Cronologia dei Seminari e degli Istituti di Religione – Un secolo di Seminario

Robert A. Ewer

Settembre 2012

1888	Viene istituito il Consiglio generale della Chiesa per l’istruzione. Karl G. Maeser viene nominato primo sovrintendente delle scuole della Chiesa.
1890	Cominciano i corsi di religione. Aggiungendo una classe di religione al termine delle lezioni regolari, questi corsi sono pensati come supplemento all’apprendimento secolare.
1893	I corsi di religione vengono istituiti in tutti i rioni della Chiesa (sarà così fino al 1929).
1901	Joseph M. Tanner viene nominato primo sovrintendente delle scuole della Chiesa.
1905	A Salt Lake City, in concomitanza con le riunioni della Deseret School Teachers’ Association [Associazione degli insegnanti della Deseret School], vengono tenuti i convegni annuali degli insegnanti e degli amministratori delle scuole della Chiesa.
1906	Horace H. Cummings viene nominato commissario delle scuole della Chiesa.
1911	Joseph F. Merrill, professore della University of Utah, concepisce l’idea del Seminario durante una serata familiare. Quale secondo consigliere nella presidenza del Palo di Granite, egli propone di istituire un programma di Seminario nei pressi della scuola superiore Granite a Salt Lake City, nello Utah (USA). Il suo piano viene approvato dalla presidenza di palo e dal Consiglio generale della Chiesa per l’istruzione.
1912	La proposta di Joseph F. Merrill di istituire il Seminario viene approvata dal provveditorato agli studi distrettuale e statale. Ha inizio la costruzione di un edificio, e in autunno il Seminario di Granite apre con settanta studenti iscritti quale primo programma di Seminario giornaliero in orario scolastico. Thomas J. Yates viene assunto come primo insegnante e tiene le lezioni nel pomeriggio.
1913	Guy C. Wilson subentra al Seminario di Granite come primo insegnante a tempo pieno.
1916	Il Ministero dell’istruzione dello Stato dello Utah accorda un numero limitato di crediti per i corsi in storia biblica.
1919	David O. McKay viene nominato commissario della Chiesa per l’istruzione. Stephen L. Richards viene nominato assistente al commissario della Chiesa per l’istruzione. Richard R. Lyman viene nominato assistente al commissario della Chiesa per l’istruzione. Adam S. Bennion viene nominato sovrintendente delle scuole della Chiesa.
1920	Iscritti al Seminario: 2.982. Il Consiglio della Chiesa per l’istruzione annuncia la chiusura o il trasferimento della maggior parte delle accademie della Chiesa.
1921	John A. Widtsoe viene nominato commissario della Chiesa per l’istruzione.
1925	Iscritti al Seminario: 8.527.
1926	Il presidente Heber J. Grant manda J. Wyley Sessions a Moscow, Idaho (USA) per dare inizio ai “seminari universitari”. I primi corsi dell’Istituto di religione vengono tenuti nei pressi del campus della University of Idaho. Gli studenti sono venticinque. J. Wyley Sessions è il primo direttore d’Istituto.
1927	Adam S. Bennion convoca tutti gli insegnanti di Seminario a una sessione estiva della durata di cinque settimane presso la sede della Brigham Young University di Aspen Grove, nel Provo Canyon, nello Utah (USA). I corsi dell’Istituto di religione vengono tenuti in un edificio in affitto a Moscow, Idaho (USA). Gli studenti frequentanti sono cinquantasette.
1928	Joseph F. Merrill viene nominato commissario della Chiesa per l’istruzione. A Moscow, Idaho (USA) viene completato e dedicato il primo edificio dell’Istituto di religione. J. Wyley Sessions vi serve quale primo direttore e insegnante.
1934	Per la seconda volta, John A. Widtsoe viene nominato commissario della Chiesa per l’istruzione.
1936	Franklin L. West viene nominato commissario della Chiesa per l’istruzione.
1938	J. Reuben Clark jr tiene il discorso “Il corso della Chiesa nell’educazione” come parte del corso estivo per gli insegnanti del Seminario e dell’Istituto ad Aspen Grove. Sono in funzione 98 programmi del Seminario, tutti negli Stati Uniti: 64 nello Utah, 23 in Idaho, cinque in Arizona, quattro in Wyoming, uno in Colorado e uno in Nevada.
1946	Sono in funzione diciassette programmi dell’Istituto di religione: sette nei pressi di scuole post-secondarie e dieci nei pressi di università.
1949	Ha inizio il programma del Seminario per gli Indiani americani presso l’Intermountain Indian School a Brigham City, nello Utah (USA). J. Edwin Baird e Boyd K. Packer nel Palo di Box Elder Nord sono chiamati a sviluppare un programma per soddisfare le necessità spirituali degli studenti Indiani americani. Marion D. Hanks insegna al Seminario di primo mattino presso la scuola superiore West a Salt Lake City, nello Utah (USA).
1950	Iscritti al Seminario: 28.677. Iscritti all’Istituto: 4.309. Totale iscritti: 32.986. Ray L. Jones viene mandato a Los Angeles, in California (USA), per dare inizio al programma del Seminario di primo mattino in California. I primi corsi del Seminario di primo mattino vengono tenuti nelle case di riunione della Chiesa situate nei pressi delle scuole pubbliche, prima dell’inizio delle lezioni. Le classi sono sei, per un totale di duecento studenti.
1953	Ernest L. Wilkinson viene nominato amministratore dell’istruzione religiosa quando viene istituito il Sistema scolastico unificato della Chiesa. William E. Berrett viene nominato vice-amministratore dell’istruzione religiosa. Il Seminario di primo mattino viene esteso agli stati al di fuori dello Utah e della California.
1960	Ernest L. Wilkinson viene nominato cancelliere della Chiesa per l’istruzione.
1962	In risposta alle richieste di istituire i programmi al di fuori degli Stati Uniti e del Canada, il Seminario di primo mattino viene introdotto in Finlandia e in Germania, dove sono iscritti un totale di trentaquattro studenti.
1963	William E. Berrett visita l’Europa per esaminare la possibilità di istituire ulteriori programmi del Seminario e dell’Istituto al di fuori del Nord America.
1965	William E. Berrett viene nominato amministratore dell’istruzione religiosa. Harvey L. Taylor viene nominato amministratore delle scuole della Chiesa.
1966	Viene organizzata la Latter-day Saint Student Association (LDSSA, Associazione studentesca dei Santi degli Ultimi Giorni) presso i college e i campus universitari al fine di coordinare le attività e i programmi degli studenti membri della Chiesa.
1967	Donald R. Bond viene mandato nella regione del Midwest degli Stati Uniti per avviare un programma pilota di Seminario di primo mattino. Vengono tenuti i primi corsi di studio a domicilio per gli studenti delle scuole superiori nelle zone rurali sparse dell’Iowa, dell’Indiana e dell’Illinois, negli Stati Uniti.
1968	Il programma di studio a domicilio del Seminario viene ampliato fino a includere cinque località aggiuntive negli Stati Uniti e due nel resto del mondo. John M. Madsen viene mandato in Inghilterra e J. L. Jaussi in Australia al fine di dare inizio ai programmi di studio a domicilio in questi due paesi.
1970	Neal A. Maxwell viene nominato commissario della Chiesa per l’istruzione. Joe J. Christensen viene nominato commissario associato della Chiesa per l’istruzione, con responsabilità per i Seminari e gli Istituti di Religione. Kenneth H. Beesley viene nominato commissario associato della Chiesa per l’istruzione. Il Consiglio della Chiesa per l’istruzione annuncia che i programmi del Seminario e dell’Istituto avrebbero accompagnato la crescita dei membri della Chiesa in tutto il mondo.
1975	Iscritti al Seminario: 183.670. Iscritti all’Istituto: 88.678. Totale iscritti: 272.348. Ha inizio il programma “Una serata con un’Autorità generale”. Inizialmente, l’evento viene tenuto a settembre, ma nel 1988 la data viene spostata all’inizio dell’anno.
1976	Jeffrey R. Holland viene nominato commissario della Chiesa per l’istruzione.
1977	Henry B. Eyring viene nominato vice-commissario della Chiesa per l’istruzione. Stanley A. Peterson viene nominato commissario associato per l’istruzione religiosa. In agosto, presso la Brigham Young University, si tiene il primo Simposio annuale degli educatori religiosi del CES. Vi prendono parte insegnanti e amministratori di tutto il Sistema Educativo della Chiesa. A partire dal 2000, il nome dell’evento cambia in Conferenza degli educatori religiosi del CES.
1978	Lanner v. Wimmer, una causa legale intentata a Logan, nello Utah (USA), solleva la questione di accordare crediti accademici per i corsi in studi biblici offerti dal Seminario in orario scolastico. Il verdetto conferma la legittimità costituzionale dei programmi in orario scolastico e dell’assegnazione di crediti per i corsi di storia biblica. La Chiesa, tuttavia, sceglie di non accordare più crediti al fine di (1) insegnare la dottrina restaurata in relazione ai corsi di Antico e Nuovo Testamento e (2) risolvere i problemi incostituzionali di “entanglement” [ingerenza] associati al verdetto (per maggiori informazioni, vedere Lanner v. Wimmer, 662 F. 2d 1349, 1358 [10° circuito 1981]).
1979	Franklin D. Day viene nominato commissario associato della Chiesa per l’istruzione.
1980	Henry B. Eyring viene nominato commissario della Chiesa per l’istruzione. Viene introdotto l’insegnamento sequenziale delle Scritture, ponendo l’enfasi sull’importanza di usare le Scritture in modo più diretto nell’insegnamento e sulla loro applicazione nella vita degli studenti.
1985	Henry B. Eyring viene chiamato come primo consigliere nel Vescovato Presiedente.
1986	J. Elliott Cameron viene nominato commissario della Chiesa per l’istruzione. Il titolo di commissario associato per l’istruzione religiosa viene cambiato in commissario associato per l’istruzione e le scuole religiose.
1988	Viene introdotto il Programma di sviluppo professionale (PDP) allo scopo di aiutare gli insegnanti a comprendere i fondamenti dell’istruzione religiosa.
1989	La posizione di commissario della Chiesa per l’istruzione resta temporaneamente vacante quando J. Elliot Cameron va in pensione.
1990	Il nome della posizione ricoperta da Stanley A. Peterson cambia in Amministratore del CES per l’istruzione religiosa e le scuole primarie e secondarie.
1991	Clarence F. Schramm viene nominato assistente esecutivo all’Amministratore.
1992	L’anziano Henry B. Eyring viene nominato commissario della Chiesa per l’istruzione. Il nome della posizione dell’Amministratore viene cambiato in Amministratore del CES per l’istruzione religiosa e per l’istruzione primaria e secondaria. Il Caminetto multipalo della BYU viene rinominato Riunione al caminetto del CES per i Giovani adulti e hanno inizio le trasmissioni via satellite a livello mondiale delle riunioni al caminetto.
1996	Il corso di studi del Seminario viene standardizzato in tutto il mondo. Prima dell’anno scolastico 1996–1997, il corso di studi del Seminario per gli studenti nelle zone non di lingua inglese dell’emisfero boreale era diverso da quello degli studenti nelle zone anglofone dello stesso emisfero e in tutto l’emisfero australe.
1997	Bruce M. Lake viene nominato assistente esecutivo all’amministratore.
1999	A. Bryan Weston viene nominato assistente esecutivo all’amministratore.
2000	Iscritti al Seminario: 380.386. Iscritti all’Istituto: 342.491. Totale iscritti: 722.877. Il Simposio degli educatori religiosi del CES viene rinominato Conferenza degli educatori religiosi del CES.
2001	In seguito al pensionamento di Stanley A. Peterson, Paul V. Johnson viene nominato amministratore dell’istruzione religiosa e dell’istruzione primaria e secondaria. A settembre viene annunciato il nuovo sito Internet ufficiale del CES (www.ldsces.org). (Questo sito non è più in uso).
2002	Garry K. Moore viene nominato assistente esecutivo dell’amministratore.
2003	Il nome della posizione di Garry K. Moore viene cambiato in amministratore associato. Viene interrotta l’organizzazione della Conferenza degli educatori religiosi del CES, che si teneva ogni anno presso la Brigham Young University, sostituita dalla Trasmissione via satellite di addestramento annuale a livello mondiale del CES (titolo cambiato in seguito in Trasmissione via satellite di addestramento dei Seminari e degli Istituti di Religione), che viene trasmessa per la prima volta in agosto. Viene introdotta “L’enfasi attuale sull’insegnamento”, che è incentrata sull’insegnare le Scritture mediante lo Spirito e sull’aiutare gli studenti a individuare, comprendere e mettere in pratica le dottrine e i principi del Vangelo. Gli studenti vengono incoraggiati a spiegare questi principi, a condividerli e a renderne testimonianza al fine di approfondire la loro comprensione e la loro conversione e di prepararli meglio a insegnare il Vangelo agli altri. Gli insegnanti vengono posti sotto un contratto che copre tutto l’anno scolastico.
2005	L’anziano W. Rolfe Kerr viene nominato commissario del Sistema Educativo della Chiesa. Paul V. Johnson viene chiamato come membro del Primo Quorum dei Settanta.
2007	L’anziano Paul V. Johnson viene chiamato a servire in una presidenza di Area. Garry K. Moore viene nominato amministratore dell’istruzione religiosa e dell’istruzione primaria e secondaria del CES. Randall L. Hall viene nominato amministratore associato dei Seminari e degli Istituti di Religione.
2008	L’anziano Paul V. Johnson viene nominato commissario del Sistema Educativo della Chiesa. Il 10 marzo, il Consiglio della Chiesa per l’istruzione annuncia il cambiamento del nome dell’organizzazione da Sistema Educativo della Chiesa (CES) a Seminari e Istituti di Religione (S&I). Questo cambiamento viene effettuato allo scopo di eliminare la confusione causata in precedenza, quando le persone usavano l’acronimo CES volendosi invece riferire soltanto a S&I. Il Sistema Educativo della Chiesa (CES) comprende la Brigham Young University, la Brigham Young University–Hawaii, la Brigham Young University–Idaho, l’LDS Business College e Seminari e Istituti di Religione (S&I, che comprende le scuole primarie e secondarie della Chiesa nel Pacifico e in Messico). Quando Garry K. Moore va in pensione, Chad H. Webb viene nominato amministratore dei Seminari e degli Istituti di Religione.
2010	Iscritti al Seminario: 369.373. Iscritti all’Istituto: 348.111. Totale iscritti: 717.484.
2011	Tutti i giovani adulti non sposati sono incoraggiati a frequentare l’Istituto presso i programmi organizzati dai pali o dai campus. La Riunione al caminetto del CES per i Giovani adulti viene rinominata Devozionale del CES per i Giovani adulti.
2012	Il Seminario celebra il suo centesimo anniversario. Il 22 gennaio 2012 il presidente Boyd K. Packer, presidente del Quorum dei Dodici Apostoli, si rivolge agli studenti, ai loro genitori, agli insegnanti e ai dirigenti del Seminario in occasione di una trasmissione speciale intitolata “Commemorare i 100 anni del Seminario”. Viene mostrato anche un breve video narrato dal presidente Henry B. Eyring, primo consigliere della Prima Presidenza. Il video passa in rassegna la crescita del Seminario nel corso degli ultimi cento anni e mostra una ricostruzione della prima lezione di Seminario tenuta presso il Seminario di Granite nel 1912.