Par l’étude et aussi par la foi

« Notre histoire ne nous limite pas, mais comme les racines d’une plante elle est pour nous une ancre, elle nous nourrit et elle est essentielle à notre progression. » (Par l’étude et aussi par la foi : Un siècle de Séminaires et Instituts de religion, 2015, p. viii). Telle est la préface de Paul V. Johnson à l’histoire des Séminaires et Instituts de religion publiée récemment : Par l’étude et aussi par la foi : Un siècle de Séminaires et Instituts de religion, désormais disponible en ligne et en version imprimée.

Le 4 août 2015, lors de la diffusion par satellite des Séminaires et Instituts de religion, Grant C. Anderson, administrateur adjoint des Séminaires et Instituts de religion a donné un discours intitulé « Se souvenir et agir ». Il avait déclaré : « Il y a beaucoup de choses de notre histoire dont il faut se souvenir. C’est pourquoi l’histoire des Séminaires et Instituts a été rédigée. […] Nous espérons que vous la lirez et qu’elle sera une ressource importante dans notre étude individuelle et collective. Cette histoire nous permet d’apprendre de ceux qui ont façonné les Séminaires et Instituts. Nous leur devons beaucoup et nous profitons du riche héritage qu’ils nous ont laissé. Bien que beaucoup d’entre eux soient décédés depuis longtemps, ils peuvent toujours nous éclairer dans notre marche vers l’avenir. Nous espérons qu’en nous souvenant d’eux, nous nous souviendrons de leurs œuvres et que nous agirons en conséquence » (lds.org/broadcasts).

Tandis que frère Johnson pensait à toute une génération d’anciens dirigeants et instructeurs des Séminaires et Instituts de religion désormais en retraite, il s’est grandement inquiété du danger de perdre une « réserve d’origines et d’histoires, de connaissances si importantes à comprendre pour accomplir la grande œuvre des séminaires et instituts » (Par l’étude et aussi par la foi, viii).

Ces préoccupations ont abouti à la collecte et à la publication d’une histoire qui relate le travail de nombreuses personnes au cours du premier siècle des Séminaires et Instituts. Et même si, comme l’a remarqué frère Johnson, « on trouve la véritable histoire des Séminaires et Instituts dans la vie des étudiants et des instructeurs qui ont été bénis, protégés, et guidés en apprenant l’Évangile de Jésus-Christ et en le mettant en pratique » (Voir Par l’étude et aussi par la foi, p. ix), l’histoire des débuts et de la progression des Séminaires et Instituts est pleine d’événements inspirants qui influenceront positivement tous ceux qui la liront et l’étudieront.

« En étudiant ce recueil, vous ressentirez le dévouement, l’amour et la foi dont ont fait preuve ceux qui vous ont précédés. Les récits qui forment le cœur de notre histoire sont touchants et instructifs. Certains peuvent aussi sembler familiers, car de nombreux thèmes et défis se répètent à travers le temps. […]

« J’espère que les lecteurs de cette histoire auront l’impression d’avoir une conversation avec ceux qui les ont précédés — que malgré le temps qui les sépare, ils ressentiront leur dévouement, apprendront de leur vécu, et partageront leur engagement et leur amour envers les élèves qu’ils servent. » (Voir Par l’étude et aussi par la foi, p. ix-x).

Frère Anderson a aussi exprimé cet encouragement : « Nous espérons que cette histoire sera mise à votre disposition pour que vous la lisiez, que vous appreniez les leçons qu’elle contient et, surtout, qu’elle devienne un lien fort dans la chaîne de notre histoire en cours. » (« Se souvenir et agir », discours aux instructeurs de religion des Séminaires et Instituts, 4 août 2015, lds.org/broadcasts).

Par l’étude et par la foi est disponible en ligne, en anglais, sur LDS.org. Pour lire la version pour appareils mobiles dans la Bibliothèque de l’Évangile SDJ, allez dans l’appli Bibliothèque > Leçons > Institut > Par l’étude et aussi par la foi — un siècle de Séminaires et Instituts de religion.