답은 예수님입니다

연차 대회의 이 모임에서 여러분께 말씀드리게 되어 영광입니다. 오늘 저는 여러분을 친구라 부르겠습니다. 요한복음에서 구주께서는 우리가 당신께서 명하시는 일을 행하면 우리가 당신의 친구라고 가르치셨습니다.¹

구주를 향한 우리 한 명 한 명의 사랑과 그 사랑이 모인 우리 전체의 사랑, 그리고 그분과 맺는 성약은 우리를 하나로 묶어 줍니다. 아이어링 회장님은 이렇게 가르치셨습니다. “주님께서 여러분을 얼마나 사랑하고 신뢰하는지를 말씀드리고 싶습니다. 더 나아가 그분이 여러분께 얼마나 의지하시는지를 말씀드리고 싶습니다.”²

러셀 엠 넬슨 회장님으로부터 총관리 역원으로 부름받았을 때, 저는 여러 감정이 밀려와 주체하기가 힘들었습니다. 저는 아내 줄리와 함께 연차 대회 토요일 오후 모임을 초조하게 기다렸습니다. 지지를 받으며 겸허해짐을 느꼈습니다. 저는 제 지정석으로 가는 첫 임무 수행 중에 넘어지지 않도록 계단 수를 꼼꼼히 세며 갔습니다.

그 모임이 끝날 때, 제게 큰 영향을 미친 일이 있었습니다. 정원회 일원들이 한 줄로 서서 새로운 총관리 역원들을 한 사람씩 맞이했습니다. 그분들은 저마다 사랑과 지지를 보내 주시며, 다정하게 안아 주시고는 “형제님은 우리의 일원이므로 걱정하지 마세요.”라고 말해 주셨습니다.

구주께서는 우리와의 관계에서 “외모를 보지 아니하[시고]” 중심을 보십니다.³ 주님께서 사도들을 어떻게 선택하셨는지 생각해 보십시오. 그분께서는 지위나 재산에 관심을 두지 않으셨습니다. 주님께서는 우리에게 당신을 따르라고 권유하십니다. 저는 그분께서 우리가 당신과 함께할 자격이 있다고 안심시켜 주시는 것이라고 믿습니다.

이 메시지는 특히 교회의 청소년들에게 해당됩니다. 저는 청소년 여러분에게서 넬슨 회장님이 보시는 것을 봅니다. 회장님은 이렇게 말씀하셨습니다. “이 청소년 세대는 부인할 수 없는 무언가 특별한 것이 있습니다. 하나님 아버지께서는 여러분에 대한 커다란 확신으로 이 시기에 여러분을 지상에 보내셨습니다. 여러분은 위대한 일을 이루기 위해 태어났습니다!”⁴

저는 청소년들에게서 배우는 것에 감사합니다. 제 자녀들이 제게 가르쳐 주는 것과, 우리 선교사들이 제게 가르쳐 주는 것, 그리고 제 조카들이 가르쳐 주는 것에 감사합니다.

얼마 전에, 저는 조카 내시와 함께 저희 농장에서 일을 했습니다. 내시는 여섯 살배기 순수한 아이입니다. 그 아이는 내시라는 이름을 가진 조카 중 제가 제일 좋아하는 조카이고, 오늘 대회에서 말씀을 하는 저는 내시의 삼촌 중 내시가 가장 좋아하는 삼촌일 거라고 믿습니다.

내시의 도움으로 저희가 하고 있던 일에 대한 해결책을 생각해 낼 수 있었던 저는 이렇게 말했습니다. “내시, 정말 좋은 생각이야. 어떻게 하면 그렇게 똑똑해지니?” 내시는 “라이언 삼촌, 어떻게 이 질문에 대한 답을 모를 수가 있어요?”라는 듯한 눈빛으로 저를 바라보았습니다.

그러고는 어깨를 으쓱하더니, 씩 웃으며 자신 있게 말했습니다. “예수님이요.”

그날 내시는 제게 이 간단하지만 심오한 가르침을 상기시켜 주었습니다. 가장 단순한 질문이든 가장 복잡한 문제든 답은 항상 같습니다. 답은 예수 그리스도입니다. 모든 해결책은 그분에게서 찾을 수 있습니다

요한복음에서 구주께서는 제자들에게 그들을 위한 거처를 예비하겠다고 말씀하셨습니다. 도마는 혼란스러워하며 구주께 말했습니다.

“주여 주께서 어디로 가시는지 우리가 알지 못하거늘 그 길을 어찌 알겠사옵나이까

예수께서 이르시되 내가 곧 길이요 진리요 생명이니 나로 말미암지 않고는 아버지께로 올 자가 없느니라.”⁵

구주께서는 제자들에게 당신이 “길이요, 진리요, 생명”이라고 가르치셨습니다. 그분은 하나님 아버지께 갈 방법에 관한 질문에 답이 되십니다. 저는 우리 삶에서 그분의 신성한 역할에 관한 간증을 얻는 것에 대해 청년 시절에 배웠습니다.

제가 아르헨티나에서 선교사로 봉사하고 있었을 때, 하워드 더블유 헌터 회장님께서 하신 권유의 말씀은 제 인생에 지대한 영향을 미쳤습니다. 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. “우리는 우리가 현재 알고 있는 이상으로 그리스도를 잘 알아야 하고, 현재 기억하고 있는 것보다 더 자주 그분을 기억해야 하며, 우리가 지금 섬기는 것보다 더 담대하게 그분을 섬겨야 합니다.”⁶

당시에 저는 어떻게 하면 더 나은 선교사가 될 수 있을지 고민하고 있었습니다. 그런데 그 답은 그리스도를 알고, 기억하고, 섬기는 것이었습니다. 전 세계의 선교사들은 이 목적으로 단합합니다. 즉, 사람들이 예수 그리스도와 그분의 속죄를 믿는 신앙, 회개, 침례, 성신의 은사, 그리고 끝까지 견디는 것을 통해 회복된 복음을 받아들이도록 도움으로써 그들이 그리스도에게로 나아오도록 권유하는 것입니다.⁷ 선교사들의 말에 귀를 기울이는 우리 친구들에게 저는 그리스도께 나아오라는 제 권유를 덧붙입니다. 우리는 함께 그분을 알고, 기억하고, 섬기고자 노력할 것입니다.

선교 사업은 제 삶에서 신성한 시간이었습니다. 제가 전임 선교사로서 선교부 회장님과 마지막 접견을 할 때, 제 선교부 회장님이시던 블레어 핀콕 회장님은 곧 있을 선교부 지도자 변경에 대해 말씀하셨습니다. 핀콕 회장님 부부 역시 얼마 후 귀환을 앞두고 계셨기 때문입니다. 우리 둘 다 그토록 사랑하는 것을 두고 떠나야 하는 것에 슬퍼했습니다. 그분은 제가 이제 전임 선교사가 아니라는 생각에 힘들어한다는 것을 아셨습니다. 큰 신앙을 지니셨던 그분은 지난 2년 동안 그랬듯 사랑을 담아 저를 가르치셨습니다. 그분은 책상 위에 걸린 예수 그리스도의 그림을 가리키며 말했습니다. “올슨 장로님, 이 일은 주님의 사업이기 때문에 모든 것이 다 잘될 것입니다.” 구주께서는 우리가 허락한다면 우리가 봉사할 때만이 아니라 항상 우리를 도우실 것임을 알고 안심이 되었습니다.

핀콕 자매님은 가장 단순한 스페인어 표현으로 마음 깊은 곳에서 나오는 가르침을 우리에게 주셨습니다. 핀콕 자매님이 “예수 그리스도께서는 살아 계십니다”라고 하셨을 때, 저는 그 말이 참되며 그분이 살아 계심을 알았습니다. “장로와 자매 여러분, 사랑합니다”라고 하셨을 때, 저는 자매님이 우리를 사랑하시며 우리가 항상 구주를 따르기를 바라신다는 것을 알았습니다.

아내와 저는 최근에 우루과이에서 선교부 지도자로 봉사하며 훌륭한 선교사들과 일하는 축복을 받았습니다. 저는 이들이 세상에서 가장 훌륭한 선교사들이라고 말하고 싶습니다. 사실, 모든 선교부 지도자가 자기와 함께하는 선교사들에 대해 그렇게 느낄 것이라고 믿습니다. 이 제자들은 우리에게 날마다 구주를 따르는 것에 관해 가르쳐 주었습니다.

정기 접견 기간 중에, 훌륭한 자매 선교사 중 한 명과 접견을 했습니다. 그녀는 성공적인 선교사이고, 탁월한 트레이너였으며, 헌신적인 지도자였습니다. 동반자들에게 존경을 받았고 사람들에게 사랑을 받았습니다. 또한 순종적이고 겸손하면서도 자신감이 있었습니다. 이전 접견에서 그 자매는 자신의 담당 지역과 자신이 가르치고 있는 사람들에 대해 중점적으로 이야기했습니다. 하지만 이번 접견은 달랐습니다. 그녀에게 어떻게 하고 있는지 물었을 때, 저는 그녀가 어려움에 처해 있다는 것을 알 수 있었습니다. 그녀는 말했습니다. “올슨 회장님, 제가 이걸 할 수 있을지 모르겠어요. 제가 정말 잘 해낼 지 모르겠어요. 제가 주님께서 제게 바라시는 그런 선교사가 될 수 있을지 모르겠어요.”

그녀는 뛰어난 선교사였습니다. 모든 면에서 훌륭했으며, 모든 선교부 회장이 바라는 그런 선교사였습니다, 저는 선교사로서 그녀의 능력에 대해 전혀 걱정하지 않았습니다.

그렇기에 저는 그녀의 말을 들으면서 무슨 말을 해야 할지 몰랐습니다. 그래서 조용히 기도를 드렸습니다. “하나님 아버지, 이 자매는 뛰어난 선교사이고 당신의 자녀입니다. 그녀는 모든 것을 올바르게 하고 있습니다. 저는 실언을 하고 싶지 않습니다. 제가 무슨 말을 해야 할지 알도록 도와주십시오.”

해야 할 말이 떠올랐습니다. 저는 말했습니다. “자매님, 그렇게 느낀다니 안타깝습니다. 한 가지 질문을 하겠습니다. 자매님이 가르치는 친구가 그렇게 느낀다면, 자매님은 어떤 말을 해 주겠습니까?”

그녀는 저를 보며 미소를 지었습니다. 선교사의 분명한 영과 확신으로 그녀는 말했습니다. “회장님, 그것은 쉬워요. 저는 친구에게 구주께서는 그녀를 완벽하게 아신다고 말할 거예요. 그분께서 살아 계시고 그녀를 사랑하신다고 말할 거예요. 그리고 그녀가 아주 잘 하고 있고 또 잘 해낼 거라고 말해 줄 거예요!”

그녀는 빙그레 웃으며 말했습니다. “그것이 우리 친구들에게 해 줄 말이라면 저에게도 해당될 거 같아요.”

의문이나 의심이 들 때, 우리는 해결책이 너무 복잡하다거나 답을 찾는 것이 너무 혼란스럽게 느껴질 수 있습니다. 모든 거짓의 아비인 대적이 이 혼란을 기획했다는 것을 기억합시다.⁸

구주께서는 단순함의 대가이십니다.

넬슨 회장님은 이렇게 말씀하셨습니다.

“사탄은 영리합니다. 수천 년에 걸쳐 그는 선을 악으로, 악을 선으로 보이게 하고 있습니다. 그의 메시지는 시끄럽고 맹렬하며 오만합니다.

반면, 하나님 아버지에게서 오는 메시지는 확연히 다릅니다. 하나님께서는 단순하고 조용하게, 그리고 우리가 잘못 알아들을 수 없도록 놀라울 정도로 명백하게 말씀하십니다.”⁹

하나님께서 우리를 이처럼 사랑하사 당신의 아들을 보내셨기에 얼마나 감사한지 모릅니다. 그분이 답입니다.

넬슨 회장님은 최근에 이렇게 말씀하셨습니다.

“지금은 그 어느때보다도 예수 그리스도의 복음이 필요합니다. …

… 이는 제자들에게 ‘온 천하에 다니며 만민에게 복음을 전파하라’고¹⁰ 하신 주님의 지시를 우리가 절실히 따라야 함을 분명하게 나타내 줍니다.”

선교사로 봉사하겠다고 선택할 분들께 저는 선지자의 부름에 주의를 기울일 때 오는 축복에 대해 증언할 수 있습니다. 봉사는 여러분에 관한 것이 아니라 주님에 관한 것입니다. 여러분은 봉사할 장소로 부름을 받지만, 더 중요한 것은 봉사할 사람들에게로 부름을 받는다는 것입니다. 여러분은 예수님이 답이 되심을 새로운 친구들이 이해하도록 돕는 큰 책임과 축복을 갖게 될 것입니다.

이 교회는 예수 그리스도 후기 성도 교회이며, 바로 이 교회에 우리가 속해 있습니다. 넬슨 회장님이 사랑을 담아 우리에게 행하도록 권유하는 모든 것은 우리가 구주께 더 가까이 나아가도록 인도할 것입니다.

제 조카 내시를 포함하여 우리의 훌륭한 청소년 여러분, 일생 동안 아무리 힘들거나 혼란스러운 도전에 직면하더라도 언제나 답은 단순하다는 것을 기억하십시오. 답은 언제나 예수님입니다.

우리가 선지자, 선견자, 계시자로 지지하는 분들이 많은 모임에서 말씀하셨듯이, 저 또한 우리가 여러분을 사랑하고, 여러분께 감사하며, 여러분이 필요하다고 말씀드립니다. 이곳이 바로 여러분이 속한 곳입니다.

저는 구주를 사랑합니다. 저는 그분의 이름 예수 그리스도에 대해 증거합니다. 저는 그분이 “우리 신앙의 창시자이시요, 완성자”¹¹이시며, 단순함의 대가이심을 간증드립니다. 답은 예수님입니다. 예수 그리스도의 이름으로 말씀드립니다. 아멘.