Mary R. Durham

Trong khi cân bằng những đòi hỏi của cuộc sống gia đình, những sự kêu gọi trong Giáo Hội, nghề nghiệp, và các trách nhiệm khác trong suốt cuộc sống hôn nhân của mình, Mary Richards Durham đã nhận thấy rằng khi vợ chồng chị đặt Chúa lên trước hết thì mọi điều đều được ổn thỏa. Chị nói: “Đó là một điều tuyệt vời. Nếu ta tin tưởng, Chúa sẽ ban phước cho ta.”

Đó là một chủ đề chị đã thấy lặp đi lặp lại nhiều lần. Chị đã được kêu gọi phục vụ với tư cách là chủ tịch Hội Thiếu Nữ tiểu giáo khu trong khi chồng chị phục vụ trong chủ tịch đoàn giáo khu. Về sau, họ đã phục vụ cùng với nhau khi chồng của chị chủ tọa Phái Bộ Truyền Giáo Japan Tokyo từ năm 2000 đến năm 2003. Bây giờ chị sẽ phục vụ với tư cách là đệ nhị cố vấn trong chủ tịch đoàn trung ương Hội Thiếu Nhi trong khi chồng của chị bắt đầu phục vụ với tư cách là một Thầy Bảy Mươi Có Thẩm Quyền Giáo Vùng.

Chị nói: “Khi chúng tôi đang mang ách lẫn nhau và cùng với Chúa, thì mọi điều diễn ra dễ dàng hơn.”

Mary Lucille Richards sinh ngày 15 tháng Ba năm 1954, tại Portsmouth, Virginia, con của Ông L. Stephen Richards Jr. và Bà Annette Richards. Trong khi cha của chị đang theo học ngành y, thì gia đình dọn đến Minneapolis, Minnesota, trước khi định cư ở Salt Lake City, Utah.

Được nuôi dưỡng bằng đức tin và tình yêu thương của cha mẹ và một đại gia đình, chị đã tiến đến việc biết rằng phúc âm là chân chính. Chị Durham nói: “Thật là một kinh nghiệm hạnh phúc để sống theo phúc âm. Điều đó không khó. Điều đó rất thú vị.”

Khi còn là thiếu nữ, chị đã có ấn tượng về tầm quan trọng của việc tìm kiếm một thanh niên xứng đáng để kết hôn và làm cho điều đó thành một vấn đề quan trọng của việc cầu nguyện hàng ngày và nhịn ăn hàng tuần. Sau khi tốt nghiệp trung học, chị theo học trường Brigham Young University với một học bổng về môn nhảy múa và chị đã gặp Mark Durham là người đang theo học trường University of Utah. Chị nói: “Tôi lập tức nhận thấy tính hiền lành của anh ấy.”

Họ kết hôn vào tháng Sáu năm 1974 trong Đền Thờ Salt Lake. Họ có bảy người con.

Chị Durham đã từng phục vụ với tư cách là chủ tịch Hội Phụ Nữ giáo khu, cố vấn trong chủ tịch đoàn Hội Phụ Nữ tiểu giáo khu, giảng viên lớp Giáo Lý Phúc Âm, chủ tịch Hội Thiếu Nữ tiểu giáo khu, và gần đây nhất, là một thành viên của ủy ban trung ương Hội Thiếu Nhi.