Het gezin staat centraal in Gods plan
In ‘Het gezin: een proclamatie aan de wereld’ staat dat ‘het huwelijk tussen man en vrouw van Godswege is geboden en dat het gezin centraal staat in het plan van de Schepper voor de eeuwige bestemming van zijn kinderen’. (Liahona, november 2010, 129.)
Een liefdevol gezin verschaft ons de grootste vreugde. Dat is zo ondanks de vele afleidingen en grilligheden die het leven kent. Er is veel werk nodig om een hecht gezin op te bouwen. Maar dat werk kan tot veel blijdschap in dit leven en in de eeuwigheid leiden. Zelfs in gezinnen met moeizame relaties kan het evangelie van Jezus Christus hoop, troost en genezing brengen.
In het plan van geluk van onze hemelse Vader kunnen man en vrouw eeuwig samen zijn. Het gezag waarmee een gezin voor eeuwig verenigd wordt, noemen we de verzegelbevoegdheid. Het is hetzelfde gezag dat Jezus tijdens zijn bediening op aarde aan zijn apostelen verleende (Mattheüs 16:19). Daarom wordt een eeuwig huwelijk een verzegeling genoemd. Kinderen die in een tempelhuwelijk worden geboren of geadopteerd, kunnen ook voor eeuwig aan een dergelijk gezin worden verzegeld.
In tegenstelling tot een huwelijk dat alleen ‘tot de dood u scheidt’ geldt, garandeert een tempelverzegeling dat de dood dierbaren niet van elkaar scheidt. Wil een huwelijk na de dood in stand blijven, dan moet het op de juiste plek en met het juiste gezag worden verzegeld. De juiste plek is de tempel en het juiste gezag is het priesterschap van God (Leer en Verbonden 132:7, 15–19).
Een man en een vrouw die in de tempel worden verzegeld, sluiten heilige verbonden met God en met elkaar. Die verbonden garanderen dat hun relatie na dit leven zal voortduren als ze hun beloften trouw nakomen. Ze weten dat niets hen kan scheiden, zelfs de dood niet. Echtparen dienen hun echtelijke verbintenis als de belangrijkste relatie op aarde te beschouwen. Een huwelijkspartner is per slot van rekening de enige, behalve de Heer, die we volgens de Schriften met heel ons hart dienen lief te hebben (Leer en Verbonden 42:22).
Het eeuwig huwelijk is van wezenlijk belang
President Spencer W. Kimball (1895–1985) heeft gezegd: ‘Het huwelijk is waarschijnlijk de belangrijkste van alle beslissingen en heeft de verstrekkendste gevolgen, want het is niet alleen van invloed op ons huidige geluk, maar ook op onze eeuwige vreugde. Het beïnvloedt niet alleen de twee huwelijkspartners, maar ook hun gezin en vooral hun kinderen en kleinkinderen, van generatie tot generatie.’ (Spencer W. Kimball, ‘The Importance of Celestial Marriage’, Ensign, oktober 1979, 3.)
Het eeuwig huwelijksverbond is ook noodzakelijk voor de verhoging. De verhoging is eeuwig leven – het soort leven dat God leidt. Hij is volmaakt. Hij woont in grote heerlijkheid. Hij bezit alle kennis, alle macht en alle wijsheid. Hij is liefdevol, mild en barmhartig. Hij is de hemelse Vader van ieder mens op aarde. We kunnen eens zoals Hij worden. Dat is de verhoging.
De verhoging is de grootste gave die God aan zijn kinderen kan geven (Leer en Verbonden 14:7). Zij is de beloning voor allen die de Heer getrouw volgen. Wie dat doen, zullen in de hoogste graad van het celestiale koninkrijk wonen.
De Heer heeft dit aan de profeet Joseph Smith geopenbaard:
‘In de celestiale heerlijkheid zijn drie hemelen of graden; en om de hoogste te verwerven, moet een mens tot deze orde van het priesterschap toetreden (namelijk het nieuw en eeuwigdurend huwelijksverbond); en als hij dat niet doet, kan hij die niet verwerven’ (Leer en Verbonden 131:1–3).
Als we onze verbonden nakomen, kunnen we er zeker van zijn dat we voor eeuwig bij onze dierbaren zullen zijn. De Heer heeft beloofd:
‘Indien een man een vrouw huwt door mijn woord, dat mijn wet is, en door het nieuw en eeuwigdurend verbond, en het wordt op hen verzegeld door de Heilige Geest der belofte, door hem die is gezalfd, aan wie ik deze bevoegdheid en de sleutels van dat priesterschap heb verleend; […] en indien [zij zich] aan mijn verbond houd[en], zullen hun alle dingen geschieden die mijn dienstknecht op hen heeft bevestigd, in tijd en in alle eeuwigheid; en zullen volledig van kracht zijn wanneer zij uit de wereld zijn’ (Leer en Verbonden 132:19).
De Heer weet dat niet al zijn kinderen in dit leven de kans zullen krijgen in het huwelijk te treden. Hij heeft beloofd dat allen die het evangelie omarmen en hun verbonden nakomen, uiteindelijk de kans zullen krijgen om te trouwen en kinderen te krijgen, hetzij in dit leven of het volgende.
Alle generaties zijn met elkaar verbonden
In de proclamatie over het gezin staat: ‘Het goddelijk plan van geluk maakt het mogelijk dat familiebanden ook na de dood blijven bestaan. Heilige verordeningen en verbonden die in heilige tempels beschikbaar zijn, maken het mogelijk dat de mens in de tegenwoordigheid van God terugkeert en dat het gezin voor eeuwig verenigd wordt.’
De verzegelbevoegdheid verbindt ook ouders aan kinderen, over alle generaties heen vanaf het begin van de wereld. President Joseph Fielding Smith (1876–1972) heeft gezegd dat kinderen die in het verbond zijn geboren – en zij die in de tempel aan hun ouders zijn verzegeld – ‘aanspraak hebben op de zegeningen van het evangelie, meer nog dan waar zij die niet zo zijn geboren recht op hebben. Zij kunnen meer leiding, meer bescherming en meer inspiratie van de Geest van de Heer ontvangen; en dan is er geen macht die hen van hun ouders kan wegnemen.’ (Doctrines of Salvation, samengesteld door Bruce R. McConkie [1955], deel 2, 90.)
Kinderen geboren uit ouders die in de tempel zijn verzegeld, worden in het verbond geboren. Aldus maken zij deel uit van een eeuwig gezin, mits zij getrouw zijn. Kinderen die niet in het verbond worden geboren, kunnen deel gaan uitmaken van een eeuwig gezin als hun natuurlijke of adoptieouders zich aan elkaar laten verzegelen. De verzegeling van deze kinderen aan hun ouders wordt alleen in de tempel verricht. Om deze zegeningen voor alle mensen mogelijk te maken, kunnen we ook plaatsvervangende verzegelingen voor overledenen verrichten. Op die manier kunnen alle families voor eeuwig samen zijn.
De belofte dat ons gezin na de dood samen kan zijn, geeft het leven meer zin. Zij zet ons ertoe aan om getrouw en loyaal te zijn. Zij verbetert en verrijkt onze familierelaties. Zij zet ons ertoe aan vreugde en hoop te hebben ondanks de uitdagingen waar we voor komen te staan. En de wetenschap dat we eeuwig samen zullen zijn, schenkt troost en vrede als onze dierbaren lijden of komen te overlijden.
De verzegelverordening is Gods grootste gave aan zijn kinderen. Daardoor kunnen we voor eeuwig bij Hem en al onze dierbaren wonen. Daardoor maken we aanspraak op geweldige zegeningen in dit leven en in het volgende. Zij is een voortdurende herinnering dat het gezin aan de basis ligt van Gods plan, en ons geluk op aarde en in de eeuwigheid. Zij geeft vrede, hoop en vreugde aan allen die haar getrouw ontvangen.
