Elevar o Ensino e o Aprendizado no Instituto

O Desafio e A Oportunidade

“Sem o evangelho e a orientação inspirada, muitos vagam errantes por caminhos estranhos e perdem o rumo. (…) Vocês estão vivendo em um período crítico de sua vida. As escolhas que fizerem — missão, estudos, casamento, carreira e serviço na Igreja — vão moldar seu destino eterno” (Robert D. Hales, “Enfrentar os Desafios do Mundo Atual”, A Liahona, novembro de 2015, p. 44).

“O mundo de hoje é mais desafiador do que era há 13 anos. Nossos rapazes e nossas moças têm muito mais distrações para lhes desviar a mente. (…) O que precisamos atualmente é da melhor de todas as gerações de jovens adultos da história da Igreja. (…) Precisamos de jovens adultos vibrantes, criativos, entusiasmados, que saibam ouvir e responder aos sussurros do Espírito Santo. (…) É hora de elevarmos o padrão (…) para toda esta geração” (M. Russell Ballard, “A Melhor de Todas as Gerações de Jovens Adultos”, A Liahona, maio de 2015, p. 67).

“Vocês e eu precisamos ser muito melhores do que somos agora. Precisamos educar a nova geração com mais profundidade e com mais poder do que jamais fizemos ou do que qualquer um jamais o fez antes. (…) Acredito que os jovens que chegarão a nós estarão prontos para — e vão querer receber — muito mais do que lhes damos agora” (Kim B. Clark, “Rodeados por Fogo”, Transmissão via Satélite dos Seminários e Institutos de Religião, 4 de agosto de 2015; lds.org/broadcasts).

A Situação Atual

O Instituto está em posição privilegiada para fornecer aos jovens adultos a ajuda que precisam a fim de lidar com seus desafios diários e influenciar o mundo para o bem. Embora muitos jovens adultos atualmente estejam sendo abençoados pelo programa do Instituto, há muitos outros jovens adultos ativos e menos ativos que não entendem o valor do Instituto. Além disso, muitos daqueles que começam a frequentar o Instituto, não concluem o semestre ou não retornam nos próximos semestres.

Então, por que os jovens adultos — um grupo que tem tanta necessidade de orientação espiritual — não frequenta o Instituto? Para entender melhor essa questão, os Seminários e Institutos de Religião (S&I) perguntaram a mais de 2.000 jovens adultos, em 10 países diferentes, o que faria com que eles fizessem do Instituto uma prioridade e por que atualmente alguns não frequentam o Instituto. As respostas foram inspiradoras e instrutivas, e se alinham maravilhosamente com o que os líderes pediram que o Instituto realizasse.

Os jovens adultos querem que o Instituto:

Ajude-os a fortalecer seu compromisso com o Salvador.
Seja uma experiência espiritual com foco nas escrituras.
Seja relevante para suas circunstâncias.
Proporcione a oportunidade de aprenderem e ensinarem-se mutuamente.

Quando essas coisas acontecem no Instituto, os jovens adultos relatam que o ensino é envolvente e inspirador, e eles querem estar no Instituto. Nos grupos de enfoque, os jovens adultos colaboraram com as seguintes declarações, que identificam o que eles querem que o Instituto seja: “Eu fortaleço meu compromisso com Jesus Cristo e recebo orientação para a vida por meio do Instituto. Eu busco aplicar a veracidade das escrituras e dos profetas modernos. Eu me fortaleço enquanto aprendo com o Espírito e com outras pessoas ao compartilharmos experiências de vida e nosso entendimento da verdade”.

Quando essas coisas não acontecem no Instituto, os jovens adultos escolhem outras prioridades.

Qual É a Nossa Reação?

Para responder a esse desafio e oportunidade (e com a aprovação da Junta Educacional da Igreja), o S&I está fazendo algumas das mudanças mais significativas já feitas no programa do Instituto. Estamos confiantes que o impacto nos jovens adultos será muito positivo.

Essa confiança tem como base a evidência dos resultados alcançados no Seminário no último ano. Com a introdução das novas exigências no Seminário, mais alunos frequentaram, leram as escrituras e demonstraram seu entendimento das doutrinas-chave. Como resultado, mais jovens do que nunca receberam créditos. Os jovens no Seminário estão aprendendo a cumprir seu papel no processo de aprendizado, e ao fazer isso, estão se tornando mais bem preparados para a vida adulta.

Para se alinhar com os desafios e oportunidades que os jovens adultos enfrentam, o Instituto está fazendo estas mudanças importantes:

Elevar as expectativas dos alunos: Ao se empenharem para se formar no Instituto atendendo às expectativas elevadas, os jovens adultos fortalecerão seu compromisso com o Salvador e Seu evangelho.
Elevar as expectativas dos professores: Conforme é exigido mais dos alunos, as expectativas para os professores também crescerão, assim eles poderão ajudar melhor os jovens adultos a lidar com os desafios que estão enfrentando.
Novos cursos do Instituto: Quatro cursos novos foram criados. Esses cursos devem ser cursos fundamentais na educação religiosa de um jovem adulto, e são exigidos para a formatura no Seminário.

Elevar as Expectativas dos Alunos

Para ajudar os jovens adultos a lidar com os desafios e as oportunidades que têm, estamos elevando as expectativas do Instituto. Essas novas expectativas incluem:

Enfatizar a frequência e a participação regular nas aulas do Instituto.
Exigir uma aprovação eclesiástica para se qualificar para a formatura à medida que eles se empenham para se qualificar para as bênçãos do templo.
Fornecer experiências de aprendizado elevadas que ajudem os jovens adultos a aplicar o que estão aprendendo a suas circunstâncias atuais.
Convidar os jovens adultos a concluir a leitura designada das escrituras e das palavras dos profetas modernos para enfatizar a importância do estudo regular e sistemático do evangelho.

As bênçãos associadas a essas expectativas farão com que os jovens adultos:

Tenham experiências espirituais centralizadas nas escrituras que os ajudem a sentirem-se inspirados e auxiliados em sua vida diária.
Fortaleçam seu compromisso com o Salvador.
Compartilhem o que estão aprendendo e se fortaleçam mutuamente, tanto dentro como fora da sala de aula.
Aprendam o evangelho de maneiras relevantes à sua vida, suas circunstâncias, suas perguntas e suas necessidades.

Essas expectativas elevadas e as bênçãos resultantes são o motivo da formatura do Instituto ser mais enfatizada agora do que foi no passado. Todos os jovens adultos entre 18 e 30 anos que não se formaram no Instituto ou em uma universidade da Igreja devem ser identificados e incentivados a se matricular. Damos ênfase especial em convidar e reter os alunos que estão se formando no Ensino Médio, ex-missionários e recém-conversos. Alunos jovens adultos casados e jovens adultos solteiros que já se formaram no Instituto ou em uma universidade da Igreja devem ser incentivados a frequentar o Instituto conforme ele atenda suas necessidades.

Elevar as Expectativas dos Professores

Todas essas mudanças significativas dependem de um ensino vigoroso e de um ambiente apropriado em sala de aula. Assim, os professores, em espírito de oração, vão se autoavaliar e se esforçar continuamente para melhorar a capacidade de envolver o coração e a mente dos alunos por meio do ensino que acelera a plena conversão.

Os professores devem ponderar os Fundamentos para Ensinar e Aprender o Evangelho ao ponderar sobre como eles podem:

Convidar o Espírito Santo à experiência de aprendizado e focar em Jesus Cristo em cada aula para ajudar os alunos a profundarem seu compromisso com o Salvador.
Garantir que professores e alunos tenham experiências vigorosas com as escrituras e com as palavras dos profetas, tanto dentro como fora da classe.
Garantir que os alunos entendam a relevância da doutrina debatida em classe.
Convidar os alunos a pensar cuidadosamente nas coisas que estão estudando e incentivá-los a compartilhar o que estão aprendendo com os outros. Isso ajudará os alunos a se sentirem conectados, a sentirem que fazem parte da classe.

A equipe do S&I deve compreender a importância da formatura no Instituto e entender os novos requisitos de graduação e os motivos para essas mudanças. Devem também ajudar os alunos, os líderes locais e os pais a entenderem essas mudanças.

Novos Cursos do Instituto

Quatro cursos novos foram elaborados para ajudar os jovens adultos a fortalecer seu compromisso com o Salvador e Seu evangelho restaurado e Sua Igreja:

Jesus Cristo e o Evangelho Eterno
Alicerces da Restauração
A Doutrina e os Ensinamentos do Livro de Mórmon
A Família Eterna

Por que foram escolhidos esses quatro cursos?

Os assuntos dos cursos Fundamentais foram selecionados devido a sua preeminência em estabelecer a base para um testemunho de qualquer membro da Igreja — um testemunho de Jesus Cristo, da restauração de Sua Igreja e do evangelho, do papel do Livro de Mórmon e das famílias como ponto central no plano de salvação.

Individual e coletivamente, esses cursos ajudarão os jovens adultos a estabelecerem alicerces de fé e um compromisso com Jesus Cristo, com Seu evangelho restaurado e Sua Igreja.

Esses cursos são centralizados nas escrituras. Eles incluem um estudo dos ensinamentos dos profetas modernos que ajudam os jovens adultos a aprender como descobrir a verdade por si mesmos.

Como essas novas classes atendem às necessidades dos jovens adultos?

Muitos jovens adultos estudaram as escrituras em sequência em casa, no Seminário e durante a missão. Os cursos fundamentais edificarão sobre as experiências anteriores dos jovens adultos com o estudo do evangelho. Os alunos estudarão esses cursos usando todas as obras padrão, bem como os ensinamentos dos profetas modernos. Todos os jovens adultos que se formarem no Instituto terão estudado passagens-chave, doutrinas e eventos importantes na história da Igreja.

Esses cursos vão ajudar os alunos na aplicação de princípios do evangelho, de maneira relevante, a suas circunstâncias atuais. Os alunos ponderarão perguntas e dúvidas no contexto das escrituras e dos ensinamentos dos profetas modernos.

Ao estudar individualmente todas as obras padrão, esses testemunhos são entrelaçados de modo a trazer as bênçãos prometidas — as escrituras “serão [unidas], confundindo falsas doutrinas e apaziguando contendas e estabelecendo paz (…) e levando [os filhos de Deus] (…) a conhecerem [Seus] convênios” (2 Néfi 3:12; ver também Ezequiel 37:17, Boyd K. Packer, “Escrituras”, A Liahona, janeiro de 1983, p. 51).

Esses novos cursos ajudarão os jovens adultos a fazerem do Instituto uma prioridade. Fazer do Instituto uma prioridade ajudará a aumentar as matrículas e a participação no Instituto, o que ajudará mais jovens adultos a receberem as bênçãos associadas à frequência regular.