Pentimento

Il pentimento è talvolta un processo doloroso che conduce però al perdono e a una pace duratura. Tramite il profeta Isaia il Signore disse: “Quand’anche i vostri peccati fossero come lo scarlatto, diventeranno bianchi come la neve; quand’anche fossero rossi come la porpora, diventeranno come la lana” (Isaia 1:18). In questa dispensazione il Signore ha promesso: “Colui che si è pentito dei suoi peccati è perdonato, e io, il Signore, non li ricordo più” (DeA 58:42). Il pentimento comprende i seguenti elementi:

Fede nel nostro Padre Celeste e in Gesù Cristo. Il potere del peccato è grande. Per liberarcene, dobbiamo rivolgerci al Padre Celeste, pregare con fede e agire come Lui ci chiede. Satana potrà cercare di convincerci che non siamo degni di pregare, che il Padre Celeste è talmente scontento di noi che non vorrà mai ascoltare le nostre preghiere. Questa è una menzogna. Il nostro Padre Celeste è sempre pronto ad aiutarci se vorremo rivolgerci a Lui con cuore contrito. Egli ha il potere di guarirci e di aiutarci a trionfare sul peccato.

Il pentimento è un atto di fede in Gesù Cristo che consiste nel riconoscere il potere della Sua Espiazione. Possiamo essere perdonati solo alle Sue condizioni. Quando riconosciamo con gratitudine la Sua Espiazione e il Suo potere di purificarci dal peccato, siamo in grado di “esercitare la fede fino a pentir[ci]” (Alma 34:17).

Il dolore per il peccato. Per essere perdonati, dobbiamo ammettere di aver peccato. Se ci sforziamo di osservare i principi del Vangelo, tale ammissione ci porterà a provare “la tristezza secondo Dio” che “produce un ravvedimento che mena alla salvezza” (2 Corinzi 7:10). La tristezza secondo Dio non giunge come naturale conseguenza del peccato o per via del timore della punizione; essa deriva dalla conoscenza di aver dato un dispiacere al nostro Padre Celeste e al Salvatore tramite le nostre azioni. Quando proviamo la tristezza secondo Dio, abbiamo un sincero desiderio di cambiare e la volontà di sottometterci a qualsiasi cosa necessaria per ricevere il perdono.

La confessione. “Chi copre le sue trasgressioni non prospererà, ma chi le confessa e le abbandona otterrà misericordia” (Proverbi 28:13). Per ottenere il perdono è necessaria la volontà di rivelare pienamente al Padre Celeste tutto ciò che abbiamo fatto. Dobbiamo inginocchiarci dinanzi a Lui in umile preghiera e riconoscere i nostri peccati. Confessate la nostra vergogna e colpa, poi implorare il Suo aiuto.

Le trasgressioni gravi, come la violazione della legge della castità, può mettere in pericolo la l’appartenenza alla Chiesa di una persona. Pertanto, tali peccati devono essere confessati sia al Signore che ai Suoi rappresentanti del sacerdozio nella Chiesa. Ciò viene fatto a cura del vescovo o presidente di ramo e possibilmente del presidente di palo o missione, che sono delle sentinelle e dei giudici nella Chiesa. Anche se soltanto il Signore può perdonare i peccati, i dirigenti del sacerdozio svolgono un ruolo determinante nel processo del pentimento. Loro manterranno la riservatezza in merito alle confessioni e aiuteranno lungo tutto il processo di pentimento.

L’abbandono del peccato. Sebbene la confessione sia un elemento essenziale del pentimento, essa non è sufficiente. Il Signore ha detto: “Da questo potrete sapere se un uomo si pente dei suoi peccati: ecco, li confesserà e li abbandonerà” (DeA 58:43).

Dobbiamo mantenere il fermo e costante proposito di non ripetere mai più la trasgressione. Se manterremo questo impegno, non proveremo mai più dolore per quel peccato. Dobbiamo scappare immediatamente da ogni situazione compromettente. Se alcune circostanze ci inducono o potrebbero indurci a peccare, dobbiamo abbandonarle. Non possiamo indugiare nella tentazione e aspettarci di riuscire a vincere il peccato.

La riparazione. Per quanto possibile dobbiamo riparare a tutto ciò che è stato danneggiato dalle nostre azioni, che si tratti di un bene altrui o della buona reputazione di una persona. L’intenzione di riparare mostra al Signore che stiamo facendo tutto il possibile per pentirci.

Il retto vivere. Non basta semplicemente cercare di resistere al male o svuotare la nostra vita dai peccati: dobbiamo avere una vita retta e dedicarci ad attività che ci portino il potere spirituale. Dobbiamo immergerci nelle Scritture e pregare quotidianamente affinché il Signore ci dia una forza superiore alla nostra. A volte, dovremmo digiunare per ricevere delle benedizioni particolari.

L’obbedienza completa porta il totale potere del Vangelo nella nostra vita, inclusa maggior forza per superare le nostre debolezze. Quest’obbedienza include azioni che all’inizio potremmo non considerare parte del pentimento, come frequentare le riunioni, pagare la decima, rendere servizio e perdonare gli altri. Il Signore ha promesso: “Colui che si pente e rispetta i comandamenti del Signore sarà perdonato” (DeA 1:32).

Vedere anche Battesimo; Consigli di disciplina della Chiesa; Fede; Espiazione di Gesù Cristo; Perdono; Piano di salvezza; Peccato; Tentazione

—Vedere Siate fedeli (2004), 116-120