Chute

Étant descendants d’Adam et Ève, nous avons hérité d’un état déchu pour la condition mortelle (voir Alma 42:5-9, 14). Nous sommes séparés de la présence du Seigneur et sujets à la mort physique. Nous sommes également placés dans une situation d’opposition où nous sommes éprouvés par les difficultés de la vie et les tentations de l’adversaire (voir 2 Néphi 2:11-14 ; D&A 29:39 ; Moïse 6:48-49).

Dans cet état déchu, nous sommes en conflit avec nous-mêmes. Nous sommes enfants d’esprit de Dieu, avec le potentiel d’être « participants de la nature divine » (2 Pierre 1:4). Mais nous sommes aussi « indignes devant [Dieu] ; à cause de la chute, notre nature est devenue continuellement mauvaise » (Éther 3:2). Nous devons continuellement nous efforcer de vaincre nos passions et nos désirs indignes.

En citant les paroles révélées par un ange, le roi Benjamin a dit : « L’homme naturel est ennemi de Dieu, et l’est depuis la chute d’Adam. » Il a expliqué que, dans cet état naturel ou déchu, chacun reste éternellement ennemi de Dieu à moins « qu’il ne se rende aux persuasions de l’Esprit-Saint, et ne se dépouille de l’homme naturel, et ne devienne un saint par l’expiation du Christ, le Seigneur, et ne devienne semblable à un enfant, soumis, doux, humble, patient, plein d’amour, disposé à se soumettre à tout ce que le Seigneur juge bon de lui infliger, tout comme un enfant se soumet à son Père » (Mosiah 3:19).

La Chute est une partie intégrante du plan de salut de notre Père céleste (voir 2 Néphi 2:15-16 ; 9:6). Elle s’applique dans deux directions, vers le bas mais aussi vers l’avant. Elle a introduit la mort physique et spirituelle, et elle nous donne la possibilité de naître sur la terre, d’apprendre et de progresser. En exerçant correctement notre libre arbitre et en nous repentant sincèrement quand nous péchons, nous pouvons aller au Christ et, grâce à son expiation, nous préparer à recevoir le don de la vie éternelle. Le prophète Léhi a enseigné :

« Si Adam n’avait pas transgressé, il ne serait pas tombé, mais il serait resté dans le jardin d’Éden. Et toutes les choses qui avaient été créées auraient dû rester exactement dans l’état dans lequel elles étaient après avoir été créées ; et elles auraient dû rester à jamais et ne pas avoir de fin.

« [Adam et Ève] n’auraient pas eu d’enfants ; c’est pourquoi, ils seraient restés dans un état d’innocence, n’ayant aucune joie, car ils ne connaissaient aucune misère, ne faisant aucun bien, car ils ne connaissaient aucun péché.

« Mais voici, tout a été fait dans la sagesse de celui qui sait tout.

« Adam tomba pour que les hommes fussent, et les hommes sont pour avoir la joie.

« Et le Messie vient dans la plénitude du temps, afin de racheter de la chute les enfants des hommes » (2 Néphi 2:22-26 ; voir aussi les versets 19-21, 27).

Adam et Ève ont exprimé leur gratitude pour les bénédictions qui ont résulté de la Chute :

« Adam bénit Dieu, fut rempli (du Saint-Esprit) et commença à prophétiser concernant toutes les familles de la terre, disant : Béni soit le nom de Dieu, car à cause de ma transgression, mes yeux sont ouverts, et j’aurai de la joie dans cette vie, et je verrai de nouveau Dieu dans la chair.

« Et Ève, sa femme, entendit tout cela et se réjouit, disant : Sans notre transgression, nous n’aurions jamais eu de postérité et nous n’aurions jamais connu le bien et le mal, la joie de notre rédemption et la vie éternelle que Dieu donne à tous ceux qui obéissent » (Moïse 5:10-11).

Étant donné notre nature déchue, mortelle et nos péchés, notre seul espoir est en Jésus-Christ et dans le plan de rédemption.

Par l’expiation de Jésus-Christ, tous les hommes seront rachetés des effets de la Chute. Nous ressusciterons et nous serons ramenés en présence du Seigneur pour être jugés (voir 2 Néphi 2:5-10 ; Alma 11:42-45 ; Hélaman 14:15-17).

En plus de nous racheter des effets universels de la Chute, le Sauveur peut nous racheter de nos péchés. Dans notre état déchu, nous péchons et nous nous éloignons du Seigneur, causant notre mort spirituelle. Comme l’a dit l’apôtre Paul, « tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu » (Romains 3:23). Si nous restons dans nos péchés, nous ne pouvons demeurer en présence de Dieu, car « rien d’impur ne peut… demeurer dans sa présence » (Moïse 6:57). Heureusement, l’Expiation « réalise la condition du repentir » (Hélaman 14:18), nous permettant de recevoir le pardon de nos péchés et de demeurer éternellement en présence de Dieu. Alma a enseigné : « Un temps a été accordé à l’homme pour se repentir ; c’est pourquoi cette vie est devenue un état probatoire, un temps pour se préparer à rencontrer Dieu, un temps pour se préparer pour cet état sans fin dont nous avons parlé, qui suit la résurrection des morts » (Alma 12:24).

Tout comme nous ne désirons pas vraiment de nourriture tant que nous n’avons pas faim, nous ne désirerons pas pleinement le salut éternel tant que nous n’aurons pas pris conscience de notre besoin du Sauveur. Nous viendrons à cette connaissance en comprenant mieux la Chute. Comme l’a enseigné le prophète Léhi, « toute l’humanité était dans un état perdu et déchu, et le serait à jamais, à moins d’avoir recours à ce Rédempteur » (1 Néphi 10:6).