Momente caracteristice misionarilor seniori
Pentru cuplurile de misionari seniori, unul dintre cele mai bune moduri de a-şi crea amintiri minunate este de a sluji în misiune.
Când prietenii noştri care sunt în vârstă de 60 sau 70 de ani uită ceva, deseori, în glumă, ne referim la lapsusul lor ca la un „moment caracteristic seniorilor”. Dar aş vrea să vorbesc despre un alt fel de moment caracteristic seniorilor – un moment atât de minunat încât amintirea lui va fi nepieritoare. Acesta este momentul în care un cuplu de misionari seniori îşi dă seama că ei fac exact ceea ce Domnul ar dori ca ei să facă. În astfel de momente memorabile ei înţeleg că:
-
au de împărtăşit o experienţă de o viaţă şi talente, abilităţi şi o înţelegere a Evangheliei pe care le pot folosi pentru a-i ajuta pe alţii;
-
exemplul lor este o binecuvântare pentru copiii lor şi pentru copiii copiilor lor;
-
în timp ce slujesc leagă prietenii de durată;
-
în timpul misiunii, căsnicia lor devine mai puternică în fiecare zi;
-
slujirea în numele Său este plăcută.
Momente în devenire
Dragii mei prieteni seniori căsătoriţi, mulţi dintre dumneavoastră trebuie să vă străduiţi să trăiţi experienţa unor astfel de momente. Gândiţi-vă la povestea relatată de vârstnicul Jeffrey R. Holland, din Cvorumul celor Doisprezece Apostoli, despre ceea ce a putut să facă un cuplu de misionari seniori care slujea în Chile. Părintele unuia dintre tinerii misionari a murit. Preşedintele de misiune se afla destul de departe, astfel încât nu a putut să-l viziteze pe misionar foarte curând.
„Dar acolo se afla un cuplu minunat de misionari [maturi] care slujea în zonă”, spune vârstnicul Holland. „Ei au venit şi au stat cu acel misionar, l-au îngrijit cu dragoste şi l-au alinat până când preşedintele de misiune a putut să-l contacteze personal. Am avut misionari tineri minunaţi în misiunile noastre, dar niciun misionar tânăr nu ar fi putut să facă pentru acel vârstnic ce a fost capabil acel cuplu să facă.”1
Abilitatea necesară în acel moment a fost pur şi simplu aceea de a exprima compasiune faţă de tânărul vârstnic în momentul în care acesta avea nevoie. Ei nu au fost preocupaţi de limba în care să se exprime, ci au folosit limbajul dragostei lui Hristos. Ei nu au fost îngrijoraţi de faptul că pierdeau aniversarea zilei de naştere a unui nepot sau binecuvântarea unui bebeluş, indiferent cât de importante puteau fi acele evenimente. Ei erau preocupaţi să fie acolo unde Domnul îi putea folosi pentru a binecuvânta viaţa unuia dintre copiii Săi. Şi, pentru că erau pregătiţi, El a putut să-i lase să-L reprezinte.
Slujirea este rareori confortabilă.
Adevărul este că niciunui misionar senior nu i se pare confortabil să plece de acasă. Nu li s-a părut nici lui Joseph Smith, Brigham Young, John Taylor sau Wilford Woodruff. Ei aveau copii şi, de asemenea, nepoţi şi îşi iubeau familiile tot aşa cum le iubim şi noi pe ale noastre. Dar ei Îl iubeau şi pe Domnul şi doreau să-L slujească. Într-o zi s-ar putea să-i întâlnim pe aceşti oameni curajoşi şi fermi în credinţă, care au ajutat la stabilirea acestei dispensaţii. Când o vom face, ne vom bucura pentru că nu am evitat să slujim atunci când ar fi trebuit să o facem.
Poate că unii preferă să slujească rămânând în propria ţară şi în propria locuinţă. După ce un atac cerebral a imobilizat-o într-un scaun cu rotile pe Aase Schumacher Nelson (care nu este rudă cu mine), ea s-a temut că dorinţa ei de o viaţă de a merge în misiune cu soţul ei Don, nu va fi îndeplinită. Apoi, un vecin a vorbit cu ei despre misiunea lui de slujire în Biserică, ce se desfăşura la magazia episcopului. Încurajaţi de discuţia cu vecinul lor, ei au vorbit cu un administrator al magaziei, şi-au completat formularele de recomandare şi au fost chemaţi să slujească două zile pe săptămână la o magazie aflată în apropierea casei lor.
„Este uşor să te relaxezi şi să te gândeşti: «O, nu mai e nevoie de mine»”, spune Aase Nelson. „Dar acum simt că este nevoie de mine. Şi am o mărturie despre acest lucru.”
Fără îndoială, este nevoie de dumneavoastră
Dacă sunteţi tentaţi să gândiţi că nu este nevoie de dumneavoastră, vreau să vă asigur că este. Nu există în Biserică preşedinte de misiune care nu ar fi încântat să aibă cupluri în plus care să slujească în misiunea lui. Seniorii îi întăresc spiritual pe surorile şi vârstnicii mai tineri. Ei acordă asistenţă care îi ajută pe alţii să slujească mai bine în propriile responsabilităţi. Şi vă puteţi imagina ce înseamnă pentru un conducător în Biserică, indiferent că este bărbat sau femeie, care este membru de doar câţiva ani, să aibă acces uşor la sprijinul din partea unor membri ai Bisericii care au multă experienţă? Cuplurile de misionari seniori reprezintă, deseori, tocmai răspunsul la rugăciunile episcopilor şi preşedinţilor de ramură.
Îi încurajăm pe preşedinţii de misiune să se străduiască să aibă cupluri de misionari seniori care să slujească pentru a îndeplini nevoile din misiunile lor. Episcopii ar trebui să caute cupluri care ar putea sluji. LDS.org enumeră numeroase ocazii de slujire pentru cuplurile senioare. Dar, cel mai important, cuplurile pot să îngenuncheze şi să-L întrebe pe Tatăl Ceresc dacă e timpul potrivit ca ei să slujească în misiune împreună. Dintre toate condiţiile, dorinţa de a sluji este cea mai importantă (vezi D&L 4:3).
În timp ce laud munca misionarilor seniori, îmi dau seama ca sunt mulţi cei cărora le-ar plăcea să slujească, dar nu sunt capabili să o facă. Limitele impuse de vârstă şi de sănătatea precară trebuie evaluate în mod realist şi, la fel, nevoile importante ale membrilor familiei. Când aveţi o dorinţă puternică de a sluji dar aveţi limite care vă împiedică să o faceţi, alţi oameni pot face munca în locul dumneavoastră şi dumneavoastră puteţi asigura suportul financiar necesar.
Dragi cupluri de misionari seniori, indiferent cine sunteţi sau unde vă aflaţi, vă rog să vă rugaţi cu privire la această ocazie de a crea, împreună, momente minunate de slujire, caracteristice misionarilor seniori. Tatăl Ceresc vă va ajuta să ştiţi ce puteţi să faceţi.