Comment un prophète vivant, un apôtre du Seigneur Jésus-Christ, traiterait-il de jeunes enfants au Guatemala de nos jours ? De la même façon que le Sauveur a traité les enfants au cours de son ministère en Terre Sainte, lorsqu’il a déclaré : « Laissez venir à moi les petits enfants, et ne les en empêchez pas ; car le royaume de Dieu est pour ceux qui leur ressemblent » (Marc 10:14).
Le président Uchtdorf se joint aux enfants du Guatemala qui envoient leurs meilleurs vœux et leurs salutations au président Monson.
Et c’est exactement la manière dont Dieter F. Uchtdorf, deuxième conseiller dans la Première Présidence, a traité les petits enfants au cours de sa visite récente au Guatemala : Il est allé vers eux et les a bénis et, comme le Sauveur l’a fait quand il est apparu dans le Nouveau Monde, il « [a pris] leurs petits enfants, un par un, et les [a bénis], et [a prié] le Père pour eux » (3 Néphi 17:21).
Partout où il s’arrête, le président Uchtdorf s’agenouille afin de pouvoir parler face à face avec les enfants.
Nous nous reverrons au temple
Le président Uchtdorf est venu au Guatemala, ancienne terre dirigée autrefois par les Mayas, pour la consécration du nouveau temple de Quetzaltenango. Neil L. Andersen, autre membre du Collège des douze apôtres et Enrique R. Falabella, des soixante-dix, président de l’interrégion d’Amérique centrale, l’accompagnaient.
Élever leur esprit
Frère Falabella a résumé son expérience de voyage avec le président Uchtdorf : « Je l’ai vu s’agenouiller auprès des enfants pour les voir face à face, je l’ai vu chanter et jouer avec eux. Je l’ai vu jovial et heureux avec les jeunes. Je l’ai vu avec les adultes, bénissant leur vie et leur famille et je l’ai vu se tenant avec pouvoir et autorité, comme prophète de Dieu, bénissant, aimant et élevant l’esprit des personnes qui l’écoutaient. »
Quand le président Uchtdorf a présidé la consécration, il a fait référence au temple comme étant une lumière dans le pays, et lors des rassemblements informels avant et après la consécration, il a rencontré les enfants et leurs parents dans de plus petites villes à l’extérieur de Quetzaltenango, afin de leur faire part de la lumière que l’Évangile et le temple apportent. Ce faisant, il s’est souvent agenouillé pour parler directement avec les enfants et les serrer chaleureusement dans ses bras.
Le président Uchtdorf s’est joint à des enfants Maya parlant cakchiquel pour envoyer leurs salutations au président Monson.
À Sololá, ville de 80 000 habitants majoritairement mayas, il a dit aux enfants : « Dans [quelques] années, nous nous reverrons au temple de Quetzaltenango ou de Guatemala City quand vous vous ferez baptiser pour vos ancêtres ou nous vous verrons aller au temple pour vous marier. Cela ne sera-t-il pas merveilleux ? »
Un chœur d’enfants avait été organisé et le président Uchtdorf et frère Andersen n’ont pas seulement écouté les enfants chanter, ils ont chanté avec eux. Le président Uchtdorf s’est joint aux enfants qui ont enregistré une vidéo de salutations pour le président Monson, dans leur langue natale, le cakchiquel.
Il a dit que deux jours plus tard, quand il verrait le président Monson, il lui dirait : « J’ai vu les plus beaux enfants du monde, et les plus intelligents. Et je [lui] dirai que je les ai vus ici au Guatemala. Faisons un signe de la main au prophète. Et nous lui amènerons ces photos et nous lui dirons : ‘Frère Monson, voici vos amis.’ »
Une famille a demandé qu’on prenne une photo d’elle avec le président Uchtdorf, créant ainsi un souvenir qui, dit-elle, lui rappellera l’importance d’obéir aux commandements afin que notre Père céleste puisse bénir leur famille.
Bénédiction des enfants, bénédiction des familles
José Miguel Guit Batz, président de la deuxième branche de Sololá, du district de Sololá, a dit : « Il a pris ma fille dans ses bras et ma femme et moi avons voulu qu’une photo de nous tous soit prise afin de nous souvenir de lui. Chaque fois que nous la regardons, je me souviens que je dois être fidèle à l’Évangile du Christ pour qu’un jour je puisse retourner à mon Père céleste avec ma famille, pour être une famille éternelle. »
Un événement semblable s’est produit à Patzicia, ville de moins de vingt mille habitants. William Miguel Can, président du pieu de Patzicia, a dit : « Le président Uchtdorf a pris mes enfants dans ses bras, les a embrassés sur la tête et leur a donné une bénédiction leur promettant la santé, la connaissance et la force spirituelle. Il a aussi béni ma femme et moi, tout en nous disant qu’il transmettrait notre amour au président Monson. Il a ajouté qu’il lui dirait que les promesses sont en cours d’accomplissement, que les Lamanites fleurissent vraiment et qu’ils forment un peuple qui aime l’Évangile de Jésus-Christ… Je sais sans l’ombre d’un doute qu’à partir de maintenant, Patzicia ne sera pas la même parce qu’un prophète de Dieu a rendu visite à cet endroit et y a laissé sa bénédiction sur les gens d’ici… Mes enfants chérissent dans leur esprit et dans leur cœur la bénédiction d’[un] prophète de Dieu et chaque fois qu’ils se regardent dans le miroir, ils se souviennent qu’un prophète les a pris dans ses bras, les a bénis et les a embrassés. »
Le président Uchtdorf a dit : « Maintenant, je comprends pourquoi [Boyd K.] Packer, [président du Collège des douze apôtres], aime venir au Guatemala. Vous êtes les descendants de Léhi ; je vois en chacun de vous votre lignage, votre patrimoine et votre héritage précieux. » Il leur a donné une bénédiction selon laquelle, s’ils sont fidèles, ils ne manqueront de rien et toutes les bénédictions promises aux descendants de Léhi s’accompliront.
À Antigua, ville de trente-cinq mille habitants, située dans les hautes terres au centre du Guatemala, Melvin J. Recinos, directeur des bâtiments régionaux de l’Église, se rappelle que le président Uchtdorf « cherchait toujours l’occasion d’être proche de nous. J’essaie de dire avec des mots ce que mon cœur a ressenti ce jour-là, mais je n’y arrive pas. Les sentiments que j’ai eus sont indescriptibles et je n’ai aucun doute que ce jour-là le Seigneur était aussi à nos côtés. Depuis cette visite, l’influence de l’Esprit que j’ai ressenti ne m’a pas quitté. Je désire être un meilleur mari, un meilleur père et un meilleur serviteur [de Dieu]. »
Un membre saisit avec joie la main du président Uchtdorf, impressionné par l’amabilité et la proximité qu’un prophète et apôtre témoigne aux personnes qu’il rencontre.
Merci d’édifier l’Église
En cours de route, le président Uchtdorf a aussi remercié les membres qui ont été parmi les premiers à édifier l’Église au Guatemala.
À Patzicia, il a rencontré l’évêque Lázaro Cua Mich, petit-fils de la première personne à se joindre à l’Église là-bas.
À Sololá, il a souri et ri quand il a rencontré le grand-père du président de branche et l’a remercié d’être allé, en 1965, au temple de Mesa (Arizona) pour créer un « héritage d’amour » qui s’étend maintenant à la quatrième génération de sa famille. Le président Uchtdorf a dit : « J’étais là en 1962 et nous nous sommes manqués ! Vous pouvez être fier de votre fils, de votre petit-fils et de sa jolie femme. »
À Chirijox, petite ville proche de Sololá, il a dit : « Je suis béni d’être à cet endroit où il y a des montagnes majestueuses et une si belle vue, mais ce qu’il y a de plus beau, ce sont les gens, pleins de foi et de dévotion envers Dieu. » Il a dit au père de l’évêque : « Vous avez un bon fils ; c’est un serviteur fidèle du Seigneur. »
Le président Uchtdorf a aussi reçu un exemplaire du récit de la conversion de Ricardo Pérez et Ignacia Citalán de Pérez, écrit par Israel Pérez, leur fils. Frère et soeur Pérez se sont faits baptiser en 1954. Aujourd’hui, cent-soixante-trois de leurs descendants sont membres de l’Église.
Après ses commentaires lors d’un rassemblement informel d’adolescents, le président Uchtdorf salue les personnes qui désirent l’accueillir.
Se préparer à l’avenir.
Parlant à des jeunes rassemblés lors d’un camp de l’Église dans les montagnes, le président Uchtdorf a décrit le nouveau temple de Quetzaltenango comme étant un trésor.
Il a dit : « La façon dont il surplombe la vallée, n’est-elle pas belle ? Il brille en cet endroit, exactement comme une lumière blanche. À bien des égards, il vous ressemble. Le monde a besoin de vous, Quetzaltenango a besoin de vous, vos familles ont besoin de vous. Soyez un exemple. Soyez une lumière comme le temple de Quetzaltenango et vous verrez que de grandes bénédictions vous seront données. »
Il a félicité les personnes qui ont participé au spectacle culturel associé à la consécration du temple. Il a dit : « Vous êtes un beau peuple dans un beau pays, mais vous avez encore plus de bénédictions. Vous avez l’Évangile de Jésus-Christ… Frère Andersen et moi, qui sommes tous deux apôtres, nous vous demandons de suivre le chemin de l’Évangile, ce qui veut dire être disciple de Jésus-Christ. Vous serez l’avenir de ce pays. Vous êtes l’avenir de l’Église dans ce pays. Votre service, votre témoignage, votre enthousiasme merveilleux pour l’Évangile de Jésus-Christ auront un impact dans ce pays et les nations où vous aurez la chance de servir… Préparez-vous bien. »
Le président Uchtdorf a dit que le temple de Quetzaltenango (Guatemala) brille comme une lumière blanche. Il l’a comparé aux jeunes de l’Église qui doivent être une lumière pour les personnes qui les entourent.
Il a dit que cette préparation consiste à apprendre le plus de choses possibles, notamment des langues supplémentaires, telles que l’anglais, qu’il a appelé la langue du Rétablissement. Il a ajouté : « Mais encore plus important, veillez à acquérir les connaissances de l’Évangile de Jésus-Christ. Édifiez votre fondation spirituelle sur le séminaire, l’institut et votre témoignage personnel. »
Il a dit : « Pendant un certain temps, vous pouvez vous reposer sur le témoignage de vos parents, de vos amis et de vos dirigeants. Mais dès que possible, acquérez votre propre témoignage… Dans votre cœur et votre esprit, posez-vous les questions qui concernent l’Évangile de Jésus-Christ et l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Puis, trouvez les réponses en lisant, en étudiant, en discutant avec vos amis et vos dirigeants et, par-dessus tout, en conversant avec le Seigneur. »
Neil L. Andersen, du Collège des douze apôtres, qui accompagnait le président Uchtdorf, serre la main d’une jeune fille, à un rassemblement des jeunes de l’Église.
Il a encouragé les jeunes à vivre conformément aux principes contenus dans Jeunes, soyez forts, qu’il a dit être une façon extraordinaire de se préparer à aller au temple. « La vie peut être compliquée, a-t-il dit, mais l’Évangile de Jésus-Christ a le pouvoir d’apporter des réponses et des solutions merveilleuses, directes et simples aux choses les plus complexes de la vie. Ainsi… simplifiez-vous la vie et obéissez aux commandements de Dieu. C’est aussi simple que cela. »
Votre bonté et votre persévérance « permettront aux miracles de se produire dans votre vie », a-t-il ajouté.
Sur une photo prise en 1979, Boyd K. Packer, alors membre du Collège des douze apôtres, rend visite aux enfants du Guatemala.
Un amour indéfectible pour le Guatemala
Boyd K. Packer, président du Collège des douze apôtres, a un amour indéflectible pour le peuple du Guatemala. Il est allé plusieurs fois en visite dans ce pays. En 1979, pendant une visite d’une semaine, il a consacré dix églises différentes et en 1994, il a consacré le centre de formation des missionnaires du Guatemala. Comme le président Uchtdorf et frère Andersen l’ont fait pendant leur voyage récent à l’occasion de la consécration du temple, le président Packer a souvent rencontré les enfants, parlé avec eux et leur a exprimé son amour pour le Sauveur Jésus-Christ, son témoignage du Rétablissement et sa conviction de la véracité du Livre de Mormon.
