“Sono venuto a dire a tutti voi che vi conosciamo, vi amiamo e vi apprezziamo. Potete trovarvi molto lontano da noi fisicamente o geograficamente, ma non distate più di una preghiera e un battito del cuore dal nostro affetto e dalla nostra ammirazione”, ha detto l’anziano Jeffrey R. Holland del Quorum dei Dodici Apostoli ai partecipanti alla conferenza dei dirigenti del Sacerdozio tenuta a Nuova Delhi, in India. La conferenza è stata trasmessa in diverse altre località di India, Pakistan e Sri Lanka. “Grazie per il vostro servizio”, ha detto. “Ringraziate vostra moglie e i vostri figli, ringraziate tutti. Conosciamo i vostri sacrifici”.
Accompagnato da diversi membri dei Settanta e dai due presidenti di Missione dell’India, l’anziano Holland ha presieduto a una riunione di quattro ore che comprendeva le istruzioni delle autorità in visita e una sessione di domande e risposte.
La parabola della perla
Durante il periodo di istruzione, l’anziano Holland ha condiviso una parabola moderna che parla di una perla e di una scatola, nella quale un uomo trova una bellissima perla e vuole condividere la sua scoperta con il mondo. Commissiona una scatola davvero magnifica per custodire la perla, poi mette in mostra la perla solo per realizzare che le persone apprezzano molto più la scatola che la perla stessa. Allo stesso modo, ha detto l’anziano Holland, possiamo cadere nella trappola di rendere i programmi e le attività della Chiesa il centro della nostra attenzione piuttosto che il Vangelo stesso.
Rafforzare la fede in Cristo
Egli ha suggerito due modi per rafforzare la fede in Gesù Cristo. Primo, ha detto, abbiamo bisogno di migliorare le nostre riunioni sacramentali. “Se dobbiamo preoccuparci per una riunione, preoccupiamoci un po’ più di quella”. Ha sottolineato la necessità di incentrare le riunioni sacramentali intorno al sacramento e all’Espiazione del Salvatore, ricordando ai dirigenti che ci sono persone che vengono in Chiesa perché hanno bisogno che il sacramento li aiuti a superare la settimana. “Insegnate ai detentori del Sacerdozio di Aaronne ciò che stanno facendo quando distribuiscono, preparano e benedicono il sacramento di Gesù Cristo”, ha ordinato.
Migliorare le riunioni sacramentali
Insieme a questa enfasi accentuata sul sacramento, dovremmo provare ad alzare la qualità dei discorsi tenuti alla riunione sacramentale. “Fratelli, una domanda piuttosto seria è la seguente: se tutto il Vangelo che conoscessimo fosse il Vangelo che ascoltiamo durante la riunione sacramentale, quanto Vangelo conosceremmo?”. Meditare su questa domanda può aiutarci a migliorare la riunione sacramentale, ha detto. “Voglio solo credere che una cosa edificata intorno all’Espiazione possa aumentare la protezione, la sicurezza e la salvezza di qualcuno ogni domenica”.
Migliorare l’insegnamento
Il suo secondo suggerimento era quello di migliorare il nostro insegnamento. “Ciò che abbiamo nella Chiesa come motivazione sono parole spiritualmente documentate e responsabili. E questo, in un modo o nell’altro, significa insegnare”. Facendo notare che il nostro metodo principale per trasmettere lo Spirito è rendere testimonianza, egli ha invitato i dirigenti del Sacerdozio a considerarsi innanzi tutto insegnanti. “Vorrei chiedervi di vedere [la vostra chiamata a servire] come una chiamata a insegnare molto più che una chiamata a dirigere o ad amministrare”, ha detto. “Vogliamo che siate ragionevolmente buoni amministratori, ma vogliamo davvero che voi siate buoni insegnanti”. Egli ha descritto il buon insegnamento come “insegnamento forte, fedele, ispirato che ha con sé lo Spirito del Signore, insegnamento che si conclude con una testimonianza e spinge le persone a vivere una vita migliore e ad arrivare un po’ più in alto… In effetti, questo è il modo in cui la vita viene cambiata”.
Durante la sessione di domande e risposte, l’anziano Holland e gli altri dirigenti della Chiesa in visita hanno risposto a turno alle domande poste dai dirigenti del Sacerdozio di India e Pakistan. Tra gli argomenti rivolti all’anziano Holland c’erano la legge della consacrazione, la responsabilità della famiglia di stabilire aspettative per i giovani riguardo allo svolgere una missione e la questione degli anziani potenziali.
La consacrazione è un’alleanza
“Una delle alleanze che stringiamo nel tempio è la consacrazione”, ha detto l’anziano Holland ai dirigenti del Sacerdozio, molti dei quali hanno ricevuto la propria investitura. “Parte dell’implicazione e dell’invito della legge della consacrazione è quella di edificare il regno di Dio sulla terra e di stabilire Sion… Dove [lo facciamo]? Nella casa dei Santi degli Ultimi Giorni. Sion inizia con una famiglia di membri della Chiesa—genitori che si amano e si sacrificano l’uno per l’altro e dicono ai figli che si amano e si sacrificano l’uno per l’altro”. Ha menzionato il fatto di non aver mai sentito parlare di rioni o pali in cielo, dicendo: “L’unica [organizzazione] di cui conosco l’esistenza in cielo è la famiglia. Faremo pratica qui per quello che sarà là… L’invito spiritualmente è iniziare proprio adesso nella nostra casa”.
Cosa faranno le famiglie?
Quando gli è stato chiesto come incoraggiare di più i giovani a svolgere una missione, ha risposto: “Non è interessante che il primo impulso di tutti noi è chiedere cosa farà la Chiesa? C’è una domanda molto più fondamentale di questa, ed è ‘Cosa faranno le famiglie?’ Cosa si aspetterà il padre? Cosa si aspetterà un fratello dalla sorella? Cosa si aspetterà una sorella dal fratello?”
Aiutare gli anziani potenziali
L’argomento degli anziani potenziali è particolarmente delicato per l’anziano Holland. Spiegando che suo padre era “un anziano potenziale inattivo, fumatore e bevitore di caffè”, ha detto ai fratelli: “Se entrerete nello specifico degli uomini interessati—il loro nome, il loro volto e la loro famiglia—farete miracoli… Io sono qui oggi, una generazione dopo, perché qualcuno ha smesso di parlare del grande problema degli anziani potenziali e ha parlato di Frank Holland”. Ha aggiunto che riguardo a questo argomento dobbiamo sia prevenire che redimere. “La cosa migliore che possiamo fare riguardo agli anziani potenziali è prevenire che lo diventino”.
Passo successivo?
Alla fine della sessione, l’anziano Holland ha posto una domanda: “Cosa succederà quando questa riunione sarà terminata?” ha chiesto. Rispondendo alla domanda, ha detto: “Quando usciremo da qui e andrete a casa, avrete ancora il Vangelo. Avete le Scritture. Avete la rivelazione. Avete la preghiera, la potente preghiera. … Avete lo Spirito Santo. Avete un membro della Divinità incaricato e impegnato ad essere vostro compagno e ad andare dove andate voi, a fare quello che fate voi e ad aiutarvi ad avere successo”. Ricordando ai dirigenti che essi sono “rappresentanti del Signore scelti, ordinati, messi a parte e incaricati”, ha citato un detto del presidente Monson: “‘Quando state svolgendo l’incarico affidatovi dal Signore, avete diritto al Suo aiuto.’”
L’anziano Holland ha impartito una benedizione apostolica ai membri dell’India e del Pakistan, benedicendoli con forza, salute e sicurezza; cibo da mangiare e vestiti da indossare; un rifugio per se stessi e i loro cari e forza per affrontare le difficoltà con speranza e allegria. Ha istruito i fratelli di “di[re] ai Santi che abbiamo pregato per loro e che li abbiamo benedetti”.
Un testimone sicuro
In conclusione, ha reso la sua testimonianza. “Ho reso testimonianza fin da quando ero un bambino della Primaria, ma ora sono un testimone, e attesto che questa è la verità di Dio. Lo so più sicuramente di quanto sappia qualsiasi altra cosa al mondo. Lo so, più sicuramente del fatto che voi siete realmente seduti lì e io sono realmente in piedi qui. Di sicuro metterei in dubbio questo prima di poter mettere in dubbio che Dio è il nostro Padre Eterno e che Gesù è il Cristo e che Essi apparvero a un ragazzo di quattordici anni e che, come risultato, oggi ci troviamo a Nuova Delhi… Ne sono più certo di qualsiasi altra cosa io sappia. E non è solo ciò di cui rendo testimonianza; è ciò di cui sono testimone. Vi voglio bene e non vi dimenticherò mai, e pregherò per voi anche dopo che sarò salito su quell’aereo per andare in qualche altro posto del mondo”.
