Settantacinque anni di vita previdente

Sebbene il piano di benessere della Chiesa non fosse stato ancora reso formale, i primi Santi hanno riconosciuto l’importanza di vivere una vita autosufficiente, di prendersi cura dei poveri e dei bisognosi e di servire gli altri. Il profeta Joseph Smith dichiarò: “Un uomo pieno dell’amore di Dio non si accontenta di benedire la sua famiglia soltanto, ma percorre tutto il mondo, ansioso di benedire tutta la razza umana”.1

Non molto tempo dopo che la Chiesa fu stabilita, furono edificati piccoli magazzini dei vescovi e uffici delle decime per aiutare i bisognosi. Joseph Smith istituì la raccolta delle offerte di digiuno a Kirtland, in Ohio, negli anni ’30 del 1800.2 Il principio della decima fu introdotto durante questo periodo (vedere DeA 119). La decima e le offerte di digiuno venivano pagate sotto forma di lavoro, di prodotti e di altri generi di consumo. La supervisione della distribuzione di queste risorse era affidata ai vescovi e ai presidenti di ramo, come oggi.3

Molti di quei primi Santi facevano fatica a mantenere se stessi. Per combattere l’indolenza, i dirigenti della Chiesa e i membri si unirono per trovare modi per creare mezzi di sussistenza sostenibili. Alcuni trovarono lavoro costruendo edifici della Chiesa e collaborando a progetti di lavori pubblici. Altri producevano e vendevano prodotti di allevamento per provvedere a se stessi e alle proprie famiglie. Mentre lavoravano insieme, i Santi erano benedetti con il necessario per soddisfare le loro necessità.

Anche se le sfide dei nostri giorni sono diverse, i Santi degli Ultimi Giorni continuano a provvedere a se stessi e a prendersi cura dei poveri e dei bisognosi seguendo gli insegnamenti del Salvatore e l’esempio delle generazioni precedenti.

“Quando digiuniamo… proviamo fame. E per un periodo breve, ci mettiamo letteralmente nella posizione degli affamati e dei bisognosi. Nel fare ciò, abbiamo maggiore comprensione delle privazioni che possono soffrire. Quando diamo al vescovo un’offerta per alleviare le sofferenze altrui, non solo facciamo qualcosa di sublime per gli altri, ma facciamo, anche, qualcosa di meraviglioso per noi stessi”.

— Anziano Joseph B. Wirthlin

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Discorsi collegati

  • J. Reuben Clark Jr., Conference Report, aprile 1937.
  • Spencer W. Kimball, “I Servizi di Benessere: il Vangelo in azione”, conferenza generale di ottobre 1977.
  • Marion G. Romney, “Il ruolo del vescovo nel programma di benessere della Chiesa”, conferenza generale di ottobre 1979.
  • L. Tom Perry, “Il ruolo del consiglio dei vescovi del palo nei Servizi di Benessere”, conferenza generale di aprile 1977.

Note

  1. Insegnamenti dei presidenti della Chiesa - Joseph Smith (2007), 338.
  2. Vedere Howard W. Hunter, “Il giorno del digiuno”, conferenza generale di ottobre 1985.
  3. Vedere Glen L. Rudd, Pure Religion (1995), 2, 4.