Prihodnost Cerkve: Pripravljanje sveta na Odrešenikov drugi prihod
Cerkev Jezusa Kristusa svetih iz poslednjih dni pripravlja svet na dan, ko bo dežela »polna Gospodovega spoznanja« (Izaija 11:9).
Jay Bryant Ward: V našem dosegu, kopiranje prepovedano
Tako vi kot jaz sodelujemo pri obnovi evangelija Jezusa Kristusa, ki je v teku. Prečudovito je! To ni delo človeških rok! Prihaja od Gospoda, ki je rekel: »Svoje delo bom pospešil ob njegovem času.« (Nauk in zaveze 88:73) To delo je dobilo moč z Božjim sporočilom pred dvesto leti. Vsebovalo je le sedem besed: »To je moj ljubljeni Sin. Poslušaj ga!« (Gl. Joseph Smith – Življenjska zgodba 1:17.)
Ta napoved, ki jo je izrekel vsemogočni Bog, je mladega Josepha Smitha pripeljala h Gospodu Jezusu Kristusu. Teh sedem besed je sprožilo obnovo Božjega evangelija. Zakaj? Ker je naš živi Bog ljubeči Bog! Želi, da njegovi otroci prejmejo nesmrtnost in večno življenje! Veliko delo poslednjih dni, katerega del smo, je bilo vpeljano pravočasno za blagoslov sveta, ki čaka in joče.
O obnovi ne morem govoriti z umirjenim glasom. To zgodovinsko dejstvo je popolnoma osupljivo! Neverjetno je! Človeku jemlje dih! Kako osupljivo je, da so glasniki iz nebes predali polnomočje in moč za to delo.
Danes Gospodovo delo v Cerkvi Jezusa Kristusa svetih iz poslednjih dni pospešeno poteka. Cerkev čaka neverjetna prihodnost, ki ji ni primere. »Oko ni videlo in uho ni slišalo, /…/ kar je Bog pripravil tistim, ki ga ljubijo.« (1 Korinčanom 2:9; gl. tudi Nauk in zaveze 76:10.)
Pomnite, da se bo polnost Kristusovega delovanja zgodila v prihodnosti. Prerokbe o njegovem drugem prihodu se morajo še izpolniti. Smo vse bližje vrhuncu tega zadnjega razdobja – ko Odrešenikov drugi prihod postaja resničnost.
Zbiranje Izraela na obeh straneh tančice
Nujni uvod v ta drugi prihod je dolgo pričakovano zbiranje razkropljenega Izraela (gl. 1 Nefi 15:18; gl. tudi naslovnico Mormonove knjige). Ta nauk zbiranja je eden od pomembnih naukov Cerkve Jezusa Kristusa svetih iz poslednjih dni. Gospod je izjavil: »Dajem vam znamenje, /…/ da bom zbral svoje ljudstvo, o Izraelova hiša, z njihove dolge razkropitve, in bom med njimi ponovno ustanovil moj Sion« (3 Nefi 21:1).
Ne le, da ta nauk učimo, ampak v njem tudi sodelujemo. To delamo, ko pomagamo zbirati Gospodove izvoljene na obeh straneh tančice. Kot del načrtovane usode zemlje in njenih prebivalcev morajo biti naši umrli odrešeni (gl. Nauk in zaveze 128:15). Povabilo, »naj pridejo h Kristusu« (Jakob 1:7; Moroni 10:32; Nauk in zaveze 20:59), gre milostno tudi tistim, ki so umrli, ne da bi za evangelij vedeli (gl. Nauk in zaveze 137:6–8). Vendar pa so za te priprave deloma potrebna zemeljska prizadevanja drugih. Sestavljamo rodovnike, pripravljamo družinske liste in izvajamo namestniško tempeljsko delo, da bi posameznike zbrali pri Gospodu in njihovi družini (gl. 1 Korinčanom 15:29; 1 Peter 4:6).
Jay Bryant Ward: Svetost Gospodu, kopiranje prepovedano
Družine je treba pečatiti za vso večnost (gl. Nauk in zaveze 2:2–3; 49:17; 138:48; Joseph Smith – Življenjska zgodba 1:39). Med očeti in otroki je treba vzpostaviti trdno vez. V našem času je treba preplesti celotno, dovršeno in popolno zlitje vseh razdobij, ključev in moči (gl. Nauk in zaveze 128:18). Za te svete namene so zdaj po vsej zemlji sveti templji. Ponovno poudarjam, da vam gradnja teh templjev nemara ne bo spremenila življenja, toda služenje v templju vam ga zagotovo bo.
Napočil bo čas, ko bodo tisti, ki niso poslušni Gospodu, ločeni od tistih, ki so (gl. Nauk in zaveze 86:1–7). Najvarneje se zavarujemo tako, da smo še naprej vredni vstopa v njegovo sveto hišo. Največji dar, ki ga lahko poklonite Gospodu, je, da se ohranjate neomadeževane pred svetom, vredne, da obiščete njegovo sveto hišo. Obdaril vas bo z mirom in gotovim vedenjem, da ste vredni srečanja z njim, ko napoči ta čas.
Poleg tempeljskega dela je tudi obelodanjenje Mormonove knjige znamenje vsemu svetu, da je Gospod začel zbirati Izrael in izpolnjevati zaveze, ki jih je sklenil z Abrahamom, Izakom in Jakobom (gl. 2 Mojzes 12:2–3; 3 Nefi 21; 29). Mormonova knjiga razglaša nauk o zbiranju (gl., na primer, 1 Nefi 10:14). Zaradi tega se ljudje poučijo o Jezusu Kristusu, verjamejo v njegov evangelij in se pridružijo njegovi Cerkvi. Če Mormonove knjige ne bi bilo, se obljubljeno zbiranje Izraela dejansko ne bi zgodilo.
Za zbiranje je ključnega pomena tudi misijonarsko delo. Gospodovi služabniki gredo in razglašajo obnovo. Med številnimi narodi so naši člani in misijonarji iskali Izraelove razkropljene; iskali so jih kakor lovci »v skalnatih razpokah« (Jeremija 16:16); in lovili so jih kakor ribiči v starodavnih dneh.
Misijonarsko delo povezuje ljudi z zavezo, ki jo je Gospod v starodavnih časih sklenil z Abrahamom:
»In v blagoslov boš svojemu potomstvu za teboj, da bodo v svojih rokah nosili to delovanje in duhovništvo vsem narodom;
In blagoslovil jih bom preko tvojega imena; kajti toliko, kolikor jih ta evangelij sprejme, se jih bo imenovalo s tvojim imenom in se jih štelo za tvoje potomstvo in bodo vstali in te blagoslavljali kot svojega očeta.« (Abraham 2:9–10)
Misijonarsko delo je zgolj začetek blagoslova. Ti blagoslovi se bodo izpolnili in dovršili, ko bodo tisti, ki so stopili v vode krsta, izpopolnili svoje življenje do te mere, da bodo lahko vstopili v sveti tempelj. Člani Cerkve, ki tam prejmejo obdaritev, so pečateni z Abrahamovo zavezo.
Odločitev, da pridemo h Kristusu, ni vprašanje tega, kje se nahajamo; to je stvar posameznikove predanosti. Vsi člani Cerkve imajo dostop do naukov, uredb, duhovniških ključev in evangelijskih blagoslov ne glede na to, kje so. Ljudje so lahko ʻprivedeni k spoznanju o Gospoduʼ (3 Nefi 20:13), ne da bi zapustili domovino.
Res je, v zgodnjih dneh Cerkve je spreobrnitev pogosto pomenila tudi preselitev. Zdaj pa se zbiranje odvija med vsakim narodom. Gospod je odredil, naj se Sion ustanovi (gl. Nauk in zaveze 6:6; 11:6) na vsakem področju, kjer je svojim svetim dal rojstvo in državljanstvo. Kraj zbiranja za brazilske svete je v Braziliji; kraj zbiranja za nigerijske svete je v Nigeriji, kraj zbiranja za korejske svete je v Koreji. Sion so »čisti v srcu«(Nauk in zaveze 97:21). To je, kjerkoli so pravični sveti.
Duhovna varnost bo vedno odvisna od tega, kako nekdo živi, in ne od tega, kje živi. Če bomo po svojih najboljših močeh udejanjali vero v Jezusa Kristusa in s kesanjem uporabili moč njegove odkupne daritve, vam obljubljam, da bomo imeli Božje znanje in moč, ki nam bosta pomagala, da bomo blagoslove obnovljenega evangelija Jezusa Kristusa ponesli vsakemu narodu, rodu, jeziku in ljudstvu ter svet pripravili na Gospodov drugi prihod.
Drugi prihod
Gospod se bo vrnil v deželo, ki jo je v zemeljskem življenju s svojim tamkajšnjim poslanstvom napravil sveto. Zmagoslavno se bo vrnil v Jeruzalem. V kraljevskih rdečih oblačilih, ki predstavljajo njegovo kri, ki je kapljala iz vsake pore, se bo vrnil v Sveto mesto (gl. Nauk in zaveze 133:46–48). Tam in drugod »se bo [razodelo] Gospodovo veličastvo in videlo ga bo hkrati vse meso« (Izaija 40:5; gl. tudi Nauk in zaveze 101:23). »Imenuje se: Čudoviti svetovalec, Močni Bog, Večni Oče, Knez miru.« (Izaija 9:6)
Vladal bo iz dveh svetovnih glavnih mest: tistega v starem Jeruzalemu (gl. Zaharija 14) in drugega v Novem Jeruzalemu, »zgrajenem na ameriški celini« (Členi vere 1:10). Iz teh središč bo vodil zadeve svoje Cerkve in kraljestva. V Jeruzalemu bo zgrajen še en tempelj. Iz tistega templja bo za vselej vladal kot Gospod gospodov. Voda bo pritekala izpod templja. Vode Mrtvega morja bodo ozdravljene. (Gl. Ezekiel 47:1–8.)
Tistega dne se bo imenoval z novimi imeni in bo v družbi posebnih svetih. Imenoval se bo »Gospod gospodov in Kralj kraljev; in [tisti, ki bodo] z njim, [bodo tisti, ki bodo] poklicani, izvoljeni in zvesti« (Razodetje 17:14) glede na tozemeljsko zaupanje. Potem bo »kraljeval /…/ na veke vekov« (Razodetje 11:15).
Zemlja se bo povrnila v svoje rajsko stanje in bo postala nova. Nova nebesa bodo in nova zemlja (gl. Razodetje 21:1; Eter 13:9; Nauk in zaveze 29:23–24).
Naša dolžnost je – naš privilegij je – da pomagamo pripraviti svet na ta dan.
Jay Bryant Ward: Hrani moje ovce,, kopiranje prepovedano
S prihodnostjo se soočimo z vero
Medtem pa, tukaj in zdaj, živimo v nemirnih časih. Potresi in cunamiji pustošijo, vlade padajo, ekonomski pritiski so hudi, družina je na udaru in odstotek ločitev se viša. Imamo veliko razlogov za zaskrbljenost. Vendar ni potrebe, da bi naši strahovi izpodrinili našo vero. Te strahove lahko premagamo tako, da svojo vero okrepimo.
Zakaj potrebujemo takšno odporno vero? Ker so pred nami težki dnevi. V prihodnosti bo le poredkoma enostavno ali priljubljeno biti zvest sveti iz poslednjih dni. Vsak od nas bo preizkušen. Apostol Pavel je svaril, da bodo tisti, ki bodo marljivo sledili Gospodu, v poslednjih dneh »preganjani« (2 Timotej 3:12). Prav to preganjanje vas lahko bodisi zlomi v tiho šibkost ali spodbudi, da ste v vsakdanjem življenju še bolj vzorni in pogumni.
Kako ravnate v življenjskih preizkušnjah, je del razvoja vaše vere. Moč dobite, ko se spomnite svoje božanske narave, dediščine z neskončno vrednostjo. Gospod je opomnil vas, vaše otroke in vnuke, da ste zakoniti dediči, da ste v nebesih čakali, da se boste rodili v posebnem času in kraju, da boste rasli in postali njegovi zastavonoše in ljudstvo zaveze. Ko boste hodili po Gospodovi poti pravičnosti, boste blagoslovljeni, da boste vztrajali v njegovi dobroti in da boste luč in odrešenik njegovemu ljudstvu (gl. Nauk in zaveze 86:8–11).
Delajte vse, kar je potrebno, da si okrepite vero v Jezusa Kristusa, tako da poglobite razumevanje nauka, ki ga uči njegova obnovljena Cerkev, in da neumorno iščete resnico. Ko boste trdni v čistem nauku, boste lahko z vero in s trmasto vztrajnostjo stopili korak naprej in veselo delali vse, kar je v vaši moči, da boste izpolnili Gospodove namene.
Prišli bodo dnevi, ko vam bo upadel pogum. Molite torej za pogum, da ne obupate! Na žalost se vam bodo nekateri, ki jih imate za prijatelje, izneverili. In nekatere stvari se bodo preprosto zdele nepravične.
Če pa boste sledili Jezusu Kristusu, vam obljubljam, da boste našli trajni mir in pristno radost. Če boste svoje zaveze spolnjevali vse bolj natančno in če boste zagovarjali Cerkev in današnje Božje kraljestvo na zemlji, vas bo Gospod blagoslovil z močjo in modrostjo, da boste dosegli, kar lahko dosežejo le člani Cerkve Jezusa Kristusa svetih iz poslednjih dni.
Sami si zgradimo vero v Boga, vero v Gospoda Jezusa Kristusa in vero v njegovo Cerkev. Okrepimo družine in se pečatimo v svetih templjih. Zgradimo Cerkev in Božje kraljestvo na zemlji (gl. Matej 6:33). Pripravimo se na svojo božansko usodo: slavo, nesmrtnost in večno življenje (gl. Rimljanom 2:7; Nauk in zaveze 75:5).
Ponižno vam pričujem, da bo – kakor je oznanil prerok Joseph Smith – obnovljeni evangelij Jezusa Kristusa »šel odločno, plemenito in neodvisno dalje, dokler ne bo prišel na vsako celino, v vsak podnebni pas, zajel vsako deželo in odzvanjal v vsakem ušesu, dokler Božji nameni ne bodo dovršeni in bo veliki Jahve rekel, da je delo opravljeno« (History of the Church, 4:540).
Opravljamo delo vsemogočnega Boga. Molim, da bodo Gospodovi blagoslovi z vsemi vami.