Le président Eyring (au milieu) se joint aux dirigeants locaux de la collectivité et de l’Église pour donner le premier coup de pelle pour le temple de Philadelphie (Pennsylvanie, États-Unis).
Henry B. Eyring a déclaré : « Pour les saints des derniers jours, aucun bâtiment n’est plus sacré qu’un temple consacré du Seigneur. C’est seulement en son sein que les liens familiaux précieux de la condition mortelle peuvent se prolonger pour toute l’éternité. »
Il a expliqué : « Certains peuvent remettre en cause la réalité de la première vision de Joseph Smith, le prophète, dans le bosquet de Palmyra (New York, États-Unis). Ils peuvent douter de l’origine divine du Livre de Mormon. Ils peuvent remettre en question le retour de Pierre, Jacques et Jean et l’apparition du prophète Élie, à Kirtland (Ohio, États-Unis), pour rétablir les clés de la prêtrise au monde, mais chaque temple que nous construisons se tient comme témoin de notre foi, que ces événements glorieux se sont produits. L’œuvre accomplie dans ces bâtiments sacrés devient l’élément culminant de notre culte religieux. »
Le président Eyring a donné ce message aux dirigeants et aux membres de l’Église, aux dirigeants locaux d’autres confessions et aux dignitaires gouvernementaux locaux lors de la cérémonie d’ouverture de chantier et de la consécration de l’emplacement du temple de Philadelphie le 17 septembre 2011.
Les lignes orange indiquent le futur emplacement du temple de Philadelphie.
Temples dans le monde
Le président Eyring a rapporté qu’il y a maintenant cent trente-cinq temples à travers le monde, situés dans vingt-sept pays, sur tous les continents sauf l’Antarctique.
Ce dessin montre à quoi ressemblera le temple une fois terminé.
Il a ajouté : « Vous pourriez vous demander : pourquoi construire tellement de temples dans tellement d’endroits, quand leur construction et leur entretien coûtent si cher ? En 1836, le Seigneur a donné une réponse à ses saints des derniers jours dans son commandement de construire un temple au moment de leur pauvreté dans un petit village d’Ohio ». Le président Eyring a expliqué qu’à cette époque, le nombre de membres de l’Église était « très faible », mais que Dieu voyait « les perspectives glorieuses à venir résultant de la construction d’un temple ».
Il a ensuite cité Doctrine et Alliances 110:9-10 : « Oui, le cœur de milliers et de dizaines de milliers sera dans une grande allégresse à cause des bénédictions qui seront déversées et de la dotation que mes serviteurs ont reçue dans cette maison. Et la renommée de cette maison se répandra dans les pays étrangers, et c’est là le commencement de la bénédiction qui sera déversée sur la tête de mon peuple. »
Il a ajouté : « L’allégresse pour les bénédictions qui proviennent de ces maisons sacrées se fait maintenant entendre sur la terre entière et parmi les myriades d’enfants de notre Père céleste de l’autre côté du voile de la mort. C’est dans ces temples sacrés que les familles sont scellées pour le temps et pour toute l’éternité. »
Le chœur qui a chanté pendant la cérémonie d’ouverture de chantier et de consécration du site.
Un endroit préparé
Le président Eyring a dit : « Le temple que nous allons ériger à cet endroit apportera une joie spéciale à l’un des plus grands prophètes de Dieu ». Il a expliqué que c’est à Harmony (Pennsylvanie, États-Unis) que Joseph Smith a rencontré sa femme, Emma, qu’il l'a épousé et qu’il a travaillé à la traduction du Livre de Mormon. Des messagers divins ont rétabli la prêtrise en Pennsylvanie et Joseph Smith a présidé l’organisation officielle de la branche de Philadelphie le 23 décembre 1839, le jour de son trente-quatrième anniversaire.
Le président Eyring a poursuivi : « Je suis sûr qu’aujourd’hui il se réjouit de nous voir donner le premier coup de pelle pour un temple de Dieu et consacrer l’endroit où il a commencé le travail de préparation. »
Le président Eyring (à droite) et le maire de Philadelphie, Michael A. Nutter, se rencontrent lors de la cérémonie d’ouverture de chantier et de consécration du site.
Une bénédiction pour les familles
Le temple de Philadelphie apportera des bénédictions aux familles de la région, a déclaré le président Eyring. « Je prie pour que le temple, une fois terminé, amène un accroissement de foi et de dévouement aux personnes qui auront la bénédiction d’y entrer. Je prie pour que les familles soient inspirées de vivre ensemble dans la paix et le respect mutuel. Je vous promets que, si elles le font, l’harmonie et la paix se répandront dans cette collectivité et cette région à mesure que l’Esprit du Seigneur sera invité dans notre cœur, notre vie et notre foyer. »
Il a aussi rendu son témoignage : « Je vous rends mon témoignage solennel de la divinité de cette œuvre. Je témoigne que Dieu, le Père, et le Sauveur ressuscité sont apparus au jeune Joseph Smith. Je sais que, grâce à l’expiation accomplie par Jésus-Christ pour chacun de nous, ce grand plan du bonheur est possible. La prêtrise a été rétablie par l’intermédiaire du prophète Joseph et les clés de cette prêtrise sont parmi nous et seront exercées dans le temple que nous allons construire ici. »
