Dans un discours prononcé lors de la conférence de la femme qui s’est tenue à Brigham Young University (Provo, Utah), David A. Bednar a enseigné : « Les modèles spirituels ont toujours été des aides importantes pour le discernement et des lumières permettant de diriger et de protéger les membres fidèles de l’Église. « Un modèle efficace que le Seigneur emploie pour faire avancer son œuvre et pour guider les enfants de notre Père céleste sur terre est que… ‘c’est par des choses petites et simples que de grandes choses sont réalisées’ (Alma 37:6). »
Un modèle spirituel
Frère Bednar et sa femme, Susan Kae Robinson Bednar, ont tous deux pris la parole lors de la session de clôture de la conférence. Frère Bednar a expliqué le besoin que nous avons de modèles qui nous servent de guides ou d’exemple dans notre vie. « Les modèles servent à éviter le gaspillage, les coupes mal faites et facilitent la fabrication régulière des pièces, ce qui permet de faire des économies » a-t-il dit. « Je crois que beaucoup, si ce n’est la totalité, des réalisations les plus satisfaisantes et les plus mémorables que nous accomplissons chez nous, à l’Église, dans nos emplois et nos professions, et dans nos collectivités seront le produit de ce modèle spirituel important — des choses simples et petites. » Il a assuré son auditoire que les gens qui « accomplissent fidèlement, diligemment et avec constance des choses simples qui sont justes devant Dieu produiront des résultats extraordinaires. »
Trois exemples
Il a évoqué trois récits qui illustrent ce principe.
Premièrement, il a parlé de Gustavus et Eunice Perry, ancêtres de L. Tom Perry, qui ont été les premier de leur lignée à accepter l’Évangile. On compte aujourd’hui plus de dix mille personnes parmi leurs descendants. Leur consécration dans l’Évangile, manifestée dans les actes petits et simple de la prière régulière, de l’observance du jour de sabbat, des conversations sur l’Évangile et bien d’autres choses, « a produit un héritage de foi » pour tant de familles qu’ensemble elles pourraient former trois pieux.
La deuxième histoire de frère Bednar portait sur ses propres ancêtres, Luc et Christiana Syphus, qui sont devenus membres de l’Église en Angleterre au tout début du Rétablissement. Grâce à leurs « bonnes habitudes… leur gentillesse et… l’exemple de force et de dévouement qui les caractérisait », ils ont fait venir Joseph et Adelaide Ridges à l’Évangile. Joseph Ridges bâtira plus tard l’orgue du tabernacle qui est devenu un symbole de l’Église dans le monde entier.
Pour finir, frère Bednar a raconté l’expérience que sa famille a vécue pendant leur séjour en Arkansas. Ses fils « se sont efforcés de vivre l’Évangile et d’être des exemples de croyants » dans une région où les préjugés négatifs et toutes sortes de faussetés sur l’Église sont monnaie courante. Quand frère Bednar et sa famille ont déménagé en Idaho après avoir passé quelques années en Arkansas, l’exemple de ses fils avait permis de changer l’opinion de beaucoup de personnes là où ils avaient vécu. À la demande de frère Bednar, un des citoyens de la ville a accepté de défendre l’Église dans cet endroit de l’Arkansas après que les Bednar ne seraient plus là et, par conséquent, plus en mesure de le faire eux-mêmes.
Dans chacun de ses exemples, a dit frère Bednar, les membres ont mis l’Évangile en pratique dans les « petites, simples et ordinaires ». Bien qu’il n’y ait eu aucun résultat spectaculaire, « c’est par des choses petites et simples que de grandes choses ont été réalisées ».
Deux questions
Il a soumis deux question à la réflexion des personnes présentes : (1) Pourquoi est-ce que choses petites et simples permettent-elles d’en réaliser de grandes et (2) pourquoi le modèle spirituel des choses petites et simples donnant lieu à de grandes réalisations est-il aussi central dans le fait de vivre l’Évangile de Jésus-Christ avec foi et diligence ?
En se servant de l’exemple de l’irrigation au goutte à goutte, il a expliqué qu’avec une « irrigation au goutte à goutte, l’application de l’eau est plus ciblée et plus fréquente qu’avec… d’autres méthodes. » De la même manière, « si vous et moi sommes concentrés et réguliers dans la réception des gouttes de nourriture spirituelle, alors les racines de l’Évangile peuvent pénétrer profondément en notre âme, se mettre en place fermement et s’enfoncer dans le terreau, pour produire des fruits extraordinaires et délicieux. » Quand nous comprenons cela, le modèle des choses petites et simple a un plus grand pouvoir. Ce modèle « produit la fermeté et la constance, une dévotion plus intense et une conversion totale au Seigneur Jésus-Christ et à son Évangile. » Ainsi, nous devenons « de plus en plus constants et fermes, nous sommes moins enclins à des poussées de zèle exagérées dans le domaine de la spiritualité, suivies par des périodes de relâchement. »
Des irrigateurs intelligents
« Dans l’Évangile… vous et moi avons besoin d’irrigateurs au goutte à goutte et d’éviter les effusions spirituelles sporadiques et superficielles », a-t-il dit. « Nous pouvons éviter ou surmonter les effusions spirituelles non viables quand nous employons le modèle des choses petites et simples du Seigneur et que nous nous transformons en de véritables irrigateurs intelligents. »
Frère Bednar a terminé son discours par une bénédiction disant que « selon votre désir, votre fidélité et votre diligence, vous ayez des yeux pour voir et la capacité d’aller de l’avant et de persévérer dans le modèle spirituel puissant des choses petites et simples qui permet de réaliser de grandes choses, tant dans votre vie personnelle que dans votre famille et dans vos quêtes justes. »
