Momenti dei missionari senior
Uno dei migliori modi che le coppie senior hanno per vivere ricordi magnifici è quello di svolgere una missione insieme.
Quando i nostri amici di 60 o 70 anni dimenticano qualcosa, spesso per scherzo ci riferiamo a tale dimenticanza momentanea come a un “momento senior”. Tuttavia, vorrei parlare di un tipo diverso di momento senior — un momento talmente magnifico che il suo ricordo durerà per sempre. È il momento in cui una coppia missionaria senior si rende conto che sta facendo proprio ciò che il Signore vuole che faccia. In tali momenti memorabili i coniugi riconoscono che:
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Hanno un’intera vita di esperienza da condividere e talenti, abilità e comprensione del Vangelo che possono usare per benedire gli altri.
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Il loro esempio è una benedizione per i loro figli e per i figli dei loro figli.
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Servendo creano amicizie durature.
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Il loro matrimonio si rafforza ogni giorno.
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Il servizio nel Suo nome è piacevole.
Momenti in corso
Miei amici delle coppie senior, molti di voi dovrebbero impegnarsi per vivere tali momenti. Considerate la storia raccontata dall’anziano Jeffrey R. Holland del Quorum dei Dodici Apostoli su ciò che una coppia senior che serviva in Cile è stata in grado di fare. Il genitore di uno dei giovani anziani era morto. Il presidente di missione era abbastanza lontano da non poter raggiungere il missionario in breve tempo.
“Ma c’era una tenera e [matura] coppia missionaria che serviva nell’area”, ha detto l’anziano Holland. “Sono venuti e si sono seduti con quel missionario e si sono presi cura di lui teneramente e lo hanno confortato fino a che il presidente di missione non è stato in grado di incontrarlo di persona. Abbiamo avuto giovani missionari grandiosi nelle nostre missioni, ma nessun giovane missionario non sposato avrebbe potuto fare per quell’anziano ciò che è stata in grado di fare quella coppia”1.
La loro abilità in quel momento era quella di offrire semplicemente compassione in un momento di bisogno. Non erano preoccupati di parlare alcuna lingua a parte il linguaggio dell’amore di Cristo. Non erano preoccupati di perdersi il compleanno di un nipote o la benedizione di un bambino, per quanto possano essere importanti tali momenti. Erano preoccupati di essere dove il Signore poteva usarli per benedire la vita di uno dei Suoi figli. E, poiché erano disposti a farlo, Egli ha potuto far sì che essi Lo rappresentassero.
Il servizio raramente è facile
La verità è che nessun missionario senior ha trovato facile lasciare casa. Neppure Joseph Smith, Brigham Young, John Taylor o Wilford Woodruff. Anche loro avevano figli e nipoti e amavano le loro famiglie proprio come le amiamo noi. Tuttavia, amavano anche il Signore e volevano servirLo. Un giorno potremmo incontrare questi uomini fedeli, che hanno contribuito a stabilire questa dispensazione. Quando lo faremo, gioiremo di non aver cercato di nasconderci quando dovevamo servire.
Alcuni preferiscono servire rimanendo a casa. Dopo che un ictus l’ha costretta su una sedia a rotelle, Aase Schumacher Nelson (nessuna parentela) temeva che il desiderio di tutta una vita di svolgere una missione con suo marito Don non si sarebbe più avverato. Poi un vicino ha parlato loro di una missione di servizio della Chiesa presso il magazzino del vescovo. Incoraggiati da ciò, ne hanno discusso con un supervisore della struttura, hanno completato i moduli di raccomandazione e sono stati chiamati a servire per due giorni a settimana presso un magazzino del vescovo vicino a casa loro.
“È facile arrendersi e pensare: ‘Oh, non servo più a niente’”, dice Aase Nelson. “Adesso, però, sento che servo a qualcosa, e ho una testimonianza di questo”.
C’è assolutamente bisogno di voi
Se siete tentati di pensare che non ci sia bisogno di voi, lasciate che vi assicuri che non è così. Non esiste un presidente di missione nella Chiesa che non amerebbe avere altre coppie che servono nella sua missione. I missionari senior rafforzano i giovani missionari. Forniscono supporto che aiuta gli altri a servire meglio nelle proprie responsabilità. Riuscite a immaginare cosa significhi per un dirigente che è membro soltanto da pochi anni poter attingere all’esperienza di membri maturi? Le coppie senior sono spesso una risposta concreta alle preghiere dei vescovi e dei presidenti di ramo.
Incoraggiamo i presidenti di missione a cercare coppie missionarie che servano per poter far fronte alle necessità della loro missione. I vescovi dovrebbero cercare coppie in grado di servire. Su LDS.org ci sono pagine e pagine di opportunità per le coppie senior. Soprattutto, però, le coppie possono inginocchiarsi e chiedere al Padre Celeste se per loro è il momento giusto di svolgere una missione. Di tutti i requisiti, la cosa più importante potrebbe essere il desiderio di servire (vedere DeA 4:3).
Nell’elogiare l’opera dei missionari più anziani, mi rendo conto che ci sono molti che vorrebbero servire, ma che non sono in grado di farlo. I limiti imposti dall’età o dalla salute meritano una valutazione realistica, come pure le gravi necessità familiari. Quando il desiderio arde dentro ma avete delle limitazioni, gli altri possono essere le vostre braccia e le vostre gambe e voi potete fornire i fondi necessari.
Coppie senior, a prescindere da chi siate o da dove vi troviate, vi chiedo di pregare per questa opportunità di creare meravigliosi momenti insieme come missionari senior. Il Padre Celeste vi aiuterà a sapere che cosa potete fare.