Afin qu’ils te connaissent

Il y a quelques années, j’ai vécu une expérience qui m’a changé la vie lors d’une réunion de Sainte-Cène qui se tenait dans notre paroisse d’origine en Arizona. Alors que la prière de Sainte-Cène mentionnait notre disposition à « prendre sur [nous] le nom de [Jésus-Christ]¹ », le Saint-Esprit m’a rappelé que Jésus a de nombreux noms. Cette question s’est imposée à moi : « Lequel des noms de Jésus dois-je prendre sur moi cette semaine ? »

Trois noms me sont venus à l’esprit et je les ai notés. Chacun de ces trois noms faisait référence à des vertus chrétiennes que je voulais développer plus pleinement. Au cours de la semaine qui a suivi, je me suis concentré sur ces trois noms et j’ai essayé de progresser dans les vertus et les caractéristiques qui y étaient associées. Depuis, j’ai continué de me poser cette question dans le cadre de mon culte personnel : « Lequel des noms de Jésus devrais-je prendre sur moi cette semaine ? » Le fait de répondre à cette question et de m’efforcer de progresser dans les vertus chrétiennes associées à chaque nom a été une bénédiction pour moi.

Dans sa grande prière d’intercession, Jésus a exprimé cette vérité importante : « La vie éternelle, c’est qu’ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ². » Aujourd’hui, j’aimerais vous parler des bénédictions et de la puissance qui proviennent du fait de connaître Jésus-Christ par ses nombreux noms.

Une façon simple d’apprendre à connaître quelqu’un est d’apprendre son nom. Il a été dit que « le nom d’une personne est à ses oreilles le mot le plus doux et le plus important qui soit³ ». Vous est-il déjà arrivé d’appeler quelqu’un par le mauvais nom ou d’oublier son nom ? Ma femme, Alexis, et moi avons, à l’occasion, appelé l’un de nos enfants « Lola ». Malheureusement, comme vous l’avez peut-être deviné, Lola est le nom de notre chienne ! Pour le meilleur ou pour le pire, oublier le nom de quelqu’un montre à cette personne que vous ne la connaissez probablement pas très bien.

Jésus connaissait et appelait les gens par leur nom. À l’ancien Israël, le Seigneur a dit : « Ne crains rien, car je te rachète, Je t’appelle par ton nom : tu es à moi⁴. » Le matin de Pâques, le témoignage que Marie avait du Christ ressuscité a été renforcé lorsque Jésus l’a appelée par son nom⁵. Dieu a également appelé Joseph Smith par son nom en réponse à la prière qu’il a faite avec foi⁶.

Dans certains cas, Jésus a donné à ses disciples de nouveaux noms indiquant leur nature, leurs capacités et leur potentiel. Jéhovah a donné à Jacob le nouveau nom d’Israël, qui signifie « Celui qui l’emporte avec Dieu » ou « Laisse Dieu prévaloir⁷ ». Jésus donna à Jacques et Jean le nom de Boanergès, qui signifiait « fils du tonnerre⁸ ». Connaissant la façon dont il allait diriger à l’avenir, Jésus a donné à Simon le nom de Céphas ou Pierre, ce qui signifie « rocher »⁹.

Tout comme Jésus connaît chacun de nous par son nom, une façon de mieux le connaître est d’apprendre ses nombreux noms. Comme les noms d’Israël et de Pierre, de nombreux noms de Jésus sont des titres qui nous aident à comprendre sa mission, son but, sa nature et ses attributs. À mesure que nous apprendrons les nombreux noms de Jésus, nous comprendrons mieux sa mission divine et sa nature altruiste. Connaître ses nombreux noms nous incite également à devenir plus semblables à lui et à acquérir des vertus chrétiennes qui apportent de la joie et un but à notre vie.

Il y a quelques années, Russell M. Nelson a étudié tous les passages scripturaires concernant Jésus-Christ indiqués dans le Guide des Écritures¹⁰. Il a ensuite invité les jeunes adultes à étudier ces mêmes passages d’Écritures. Concernant les nombreux noms de Jésus, le président Nelson a déclaré : « Étudiez tout ce qu’est Jésus-Christ en cherchant vigoureusement et par la prière à comprendre ce que chacun de ses divers titres et noms signifient personnellement pour vous¹¹. »

Suite à l’invitation du président Nelson, j’ai commencé à dresser ma propre liste des nombreux noms de Jésus. Ma liste personnelle compte maintenant plus de trois cents noms et je suis sûr qu’il y en a beaucoup d’autres que je n’ai pas encore découverts.

Bien que certains noms de Jésus lui soient réservés¹², j’aimerais vous faire part de cinq noms et titres qui s’appliquent à chacun de nous. Je vous invite à compléter votre propre liste au fur et à mesure que vous apprenez à connaître Jésus par ses nombreux noms. Ce faisant, vous découvrirez qu’il existe d’autres noms, associés à des vertus chrétiennes, que vous voudrez prendre sur vous en tant que disciple de l’alliance de Jésus¹³.

Premièrement, Jésus est le bon berger¹⁴. En tant que tel, Jésus connaît ses brebis¹⁵, « appelle par leur nom les brebis qui lui appartiennent¹⁶ » et, en tant qu’Agneau de Dieu, a donné sa vie pour ses brebis¹⁷. De la même manière, Jésus veut que nous soyons de bons bergers, en particulier au sein de notre famille et en tant que frères et sœurs de service pastoral. Une façon de montrer notre amour pour Jésus consiste à paître ses brebis¹⁸. Pour venir en aide aux brebis errantes, les bons bergers vont dans le désert pour retrouver celles qui se sont égarées, puis ils restent avec elles jusqu’à ce qu’elles retrouvent la sécurité¹⁹. En tant que bons bergers, et dans la mesure où les conditions locales le permettent, nous devrions chercher à passer plus de temps à servir les gens chez eux. Dans notre service pastoral, les SMS et la technologie doivent être utilisés pour améliorer et non remplacer le contact personnel²⁰.

Deuxièmement, Jésus est le souverain sacrificateur des biens à venir²¹. Sachant qu’il ne lui restait que quelques heures avant d’être crucifié, Jésus a dit : « Je vous ai dit ces choses, afin que vous ayez la paix en moi. Vous aurez des tribulations dans le monde ; mais prenez courage, j’ai vaincu le monde²². » Aujourd’hui, alors que notre monde est fréquemment sujet à la division, nous avons grand besoin de prêcher et de pratiquer la positivité, l’optimisme et l’espérance. Malgré toutes les épreuves de notre passé, la foi est toujours tournée vers l’avenir²³, elle nous remplit d’espérance et nous permet de répondre à l’invitation de Jésus à prendre courage²⁴. Vivre joyeusement l’Évangile nous aide à devenir des disciples des biens à venir.

Un autre des titres de Jésus est qu’il est le même hier, et aujourd’hui, et éternellement²⁵. La constance est une vertu chrétienne. Jésus a toujours fait la volonté de son Père²⁶ et son bras est constamment étendu pour nous sauver, nous aider et nous guérir²⁷. En faisant preuve de plus de constance dans notre façon de vivre l’Évangile, nous deviendrons plus semblables à Jésus²⁸. Bien que le monde soit amené à connaître de grandes fluctuations dans ce qui est considéré comme étant populaire alors que les gens sont emportés à tout vent de doctrine²⁹, faire preuve de constance dans notre façon de vivre l’Évangile nous aide à être fermes et immuables face aux tempêtes de la vie³⁰. Nous pouvons aussi faire preuve de constance en acceptant l’invitation du président Nelson à « réserver du temps pour le Seigneur³¹ ». Une grande force spirituelle provient de choses petites et simples³², comme le fait de s’efforcer d’avoir des « habitudes saintes [et des] traditions justes³³ » en termes de prière quotidienne, de repentance, d’étude des Écritures et de service aux autres.

Quatrièmement, Jésus est le Saint d’Israël³⁴. La vie de Jésus est un modèle de sainteté. En suivant Jésus, nous pouvons devenir saints en Israël³⁵. Nous progressons en sainteté en nous rendant régulièrement au temple, où l’expression « Sainteté au Seigneur » est gravée au-dessus de chaque entrée. Chaque fois que nous nous rendons au temple pour adorer le Seigneur, nous repartons dotés d’un plus grand pouvoir pour faire de notre foyer un lieu de sainteté³⁶. À tous ceux qui ne détiennent actuellement pas de recommandation valide pour entrer dans le saint temple, je vous invite à rencontrer votre évêque et à vous préparer à entrer ou retourner dans ce lieu saint. Le temps passé au temple nous permettra de jouir de plus de sainteté dans notre vie.

Enfin, Jésus est aussi appelé Fidèle et Véritable³⁷. Jésus a toujours été fidèle et véritable, et il désire sincèrement que nous manifestions ces qualités dans notre vie. Lorsque notre foi faiblit, nous pouvons crier à Jésus : « Seigneur, sauve-moi ! » tout comme Pierre l’a fait lorsqu’il commençait à s’enfoncer dans la mer agitée de Galilée³⁸. Ce jour-là, Jésus a étendu la main pour sauver le disciple qui se noyait. Il a fait de même pour moi et il fera de même pour vous. N’abandonnez jamais Jésus, car il ne vous abandonnera jamais !

Quand nous sommes fidèles et véritables, nous suivons l’appel de Jésus à demeurer en lui, ce qui peut aussi signifier « rester avec lui³⁹ ». Lorsque nous sommes confrontés à des questions difficiles, que l’on se moque de nous en raison de notre foi, que ceux qui se trouvent dans les grands et spacieux édifices du monde nous montrent du doigt avec mépris, nous restons fidèles et véritables. Dans ces moments-là, nous nous souvenons de la demande de Jésus : « Tournez-vous vers moi dans chacune de vos pensées ; ne doutez pas, ne craignez pas⁴⁰. » Si nous le faisons, il nous donne la foi, l’espérance et la force nécessaires pour rester avec lui pour toujours⁴¹.

Chers frères et sœurs, Jésus veut que nous le connaissions, car son nom est le seul nom donné sous le ciel par lequel nous pouvons être sauvés⁴². Jésus est le chemin, la vérité et la vie, et nul ne peut retourner au Père si ce n’est par lui⁴³. Jésus est le seul chemin ! C’est pour cette raison que Jésus nous appelle en disant : « Venez à moi⁴⁴ », « Suivez-moi⁴⁵ », « [Marchez] avec moi⁴⁶ » et « [Apprenez] de moi⁴⁷ ».

De tout mon cœur, je rends témoignage de Jésus-Christ, qu’il vit, qu’il vous aime et qu’il vous connaît par votre nom. Il est le Fils de Dieu⁴⁸, le Fils unique du Père⁴⁹. Il est notre rocher, notre forteresse, notre bouclier, notre refuge et notre libérateur⁵⁰. Il est la lumière qui brille dans les ténèbres⁵¹. Il est notre Sauveur⁵² et notre Rédempteur⁵³. Il est la résurrection et la vie⁵⁴. Mon désir le plus cher est que vous connaissiez Jésus par ses nombreux noms et que vous deveniez semblables à lui en appliquant ses attributs divins à votre vie. Au nom de Jésus-Christ. Amen.