조셉 에프 스미스(1838~1918, 제6대 교회 회장)의 생애와 성역은 주님께서 어떻게 의로운 자들을 교회 지도자로 세우시는지, 유익한 본보기가 된다고 십이사도 정원회의 엠 러셀 밸라드 장로가 말했다.
3월에 거행된 교회 역사 심포지움에서 조셉 에프 스미스의 증손자인 밸라드 장로는 외증조부에 관한 역사를 들려주었다. 자신의 영웅이었던 조셉 에프 스미스를 소개한 후 밸라드 장로는 이 선지자의 비범한 생애와 가르침을 상세하게 나열하며 말씀했다. “그분의 생애는 우리 모두가 잘 본받아야 할 신앙의 유산입니다. … 교회의 사도와 회장으로서 그분처럼 회원과 외부인 모두에게 사랑을 받은 분은 일찍이 없었습니다.”
신앙의 유산
숙부인 조셉 스미스 이세를 개인적으로 알았던 마지막 선지자였던 조셉 에프 스미스는 “충실하고 믿음이 깊은 혈통을 물려받고” 성장했다고 말했다.
몰몬경에 나오는 회복의 선지자 조셉 스미스 이세에 대한 리하이의 예언으로부터 시작하여 스미스 회장의 생애를 약술한 밸라드 장로는 충실하고 헌신적인 가족들이 조셉 에프 스미스에게 유산을 조성해주었다고 전했다.
“스미스 가와 맥 가의 이런 혈통은 자녀들에게도 이어져 내려왔습니다.” 라고 밸라드 장로는 말했다. “주님은 분명 진리를 인식하고 충만한 예수 그리스도의 복음을 지상에 회복하라는 조셉의 부름을 지지할 책임을 받아들이도록 선지자의 가족을 준비시키고 계셨습니다.”
“조셉 에프 스미스의 선조들이 지녔던 하나님을 믿는 신앙과 신뢰에 대해 최소한 이 만큼은 알아야 하는 것이 왜 중요할까요? 이는 그분이 신실한 유산 안에서 성장했기에 영의 속삭임에 그처럼 민감했으며, 그리하여 흔들리지 않는 간증을 얻었기 때문입니다.”
예수 그리스도를 믿는 신앙
소년 시절, 조셉 에프 스미스는 부친인 하이럼 스미스와 숙부인 조셉 스미스의 순교를 겪었다.
밸라드 장로는 이렇게 말했다. “그런 어린 나이에 사랑하는 부친의 죽음과 흠모하는 삼촌의 죽음을 겪은 조셉 에프 스미스의 마음에는 그 기억이 분명히 여러 차례 떠올랐을 것이며, 이를 통해 그는 사람의 영이 영원한 속성을 지녔다는 것을 굳게 믿게 되었습니다. [조셉 에프 스미스]는 ‘저는 예수 그리스도의 사명의 신성함을 믿도록 가르침을 받았습니다. 저는 어머니를 통해 아버지와 선지자 조셉 스미스로부터 그와 같은 교육을 받았으며 … 어린 시절과 그 후 성인이 된 후에도 그러한 믿음을 갖고 있었습니다.’라고 말했습니다.”
15세가 되었을 때 조셉 에프는 하와이에서 4년 간 선교 사업을 하라는 부름을 받았다. 그곳에서 그는 교회 지도자로서 준비를 갖추게 만든 여러 어려움을 겪고 책임을 감당했다.
“소년 시절에 하와이에서 선교 사업을 한 그 때부터 조셉 에프 스미스 회장은 교회를 위해 선교사나 선교부 회장으로 13년 동안 다섯 차례 선교 사업을 한 일을 포함하여, 성도들의 수호자로서 포터 록크웰과 또 거의 틀림없이 제 증조부이신 헨리 밸라드와 함께 존스턴의 군대를 만날 때까지 평생에 걸친 봉사를 시작했다고 생각합니다.”
선지자의 유산
조셉 에프 스미스는 십이사도 정원회 일원, 제일회장단 보좌 및 교회 회장 등 52년을 교회의 감리 평의회 직에서 봉사했다. 그 밖에도 솔트레이크 성전, 본부 주일학교 및 본부 청남 상호 향상회 등을 감리했다. 그의 재무 관리 능력으로 교회는 상당한 부채로부터 벗어나게 되었다. 그는 사적지들을 매입하기 시작했고, 솔트레이크시티 내 템플 스퀘어에 방문자 센터와 안내 센터를 개설했으며, 교회 본부 건물 및 호텔 유타의 건축을 승인했다.
밸라드 장로는 스미스 회장이 현실적인 통찰력을 지닌 건설자요, 두렴 없는 선교사요, 회복의 증인이라고 설명했다. 복음 교사로서 스미스 회장은 그의 설교를 읽는 모든 사람이 구원의 계획을 명확하고 이해하기 쉽게 만들었으며, 복음을 가장 잘 배울 수 있는 곳으로서 가정의 밤을 도입했다. 극심한 어려움에 처했던 시기였음에도 그는 교회를 전진시켰다.
가정을 성결하게 만들다
그렇지만 모든 일에서 스미스 회장에게 가정보다 중요하고 소중한 것은 없었다고 밸라드 장로는 말했다.
밸라드 장로는 스미스 회장의 다음 말씀을 인용했다. “가정을 떠나서는 참다운 행복이 있을 수 없으며, 가정을 신성하게 하고, 그 영향력을 보존하기 위해 기울이는 모든 노력은 그것을 확립하기 위해 애쓰고 희생하는 사람들을 고양시킵니다. …
가정은 개혁이 필요합니다. 가족과 함께 하루 두 번씩 기도함으로써 여러분의 가정을 변화시킬 수 있습니다. 오늘 당장 실시해 보십시오. 여러분의 자녀들과 아내를 불러 모아 함께 기도하십시오. … 사랑, 화평, 주님의 영, 친절, 자선, 희생하는 마음이 여러분 가정에 충만하게 하십시오."
