Jésus-Christ est le Jéhovah de l’Ancien Testament

Demandez aux élèves de donner les noms et titres du Sauveur qu’ils connaissent. Notez leurs réponses au tableau. Dites-leur qu’aujourd’hui vous allez parler d’un nom ou titre important, par lequel Jésus-Christ était connu avant son ministère dans la condition mortelle. Demandez-leur de lire en silence Jean 8:52-53, 56-59. Puis demandez :

• Quelles questions les Juifs posaient-ils au Sauveur ?

• À votre avis, que voulait dire Jésus par sa réponse : « Avant qu’Abraham fût, je suis ? (verset 58).

Pour les aider à définir l’expression « Je suis », divisez la classe en équipes de deux et demandez à chacune de lire Exode 3:11-14 ; 6:2-3 en cherchant comment le Dieu de l’Ancien Testament se fait appeler. Après avoir laissé suffisamment de temps, posez les questions suivantes :

• D’après ces versets, quels noms le Dieu de l’Ancien Testament a-t-il utilisés pour se désigner ? (Faites remarquer que la Traduction de Joseph Smith d’Exode 6:3 dit : « Je suis le Seigneur Dieu Tout-Puissant ; le Seigneur JÉHOVAH. Et mon nom n’était-il pas connu d’eux ? » Voir aussi Abraham 1:16.)

• En quoi ces versets clarifient-ils le sens de la déclaration de Jésus-Christ : « Avant qu’Abraham fût, je suis » ? (Les élèves doivent prendre conscience que Jésus-Christ était Jéhovah, le Dieu de l’Ancien Testament et le grand JE SUIS.)

Affichez les citations suivantes :

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Bruce R. McConkie

« Cette affirmation de divinité est plus péremptoire et directe qu’elle l’a jamais été ou aurait jamais pu l’être dans la bouche de quiconque. ‘Avant Abraham il y avait moi, Jéhovah.’ Ce qui veut dire : ‘Je suis le Dieu Tout-Puissant, le grand JE SUIS. Je suis celui qui existe par lui-même, l’Éternel. Je suis le Dieu de vos pères. Mon nom est : JE SUIS CELUI QUI SUIS’ » (Bruce R. McConkie, Doctrinal New Testament Commentary, 3 tomes, 1965-1973, tome 1, p. 464).

Jéhovah est « le nom d’alliance ou nom propre du Dieu d’Israël. Il signifie ‘l’Immuable’ » (Bible Dictionary, “Jehovah”).

• Pourquoi est-il important de savoir que Jésus-Christ était Jéhovah dans l’Ancien Testament ? (Les réponses devraient énoncer la vérité suivante : Dieu a toujours administré son Évangile par l’intermédiaire de son Fils, Jésus-Christ Voir aussi 3 Néphi 15:5, qui rapporte l’enseignement du Sauveur, qu’il était le dispensateur de la loi.)

Vous pourriez demandez à un élève de lire à voix haute la citation suivante de Joseph Fielding Smith (1876-1972) :

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Joseph Fielding Smith

« Toute la révélation donnée depuis la chute est venue par Jésus-Christ, qui est le Jéhovah de l’Ancien Testament. […] Le Père [Elohim] n’a jamais traité directement et personnellement avec l’homme depuis la chute, et il n’est jamais apparu autrement que pour présenter le Fils et rendre témoignage de lui » (Doctrines du salut, comp. Bruce R. McConkie, 3 volumes, 1954-1956, vol. 1, p. 35).

• Comment le fait de savoir que Jéhovah, ou Jésus-Christ, ne change pas vous aide-t-il à avoir foi en lui ? (Les réponses peuvent comporter l’idée que la connaissance que Jésus-Christ ne change pas nous aide à avoir foi que, tout comme il a tenu les promesses qu’il avait faites aux gens dont parlent les Écritures, il tiendra les promesses qu’il nous a faites.)

Faites remarquer que, dès les premiers temps post-bibliques, le nom hébreu de Jéhovah (habituellement représenté par Yahvé dans la littérature) était considéré comme trop sacré pour être prononcé. Dans le judaïsme moderne, il est remplacé par le mot Adonai, qui signifie « Seigneur ».

Les élèves travaillant toujours en équipe, demandez-leur de lire Moïse 6:51-52, 64-66 et de relever ce que Jéhovah a enseigné à Adam. Dites-leur qu’aux versets 51-52, Jéhovah parlait au nom du Père. Puis demandez :

• Qu’avez-vous remarqué concernant l’Évangile enseigné à Adam ? (C’est le même que celui qui est enseigné aujourd’hui. [Voir 2 Néphi 31:10-16 pour trouver un exemple du même Évangile enseigné dans les Amériques.] Vous pourriez souligner cette vérité en écrivant la phrase suivante au tableau : L’Évangile de Jésus-Christ est éternel et ne change pas d’une dispensation de l’Évangile à une autre.)

Dites aux élèves que, dans une dispensation ultérieure, Jéhovah a renouvelé son Évangile éternel par une alliance avec Abraham, appelée l’alliance abrahamique. Divisez la classe en deux. Demandez à l’un des groupes d’étudier Genèse 13:14-16 ; 17:2-8 ; Abraham 1:18-19 ; 2:8-11 et de faire la liste des promesses que le Seigneur a faites à Abraham. Demandez à l’autre groupe d’étudier Genèse 17:1-5, 9 ; Abraham 1:19 ; 2:8-11 et de faire la liste de ce qu’Abraham devait faire pour recevoir les bénédictions promises. (Remarque : En apprenant à relever des listes dans les Écritures, les élèves seront plus à même de reconnaître les points essentiels que l’auteur voulait souligner.)

Pendant que les élèves lisent, recopiez le tableau suivant au tableau, en laissant de la place pour noter les réponses :

Après avoir laissé suffisamment de temps, demandez à quelques élèves de chacun des deux groupes de venir au tableau et d’écrire dans la bonne colonne ce qu’ils ont trouvé. Vous pourriez résumer l’alliance abrahamique en montrant la citation suivante et en demandant à un élève de la lire à haute voix :

« Abraham reçut l’Évangile et fut ordonné à la prêtrise supérieure (D&A 84:14 ; Abr. 2:11), et il contracta un mariage céleste, qui est l’alliance de l’exaltation (D&A 131:1-4 ; 132:19, 29). Abraham reçut la promesse que toutes les bénédictions de ces alliances seraient offertes à sa postérité dans la condition mortelle (D&A 132:29-31 ; Abr. 2:6-11). L’ensemble de ces alliances et de ces promesses est appelé l’alliance abrahamique. Le rétablissement de cette alliance fut le rétablissement de l’Évangile dans les derniers jours car par lui toutes les nations de la terre sont bénies (Gal. 3:8-9, 29 ; D&A 110:12 ; 124:58 ; Abr. 2:10-11) » (Guide des Écritures, « Alliance abrahamique » ; scriptures.lds.org).

Soulignez que, dès le commencement, le Père a fait alliance avec ses enfants de les rassembler grâce aux vérités, aux ordonnances et aux bénédictions de l’Évangile éternel. Le rétablissement de l’Évangile comprend le rétablissement de l’alliance abrahamique. En fait, l’alliance abrahamique est une partie importante de la nouvelle alliance éternelle, qui est la plénitude de l’Évangile de Jésus-Christ. Demandez aux élèves :

• Quelle influence la connaissance que nous sommes descendants d’Abraham et héritiers de tout ce que Dieu lui a promis a-t-elle sur votre façon de vivre ?

• En quoi la possibilité de recevoir les bénédictions promises à Abraham et à sa postérité renforce-t-elle la famille et nous guide-t-elle dans les décisions que nous prenons ?

Demandez aux élèves de dire comment il peuvent s’assurer les bénédictions promises dans cette alliance pour eux-mêmes et pour leur famille passée, présente et à venir.

Dites aux élèves que, dans le cadre de l’alliance abrahamique, Jéhovah promit les bénédictions de l’Évangile à la postérité d’Abraham et à ceux qui se joindraient à eux. Demandez à la moitié de la classe de lire Josué 24:3-13 et à l’autre moitié de lire 1 Néphi 17:23-32. Demandez aux élèves de chercher des mots et des expressions qui enseignent ce que Jéhovah a fait pour l’Israël d’autrefois. Vous pourriez leur proposer de marquer ce qu’ils ont trouvé. Au bout d’un laps de temps suffisant, demandez-leur ce qu’ils ont appris. Paraphrasez leurs réponses au tableau. Pour avoir un aperçu des raisons pour lesquelles Jéhovah a fait certaines des choses qu’il a faites, demandez à un élève de lire à haute voix Exode 6:2-6. Demandez aux élèves :

• Quelle raison Jéhovah a-t-il donnée d’avoir fait beaucoup des choses dont on parle dans Josué et 1 Néphi ?

• Qu’est-ce que cela vous indique sur les promesses que le Seigneur vous a faites ? (Tandis que les élèves répondent, notez le principe suivant au tableau : Si nous restons fidèles, le Seigneur tiendra les promesses qu’il nous a faites.)

Demandez à un élève de lire à voix haute la citation suivante de Dieter F. Uchtdorf :

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Dieter F. Uchtdorf

« Parce que Dieu a été fidèle et a tenu ses promesses par le passé, nous pouvons espérer avec confiance qu’il tiendra maintenant et à l’avenir les promesses qu’il nous a faites. Dans les moments de détresse, nous pouvons nous tenir fermement à l’espérance que ‘tout concourra à [notre] bien’ [D&A 90:24] » (« Le pouvoir infini de l’espérance », Le Liahona, nov. 2008, p. 23).

• Comment votre connaissance de ce que Jéhovah a fait dans les temps anciens vous aide-t-elle dans les moments d’épreuve ?

• Qu’a-t-il fait pour l’Israël d’autrefois qu’il fera aussi pour vous ?

Témoignez que, dans toutes les dispensations du temps, Jésus-Christ a béni les enfants de Dieu en leur donnant l’Évangile éternel. Tout comme le peuple de l’alliance autrefois, nous pouvons nous aussi recevoir du Seigneur les bénédictions promises, si nous sommes obéissants.