2000-2009
歡迎參加教友大會
2008年10月


歡迎參加教友大會

天父關心我們每一個人和我們的需求。願我們在參與……這場總會教友大會的各場演講時,心中能充滿祂的靈。

親愛的弟兄姊妹,時光飛逝,距離我們上次見面已經有六個月了,主的事工不斷向前推進,許多事情陸續推展開來。

我很榮幸能在我的副會長和其他總會當局人員的陪同下,奉獻三座新聖殿:巴西的古里提巴聖殿、巴拿馬的巴拿馬市聖殿、以及愛達荷州的雙瀑城聖殿;這讓我們在全世界運作的聖殿總數達到128座。

這三座聖殿在奉獻的前一晚,都分別舉行了盛大的文化晚會。在巴西古里提巴的晚會裡,該聖殿所屬地區裡的4,330位教友連同1,700人組成的唱詩班,透過歌曲、舞蹈和影片,提供了充滿靈性的節目。舉辦晚會的巨型足球場座無虛席。那天,風不斷地颳著,雨也可能隨時會下。我默默祈求天父慈悲地看顧所有如此努力為我們準備表演節目的人,如果他們遇到狂風大雨,戲服和演出將大受影響。神看重這個禱告,當晚一直到節目結束才下起雨來,稍晚更下起了傾盆大雨。

教會在巴西的歷史透過歌曲和舞蹈呈現出來,特別感人的一幕是描述雅各·傅士德長老和威廉·班加特長老於1940年在古里提巴傳教的情景。當他們的照片在大型螢幕上播放出來時,觀眾席響起一片歡呼之聲;總而言之,那是個美不勝收的晚會。

我們在巴拿馬巴拿馬市聖殿奉獻的前一晚,觀賞了約900位教會男女青年的演出,他們來自巴拿馬各地,穿著色彩絢麗的傳統民俗服飾,以舞蹈呈現家庭、教友情誼以及信心等信息。我們得知,他們花了一整年的時間彩排練習,有的人甚至遠從聖布拉斯群島以及東北部的昌奎諾拉地區而來。聖布拉斯群島的男女青年要到首都城市得花三天的時間,經陸路及水路才能抵達。那天的晚會精彩萬分,充滿激勵人心的力量。

愛達荷州雙瀑城當地的教友為了準備最近的這場聖殿奉獻典禮,特別在愛達荷州的菲勒露天看台場地蓋了一座大型舞台,還用草皮和其他裝飾品布置原本是泥地的會場,包括一座象徵秀修尼瀑布的大型瀑布;這座瀑布位於新聖殿的兩哩(3公里)外,是當地著名的地標。演出當晚,3,200位男女青年進入會場時揮舞著藍白雙色彩帶,頓時讓會場成為一條波濤奔騰的大河。這場慶祝晚會的名稱是「活水」,取自約翰福音4:10,14。新聖殿地區所屬14個支聯會的男女青年因這場活動而共聚一堂,透過歌曲及舞蹈呈現其屬靈生命必須仰賴從救主而來的活水,而肉體生命則仰賴當地的山澗溪流。當晚有幸觀賞這場盛會的人,莫不深受鼓舞與啟發。

我很鼓勵這類的活動。這樣的活動可以讓我們的青年參與將令他們永誌難忘的事。他們一同凝聚的友誼和共同編織的回憶,將永遠留在他們心中。

下個月,墨西哥的墨西哥市聖殿在經過大幅整修之後將重新奉獻。接下來幾個月,其他幾座聖殿也將陸續完工,並且將舉行開放日活動及奉獻儀式。

今天早上我很高興宣布,教會已購置了五座新聖殿的土地,將在未來的幾個月和幾年內興建聖殿。這五座聖殿的所在地是:加拿大亞伯達卡加利;阿根廷哥多華;大堪薩斯市地區;賓州費城;以及義大利羅馬。

弟兄姊妹們,我們在世界各地服務的傳教士大軍,仍繼續努力尋找所有渴望尋求真理的人;而那些真理可在耶穌基督的福音裡找到。教會持續穩定成長,從178年前成立以來便一直是如此。

在過去的六個月裡,我很榮幸能會見許多國家的領袖以及政府代表,這些人士對教會及教友都很友善,也樂於跟我們合作並提供協助。然而世界上還有一些區域,我們在當地的影響力很有限,或未被允許能夠自由地分享福音。我要效法賓塞·甘會長在32年前的作法,敦促大家禱告祈求這些區域能夠開放,讓我們能與他們分享福音的喜樂。我們在當時響應甘會長的懇求作禱告,因而目睹了奇蹟在一個又一個國家出現,先前封閉的國家如今都打開了大門。只要我們憑信心祈求,這樣的事會再度發生。

弟兄姊妹們,我們來到這裡,是為了接受教導與啟發。你們之中有些人剛加入教會,我們很歡迎各位。有些人因種種問題、挑戰、沮喪以及失去親友而備受煎熬。我們愛你們,也為你們禱告。在接下來的兩天裡,你們會聽到許多信息。我向各位保證,這些即將演講的弟兄姊妹都曾為他們所應該講的內容做過祈禱。他們都尋求了上天的幫助與指引,蒙受靈的啟發與感動。

天父關心我們每一個人和我們的需求。願我們在參與教會第178週年下半年總會教友大會的各場演講時,心中能充滿祂的靈。這是我誠摯的祈禱,奉耶穌基督的名,阿們。