorajou-nos também a fortalecer a família e a não usar de maus-tratos de espécie alguma. O Presidente Hinckley advertiu-nos que nos tornamos “por demais semelhantes ao restante da sociedade”. Disse também que a cura para os problemas do mundo “é simples e maravilhosamente eficaz. É o amor. É o simples e puro amor e o respeito diário”. Ele pediu-nos que prosseguíssemos com fé. (Ver A Liahona, janeiro de 1998, p. 80.)

• Onde, hoje, podemos ler ou ouvir as mensagens do Profeta e de Autoridades Gerais?

• Por que saber que o profeta é o porta-voz de Deus, hoje, nos encoraja a escutar seus conselhos?

• Mostre o auxílio visual 13-a, “O Profeta Joseph Smith”.

Nos primórdios da Restauração da Igreja, muitas pessoas esperavam ansiosas a oportunidade de ver o Profeta Joseph Smith. Ao encontrarem-no, muitos tiveram uma manifestação espiritual que lhes deu certeza de que ele era o servo escolhido do Senhor. A irmã Emmeline B. Wells relata duas experiências que aumentaram seu testemunho dos profetas—uma, sobre a primeira vez em que encontrou o Profeta Joseph Smith, e a outra, sobre a ocasião posterior ao seu martírio, quando da transfiguração do Presidente Brigham Young.

• Peça a uma irmã que leia a história a seguir.“Tenho um testemunho para prestar, o qual conservo desde o dia em que entrei na cidade de Nauvoo e vi o Profeta Joseph. Ele veio até o barco para encontrar-se com os santos que chegavam dos estados do leste e meio-oeste.

Fui batizada por vontade de minha mãe, que se tornou santo dos últimos dias logo que ouviu o evangelho; no entanto, eu não tinha testemunho nem muita fé, pois não sabia de muitas coisas. (…)

Quando subíamos rio acima, fiquei em pé na parte superior do barco, para ver o Profeta, tão logo atracássemos, e soube instantaneamente que o evangelho era verdadeiro, pelo sentimento que me invadiu, desde o couro cabeludo até as extremidades dos pés e mãos, e que tomou conta de todo o meu corpo. Tive então certeza de que o ‘mormonismo’ era verdadeiro e que estava sendo plenamente recompensada pelos sacrifícios que fizera vindo para Nauvoo. Senti que tudo valera a pena, só para vê-lo. Eu tinha sido preparada, de certa forma, para encontrá-lo, mas quero dizer-lhes que não fiquei desapontada, pois nunca houve um homem semelhante a ele.

A única vez em que alguém se assemelhou a ele foi quando Brigham Young se pronunciou a si mesmo como presidente da Igreja e sucessor do Profeta Joseph. Não recordo as palavras, mas foi durante o pronunciamento que fez no bosque de Temple Hill, na cidade de Nauvoo. Poucas pessoas sabiam que ele havia voltado. Todos sabiam que os Doze estavam fora na ocasião em que o Profeta Joseph e seu irmão, Hyrum, foram assassinados, e acho que bem poucos daquela audiência sabiam que Brigham Young já retornara. Quando ele fez aquele pronunciamento, o grupo todo se levantou e exclamou, quase que em uníssono, que ele era o Profeta Joseph.

Eu estava em pé, em cima de uma carroça, portanto, não tive que me levantar, mas aqueles que estavam sentados se levantaram e fizeram tal exclamação. Eu podia ver muito bem, e sei que todos os que ali estavam pensavam ser ele realmente o Profeta Joseph ressuscitado dos mortos. Depois de Brigham Young falar algumas palavras, o tumulto passou e as pessoas deram-se conta de que aquele homem não era o Profeta Joseph, mas o presidente do quórum dos Doze Apóstolos. Acho que foi a manifestação mais maravilhosa que já vi, e já testemunhei muitas. (…)

Quis principalmente falar-lhes sobre essa manifestação quando o manto do Profeta caiu sobre Brigham Young porque depois desse acontecimento, tivemos fé nele, a maior possível; tivemos também grande fé em todos aqueles que o seguiram.” [“My Testimony”, em Preston Nibley, comp., Faith-Promoting Stories, (1977) pp. 137–138, 140]

• Por que era importante que esses primeiros santos tivessem tal experiência quando Joseph Smith foi assassinado?A irmã Piriko Valkama Petersen também contou sua experiência ao encontrar um profeta.

• Peça à uma irmã que leia a história a seguir:

“No verão de 1952, as jovens de nosso ramo participavam de um acampamento de escotismo perto de Helsinki, na Finlândia, e esperavam ansiosamente a visita do Presidente David O. McKay. Foi escolhido, como cenário para a visita do presidente, um lindo bosque cercado de árvores altaneiras e, já que o verão vinha sendo espetacular, achamos que esse dia em especial também haveria de ser.

Ao se aproximar o dia da visita, falávamos do acontecimento, quando uma das jovens perguntou: ‘O que acontecerá ao nosso testemunho, se ele não parecer ou agir como profeta?’ Pouco a pouco, dúvidas começaram a surgir em nossa mente. Esses pensamentos pareciam refletir-se até mesmo na natureza, pois nuvens escuras e pesadas começaram a se juntar acima de nossa cabeça e principiou a chover torrencialmente. Lembro-me de estar sentada embaixo de uma árvore, com uma amiga, observando a chuva cair no lago, enquanto meus pensamentos teimavam em voltar ao temor de que o presidente não fosse tudo aquilo que esperávamos. Eu sabia que ele não apareceria vestido num manto branco, como os profetas antigos que costumávamos ver em gravuras, mas se apresentaria como um homem comum. O temor de perder meu testemunho era tão forte que, se pudesse, teria fugido dali, mas eu não podia fazer isso, pois fora escolhida para fazer o discurso de boas-vindas.

Ao caminharmos em direção ao bosque, a chuva parou mas o céu continuava escuro e as nuvens tão espessas, que parecia quase noite. Nossos uniformes estavam molhados e nosso entusiasmo se esvaía. Esperamos em silêncio. (…) Fui colocada no meio da fila, e devia dar três passos à frente, cumprimentar o Presidente McKay e os que o acompanhavam, desejar um feliz aniversário à irmã McKay e oferecer-lhe uma flor.

Foi nesse cenário escuro e úmido que vimos o carro preto aproximar-se. Quando o Presidente McKay desceu dele, o sol apareceu, e subitamente todo o bosque era um mar de luz. As folhas e a grama reluziam com os raios de sol batendo nas gotas de chuva. Ficamos como que atordoadas e momentaneamente cegas pela luz intensa.

Eu olhei para o presidente, mas não podia vê-lo claramente. Tudo que enxergava era sua silhueta majestosa contra o sol, com a luz que batia em seu lindo cabelo branco formando, parecia-nos, uma brilhante auréola em volta de sua cabeça. Ficamos perplexas e em profundo silêncio.Era hora de dar os três passos à frente e cumprimentar o presidente, mas eu não conseguia mover-me. Sabia que, se desse aqueles três passos, ele imediatamente veria as dúvidas e temores que atormentavam meu coração. Todos esperavam, e eu continuava, impotente, no meu lugar.

Finalmente ouvimos o presidente da missão (…) dizer: ‘Irmã Valkama, não tinha algo a nos dizer?’ Forcei-me a dar três passos bem pequeninos. Lágrimas corriam-me pela face. (…)

Tentei falar. Confusa e envergonhada, fiquei ali, chorando em silêncio, quando ouvi a voz do Presidente McKay:

‘Venha cá, minha filha.’

Fui até ele, que tomou minhas mãos nas suas, segurando-as enquanto eu falava. Pude ver sua pele bronzeada e a calidez de seu olhar, e senti que era tão importante para ele ajudar-me quanto era para mim apresentar a mensagem. Uma sensação de completa paz emanava de suas mãos, e o temor de que me julgasse, que eu tivera um momento antes, foi substituído por outro sentimento, de profundo amor. Eu sabia que ele era o profeta de Deus, que veio não para nos julgar, mas para nos amar’. (“When the Sun Broke Through, Ensign, agosto de 1976, p. 37)

Embora nem todos tenham oportunidade de ver um profeta, como a irmã Petersen teve, podemos estudar, orar e ganhar um testemunho pessoal do chamado de nosso profeta. Isso pode ocorrer de várias formas diferentes. Todas nós precisamos ganhar um testemunho do profeta vivo por nós mesmas.

• Peça a um membro da classe, que tenha visto um profeta ou que tenha um testemunho dele, que relate sua experiência.

Devemos orar pelo profeta nas orações pessoais e familiares. Devemos ensinar nossos filhos a serem gratos e a orar pelo profeta, como ilustra esta história: “Certa família ajoelhou-se em oração, logo depois da notícia da morte do Presidente Joseph Fielding Smith. O pai agradeceu por ter vivido durante o ministério desse grande profeta e depois deu graças ao Senhor por todos os profetas que viveram, bem como pelo Presidente Harold B. Lee (o novo presidente da Igreja). Rogou que os filhos viessem a conhecer o novo profeta e estudassem seus ensinamentos. ‘Abençoa estas crianças, Pai’, orou ele, ‘para que sigam aqueles que seguem o profeta, e que nunca façam algo que o Presidente Lee não faria’”. (Marian R. Sorensen, “Teaching Children Through Prayer”, Ensign, maio de 1973, p. 34)

• Como poderia tal experiência ensinar nossos filhos a seguirem o profeta?

• Como podemos conseguir um testemunho de nosso profeta?

• Mostre o auxílio visual 13-b, “Congregação apoiando um portador do Sacerdócio”.

• Além do profeta, por meio de que servos o Senhor fala conosco hoje?

O profeta e as Autoridades Gerais presidem todas as unidades da Igreja. Mas como eles não podem dirigir pessoalmente os assuntos de todas as unidades, delegam o direito de presidir e dirigir a outros. O Senhor chama portadores dignos do sacerdócio para agir sob a liderança das Autoridades Gerais em nossa localidade. Esses líderes locais são chamados por revelação para liderar com retidão. Embora eles não se sintam inteiramente preparados ou treinados para seus chamados, foram escolhidos pelo Senhor para nos dirigir nesta época, e Ele magnificará sua capacidade de fazê-lo.

Após serem escolhidos os líderes locais são apresentados para nosso voto de apoio. Quando levantamos a mão para os apoiar, estamos prometendo que havemos de segui-los e ajudá-los em seus chamados. O Presidente James E. Faust disse que a obediência aos conselhos dos líderes do sacerdócio podem trazer-nos um grande consolo. Ele disse: “Não estou falando de obediência cega, mas da obediência da fé, que corrobora e apóia decisões com a confiança de que elas são inspiradas. Defendo a idéia de que devemos estar mais em sintonia com o Espírito a fim de podermos obter um testemunho, confirmando a veracidade da orientação que recebemos dos líderes do sacerdócio. Sentimos muita segurança e paz quando apoiamos os líderes do sacerdócio em suas decisões”. (A Liahona, julho de 1997, p. 49)

• O que um líder local do sacerdócio pode pedir que façamos? Como podemos mostrar que acreditamos que ele foi chamado por Deus?

Os pais têm a responsabilidade de ensinar os filhos a apoiar seus líderes locais do sacerdócio. Nunca devem criticar os líderes do sacerdócio, nem dizer coisas desagradáveis a respeito deles. As críticas aos líderes colocam em perigo nossa própria salvação. Devemos ter o cuidado de falar somente coisas boas sobre os líderes em frente dos filhos. Devemos ensiná-los a serem leais aos ofícios do reino de Deus. Assim aprenderão, por meio do exemplo, a serem leais tanto aos ofícios como àqueles chamados para servir como líderes desses ofícios do sacerdócio.

“Os homens que portam o sacerdócio são mortais e falíveis. (…)

No entanto, Deus os escolheu. Eles não se escolheram a si mesmos, mas foram selecionados por Ele, e Dele receberam a autoridade do Santo Sacerdócio, tornando-se Seus representantes na Terra. (…)E todos aqueles que levantam a voz (…) contra a autoridade do Santo Sacerdócio (…) irão para o inferno, a menos que se arrependam.” [George Q. Cannon, Gospel Truth, sel. Jerreld L. Newquist, 2ª ed., 2 vols. (1974), 1:276]

• O que podemos fazer para apoiar os líderes locais do sacerdócio?

• Mostre o auxílio visual 13-c, “Uma irmã recebendo conselho do seu presidente de ramo”.

Os líderes locais do sacerdócio (principalmente os mestres familiares, os líderes dos quóruns, o presidente do ramo ou bispo, o presidente da missão, do distrito ou estaca e outros) são chamados para dirigir os assuntos da Igreja e também para ajudar cada uma de nós. Quando temos problemas pessoais, às vezes hesitamos em pedir aos mestres familiares e ao presidente do ramo ou bispo que nos ajudem, pois pensamos que eles talvez não nos compreendam. Às vezes sentimo-nos envergonhadas. Entretanto, a Primeira Presidência da Igreja disse:

“O Senhor organizou a Igreja de tal maneira, que todo e qualquer membro—homem, mulher e criança—tenham acesso a um conselheiro espiritual e temporal, que compreenda as circunstâncias que causam seus problemas. Esses líderes locais fazem jus, graças à sua ordenação ou designação, a um dom celeste de discernimento e inspiração, necessários para capacitá-los a dar o conselho de que aquele que está em dificuldade necessita. Se o bispo ou presidente do ramo precisa de ajuda, pode dirigir-se ao presidente da estaca ou missão, que pede conselho ao Setenta-Autoridade de Área ou à Presidência de Área.

Portanto, aconselhamos os membros que tenham problemas ou dúvidas, a que consultem seu bispo ou presidente do ramo sem receio, recebendo dele a assistência necessária.” (Carta da Primeira Presidência para os Presidentes de Estaca, Missão e Distrito, Bispos e Presidentes de Ramo, datada de 7 de abril de 1977.) Os membros também devem aconselhar-se com os mestres familiares e professoras visitantes.

O Pai Celestial nos ama e deu-nos profetas para guiar-nos. O profeta e Presidente da Igreja nunca nos conduzirá a caminhos errados. Devemos obter testemunho do profeta e ensinar nossos filhos a ouvir suas palavras.

Os líderes locais do sacerdócio também são chamados por Deus para nos ajudar. Devemos apoiá-los e mostrar-nos dispostos a escutar seus conselhos, quando dados para nos guiar em nossa vida pessoal.Sempre que mostramos amor e respeito por nosso profeta e líderes locais, aqueles que nos cercam também se sentem inclinados a sentir o mesmo.

Estude um discurso recentemente proferido pelo profeta. Pratique seus ensinamentos na vida diária. Ensine a família a respeito das responsabilidades do profeta e dos líderes locais do sacerdócio.

• 1 Néfi 22:2 (todas as coisas são dadas a conhecer aos profetas pelo Espírito)

• Doutrina e Convênios 21:4–6 (devemos receber as palavras do profeta como se fossem de Deus)

• Doutrina e Convênios 43:1–7 (as revelações são dadas à Igreja somente por intermédio daquele que foi designado)

• Doutrina e Convênios 107:71–74 (o bispo é um juiz em Israel)

Antes de apresentar esta lição:

1. Leia Princípios do Evangelho, capítulo 9, “Os Profetas de Deus”.

2. Se desejar, designe às irmãs a apresentação de histórias, escrituras ou citações da lição.