Samuel, prophète de l’Ancien Testament
Fils d’Elkana et d’Anne, Samuel naquit en réponse aux prières de sa mère (1 S 1). Dans son enfance, il fut confié aux soins d’Éli, sacrificateur au tabernacle de Silo (1 S 2:11; 3:1). Le Seigneur appela Samuel dans sa jeunesse à devenir prophète (1 S 3). Après la mort d’Élie, Samuel devint le grand prophète et juge d’Israël et ramena l’ordre, la légalité et un culte religieux officiel dans le pays (1 S 4:15–18; 7:3–17).
1 Samuel 28:5–20 contient le récit dans lequel la magicienne d’En-Dor ramène Samuel d’entre les morts à la demande de Saül. Cela n’aurait pas pu être une vision venant de Dieu, parce qu’une magicienne ou un médium ne peut pas obliger un prophète à apparaître à sa demande.
Livres de 1 et 2 Samuel
Dans certaines Bibles, 1 et 2 Samuel constituent un seul livre. Dans d’autres, ce sont deux livres. Ils couvrent une période d’environ cent trente ans, de la naissance de Samuel jusque juste avant la mort du roi David.
Premier livre de Samuel
Les chapitres 1–3 montrent comment le Seigneur maudit et punit la famille d’Éli et appelle Samuel comme souverain sacrificateur et juge. Les chapitres 4–6 racontent comment l’arche d’alliance tomba entre les mains des Philistins. Les chapitres 7–8 rapportent les mises en garde de Samuel contre le fait d’avoir de faux dieux et un mauvais roi. Les chapitres 9–15 décrivent le couronnement de Saül et son règne comme roi. Les chapitres 16–31 racontent l’histoire de David et sa montée au pouvoir : Samuel oignit David qui avait tué Goliath. Saül haïssait David, mais celui-ci refusa de le tuer bien qu’il en eût l’occasion.
Deuxième livre de Samuel
Le livre contient les détails du règne de David en tant que roi de Juda et finalement en tant que roi de tout Israël. Les chapitres 1–4 montrent la longue lutte entre les partisans de David, après son couronnement par les hommes de Juda et les partisans de Saül. Les chapitres 5–10 montrent David arrivant au pouvoir dans beaucoup de régions. Les chapitres 11–21 montrent le déclin de la force spirituelle de David à cause de ses péchés et de la rébellion au sein de sa famille. Les chapitres 22–24 décrivent les tentatives de David de se réconcilier avec le Seigneur.