Quitte cette fête !

Il y a des années, j’ai eu la chance de représenter l’État d’Utah lors d’un congrès national de natation pour lycéens en Ohio.

Il y avait des fêtes prévues pour les sportifs au cours du séjour. Lorsque je suis allée à l’une d’elles le premier soir, je m’attendais à ce que ce soit une fête distrayante comme celles que nous avions chez moi, au cours desquelles nous buvions du soda et faisions des jeux. Mais, dès que je suis entrée dans la salle, j’ai découvert la réalité.

J’ai immédiatement compris de quoi parlaient les articles des magazines de l’Église quand ils disaient : « Vous allez vous faire remarquer lorsque vous serez le seul membre de l’Église. » Je ne sais pas comment les autres nageurs avaient su que j’étais sainte des derniers jours. Le bruit dans la salle a cessé et j’avais l’impression que tout le monde me fixait pendant que je plongeais la main dans le saladier de chips.

Quelqu’un a lancé : « Hé ! Tu es mormone, hein ? »

J’ai souri fièrement et j’ai répondu : « Exactement, et contente de l’être. »

La fête a repris son cours mais je sentais beaucoup de regards posés sur moi, épiant le moindre de mes gestes. Au bout d’un moment, la fête a commencé à dégénérer. Je ne savais pas jusqu’où cela irait mais je n’avais pas envie de le savoir. Je craignais, si je restais, de donner une mauvaise impression de mes principes. Par ailleurs, l’Esprit me disait de partir. Quand j’ai attrapé mon sac de sport et que je me suis dirigée vers la porte, un des garçons s’est écrié : « Hé, tu joues les mauviettes ? »

J’ai souri simplement et j’ai dit : « À demain les gars. » Puis je suis sortie, soulagée d’avoir fait acte de présence tout en défendant les principes du Seigneur.

Le lendemain, pendant une réunion de délégués, l’un d’entre eux s’est levé et a dit avec sévérité : « Je ne veux plus que se produise ce qui s’est passé hier. Vous êtes ici en tant que représentants de votre État, alors faites-le bien et comportez-vous convenablement ! »

Puis il a ajouté : « Certains d’entre vous sont partis et n’ont pas pris part à ce qui s’est passé. Merci. »

Durant le reste de la semaine, on a témoigné à mon égard de plus de respect et de marques d’amitié que jamais auparavant. Beaucoup d’entraîneurs, de tous les États-Unis, m’ont vivement conseillé de me porter candidate pour un poste de représentante des athlètes pour les États de l’ouest car j’avais bien représenté l’Utah.

Je n’ai jamais su ce qui s’était passé au cours de la fête mais je suis reconnaissante que l’Esprit m’ait poussée à partir.