Ontwikkel Empatie om te Bedien

Empatie is om ʼn ander persoon se gevoelens, gedagtes en omstandighede vanuit hulle perspektief, eerder as ons eie, te verstaan.¹

Om empatie te toon is belangrik in ons pogings om andere te dien en ons doel as bedieningsbroers en -susters te vervul. Dit laat ons toe om onsself in iemand anders se skoene te plaas.

Die storie word vertel van ʼn skaam Heilige van die Laaste Dae man wat gereeld alleen in die agterste ry van die kapel gesit het. Toe ʼn lid van die ouderlingskworum skielik gesterf het, het die biskop priesterskapseëninge aan die ouderling se familielede gegee om hulle te vertroos. Susters van die Verligtingsvereniging het kos gebring. Welmenende vriende en bure het die familie besoek en gesê: “Laat ons weet indien daar enige iets is wat ons kan doen om te help.”

Maar toe hierdie skaam man die familie later in die dag besoek, het hy die deurklokkie gelui en toe die weduwee die deur oopmaak, het hy eenvoudig gesê: “Ek het gekom om julle skoene skoon te maak.” Binne ʼn paar uur was die hele familie se skoene skoon en gepolitoer ter voorbereiding vir die begrafnis. Die volgende Sondag het die familie van die oorlede ouderling saam met die skaam man in die agterste ry gesit.

Hier was ʼn man wat in staat was om ʼn onbeantwoorde behoefte te vul. Beide hulle en hy is deur sy empatie-geleide bediening geseën.

Sommige blyk asof hulle met die gawe van empatie geseën is. Maar vir diegene wat sukkel, is daar goeie nuus. Oor die afgelope 30 jaar het ʼn groeiende aantal navorsers empatie bestudeer. Alhoewel baie van hulle die onderwerp van verskillende rigtings benader, stem die meeste van hulle saam dat empatie iets is wat aangeleer kan word.²

Ons kan bid vir die gawe van empatie. Om te verbeter, is dit ook van waarde om ʼn beter begrip te hê van hoe empatie werk. Die volgende voorstelle word algemeen aanvaar as basiese elemente van empatie.³ Alhoewel dit dikwels plaasvind sonder dat ons eers bewus is dat dit gebeur, sal ons bewuswording hiervan ons help om geleenthede om te verbeter, te herken.

Empatie vereis dat ons andere se situasies begryp. Hoe beter ons hulle omstandighede verstaan, hoe makliker sal dit word om te begryp hoe hulle daaroor voel en wat ons kan doen om te help.

Om aktief te luister, vrae te vra en saam met hulle en andere te beraadslaag, is belangrike aksies in ons pogings om hulle situasie beter te begryp. Leer meer oor hierdie beginsels in vorige Beginsels van Bediening artikels:

• “Vyf Dinge wat Goeie Luisteraars Doen,” Liahona, Junie 2018, 6.

• “Beraadslaging oor Hulle Behoeftes,” Liahona, Sept. 2018, 6.

• “Kry Hulp om Andere te Help,” Liahona, Okt. 2018, 6.

Soos ons probeer begryp, moet ons tyd deurbring om hulle spesifieke situasie te begryp, eerder as om gevolgtrekkinge te maak gebaseer op iemand anders wat ʼn soortgelyke ondervinding gehad het. Andersins mag ons die punt miskyk en hulle laat voel dat hulle misverstaan word.

In ons pogings om ons verbonde te onderhou om te treur met diegene wat treur en diegene te troos wat vertroosting nodig het, kan ons bid en vra dat die Heilige Gees ons sal help om te verstaan wat iemand mag voel en hoe ons kan help.⁴

Wanneer ons iemand se omstandighede begryp, kan elkeen van ons—of dit natuurlik gebeur of nie—deur die oefening gaan om onsself voor te stel wat ons sou dink of voel in daardie situasie. Om daardie gedagtes en gevoelens te verstaan, saam met die leiding van die Heilige Gees, kan ons reaksie op hulle situasie help lei.

Soos ons andere se omstandighede beter verstaan en onsself indink hoe hulle mag voel, is dit belangrik dat ons hulle nie onregverdig oordeel nie (sien Matthéüs 7:1). Om krities te wees oor hoe die persoon in die situasie beland het, kan ons daartoe lei om die pyn wat hierdie situasie veroorsaak, buite rekening te laat.

Hoe ons reageer is belangrik, omdat dit is hoe ons empatie wys. Daar is ontelbare wyses om ons begrip beide mondelings en deur ons aksies oor te dra. Dit is belangrik om te onthou dat ons doel nie noodwendig is om die probleem op te los nie. Dikwels is die doel om hulle eenvoudig te ondersteun en te versterk en hulle te laat weet dat hulle nie alleen is nie. Dit mag beteken dat ons sê: “Ek is so bly jy het my vertel” of “Ek is so jammer. Dit moet seermaak.”

In elke geval moet ons reaksie opreg wees. En wanneer gepas, soos ons ons eie kwesbaarheid aan andere wys sodat hulle ons swakhede en onsekerhede sien, kan dit ʼn kosbare verbintenis skep.

Soos jy die omstandighede van diegene wat jy bedien, oorweeg, dink jouself in hulle situasie in en wat jy mees behulpsaam sou vind indien jy in hulle skoene sou wees. Bid om te verstaan hoe hulle voel en volg op. Jou reaksie mag eenvoudig wees, maar dit sal betekenisvol wees.