Personne ne peut forcer les jeunes à avoir des expériences spirituelles, mais les parents et les dirigeants peuvent favoriser les expériences qui mèneront à la conversion. Le nouveau programme d’étude de l’Église pour les jeunes gens et les jeunes filles, Viens et suis-moi : Documentation d’apprentissage pour les jeunes, présente des moyens par lesquels les adultes peuvent aider les jeunes à se convertir plus complètement à l’Évangile.
Voici cinq choses que les dirigeants peuvent faire pour que les jeunes qu’ils encadrent aient des expériences spirituelles.
1. Donnez aux jeunes des occasions de rendre service
L’épiscopat et les dirigeants des Jeunes Gens de la paroisse de Granja Viana, du pieu de Cotia (São Paulo, Brésil), ont décidé d’avoir davantage d’activités centrées sur le service. Il s’agissait de rendre visite aux membres du collège non pratiquants, de faire du prosélytisme avec les missionnaires à plein temps et de porter la Sainte-Cène aux membres de la paroisse confinés chez eux.
« Nous avons été surpris quand, un dimanche de jeûne, tous les jeunes gens ont rendu leur témoignage », a dit un dirigeant de la prêtrise. « En le faisant, beaucoup d’entre eux se sont souvenus, les larmes aux yeux, du bon esprit qu’ils avaient ressenti … et ont pris conscience de la différence que fait l’Évangile dans la vie des gens » (voir Melissa Merrill, « Aider les jeunes à avoir des expériences spirituelles », Le Liahona, octobre 2012).
Mettez les jeunes en contact avec la parole de Dieu
David Elmer, dirigeant des Jeunes Gens au Texas (États-Unis), a voulu donner aux jeunes gens une expérience marquante qui les aiderait à se préparer pour l’avenir.
En s’aidant de la prière, frère Elmer a réfléchi et a été guidé vers un discours de Neil L. Andersen, du Collège des douze apôtres. Pendant un voyage, frère Elmer a enseigné à partir de ce message, notamment l’histoire que frère Andersen avait racontée à propos de Sidney Going, star néo-zélandaise de rugby qui avait interrompu sa carrière sportive pour faire une mission.
Pour frère Elmer, cette expérience a été très forte parce qu’il a enseigné en s’appuyant sur les paroles d’un prophète actuel (voir Aider les jeunes à avoir des expériences spirituelles », Le Liahona, octobre 2012).
3. Faites preuve de constance
Frère Elmer explique qu’il veut que les jeunes gens se souviennent de quelque chose d’autre du voyage : la régularité de leur étude de l’Évangile.
« David A. Bednar a recommandé que nous établissions des habitudes spirituelles dans notre vie, comme l’étude des Écritures, la prière et la soirée familiale. Et pendant que nous étions partis cette semaine-là, nous avons conservé nos habitudes spirituelles. … L’idée était que, bien que nous soyons loin de chez nous et que nos activités soient différentes de ce qu’elles sont normalement, notre habitude spirituelle n’était pas interrompue » (voir « Aider les jeunes à avoir des expériences spirituelles », Le Liahona, octobre 2012).
Exploitez les occasions existantes d’enseigner et d’écouter
Jocelyn Fielden, de Nouvelle-Écosse (Canada), dit que la leçon la plus importante qu’elle ait apprise en élevant six enfants, qui ont maintenant entre vingt et trente ans, ne concerne pas seulement l’enseignement direct mais aussi « le fait de créer une atmosphère où les enfants peuvent apprendre la vérité par eux-mêmes ».
Elle ajoute : « Ne soyez pas trop prompts à prendre toutes les décisions à leur place ou à répondre à toutes leurs questions. » Elle recommande plutôt de renvoyer les enfants « aux Écritures ou aux conseils de nos prophètes pour être guidés et trouver des réponses ». Elle poursuit : « Et soyez prêts à parler de ce qu’ils ont trouvé. » En plus de cela, quand un enfant lui pose une question, elle répond parfois par une autre question : « Que penses-tu que tu devrais faire ? » (voir « Aider les jeunes à avoir des expériences spirituelles », Le Liahona, octobre 2012).
Travaillez ensemble à un objectif commun
Un dimanche, sœur KaYan Danise Mok, présidente des Jeunes Filles de Hong Kong, a senti qu’elle devait lire le Livre de Mormon avec une jeune fille.
Sœur Mok raconte : « Ma conseillère et moi avons réagi rapidement en nous fixant le but de terminer le Livre de Mormon en équipe avec la jeune fille. »
Sœur Mok dit qu’elle a vu un changement remarquable se produire dans la vie de cette jeune fille suite à son étude des Écritures. « J’ai vu des jeunes qui s’inquiètent et qui ne sont pas sûrs de pouvoir recevoir un témoignage et d’avoir des expériences spirituelles comme d’autres », poursuit-elle. « En travaillant ensemble, nous leur montrons par nos actes que cela fonctionne et que nous sommes là pour les soutenir à chaque pas » (voir « Aider les jeunes à avoir des expériences spirituelles », Le Liahona, octobre 2012).