Quando Giacobbe, profeta del Libro di Mormon, incoraggiò il suo popolo a cercare il regno di Dio (vedi Giacobbe 2:18), lo fece in un’epoca in cui i peccati dell’orgoglio, dell’amore per le ricchezze e dell’immoralità rappresentavano dei gravi problemi. Questi peccati sono una minaccia all’unità e al progresso del regno di Dio sulla terra. Cercare il regno di Dio significa rendere l’osservanza del Vangelo una priorità nella propria vita. Questa lezione aiuterà gli studenti a impegnarsi ad abbandonare il peccato e a cercare più pienamente il regno di Dio.
Il Libro di Mormon ci insegna in che modo seguire il sentiero che porta al regno di Dio
Domanda agli studenti di pensare a delle cose che vanno controllate regolarmente per garantirne un corretto funzionamento (ad esempio, l’olio del motore, le batterie dei rilevatori di fumo o fare un checkup dal dottore o dal dentista).
Quali sono i benefici derivanti dal fare questi controlli regolarmente? (Possiamo risolvere i problemi ed evitare inconvenienti o pericoli in futuro).
Spiega che, similmente, abbiamo bisogno di riesaminare continuamente le condizioni della nostra vita spirituale per valutare le debolezze ed evitare il pericolo.
Spiega agli studenti che, quando Alma il giovane stava servendo come sommo sacerdote, visitò il popolo della Chiesa a Gedeone e lo esortò a valutare la propria condizione spirituale. Chiedi agli studenti di leggere in silenzio Alma 7:19, prestando attenzione alle condizione spirituale del popolo del paese di Gedeone.
Come descrisse Alma la condizione spirituale del popolo di Gedeone? (Il popolo era “sul sentiero che conduce al regno di Dio”).
Spiega che “regno di Dio” ha almeno due significati distinti — uno terreno e uno celeste. Invita uno studente a leggere ad alta voce la seguente dichiarazione dell’anziano Bruce R. McConkie (1915–1985), del Quorum dei Dodici Apostoli, e aiuta gli studenti a comprendere che in Alma 7:19 “regno di Dio” si riferisce al regno celeste:
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Anziano Bruce R. McConkie
“La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni è realmente il regno di Dio sulla terra. […] In termini d’eternità, il regno celeste è il regno di Dio. […] Il Vangelo ha lo scopo di preparare gli uomini a ricevere un’eredità nel regno celeste di Dio” (Mormon Doctrine, seconda ed. [1966], 415–417).
Chiedi agli studenti di leggere Alma 7:14–16 e di prestare attenzione a cosa disse di fare Alma al popolo fare per ereditare la vita eterna.
Perché ritenete che Alma abbia invitato il popolo a pentirsi anche se era già sul sentiero della rettitudine? (Il popolo di Gedeone aveva bisogno di restare sul sentiero della rettitudine).
Invita alcuni studenti a leggere a turno ad alta voce Alma 7:21–24. Chiedi alla classe di prestare attenzione alle azioni e alle virtù che ci aiuteranno a ereditare il regno di Dio.
Che cosa dobbiamo fare ed essere per poter seguire il sentiero che conduce al regno di Dio? (Riassumi le risposte degli studenti scrivendo alla lavagna il seguente principio: Vivendo i principi del Vangelo, seguiamo il sentiero che conduce al regno di Dio).
Invita gli studenti a valutare in che modo le loro azioni li stanno aiutando a diventare più simili a Gesù Cristo e a progredire verso il regno di Dio. Invitali a pensare a come si sentono riguardo al progresso che stanno facendo attualmente.
L’amore per le ricchezze, l’orgoglio e l’immoralità ci impediscono di cercare il regno di Dio
Spiega che, in tutto il Libro di Mormon, i profeti di Dio ammoniscono il popolo contro il peccato. Ad esempio, a Giacobbe fu comandato dal Signore di rimproverare il suo popolo per dei peccati che erano “[abominevoli] a Dio” (Giacobbe 2:5).
Scrivi alla lavagna i seguenti riferimenti: Giacobbe 2:12–14, Giacobbe 2:20–21 e Giacobbe 2:23–28. Chiedi agli studenti di leggere velocemente questi passi per cercare i peccati specifici menzionati da Giacobbe. Suggerisci agli studenti di segnare le parole o le frasi che descrivono questi peccati. Dopo aver concesso un tempo sufficiente, invita gli studenti a indicare i peccati menzionati da Giacobbe in ogni passo. Scrivi ogni peccato che individuano sopra al relativo riferimento alla lavagna, come segue:
Invita uno studente a leggere ad alta voce Giacobbe 3:10–12 e chiedi alla classe di individuare le parole e le frasi utilizzate da Giacobbe per illustrare la gravità dei peccati del popolo.
Quali parole o frasi illustrano la gravità dei peccati del popolo?
Giacobbe utilizzò la frase “le orribili conseguenze” del peccato (versetto 12). Invita gli studenti a fare dei riferimenti incrociati tra Giacobbe 3:12 e 2 Nefi 9:39 e 1 Nefi 10:21. Invita uno studente a leggere ad alta voce ciascuno di questi versetti. Chiedi alla classe di cercare ulteriori conseguenze del peccato. Invita la classe a individuare una verità in questi passi su come i peccati dell’orgoglio, dell’immoralità o dell’amore per le ricchezze possono influire su qualcuno che sta cercando il regno di Dio. (Gli studenti potrebbero individuare una verità simile alla seguente: Il peccato conduce alla morte spirituale e ci impedisce di entrare nel regno di Dio).
Aggiungi i seguenti riferimenti scritturali alla lavagna
Invita gli studenti a selezionare e a leggere uno dei nuovi passi. Chiedi loro di individuare dei modi per evitare i peccati dell’amore per le ricchezze, dell’orgoglio e dell’immoralità. Dopo aver concesso un tempo sufficiente, chiedi loro di riferire ciò che hanno trovato.
In che modo seguire il consiglio riportato in questi passi aiuta un membro della Chiesa a cercare il regno di Dio e a rafforzare la Chiesa del Signore sulla terra?
Dovremmo cercare il regno di Dio al di sopra di tutti gli altri interessi
Spiega che, oltre ad ammonire il suo popolo contro l’amore per le ricchezze, l’orgoglio e l’immoralità, Giacobbe diede il consiglio di aiutarli a vincere i loro desideri ingiusti. Invita uno studente a leggere Giacobbe 2:17–19, mentre gli studenti cercano di individuare il consiglio dato da Giacobbe.
Che cosa possiamo imparare dal consiglio di Giacobbe che può aiutarci a evitare il peccato? (Gli studenti dovrebbero individuare quanto segue: Dio ci ha comandato di cercare il regno di Dio al di sopra di tutti gli altri interessi).
Che cosa significa per voi cercare prima il regno di Dio?
Mostra la seguente dichiarazione del presidente Ezra Taft Benson (1899–1994) e invita uno studente a leggerla ad alta voce:
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Presidente Ezra Taft Benson
“Quando mettiamo il Signore al primo posto, ogni altra cosa va al posto giusto, oppure scompare dalla nostra vita. Il nostro amore per il Signore regolerà i nostri affetti, l’uso che facciamo del tempo, gli interessi ai quali ci dedichiamo e quali cose contano di più per noi” (Insegnamenti dei presidenti della Chiesa – Ezra Taft Benson [2014], 43).
Quali sono alcuni esempi di cose che “[vanno] al posto giusto, oppure [scompaiono] dalla nostra vita” quando mettiamo Dio al primo posto?
Qual è l’esempio di una cosa che è andata a posto o che è scomparsa dalla vostra vita per aver messo il Padre Celeste e il Suo regno al primo posto?
Che effetto potrebbe avere su di noi il mettere Dio al primo posto quando siamo tentati dall’orgoglio, dall’amore per le ricchezze, dall’immoralità o da altri peccati?
Invita uno studente a leggere ad alta voce Matteo 6:33. Spiega agli studenti che la traduzione della Bibbia effettuata da Joseph Smith riporta quanto segue: “Pertanto, non cercate le cose di questo mondo, ma cercate prima di edificare il regno di Dio e di stabilire la sua giustizia, e tutte queste cose vi saranno sopraggiunte” (TJS, Matteo 6:38 [vedi Matteo 6:33 ]).
Mostra la seguente dichiarazione dell’anziano Dallin H. Oaks, del Quorum dei Dodici Apostoli:
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Anziano Dallin H. Oaks
“‘Cercate prima di edificare il regno di Dio’ vuol dire dare priorità a Dio e alla Sua opera. L’opera di Dio è fare avverare la vita eterna dei Suoi figli (vedi Mosè 1:39) e tutto ciò che questo comporta. […] Tutto il resto ha una minore importanza. […] Come disse qualcuno, se non scegliamo prima il regno di Dio, a lunga scadenza non farà alcuna differenza ciò che abbiamo scelto al suo posto” (“Visione e priorità”, Liahona, luglio 2001, 100–101).
Quali sono alcuni modi in cui un membro della Chiesa giovane adulto può “edificare il regno di Dio”?
Invita uno studente a leggere ad alta voce la seguente dichiarazione dell’anziano Robert D. Hales, del Quorum dei Dodici Apostoli,
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Anziano Robert D. Hales
“Scegliendo di essere nel [regno di Dio], noi ci separiamo — non ci isoliamo — dal mondo. Il nostro abbigliamento sarà modesto, i nostri pensieri puri, il nostro linguaggio pulito. I film e i programmi televisivi che vediamo, la musica che ascoltiamo, i libri, [le] riviste e [i] giornali che leggiamo saranno edificanti. Sceglieremo degli amici che incoraggiano le nostre mete eterne e tratteremo gli altri con benevolenza. Noi sfuggiremo i vizi [di] immoralità, gioco d’azzardo, tabacco, liquori e droghe. Le nostre attività domenicali rifletteranno il comandamento di Dio di ricordarsi del giorno del riposo per santificarlo. Seguiremo l’esempio di Gesù Cristo nel modo in cui trattiamo gli altri. Vivremo per essere degni di entrare nella casa del Signore” (“L’alleanza del battesimo: essere nel regno e del regno”, Liahona, gennaio 2001, 9).
In che modo cercare il regno di Dio può influenzare significativamente ogni aspetto della nostra vita?
In che modo cercare il regno di Dio ha influenzato la vostra vita o la vita di un membro della vostra famiglia o di un vostro conoscente?
Esorta gli studenti a meditare su ciò che possono fare per cercare continuamente il regno di Dio. Esortali ad ascoltare i suggerimenti dello Spirito e a scrivere ciò che programmano di fare. Porta testimonianza delle benedizioni che derivano dal mettere Dio al primo posto nella nostra vita.