斯伯丁手稿

十九世紀初期，有一個名叫所羅門‧斯伯丁（Solomon Spaulding）的人虛構了一篇有關羅馬人來到北美洲的故事。有些批評教會的人辯稱約瑟‧斯密用這個故事寫成了摩爾門經。這個說法遭到教會內外人士的諸多質疑。摩爾門經翻譯自古代的紀錄，是藉著神的恩賜和力量翻譯的，和斯伯丁手稿絲毫沒有關聯。

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不接受摩爾門經為經文的人對其來源有眾多說法。最早的一個說法是，摩爾門經是根據所羅門‧斯伯丁的手稿寫成的，這份手稿講的是美洲早期居民的虛構故事。

斯伯丁出生於1761年。他就讀於新罕布什州的達特茂學院，也是個被任命的牧師。後來，他離開神職，住過紐約州、俄亥俄州和賓夕法尼亞州，直到 1816年去世為止。他在晚年寫了一部小說，但是從未出版。斯伯丁手稿的內容比摩爾門經要少很多。

該手稿與摩爾門經的相似處都是籠統而表面的。斯伯丁的小說講的是一群羅馬人在前往英國的航行中迷航而抵達美洲的故事。其中一位羅馬人口述他們的冒險故事，以及他們在美洲發現的人民的歷史與文化。手稿的主要部分描述在俄亥俄河附近的兩個國家。這兩個國家和平相處了很長一段時間，後來其中一國的王子帶著另一國的公主私奔。由於政治陰謀的緣故，他們的私奔導致兩國發生大戰，死傷無數，但最後證明了王子與公主的清白。

1833年，被教會開除教籍的斐拉塔斯‧赫巴特（Philastus Hurlbut）試圖收集有損約瑟‧斯密和摩爾門經的資料。赫巴特在這過程中，與來自俄亥俄州一些知道斯伯丁手稿的人交談。這些人立了宣誓書，聲稱摩爾門經是根據斯伯丁的故事寫成的。他們雖然提出了這些聲明，但是擁有斯伯丁手稿的赫巴特和其他批評教會的人，卻都沒有將之出版。最後，這份手稿也遺失了。1884年，有位名叫萊斯（L. L. Rice）的人在所購得的一堆文件中發現了這份手稿，他把這份手稿交給俄亥俄州的歐柏林學院。萊斯和歐柏林學院的院長詹姆士‧費柴德（James H. Fairchild）檢視這份手稿，兩人都保證它絕對不是摩爾門經的來源。本教會在1886年刊登了這件事的始末。

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