Восстановление древнего порядка

Многие церкви, в 1830-х годах ведущие активную деятельность в северной части штата Нью-Йорк, решали свои вопросы на ежеквартальных конференциях старейшин, и в течение первого года существования восстановленная Церковь следовала этому известному образцу. За организацией в апреле последовали конференции в июне и сентябре, на которых сообщалось об успехах Церкви и рассматривались ее дела. Такая система ежеквартальных конференций была описана в «Уставах и Заветах Церкви» (сейчас – У. и З. 20), изложенных в рукописной книге откровений Церкви².

Но в 1831 году стало ясно, что церковные конференции должны стать чем-то большим, выйдя за рамки рутинных собраний. На первой конференции года было получено откровение (сейчас – У. и З. 38), излагающее конкретные проекты и цели, над которыми следовало трудиться Церкви. Вскоре количество конференций, которые проводились с целью успеть за темпом работы Господа, резко возросло. В период с августа до декабря 1831 года были записаны протоколы для двадцати шести конференций: в среднем каждую неделю созывалось по одной конференции.

На одной из этих конференций Пророк подчеркнул, как важно выйти за рамки привычных стандартов и «понять древний порядок проведения собраний, которыми руководил Святой Дух»³. Разностороннее планирование и вопросы дисциплины, с которыми сталкивалась молодая Церковь, требовали совместных усилий и вдохновения. А если на конференции старейшин предстояло решить слишком много вопросов, кто должен был нести ответственность за каждый из них?

Откровение, полученное 11 ноября 1831 года (сейчас – У. и З. 107: 60–100), помогло Святым понять, каким образом применять силу коллективного вдохновения, в то же время разделяя многогранные задачи управления Церковью. Вопросы определенного рода передавались епископу, который, в свою очередь, мог призвать советников, чтобы они помогли ему справляться с его обязанностями. Президент Первосвященства должен был рассматривать более сложные дела, заручившись поддержкой двенадцати первосвященников – своих советников. Необходимо было также призвать президентов над старейшинами, священниками, учителями и дьяконами, чтобы они «заседа[ли] на совете» своих групп.

Однако вытеснение хорошо знакомой системы конференций неизвестной системой советов на деле произошло не сразу. Незамедлительного избрания президента для каждой группы не случилось, а секретари не всегда проводили грань между конференцией и советом. В июле 1832 года прихожане в штате Миссури «решили, что порядок и способ ведения дел Церкви Христа», изложенный в ноябрьском откровении, «с этого момента вступает в силу»⁴, однако до сентября так и не избрали президента над чином старейшин⁵. И хотя Джозеф Смит был поддержан в качестве Президента Первосвященства и выбрал двух советников, каждый раз, когда возникала такая необходимость, ему приходилось собирать первосвященников для участия в Президентском совете полного состава ⁶.

Иногда возникали сложности с поведением участников собраний. Судя по всему, одни прихожане перешептывались, другие – начинали проявлять беспокойство или даже уходили в самый разгар заседания совета. Личные предрассудки и слабости тоже мешали искать волю Господа ⁷.

Джозеф Смит принимал на себя ответственность за эти присущие многим людям недостатки. «Руководя советом, я и сам никогда не следовал в полной мере тому порядку, в каком следует проводить Совет, – сказал он во время заседания совета в феврале 1834 года, – и, пожалуй, это лишило всю Церковь некоторых, а возможно, и многих благословений»⁸. Затем он постарался «показать порядок проведения советов в древние времена, как это было ему открыто в видении». Видение Пророка о совете в Иерусалиме, над которым председательствовал Апостол Петр с двумя советниками, стало моделью организации первого регулярно проводимого высшего совета⁹, который, в свою очередь, должен был стать образцом для остальных советов по всей Церкви. Протоколы, в которых показаны некоторые из важных аспектов совета, например, право обвиняемого расчитывать на защиту со стороны половины совета, позднее были канонизированы в У. и З. 102¹⁰.

Прежде чем высший совет провел первое разбирательство, Джозеф Смит благословил своих двух советников. Затем двое отцов -- Джозеф Смит-старший и Джон Джонсон – благословили своих сыновей¹¹. Подобно тому как конференции существовали бок о бок с развивающейся системой советов, системе управления священства в Церкви предстояло существовать рядом со священством, ориентированным на семью.

Спустя неделю после организации высшего совета в Киртланде Парли П. Пратт и Лайман Уайт прибыли из штата Миссури с целью просить руководства от имени Святых, изгнанных из своих домов¹². Откликнувшись на их посещение, Джозеф Смит и высший совет запланировали поездку к ним для оказания помощи.

Как во время сбора людей и денежных средств в восточных небольших приходах Церкви для мероприятия, известного как Лагерь Сиона, так и в ходе путешествия из штата Огайо в Миссури Джозеф Смит проводил значительную часть времени в малонаселенных небольших приходах Церкви. Система советов помогла снизить загруженность носителей священства в центрах, где существовала Церковь, но было принято очень мало мер по организации священства на местах, укреплению единообразия в двух центрах развития Церкви или решению проблем более отдаленных небольших приходов. Было необходимо получить дальнейшее откровение.

В штате Миссури, где многие члены Церкви собрались вокруг предполагаемого места строительства Сиона, на основании образца первого высшего совета был организован еще один. Джозеф Смит снова благословил президента совета и двух его советников, и опять двое отцов – на этот раз Питер Уитмер-старший и Джозеф Найт-старший – благословили своих сыновей¹³. А что предстояло сделать с малонаселенными небольшими приходами Церкви? По возвращении из штата Миссури после Лагеря Сиона были созданы две новые группы священства: Двенадцать Апостолов, обязанности которых включало служение в качестве «путешествующ[его] высш[его] совет[а]» для небольших приходов Церкви, и Семидесяти, которые должны были помогать Двенадцати¹⁴. Двенадцать и Семьдесят должны были не только служить существующим небольшим приходам Церкви, но и проповедовать Евангелие по всему миру и организовывать новые небольшие приходы.

Весной 1835 года недавно призванные Двенадцать Апостолов были направлены на миссию с целью «наладить работу» восточных небольших приходов Церкви¹⁵. Перед их отъездом Джозеф Смит предоставил им подробные наставления об организации священства, которые сейчас записаны в У. и З. 107. Эти наставления, обращенные к Двенадцати, разъясняют отношения между чинами Священства. Они проливают свет на историю и роли Мелхиседекова порядка и Ааронова порядка Священства. В них впервые встречается понятие «кворум» и разъясняются уникальные функции и пересекающиеся полномочия членов Первого Президентства, Двенадцати Апостолов, Семидесяти и высших советов. В них также говорится о назначении патриархов¹⁶ с целью продолжать передачу порядка священства в пределах семьи наряду с порядком управления.

Весной и летом 1835 года в начале книги «Учение и Заветы», сразу после явленного свыше «Введения», были собраны воедино четыре раздела об организации Священства. Первым стал «Уставы и Заветы Церкви» (сейчас – У. и З. 20). За ними следовали новые материалы: наставления Двенадцати, ставшие единым разделом с обновленной версией ноябрьского откровения 1831 года о советах священства (сейчас – У. и З. 107). Третьим было откровение, содержащее Клятву и Завет Священства (сейчас – У. и З. 84). После них шли протоколы первой организации высшего совета, обновленные разъяснениями роли Кворума Двенадцати. Эти разделы в единстве служили подобием справочника по управлению Церковью.

17 августа 1835 года члены Церкви формально приняли книгу «Учение и Заветы», утвердив явленную свыше организацию священства¹⁷. На протяжении последующих семи месяцев они предприняли все шаги, позволившие в полном объеме организовать кворумы священства, чтобы их можно было поддержать на посвящении храма в Киртланде.