多馬‧貝利長老從1974年開始擔任十二使徒定額組成員,於2015年5月30日去世。1974年,他的第一任妻子維吉妮亞‧李先行離世,1983年,他們的女兒也去世。多馬和維吉妮亞育有三名子女。他在世的第二任妻子芭芭拉‧戴頓,與貝利長老於1976年結婚,育有二名子女。
出自良好的父母
多馬‧貝利於1922年8月5日在美國猶他州洛干出生,父母是萊斯里‧貝利和蘿拉‧貝利。他是家中六個孩子裡的其中一個。多馬的雙親熱愛福音,並盡力把握每個機會在家中教導福音。在正義的家庭中成長,為貝利長老的一生帶來極大的力量。
貝利長老首次以使徒身分在總會大會演講時,談到他的童年:「每天早上我們在家裡穿戴整齊,從厚帽、雨衣到雪靴,無一不保護著我們,讓我們免受外界風暴的侵襲,但更重要的是父母每天小心翼翼地幫我們穿上神的軍裝。當我們跪下來作家庭祈禱,聽父親的話,這位聖職持有人傾出靈魂向主祈求,希望他的家庭受到保護,能抵擋邪惡者凶猛的火攻,我們信心的盾牌就又多了一層保護。 當我們的盾牌尚在打造階段時,他們的盾牌總是準備好供我們取用,我們知道他們隨時都在我們身邊。」1
多馬從小就受教導要努力工作。 他參與家務,包括種植和照顧一大片菜園。他說:「我非常感激能有一位具有耐性的父親教導我園藝,我們家人受到的教導的,不只是堆疊和輪替架上的瓶瓶罐罐,還包括如何栽種和更換需要裝進空罐和空瓶的水果和蔬菜。」2
他的母親是家中偉大的教師,她善用每個機會教導子女福音和學科知識,包括在一同做家務時。「她天生就是個老師,對我們的要求比學校和教會裡的老師還嚴格」。3
她每個晚上會站在臥房門口守候,總是要確定孩子們已作完祈禱。
貝利長老在談到他母親時說:「她很清楚,父母負有教育兒女的責任,而且最重要的是,父母必須確定孩子們學到了天父要他們學的事情。」4
建立神國度的人
第二次世界大戰結束、和平條約簽訂之後,多馬‧貝利是第一批登陸日本的美國海軍陸戰隊。當他們抵達遭到摧毀的長崎時,他後來回憶說:「那是我一生中最傷痛的一個經驗。」
當多馬看到眼前遭到徹底毀滅的景象,他決定要盡一切所能提供協助。 佔領軍在當地設立總部後,他們已被分派從事許多工作。雖然如此,多馬和其他幾個士兵仍想多做點事。
他們請求軍中牧師准許他們協助重建當地的基督教堂。 由於政府在戰爭期間的禁令,這些教堂幾乎都已關閉。 當地僅存的幾棟建築物極需要有人協助修復。 多馬和其他士兵表示他們願意利用空閒的時間去整修教堂。 獲得長官准許後,多馬和其他人就開始工作。
「我們不懂日語,」他回憶道。 「只能付出勞力來整修教堂建築物。我們找回那些在戰爭期間無法服務的神職人員,鼓勵他們重回他們講道的崗位。 當這些人重享奉行基督信仰的自由時,我們和他們都擁有十分美好的經驗。」
當他們準備搭火車離開長崎時,多馬和那些努力重建教堂的人遭到其他許多士兵的嘲笑。那些士兵帶著他們的女朋友,嘲笑多馬一群人將他們的時間浪費在灰泥、鐵鎚和釘子的工作上。
接下來發生的事,令多馬畢生難忘。 就在他們嘲笑得正起勁的時候,大約有200名日本基督徒,站在火車站附近的高地,他們一邊走向火車站,一邊高唱著『信徒如同精兵』。這群基督徒送了多馬和其他努力重建教堂的士兵許多禮物。
然後,這些日本基督徒沿著鐵軌一字排開。「火車開動、緩緩前進時,我們伸出手來,只能輕觸到他們的手指,」他說,「我們情緒激動得說不出話來。 但是我們很感激能盡一點棉薄之力,協助一個戰後國家重建基督信仰。」5
多馬‧貝利長老終其一生不斷從事建設的工作。有時這意謂著在瓦礫堆中建造教堂,有時這意謂著在需要的時刻,以他個人無限的熱情、樂觀和靈性力量去鞏固一個靈魂,或重建一個國家。
無論到哪裡,貝利長老離開時,他總是讓事情變得比他來之前更好。
神國度的領袖
貝利長老一生中曾在許多領導召喚上服務。他曾兩度在主教團中服務,以及擔任支聯會高級諮議會成員,美國瑞弗支聯會會長團第二諮理、支聯會傳道部會長、東部諸州傳道部會長的特別助理(值此召喚時,他在1964-1965年的紐約世界博覽會中,花了許多時間協助教會的展場),他也曾在波士頓支聯會會長團中擔任第二諮理,以及波士頓支聯會會長。1972年,他蒙召擔任十二使徒助理,隨後於1974年,他蒙支持成為十二使徒定額組的一員。
貝利長老用他深厚的靈性力量及充滿熱情的態度宣講福音及過生活。他演講的信息在多年後仍迴盪在聆聽者心中。
重視家庭的男人
多馬在支聯會領導人會議中點名時,與他的妻子維吉妮亞‧李相遇。 他後來說道,在點名男青年的出席人數時,一切都很順利,但是輪到點名女青年時,他的算數能力開始出現障礙。「忽然間,我看到一位美麗迷人的女青年, 我的算數能力因此完全消失。」
貝利長老當時就讀於猶他州立農學院(現今的猶他州立大學),他極為忙碌,但仍將與維吉妮亞交往置於生活中的首位。6
多馬‧貝利與維吉妮亞‧李相識八個月之後,兩人在洛干聖殿結婚。他們育有三名子女。
對多馬來說,沒有任何事情比家庭時間更重要。他總是會撥出時間為家人慶生,與家人一同出遊,建立家庭傳統和參加其他重要的家庭活動。
關於這一點,他有個難忘的經驗。當時多馬為了工作與家人搬到美國東岸,他們開始在工作地點附近找房子。在找尋的過程中,他們開始看離工作地點較遠的房子。他們花了許多時間,最後終於找到一間全家人都喜愛的房子。那是一間美麗的平房,座落在康乃狄克州茂密的樹林中。買房子之前最後一道關卡,是檢驗需要花多少時間通勤。多馬心情沮喪地回到家中。 通勤時間來回各需要花一個半小時。
他向家人提出這個難題,問他們要選擇這間房子,還是選擇爸爸。他們的回答令他感到驚訝。 他們都說:「我們要這間房子,」 「反正你也不常在家。」
這個經驗對多馬來說是個轉捩點。「我需要趕快悔改,」他說道。「我的孩子需要一個更常在家的父親。」他將這個教訓謹記在心。 「我改變了工作習慣,以便讓自己有更多的時間和家人在一起。」7
多馬和維吉妮亞在正義和愛中養育子女。1974年12月14日,貝利長老在蒙召擔任使徒僅僅八個月後隨即失去他的妻子,她與癌症奮戰五年後離世。他在悼念妻子時說:「現在她不會再有病痛,我確信天堂會因為有她而成為更歡樂的地方。」 8
1976年4月28日,貝利長老與芭芭拉‧戴頓在鹽湖聖殿結婚。貝利長老與貝利姊妹並肩同行,到世界各地旅行、宣講和教導福音。
在他從事聖工期間,貝利長老經常談起他的成長過程、他的家庭,並強調需要時時鞏固家人和維繫親密的感情。 由於深感家庭之重要,他在好幾次總會大會中直接針對家庭成員發表演說。9
經商有成
在他長年的歲月中,多馬‧貝利向來有個恩賜,他總是能將所學的技能或見解應用在生活其他層面。他與第一任妻子結婚幾年後,他蒙召擔任主教團第二諮理。接受這項召喚時,他很難想像自己如何能在忙碌的職業生活中完成承諾去做的事。他經常無法有充足的睡眠。10
然而他仍毫不猶豫地接受這項召喚。他在新的主教團中所學到其中一項新技能,就是如何委派和組織。 他把這些原則應用在事業上,很快便能同時兼顧工作與家庭。這些技能最終幫助多馬的職業生涯,使他成為零售業的高層主管。
另一個教會訓練派上用場的經驗,是在他接受紐約一家大公司的工作不久後發生的。他的新工作的一部分職責,是要向一群嚴苛的董事會成員提出公司預算。
多馬剛起初因這項指派任務感到恐懼不安,因此他探勘了即將作簡報的會議室。在會議室中,他發現有一大片牆面舖上了法蘭絨板,應該是為了音效的考量。「當我看著那一大片法蘭絨板時,我想到了我的初級會教師以及法蘭絨板的功能, 於是從鹽湖城訂了一些背面有法蘭絨的紙張。」
多馬用法蘭絨紙張,將簡報分成幾個部分介紹,在預算會議中讓董事會成員深受吸引。他說:「這次簡報似乎非常成功,結束的時候,我受到了大家的讚賞,這都要感謝我的初級會教師。」11
雖然在工作上有卓越的表現,多馬不曾因職業而動搖他正直的人品與價值觀。 在職業生涯的某個時期,他經常受到上司的邀請,參加各種商業晚宴和聚餐前的交際應酬。多馬不希望讓人誤以為他在交際應酬時拿著酒精飲料,因此他開始拿著一杯牛奶。
「過了一段時間,我很驚訝,許多朋友在我們相聚的時間,跟我一起喝牛奶,」他說道。 「我……發覺到,在世上與眾不同會引起一些有趣的反應,不過遵從主的律法,總是會帶來主的祝福。」12
熱愛國家
二次世界大戰期間,多馬‧貝利在北部諸州傳道部擔任全部時間傳教士。傳教返鄉不到一個月,他被徵召加入海軍陸戰隊。
他在報效國家光榮返鄉後,成為更熱愛國家的人。 2013年11月,貝利長老和貝利姊妹以貴賓的身分,參加海軍陸戰隊238週年慶祝舞會。他在慶祝會上表示,「曾經在海軍陸戰隊服役是我畢生的光榮。」13
貝利長老在蒙召喚擔任使徒早期,他受邀到華盛頓特區參加一場宗教領袖會議,討論如何讓會眾參與美國建國兩百週年紀念活動。 會議開始時,貝利長老相當高興, 他希望能協助集合各教會一同發表聲明,感謝神在美國建國的過程中提供指引和保護。
令他驚訝的是,這群宗教領袖不願意發表這樣的聲明。 任何提到主或神的言論都遭到禁止,因為他們不想觸怒無神論者。貝利長老對這樣的結果感到相當難過。 然而,他仍在總會大會上,為那些宗教領袖在華盛頓會議中不願說出的真理,鄭重地作他個人的見證。「我要教導我堅信的事,即任何正義的政權皆奠基於主所賜予的律法,以帶領和指引世人所作的各項努力。正義的政權皆是受到主的指引。」14
貝利長老畢生都是熱愛國家的人。
每個人的朋友
貝利長老無論到哪裡都愛交朋友, 他生平中的一則故事展現出他在任何場合都能建立友誼的能力。 他和家人為了工作搬到紐約巿後,他注意到街上和地鐵裡的人都與他人保持距離,不相往來。
多馬計劃在早上通勤時,要認識一些人。 他觀察到地鐡站有個人每天早上都和他坐同一班車。 這個人會在相同的時間到達車站,買一份報紙,站在月台相同的位置,每天坐在相同的火車座位上,始終如一。
多馬想做些改變,看看是否能與這個人建立友誼。 有一天,他很早就到車站,站在那個人最喜歡的月台位置。 然後他坐在那個人最喜歡的地鐵座位上。他這樣做了兩天之後,多馬到達車站時,發現那個人比平常更早到達車站,並佔了他這兩天站的月台位置。 那個人對著多馬冷笑,多馬走向他,笑著向這個人解釋他所做的事。
「他認為這是他聽過最棒的一件事,」貝利長老說。他和這個人後來一起搭火車通勤, 他們成為非常要好的朋友。每天早上,他們會比賽看誰先到月台, 這個比賽很快地擴及到三個人、四個人、十個人,這些通勤的人會向彼此表達善意,趕到車站去佔最好的位置。
「整個月台因此熱絡起來,」貝利長老說。 在這整個過程中,所有參與的人都成了一群互助合作的好朋友。有一年聖誕節,他們大約10個人一起站在月台高唱聖誕詩歌。「我也因此結交到人生中一些最要好的朋友。」
不斷建設
在1986年10月總會大會上,貝利長老分享他童年的一個故事,這個故事透露了他一生中一項重要的寫照。 他父親整修房子時,多馬才七歲,他的責任是用撬棍將釘子從木板裡拔出來,再將這些釘子敲直。 雖然這是一項辛苦的工作,但他在每天完成工作時,都會感到很滿足。
貝利長老多年來完成了許多這樣的建設工程,從整修教堂,到建造新的教會建築。 無論是否在工地,童年時敲直釘子所學到的事,彷彿是他往後處世態度最好的寫照。
他說:「當我們盡力把事情做到最好,工作完成時,我們會有一種特別踏實的滿足感。」15
貝利長老做事從不退而求其次。他總是盡力建設、盡力教導、盡力服務、盡力作見證,凡事都盡力做到最好。他確實是建立神國度的人。
「耶穌基督的福音是真實的,」他說道。「並且已在這後期時代復興,為我們的生活帶來祝福。天父的偉大幸福計畫是為了幫助我們回到天父身邊,在來生的永恆國度中與祂同住;而福音包含了這項幸福計畫裡所有的真理、原則和教儀。 耶穌基督的福音就是幫助我們面對榮耀未來的神聖方法,這是我給各位的見證。」16
註:
- L. Tom Perry, “Build Your Shield of Faith,” Ensign, May 1974, 98.
- 多馬‧貝利,「教導個人及家庭準備的需要」,1981年10月,聖徒之聲,第124頁
- 多馬‧貝利,「母親要在家中教導兒女」,2010年5月,利阿賀拿,第30頁
- 多馬‧貝利,「母親要在家中教導兒女」,第30頁。
- 多馬‧貝利,轉載自基督的特別證人(影片,2003)。
- See Lee Tom Perry, L. Tom Perry, An Uncommon Life: Years of Preparation, 1922–1976 (2013), 146.
- 多馬‧貝利,「蒙神召喚」,2002年11月, 利阿賀拿,第9頁。
- L. Tom Perry, “A Tribute,” Ensign, May 1975, 33.
- 例見他於1982年4月及1985年10月總會大會中的演講。
- See Lee Tom Perry, L. Tom Perry, An Uncommon Life: Years of Preparation, 1922–1976, 194.
- 多馬‧貝利,「盡力把神的話交給他們」 ,1999年7月, 利阿賀拿,第8頁。。
- 多馬‧貝利,「生於世」,1988年7月,聖徒之聲,第13頁。
- In Gerry Avant, “Elder Perry Honored for Service in U.S. Marine Corps,” Nov. 19, 2013.
- L. Tom Perry, “For the Time Will Come When They Will Not Endure Sound Doctrine,” Ensign, Nov. 1975, 86.
- 見多馬‧貝利,「認真工作的喜悅」,1987年1月,聖徒之聲,第51頁。
- 多馬‧貝利,「過去面對未來的方法 」,2009年11月, 利阿賀拿,第76頁。