Aider les enfants à comprendre leurs frères et sœurs qui ont un handicap

sœurs

Les enfants manquent quelquefois d’information sur le handicap de leur frère ou de leur sœur, peut-être parce qu’ils sont trop jeunes et inexpérimentés pour comprendre le problème. Ils peuvent avoir des craintes, associées par exemple à l’idée qu’ils pourraient contracter le handicap, ou qu’ils en sont la cause d’une manière ou d’une autre. Dans de nombreux cas les frères et sœurs montrent de la compassion et de l’acceptation.

Plus vos enfants apprendront à comprendre leur frère ou leur sœur, plus il leur sera facile de l’accepter.

La réaction des frères et sœurs au handicap

Les enfants expriment leurs sentiments d’une manière différente de celle des adultes. Quand ils ont des sentiments négatifs, les frères et sœurs peuvent se comporter de façon inacceptable pour attirer l’attention, ou ils peuvent au contraire se replier sur eux-même.

Aider les frères et sœurs à composer avec le handicap

Plus vos enfants apprendront à comprendre leur frère ou leur sœur, plus il leur sera facile de l’accepter.

  • Dès que vous comprenez le diagnostic de votre enfant, expliquez-le à vos autres enfants. Donnez des explications simples et répondez honnêtement à leurs questions.
  • Si votre enfant handicapé est hébergé dans un centre spécialisé, emmenez vos autres enfants lui rendre visite.
  • Vous vous apercevrez peut-être que vos autres enfants éprouvent de la culpabilité, de la colère, de la honte, du ressentiment ou de la tristesse. Parlez avec eux et écoutez-les souvent pour connaître leurs sentiments. Montrez-leur par l’exemple comment exprimer leurs sentiments.
  • Parlez leur honnêtement s’ils se conduisent de manière inacceptable. Rassurez-les quant à l’amour que vous avez pour eux. Montrez-leur des manières acceptables d’exprimer leurs sentiments et leurs frustrations.
  • Laissez-les être des enfants. Il vous arrivera quelquefois de les entendre exprimer des sentiments d’une manière qui ne vous plaira pas, et vous pourriez parfois oublier que de nombreux enfants traversent des périodes de sentiments négatifs les uns envers les autres, qui font partie intégrante du processus de croissance.
  • Voyez les choses de leur point de vue. Rappelez-vous combien vous vouliez être accepté lorsque vous aviez leur âge.
  • Enseignez à vos enfants comment gérer des situations embarrassantes.
  • Prenez conscience des besoins de tous vos enfants; par exemple, chaque enfant doit avoir du temps seul avec vous.
  • Aidez toute la famille à considérer l’enfant qui a un handicap comme un autre membre important de la famille. L’enfant n’est pas un enfant handicapé, mais un enfant ayant un handicap : il est avant tout un enfant, un enfant de Dieu.
  • Si possible, faites connaître à vos enfants d’autres enfants qui ont un frère ou une sœur ayant un handicap.