Colocar o Natal em foco
Eu amo esta época do ano em que nos reunimos em família e com os entes queridos para nos lembrar do nascimento de nosso Salvador Jesus Cristo e dar graças por Sua vida e por Seu infinito sacrifício expiatório. Adoro as inúmeras recordações desta época especial e ainda sinto a emoção e a expectativa dos Natais da minha infância, fossem eles em uma fria Inglaterra ou em uma escaldante Arábia.
Provavelmente como muitas outras pessoas, na semana passada tive dificuldades com as luzes de Natal, e precisei me esforçar para encontrar uma única lâmpada que estava fazendo com que todas as outras não funcionassem. Quando a lâmpada foi finalmente encontrada e substituída, todas as luzes passaram a funcionar, e senti o alívio e a alegria que advêm de um simples triunfo.
Uma das coisas que mais gosto de fazer, à medida que o Natal se aproxima, é sentar-me ao lado da árvore de Natal, com todas as outras luzes apagadas, e deixar minha visão ficar embaçada ao olhar fixamente para a árvore coberta de pequenas luzes brancas. Com a visão fora de foco, o brilho de cada uma das luzes se expande e suaviza ao refletir os brilhantes ornamentos vermelhos. O efeito é encantador. Ao fundo, geralmente temos músicas que proclamam “Mundo feliz, nasceu Jesus”1 e que “Seu nome será Maravilhoso, Conselheiro, Deus Forte, Pai da Eternidade, Príncipe da Paz”.2
Enquanto deixo minha visão entrar e sair de foco ao olhar para a árvore, lembro-me mais uma vez da missão divina de nosso Salvador, a qual entendo com maior clareza nesses momentos de paz. Ele disse: “Eu sou a luz do mundo; quem me segue não andará em trevas, mas terá a luz da vida”.3 Reflito sobre a sagrada noite em que Ele nasceu, repleto de gratidão pela dádiva da alegria, da esperança e do amor que o Pai enviou à Terra por meio de Seu Filho Unigênito.4
Esses momentos tranquilos de meditação e de reflexão podem ser muito raros para nós no período de preparação que antecede o dia de Natal. O mês de dezembro traz consigo as festas, as apresentações, as comemorações e os presentes. Ficamos muito ocupados e, às vezes, as expectativas que impomos a nós mesmos distanciam a alegria dessa época, em vez de aumentá-la.
Assim, o ensinamento do presidente Russell M. Nelson é essencial: “A alegria que sentimos tem pouco a ver com as circunstâncias de nossa vida e tem tudo a ver com o enfoque de nossa vida. Quando o enfoque de nossa vida é o plano de salvação criado por Deus (…) e (…) Jesus Cristo e Seu evangelho, podemos sentir alegria a despeito do que está acontecendo — ou não — em nossa vida. A alegria vem Dele e por causa Dele. Ele é a fonte de toda alegria”.5
Esta ocasião é perfeita para, em espírito de oração, revermos nosso foco. Quais são as suas esperanças para esta época do Natal? Quais são seus desejos sinceros para si mesmos e para seus entes queridos ao se reunirem nesse dia, que é o mais sagrado de todos?
Daqui a duas semanas e meia, o dia de Natal chegará. Pensem nos compromissos de sua agenda para as próximas duas semanas e meia. Talvez vocês se sintam sobrecarregados com muitos compromissos e com tudo o que têm a fazer. Sua agenda está muito cheia? Certas tradições e pressões culturais estão causando um estresse desnecessário e os impedindo de sentir a alegria do nascimento de Cristo e de refletir sobre ele? Como vocês podem simplificar a agenda deste ano e planejar melhor o próximo Natal?
Devemos tomar cuidado para não ficarmos tão ocupados e cansados fazendo muitas coisas que perdemos o foco dessa época e ficamos incapazes de nos ajoelhar figurativamente na manjedoura, para adorar o Rei recém-nascido e trazer-Lhe nosso presente pessoal.
Jovens mães, e todos nós, vocês se sentem sobrecarregadas? Onde está o seu foco? Talvez este ano vocês não consigam enviar cartões de Natal, ou talvez deixem de lado outros projetos inspirados que vocês veem nas mídias sociais. O tempo e o dinheiro que gastarão tirarão parte de sua capacidade de se concentrar no Salvador e de sentir a alegria de Seu nascimento.
Para os jovens pais, e o resto de nós, onde está seu foco? Talvez este ano vocês tenham um Natal mais simples, com mais presentes feitos e casa e serviços prestados, porque a pressão de se fazer tudo isso e o custo dessas coisas é muito grande — e desnecessário — e tirará um pouco de sua capacidade de se concentrar no Salvador e de sentir Sua paz no Natal.
O serviço no templo nessa época de Natal pode ser especialmente significativo. O templo corrige nosso foco, aumenta nossa alegria e une as famílias aqui e no outro lado do véu. Pensem na possibilidade de servir no templo em vez de fazerem outras atividades que talvez não os ajudem a desejar a paz do Natal. Essas ordenanças sagradas — a paz e o poder do sacerdócio que elas viabilizam para todos os que as apreciam — somente são possíveis graças ao Filho Unigênito do Pai, esse “Cordeiro morto desde a fundação do mundo”,6 cujo nascimento agora comemoramos.
À medida que este Natal se aproxima, que façamos mais daquilo que realmente importa e muito menos do que não importa. Que façamos as obras de Jesus de Nazaré — elevar os que sofrem, curar os quebrantados de coração, visitar os prisioneiros, alimentar os famintos, vestir os nus e dar voz aos que não se expressam, aos marginalizados, aos esquecidos e aos desprezados.7
Aos que estão em crise neste Natal, que possam encontrar a dádiva de amor do Salvador, que é individual para cada pessoa. Neste momento, muitos estão a ponto de perder um ente querido devido a doenças, à idade avançada ou a algum terrível acidente. Muitos estão se lembrando de perdas ocorridas em Natais passados, e esse será um momento de dor para essas pessoas. Alguns lamentam as escolhas que pessoas queridas estão fazendo no momento. Outros estão solitários, sem sua família, passando por dificuldades, ou, por qualquer que seja o motivo, vivenciando um Natal muito diferente dos que celebraram no passado.
Acreditem que há uma dádiva especial para vocês nessa época. Busquem momentos tranquilos e solitários em que possam refletir, orar e sentir a bondade Daquele cujo nascimento traz alegria para todos. A promessa é de que, algum dia, “não haverá mais morte, nem pranto, nem clamor, nem dor”.8 “Não mais terão fome, nem mais terão sede. (…) Porque o Cordeiro que está no meio do trono os apascentará, e lhes servirá de guia para as fontes vivas das águas; e Deus enxugará de seus olhos toda lágrima.”9
Reservem um tempo para ficar em silêncio, para respirar e se maravilharem. Sejam otimistas. Concentrem-se em Sua grande dádiva — no conhecimento de quem vocês realmente são, e no entendimento de que as provações são passageiras e que a alegria que sentem aqui é apenas o início da alegria que está por vir. Lembrem-se: “A alegria que sentimos tem pouco a ver com as circunstâncias de nossa vida e tem tudo a ver com o enfoque de nossa vida”.
“E agora vos exorto a que busqueis esse Jesus sobre quem os profetas e apóstolos escreveram, a fim de que a graça de Deus, o Pai, e também do Senhor Jesus Cristo e do Espírito Santo, que dá testemunho deles, esteja e permaneça em vós eternamente.”10 Que possamos dizer: “Hoje é nascido o Senhor dos anjos. Oh, vinde, adoremos!”11
Em nome de Jesus Cristo. Amém.