Υποστηρίζοντας άτομα και οικογένειες στο Έργο Σωτηρίας και Υπερύψωσης

Αιώνιες οικογένειες δημιουργούνται, όταν τα μέλη της Εκκλησίας συνάπτουν διαθήκες, καθώς λαμβάνουν τις διατάξεις επισφράγισης στον ναό. Οι ευλογίες της αιώνιας οικογένειας πραγματοποιούνται καθώς τα μέλη τηρούν αυτές τις διαθήκες και μετανοούν, όταν δεν τα καταφέρνουν. Οι ηγέτες της Εκκλησίας βοηθούν τα μέλη να προετοιμαστούν για να λάβουν τέτοιες διατάξεις και να τιμήσουν τις διαθήκες τους.

Κάθε άνθρωπος εκπληρώνει διάφορους ρόλους σε μια αιώνια οικογένεια. Όλοι οι οικογενειακοί ρόλοι είναι ιεροί και σημαντικοί. Αυτοί οι ρόλοι περιλαμβάνουν τη μητέρα και τον πατέρα, την κόρη και τον γιο, την αδελφή και τον αδελφό, τη θεία και τον θείο, και τη γιαγιά και τον παππού. Η εκπλήρωση αυτών των ρόλων με αγάπη βοηθά τα τέκνα του Θεού να προχωρήσουν προς την αιώνια ζωή.

Μια επιπλέον πτυχή της δημιουργίας αιωνίων οικογενειών είναι η τέλεση διατάξεων στον ναό, οι οποίες επιτρέπουν στα μέλη να επισφραγίζονται με τους αποθανόντες προγόνους τους.

Κατανοώντας το σχέδιο του Θεού, τα μέλη επιζητούν τις ευλογίες της αιώνιας οικογένειας. Αυτό περιλαμβάνει την προετοιμασία για να γίνει κάποιος άξιος, στοργικός σύζυγος και γονέας.

Ο γάμος μεταξύ ενός άνδρα και μίας γυναίκας έχει οριστεί από τον Θεό (βλέπε Διδαχή και Διαθήκες 49:15). Ο σύζυγος και η σύζυγος προορίζονται να προχωρήσουν μαζί προς την αιώνια ζωή (βλέπε Προς Κορινθίους Α΄ 11:11).

Μία από τις προϋποθέσεις για να αποκτήσουν αιώνια ζωή, είναι ο άντρας και η γυναίκα να συνάψουν τη διαθήκη του σελέστιου γάμου (βλέπε Διδαχή και Διαθήκες 131:1-4). Ένα ζευγάρι συνάπτει αυτήν τη διαθήκη, όταν λαμβάνει τη διάταξη της επισφράγισης του γάμου στον ναό. Αυτή η διαθήκη είναι το θεμέλιο της αιώνιας οικογένειας. Όταν τηρείται πιστά, επιτρέπει στον γάμο τους να διαρκέσει για πάντα. Στο τέλος, θα μπορέσουν να γίνουν σαν τον Θεό (βλέπε Διδαχή και Διαθήκες 132:19-20).

Ο Θεός έδωσε εντολή στους συζύγους και στις συζύγους να προσκολληθούν ο ένας στον άλλον (βλέπε Γένεσις 2:24, Διδαχή και Διαθήκες 42:22). Σε αυτό το πλαίσιο, η λέξη προσκολληθούν σημαίνει να είμαστε εντελώς αφοσιωμένοι και πιστοί σε κάποιον. Τα παντρεμένα ζευγάρια προσκολλώνται μεταξύ τους, όταν αγαπούν και υπηρετούν ο ένας τον άλλον.

Η προσκόλληση περιλαμβάνει επίσης την απόλυτη πίστη μεταξύ των συζύγων. Η σωματική οικειότητα μεταξύ των συζύγων προορίζεται να είναι όμορφη και ιερή. Έχει ορισθεί από τον Θεό για τη δημιουργία παιδιών και ως έκφραση αγάπης μεταξύ των συζύγων. Η τρυφερότητα και ο σεβασμός –όχι ο εγωισμός– πρέπει να καθοδηγούν την προσωπική τους σχέση.

Ο Θεός διέταξε ότι η σεξουαλική οικειότητα πρέπει να διατηρείται για τον γάμο μεταξύ ενός άνδρα και μίας γυναίκας. Η σεξουαλική αγνότητα πριν από τον γάμο και η συζυγική πίστη εντός του γάμου βοηθούν τα άτομα να είναι πραγματικά χαρούμενα και να αποφεύγουν πνευματικές, συναισθηματικές και σωματικές βλάβες. Οι γονείς και οι ηγέτες της Εκκλησίας παροτρύνονται να κάνουν ό,τι μπορούν για να ενισχύουν αυτήν τη διδασκαλία. (Bλέπε 38.6.5).

Το ζευγάρι επιζητεί την ομοψυχία στη δημιουργία της οικογένειάς του (βλέπε Γένεσις 2:24). Η ενότητα στον γάμο απαιτεί πλήρη συνεργασία, κατανομή ευθυνών. Ο σύζυγος και η σύζυγος είναι ίσοι στα μάτια του Θεού. Κανένας δεν πρέπει να επιβάλλεται στον άλλον. Οι αποφάσεις τους θα πρέπει να λαμβάνονται με ενότητα και αγάπη, με πλήρη συμμετοχή και των δύο.

Ο Αδάμ και η Εύα έδωσαν το παράδειγμα στους συζύγους. Εργάζονταν, προσεύχονταν και λάτρευαν τον Θεό μαζί (βλέπε Mωυσής 5:1, 4). Δίδαξαν στα παιδιά τους το Ευαγγέλιο και θλίβονταν μαζί για τις δοκιμασίες τους (βλέπε Mωυσής 5:12, 27). Ήταν ενωμένοι μεταξύ τους και με τον Θεό.

Προτού τα παιδιά του Θεού μπορέσουν να λάβουν «αθανασία και αιώνια ζωή», πρέπει να λάβουν ένα θνητό σώμα (Μωυσής 1:39). Η πρώτη εντολή του Θεού προς τον Αδάμ και την Εύα, ως συζύγους, ήταν να αποκτήσουν παιδιά (βλέπε Γένεσις 1:28). Οι προφήτες των Τελευταίων Ημερών έχουν διδάξει ότι «η εντολή του Θεού προς τα παιδιά Του να πολλαπλασιασθούν και να κατακυριεύσουν την γη ισχύει και στο παρόν» («Οικογένεια: Μία επίσημη διακήρυξη προς όλο τον κόσμο». Βλέπε, επίσης, Διδαχή και Διαθήκες 49:16-17).

Είναι ιερό προνόμιο και ευθύνη των συζύγων να φροντίζουν τα παιδιά που θα μπορέσουν να αποκτήσουν ή να υιοθετήσουν. Οι θετοί γονείς έχουν τις ίδιες ευλογίες και τις ίδιες ευθύνες με τους βιολογικούς γονείς.

Ένα αγαπημένο ανδρόγυνο παρέχει το καλύτερο περιβάλλον για την ανατροφή και τη φροντίδα των παιδιών. Προσωπικές περιστάσεις ίσως εμποδίσουν τους γονείς να μεγαλώσουν μαζί τα παιδιά τους. Ωστόσο, ο Κύριος θα τους ευλογεί όσο ζητούν τη βοήθειά Του και προσπαθούν να τηρούν τις διαθήκες τους μαζί Του.

Οι γονείς έχουν το σημαντικότατο καθήκον να βοηθούν τα παιδιά τους να προετοιμαστούν για να λάβουν τις ευλογίες της αιώνιας ζωής. Διδάσκουν στα παιδιά τους να αγαπούν και να υπηρετούν τον Θεό και άλλους (βλέπε Κατά Ματθαίον 22:36-40). Τα διδάσκουν να προσεύχονται στον Επουράνιο Πατέρα και να μελετούν τον λόγο του Θεού (βλέπε Άλμα 37:36-37, 44-46). Βοηθούν τα παιδιά τους να κατανοούν τη διδαχή της πίστης στον Ιησού Χριστό, της μετάνοιας, του βαπτίσματος και της δωρεάς του Αγίου Πνεύματος (βλέπε Διδαχή και Διαθήκες 68:25). Τα βοηθούν επίσης να προετοιμαστούν για να συνάψουν διαθήκες, καθώς λαμβάνουν τις διατάξεις σωτηρίας και υπερύψωσης.

«Οι πατέρες οφείλουν να ηγούνται των οικογενειών με αγάπη και αρετή, έχουν δε την ευθύνη να παράσχουν τα αναγκαία για τη ζωή και την προστασία των οικογενειών τους» («Η οικογένεια: Μία επίσημη διακήρυξη προς όλο τον κόσμο»). Όταν δεν υπάρχει σύζυγος ή πατέρας στο σπίτι, η μητέρα είναι η επικεφαλής της οικογένειας.

Η κεφαλή της οικογένειας έχει την ευθύνη να βοηθά τα μέλη της οικογένειας να επιστρέψουν για να κατοικήσουν στην παρουσία του Θεού. Αυτό γίνεται υπηρετώντας και διδάσκοντας με ευγένεια, πραότητα και αγνή αγάπη, ακολουθώντας το παράδειγμα του Ιησού Χριστού (βλέπε Κατά Ματθαίον 20:26-28). Η κεφαλή της οικογένειας έχει επίσης την ευθύνη να καθοδηγεί τα μέλη της οικογένειας σε τακτική προσευχή, μελέτη του Ευαγγελίου και άλλες πτυχές της λατρείας. Οι γονείς εργάζονται με ενότητα για να εκπληρώσουν αυτές τις ευθύνες.

«Οι μητέρες έχουν την πρωταρχική ευθύνη της ανατροφής των παιδιών» («Η οικογένεια: Μία επίσημη διακήρυξη προς όλο τον κόσμο»). Ανατρέφω σημαίνει γαλουχώ, διδάσκω και υποστηρίζω, ακολουθώντας το παράδειγμα του Σωτήρος (βλέπε Νεφί Γ΄ 10:4). Με ενότητα με τον σύζυγό της, η μητέρα βοηθά την οικογένειά της να μάθει τις αλήθειες του Ευαγγελίου και να αναπτύξει πίστη στον Επουράνιο Πατέρα και τον Ιησού Χριστό. Μαζί καλλιεργούν ένα περιβάλλον αγάπης μέσα στην οικογένεια.

«Στις ιερές αυτές υποχρεώσεις, οι δύο σύζυγοι είναι υποχρεωμένοι να βοηθούν εξίσου ο ένας τον άλλο, ως γονείς» («Η οικογένεια: Μία επίσημη διακήρυξη προς όλο τον κόσμο»). Με προσευχή, συμβουλεύουν ο ένας τον άλλον και μαζί συμβουλεύονται τον Κύριο. Λαμβάνουν αποφάσεις μαζί με ενότητα και αγάπη, με την πλήρη συμμετοχή και των δύο.

Τα μέλη της εκκλησίας παροτρύνονται να κάνουν το σπίτι τους ένα μέρος πνευματικής δύναμης και χαράς. Μπορούν να προσκαλούν το Πνεύμα του Κυρίου στο σπίτι τους με λίγη προσπάθεια. Κάθε σπίτι μπορεί να είναι ένας «οίκο[ς] προσευχής, ένα[ς] οίκο[ς] νηστείας, ένα[ς] οίκο[ς] πίστης, ένα[ς] οίκο[ς] μάθησης, ένας οίκο[ς] δόξας, ένα[ς] οίκο[ς] τάξης, ένα[ς] οίκο[ς] του Θεού» (Διδαχή και Διαθήκες 88:119).

Ο Θεός πρόσταξε τα τέκνα Του: «Nα θυμάσαι την ημέρα τού σαββάτου, για να την αγιάζεις» (Έξοδος 20:8). Τα μέλη της Εκκλησίας συγκεντρώνονται την Ημέρα του Κυρίου για να μεταλάβουν σε ανάμνηση του Ιησού Χριστού και της Εξιλέωσής Του (βλέπε Διδαχή και Διαθήκες 59:12). Η Ημέρα του Κυρίου είναι ημέρα εκμάθησης και διδασκαλίας του Ευαγγελίου στην Εκκλησία και στο σπίτι. Τα μέλη μπορούν να ενδυναμωθούν πνευματικά την Ημέρα του Κυρίου, όταν συμμετέχουν σε δραστηριότητες όπως:

• Προσωπική λατρεία μέσω προσευχής και νηστείας.

• Μελέτη και εκμάθηση του Ευαγγελίου.

• Τέλεση διακονίας και υπηρέτηση προς άλλους.

• Οικογενειακή ιστορία.

• Ευχάριστος οικογενειακός χρόνος.

• Άλλες κατάλληλες συναθροίσεις.

Η διδασκαλία και η εκμάθηση του Ευαγγελίου έχει επίκεντρο το σπίτι και υποστηρίζεται από την Εκκλησία. Οι ηγέτες της Εκκλησίας προτρέπουν όλα τα μέλη να μελετούν το Ευαγγέλιο στο σπίτι την Ημέρα του Κυρίου και καθ’ όλη τη διάρκεια της εβδομάδας. Η μελέτη του Ευαγγελίου στο σπίτι ενισχύει τα άτομα και τις οικογένειες. Εμβαθύνει τη μεταστροφή προς τον Επουράνιο Πατέρα και τον Κύριο Ιησού Χριστό.

Η μελέτη των γραφών όπως σκιαγραφείται στο Έλα, ακολούθα με–Για άτομα και οικογένειες είναι το προτεινόμενο μάθημα μελέτης του Ευαγγελίου στο σπίτι. Το Έλα, ακολούθα με ευθυγραμμίζει τα μαθήματα της Προκαταρκτικής, του Σχολείου Κυριακής, των Νέων Γυναικών, των απαρτιών Ααρωνικής Ιεροσύνης και του σεμιναρίου με τη μελέτη του Ευαγγελίου στο σπίτι.

Άτομα και οικογένειες επιζητούν έμπνευση καθώς επιλέγουν να μελετήσουν αυτό που ταιριάζει καλύτερα στις ανάγκες τους. Εκτός από τα εδάφια των γραφών που προτείνονται στο Έλα, ακολούθα με, θα μπορούσαν, κατόπιν προσευχής, να μελετήσουν:

• Το Βιβλίο του Μόρμον και άλλες γραφές.

• Μηνύματα της γενικής συνελεύσεως.

• Περιοδικά της Εκκλησίας και άλλο εποικοδομητικό περιεχόμενο.

Οι προφήτες των Τελευταίων Ημερών έχουν συμβουλεύσει τα μέλη της Εκκλησίας να διοργανώνουν μια οικιακή βραδιά κάθε εβδομάδα. Αυτή είναι μια ιερή ώρα για να μαθαίνουν τα άτομα και οι οικογένειες το Ευαγγέλιο, να ενισχύουν τις μαρτυρίες τους, να οικοδομούν ενότητα και να απολαμβάνουν την παρέα ο ένας του άλλου.

Η οικιακή βραδιά είναι ευέλικτη, ανάλογα με τις συνθήκες των μελών. Μπορεί να διεξάγεται την Ημέρα του Κυρίου ή κάποια άλλη ημέρα και ώρα. Μπορεί να περιλαμβάνει:

• Μελέτη και διδασκαλία του Ευαγγελίου (το υλικό του Έλα, ακολούθα με μπορεί να χρησιμοποιηθεί κατά βούληση).

• Υπηρέτηση.

• Τραγούδια ή τη μουσική των ύμνων και των τραγουδιών της Προκαταρκτικής (βλέπε κεφάλαιο 19).

• Υποστήριξη των μελών της οικογένειας στο Ανάπτυξη Παιδιών και Νέων.

• Οικογενειακό συμβούλιο για τον καθορισμό στόχων, την επίλυση προβλημάτων και τον συντονισμό χρονοδιαγραμμάτων.

• Ψυχαγωγικές δραστηριότητες.

Τα ανύπανδρα μέλη και άλλοι μπορούν να συναντηθούν ανά ομάδες, εκτός των κανονικών συγκεντρώσεων εκκλησιασμού της Ημέρας του Κυρίου, για να συμμετάσχουν σε μια οικιακή βραδιά και να αλληλοενισχύονται μέσω της μελέτης του Ευαγγελίου. Το Έλα, ακολούθα με είναι ένα βοήθημα για όσους επιθυμούν να μελετήσουν μαζί.

Οι ηγέτες δίνουν ιδιαίτερη προσοχή σε όσους είναι καινούργιοι και τους βοηθούν να οργανώσουν την οικιακή βραδιά και να μελετήσουν το Ευαγγέλιο.

Εκτός από την οικιακή βραδιά, οι ηγέτες παροτρύνουν τις οικογένειες να διαθέτουν, κατά προτεραιότητα, χρόνο για συναναστροφή ολόκληρη την εβδομάδα. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει κοινά γεύματα, εργασία και υπηρέτηση από κοινού καθώς και ψυχαγωγικές δραστηριότητες.

Για να διευκολύνουν τις οικογένειες να περνούν χρόνο μαζί, οι ηγέτες πρέπει να αφήνουν τα βράδια της Δευτέρας ελεύθερα από συγκεντρώσεις και δραστηριότητες της Εκκλησίας.

Οι ηγέτες παροτρύνουν τα μέλη να τηρούν με συνέπεια την οικιακή βραδιά και να περνούν χρόνο μαζί ως οικογένειες (βλέπε Διδαχή και Διαθήκες 64:33).

Οι ηγέτες της εκκλησίας βοηθούν τα μέλη που δεν έχουν οικογενειακή υποστήριξη. Τα μέλη που ενδέχεται να χρειάζονται πρόσθετη υποστήριξη περιλαμβάνουν:

• Παιδιά, νέους και ενηλίκους των οποίων οι οικογένειες δεν συμμετέχουν ενεργά σε συγκεντρώσεις και δραστηριότητες της Εκκλησίας.

• Ανύπανδρους ενηλίκους όλων των ηλικιών, συμπεριλαμβανομένων των μόνων γονέων και των ατόμων σε χηρεία.

Οι ηγέτες βοηθούν αυτά τα μέλη και τις οικογένειές τους να έχουν ευκαιρίες για συναναστροφή, ψυχωφελείς κοινωνικές επαφές και πνευματική ανάπτυξη. Οι ηγέτες τούς παροτρύνουν και τους βοηθούν στις προσπάθειές τους να μαθαίνουν και να ζουν το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού. Οι ηγέτες τούς δίνουν επίσης ευκαιρίες για να υπηρετούν στην Εκκλησία.