O Élder Nelson exorta os missionários a se lembrarem da rica herança que preparou o caminho para eles. “Esses heroicos missionários estabeleceram um legado de compromisso com o propósito do Senhor que é preservado e fortalecido pelos muitos milhares que atenderam ao chamado para servir”, disse o Élder Nelson.
“Na obra do Senhor, todos aprendemos uma grande lição: Cada um de nós se beneficia com as pessoas que realizaram coisas antes de nós”, disse o Élder Russell M. Nelson, do Quórum dos Doze Apóstolos, durante um jubileu para a comemoração dos 50 anos de treinamento missionário. O Élder Jeffrey R. Holland, do Quórum dos Doze Apóstolos, também estava presente e falou antes do discurso do Élder Nelson.
Em um devocional, no Centro de Treinamento Missionário de Provo, Utah, durante o qual foram dedicados cinco edifícios reformados, o Élder Nelson convidou as missionários e ex-presidentes do CTM e respectivas esposas a homenagearem aqueles que vieram antes deles, inclusive aqueles cujos nomes foram dados aos edifícios do CTM. “Esses heroicos missionários estabeleceram um legado de compromisso com o propósito do Senhor que é preservado e fortalecido pelos muitos milhares que também atenderam ao chamado para servir”, disse o Élder Nelson.
“A coragem e sacrifício dos primeiros missionários”, acrescentou, “devem servir de exemplo para nós, hoje.” Narrando experiências dos que pavimentaram o caminho, contou histórias de convicção inabalável do primeiro missionário, Samuel H. Smith, e da primeira missionária, Síster Harriett Nye, entre outros.
Nunca Subestime o Efeito que Você Pode Causar
Nunca devemos subestimar o profundo efeito que podemos causar na coligação de Israel, disse Élder Nelson. Narrou a ocasião em que sua vontade de simplesmente emprestar um exemplar antigo do Livro de Mórmon a uma jovem modificou sua vida e a de muitos outros em gerações vindouras.
Durante a Guerra da Coréia, uma jovem enfermeira do exército chamada Beverly assistia o Élder Nelson na realização de operações. Ao término de determinada operação, ela lhe perguntou: “O que faz com que o senhor seja diferente dos outros cirurgiões com quem trabalho?” Élder Nelson aproveitou a oportunidade para prestar seu testemunho e emprestar-lhe o Livro de Mórmon.
“Uma semana depois, seu marido devolveu o livro e disse, ‘Muito obrigado.’” O Élder Nelson replicou, “‘Você não o leu, não é? Por favor, leve-o de volta e o leia com uma prece no coração, e depois, quero meu livro de volta.’ Quando voltaram, disseram em lágrimas: “Lemos o Livro de Mórmon. Sabemos que é verdadeiro. Queremos saber mais.’”
Élder Nelson diz aos missionários que têm um legado a cumprir, e nunca devem duvidar do poder para mudar vidas que tem o Livro de Mórmon. “O Livro de Mórmon é o livro mais eficiente disponível para ajudá-los a ensinar a respeito do Senhor”, disse o Élder Nelson. “Ele é um sinal tangível ao mundo de que a prometida coligação de Israel começou.”
Com Um Simples Gesto, 309 Conversões
Élder Nelson prosseguiu e batizou os dois e, 30 anos depois, reviu Beverly em uma conferência em Knowville, Tennessee. Ele ficou sabendo que, por causa de seu gesto simples, 80 pessoas haviam-se convertido ao evangelho de Jesus Cristo. Em 2012 a lista havia aumentado para 309 pessoas.
“O Livro de Mórmon é o livro mais eficiente disponível para ajudá-los a ensinar a respeito do Senhor”, disse o Élder Nelson. “Ele é um sinal tangível ao mundo de que a prometida coligação de Israel começou.”
Um Milhão de Missionários
A coligação de Israel iniciou-se com o legado daqueles primeiros missionários, disse Élder Nelson, mas termina em nós. O CTM de Provo viu seu milionésimo missionário em junho de 2007, aproximadamente 50 anos depois de sua criação, em dezembro de 1961.
“Vocês são, agora, parte desse vasto exército de missionários”, disse Élder Nelson. “Vocês foram convidados a chamar outros para virem a Cristo. O Salvador recebeu essa doutrina de Seu Pai. Com nossa fé em Seu ser literal, podemos nos arrepender e entrar na verdadeira Igreja, (…) e então ajudamo-nos mutuamente a perseverar até o fim.”
“Esta é parte da visão do Presidente Monson de que todos temos que participar no resgate. Ajudar os filhos de nosso Pai Celestial a voltar a Ele será uma importante parte de seus trabalhos missionários individuais. Ao entrarem neste CTM Provo, veem em seu saguão a réplica de uma grande pedra. A legenda nela diz: "A despeito do que venhas a Ser, cumpre bem o teu dever.’” (Esse lema inspirou o nono Presidente da Igreja, David O. McKay, quando foi missionário na Escócia.)
Honrar a Tradição da Obra Missionária
Élder Holland incentiva os missionários a honrar sua responsabilidade sagrada de coligar Israel neste últimos dias. “Vocês estão sob convênio; estão comprometidos a honrar a tradição tida pela obra missionária nesta Igreja", disse o Élder Holland.
O Élder Jeffrey R. Holland, do Quórum dos Doze Apóstolos, também prestou seu testemunho no devocional. Disse que temos uma responsabilidade sagrada de continuar a obra missionária.
“Pode ser que vocês não tenham tanto talento quanto gostariam de ter; (…) podem ou não realizar todos os batismos que gostariam; há muitas coisas que não podem controlar”, disse o Élder Holland. “Mas há uma coisa que podem controlar e esta é que honram o ofício para o qual foram chamados. Honram a função sagrada de missionários nesta igreja.”
“Eles estão lhes passando o bastão. Cada geração precisa passá-lo para a próxima (…) até que esta obra tenha terminado. Vocês estão sob convênio; estão comprometidos a honrar a tradição tida pela obra missionária nesta Igreja. Vocês não são perfeitos, mas estão obrigados a ser os melhores que puderem no serviço que foram chamados a prestar.”
“Permanecer tão firmes, verdadeiros e valentes quanto puderem, isso vocês podem controlar. Isto está sob sua competência, ocupar seu lugar na história e permanecer orgulhosos, altos e retos onde quer que sirvam neste mundo. (…) Deus os abençoe nesta noite e para sempre.”
